Lake đột nhiên nảy ra một ý tưởng chưa thật sự thành hình. Trước đây anh chưa từng nghĩ đến điều đó. Nhưng sau khi gặp Black Widow Natasha Romanoff, ý nghĩ này lại xuất hiện khi anh nhìn thấy Anna.

Lake hỏi Karen: "Tướng quân có biết chuyện này không?"

Karen lắc đầu.

Đối với cách Lake xưng hô trong nhà, cô đã quen rồi. Dù sao Lake được nhận nuôi khi đã lên năm tuổi, Karen và Ross cũng không yêu cầu cậu phải thay đổi cách gọi. Vì vậy, ở nhà Lake cơ bản đều gọi Karen là Karen. Còn với Ross, theo thời gian trôi đi, cách gọi Ross cũng dần trở nên trang trọng hơn.

"Không biết."

Karen nói: "Mấy hôm nay Thaddeus cũng ở căn cứ bên đó, vốn định tối nay về sẽ nói với ông ấy."

Thảo nào. Lake gật đầu khi nghe những lời này của Karen. Nếu Tướng quân Ross biết Karen đang nắm giữ bằng chứng sống nhằm vào Cục Tình báo Trung ương Mỹ, chắc chắn ông ấy đã sớm đưa Karen đến căn cứ quân sự rồi.

Karen quả thật quá gan dạ. Lần này nếu không phải Langley "ném chuột sợ vỡ bình", e rằng ngày hôm qua ngôi nhà đầy ắp kỷ niệm tuổi thơ này đã bị Langley cưỡng chế phá hủy rồi.

Lake nghĩ vậy, rồi quay sang nhìn Anna: "Gia nhập quân đội đi."

"Cái gì?"

"Cái gì?"

"Cái gì?"

Lake nhìn ba người đồng thanh kêu lên, dường như đều rất kinh ngạc, anh cười khẽ rồi nhìn Anna: "Khi cô quyết định bước chân vào con đường này, cô đã biết mình không thể quay đầu lại rồi."

Ít nhất là không thể quay lại cuộc sống của một người bình thường. Đây chính là lý do Lake lựa chọn những sát thủ tự do như thế này. Bởi vì cho dù là tổ chức sát thủ hay tổ chức đặc nhiệm, con đường duy nhất để cô rút lui là cái chết.

Chạy trốn cũng vậy thôi. Mặc dù có câu "thà chết còn hơn sống nhục", nhưng nếu phải ngày ngày chui rúc như chuột trong xó xỉnh tối tăm không thấy ánh mặt trời, thì nói thật, thà chết quách cho xong.

Anna trầm mặc một lúc rồi gật đầu. Từ khi biết rằng sau năm năm mình sẽ bị loại bỏ vĩnh viễn, Anna thường xuyên tự hỏi, có lẽ, lúc ấy cứ dứt khoát tự cắt cổ tay đón chờ cái chết đến thì tốt biết bao.

Lake nhìn Anna: "Tôi biết, lúc đó, cách mà cô muốn thay đổi số phận của mình chính là gia nhập quân đội, đúng không?"

Anna ngẩng đầu nhìn Lake: "Anh..."

"Tôi có một người cung cấp thông tin."

"..."

Lake nhún vai. Bất cứ vấn đề gì hắn không tiện giải thích rõ ràng, anh đều đẩy cho người cung cấp thông tin vốn không tồn tại kia. Anh là một cảnh sát, có vài người cung cấp thông tin là điều hoàn toàn hợp lý. Không phải sao?

Lake nói với Anna: "Chương trình bảo vệ nhân chứng có lẽ sẽ giúp cô có một cuộc sống bình thường, nhưng, nếu cô gia nhập quân đội, cô có thể sống một cuộc đời bình thường mà không phải lo sợ bị truy sát. Cái giá phải trả nhiều nhất chỉ là một chút hy sinh của cô."

Anna hỏi: "Tôi cần phải hy sinh điều gì, vẫn là những vụ ám sát tương tự?"

Lake cười nói: "Cô có biết sự khác biệt giữa quân đội và Langley không?"

Anna im lặng.

Lake nói: "Quân đội trước giờ không bao giờ dùng mỹ nhân kế để giết người."

Anna: "..."

Đội đặc nhiệm Hải quân SEALs cũng thường xuyên thực hiện các nhiệm vụ ám sát. Nhưng... Quân đội trước giờ không thèm dùng mỹ nhân kế để giết người, ít nhất là những người thuộc quân đội thì như vậy. Còn về việc những điệp viên của Langley lấy thông tin bằng cách nào, đó không phải việc của quân đội.

Gia nhập quân đội là lựa chọn tốt nhất cho Anna. Nếu không thì sẽ là gia nhập S.H.I.E.L.D., như Black Widow vậy, dù đã rời khỏi Hồng Gia, nhưng những việc cô ta làm bây giờ có khác gì so với khi còn ở Hồng Gia đâu. Đều là giết người như nhau, đều là khi cần thiết thì dùng mỹ nhân kế. Sự khác biệt duy nhất có lẽ là "nhà tù" của Black Widow bây giờ là kiểu mở mà thôi. Hơn nữa, Black Widow lúc đó cũng chỉ đắc tội với một Hồng Gia, nhưng Anna thì sao, Anna lại đồng thời đắc tội cả Hồng Gia lẫn Langley. Với bản chất thủ đoạn của S.H.I.E.L.D., đợi đến khi Anna không còn giá trị, rồi giao cô cho Langley, Lake cũng sẽ không cảm thấy quá kỳ lạ.

Nhưng Anna gia nhập quân đội thì khác. Thứ nhất, Langley có ngông cuồng đến mấy cũng không dám ám sát nhân sự quân đội trên đất nước mình, ít nhất là khi chưa bị hóa điên thì không dám làm vậy.

Thứ hai, trời mới biết liệu S.H.I.E.L.D., sau khi biết đến một sự tồn tại như Anna, người có thể sánh ngang với Black Widow, có lôi kéo cô ấy hay không. Dù sao thì anh cũng đã đối đầu với S.H.I.E.L.D. rồi, Lake dù không thể vì S.H.I.E.L.D. mà tự lộ bài tẩy của mình, nhưng anh cũng sẽ không ngồi nhìn S.H.I.E.L.D. nhỏ bé này lớn mạnh.

Quân đội bây giờ đã không còn như mấy chục năm trước, ít nhất là bây giờ trong quân đội cũng có những nữ quân nhân năng động, mặc dù có rất nhiều tai tiếng. Nhưng... Lake tin tưởng Anna, nếu Anna không muốn, sẽ không ai có thể lợi dụng một nữ sát thủ.

"Thế nào?"

"Cái gì?"

Lake nhún vai nói: "Cô cũng có thể cho rằng tôi đang lừa dối cô, nhưng, ít nhất tôi có thể chắc chắn rằng, chỉ cần cô ở trong quân đội, Langley sẽ không dám gây sự với cô."

Anna không nói gì, chỉ nhìn về phía Karen.

Karen cau mày nói: "Quân đội e rằng sẽ không cho phép cô ấy gia nhập đâu."

Lake cười.

Một đại đội nghiện ngập và tội phạm giết người, chỉ cần họ tuyên bố cải tà quy chính đều có thể gia nhập quân đội, thêm một sát thủ, hơn nữa còn là một nữ sát thủ đỉnh cấp thì có gì là không thể chứ?

Vẫn là câu nói đó. Đất nước này không có lịch sử, nếu thật sự muốn kiểm tra lý lịch từ tám đời trước, ha ha, e rằng số lượng binh lính của quân đội nước này chỉ còn không tới 100 người.

Lake nói: "Vấn đề này, tôi tin Tướng quân nhất định sẽ trả lời cô."

Tướng quân Ross từ năm ngoái đã luôn ấp ủ ý định thành lập một đội đ���c nhiệm tấn công đặc biệt độc lập với Hải quân SEALs nhưng thuộc về quân đội, hoặc là một đội đặc nhiệm thuộc quân đội. Nghe nói năm ngoái đã thành lập một đội rồi. Biệt danh là Thiên Lang... hay là đội đặc nhiệm Thiên Long gì đó.

Dù sao vào thời Thế chiến II, nổi tiếng nhất không phải là Langley hay Cục Điều tra Liên bang đâu. Những đội đặc nhiệm hoạt động mạnh mẽ nhất trên chiến trường, danh tiếng vang dội nhất chính là của quân đội. Có biệt danh là Đội Xung Kích Khét Tiếng! Tướng quân Ross muốn tái lập đội xung kích này.

Lake nói xong câu đó, đứng dậy nói với Karen: "Tôi đã hẹn với Cảnh sát trưởng Potter rồi, sẽ đến đồn cảnh sát làm lời khai. Ngoài kia có xe cảnh sát, tôi ra một lát là biết."

Nói rồi. Lake đi thẳng ra cửa.

Betty bên cạnh thấy vậy liền đuổi theo: "Đợi em với, anh, em đi cùng anh, em cũng là nhân chứng mà."

Khóe miệng Lake giật giật. "Em đây là muốn đi cùng anh à, rõ ràng là muốn ra xe lấy súng thì có."

Lake nghiêng đầu nhìn Karen.

Karen lắc đầu nói: "Tôi tin Anna có thể bảo vệ tôi."

Anna đứng trong bóng tối, như hòa vào làm một thể, cúi đầu, dường như vẫn đang suy tư lời Lake vừa nói.

Lake liếc nhìn rồi gật đầu.

Langley vừa thất bại thảm hại mà rút lui, xem như là "đánh rắn động cỏ" rồi. Trừ phi Langley không muốn sống nữa, bằng không họ sẽ không lại phái người đến đây. Ít nhất, họ cũng không dám phái sát thủ cảm tử đến nữa.

Ra khỏi cửa. Có ba chiếc xe cảnh sát đang đậu. Ít nhất, trước khi Tướng quân Ross đưa người về, những người này sẽ không rời đi.

Bản dịch này được tài trợ bởi cộng đồng độc giả tại truyen.free, và giữ vững tinh thần của tác phẩm gốc.