Harry Potter không phải một người bình thường. Nói đúng hơn, từ góc độ của người thường, thì đúng là như vậy. Dù sao, Harry Potter đã vô tình trở thành Trường Sinh Linh Giá của Voldemort, vậy nên, ngay cả khi đã chết, trong linh hồn Harry Potter vẫn còn tồn tại một phần linh hồn của Voldemort.

Rầm!

Harry Potter, vốn đang nằm bất động trên mặt đất như một mỹ nhân say ngủ, bỗng ch���c mở choàng mắt, bật dậy. Hắn thở hổn hển, như một người chết đuối vừa được vớt lên bờ.

Ngay sau đó, 'Harry Potter' dường như chợt nhớ ra điều gì, vội vàng xoay người. Ánh mắt hắn đổ dồn về phía cánh cổng địa ngục, nơi một phân thân khổng lồ của Mephisto, cao lớn như một ngọn núi sừng sững, đang lộ diện.

Rầm!

'Harry Potter' bật dậy ngay lập tức rồi quỳ sụp xuống trước cánh cổng địa ngục, hay nói đúng hơn, là trước mặt Mephisto.

"Tom Marvolo Riddle, cảm tạ lòng nhân từ của Chúa tể Địa ngục!"

Đúng vậy.

Tom Marvolo... hay chính là Voldemort.

Voldemort đã không còn thân thể, mà Mephisto cũng không có đủ thời gian để đi tìm một thể xác y hệt cho hắn. May mắn thay, với tư cách là Trường Sinh Linh Giá của Voldemort, Harry Potter lại là một lựa chọn không tồi để hắn mượn thân thể mà sống lại.

"Cạc cạc cạc!"

Mephisto vang lên tiếng cười rùng rợn: "Hãy tìm Vòng Rồng Merlinian Tối Thượng mang về cho ta! Ta sẽ ban cho ngươi ân điển tối cao, cho phép ngươi sống trọn một kiếp, thậm chí..." Nói đoạn, Mephisto đột ngột vươn tay phải tóm lấy Voldemort rồi quay người, cùng hắn rời khỏi cánh cổng địa ngục một lần nữa: "Hỡi những ác quỷ khổng lồ, cánh cổng địa ngục đã mở, tiến lên! Hãy giành lại vinh quang của chúng ta!"

Vừa dứt lời, Mephisto lập tức túm lấy Voldemort và nhanh chóng rời khỏi đó. Ngay sau khi hắn nói xong, trên những ngọn núi dung nham địa ngục, tiếng gầm thét ầm ầm vang dội không ngừng. Từng ác quỷ khổng lồ đang say ngủ nơi đây lần lượt tỉnh giấc, phát ra những tiếng gầm rống cuồng loạn, rồi ầm ầm như đoàn xe tải lao vun vút, đổ xô về phía cánh cổng địa ngục.

Ầm!

Một con ác quỷ khổng lồ đầu tiên đã vượt qua cánh cổng địa ngục, giáng xuống Scotland. Nhưng chỉ trong chớp mắt, *rầm* một tiếng, con ác quỷ đó còn chưa kịp cất tiếng gầm thét thì đã bị một con ác quỷ khổng lồ khác, đến sau nhưng vượt trước, vung chùy xương đập nát cái đầu to lớn của nó.

Ác quỷ khổng lồ dù cũng là một chủng tộc, nhưng liệu thứ gọi là ác quỷ mà có tình cảm thì còn xứng đáng được gọi là ác quỷ nữa không?

Thật vậy. Hiện tại, Mephisto, thậm chí cả Mị Ma và một số ác quỷ khác ở địa ngục vẫn chưa thể giáng trần vì những ràng buộc của khế ước. Tuy nhiên, ác quỷ khổng lồ lại không nằm trong số đó.

Nói một cách đơn giản, dù ác quỷ khổng lồ cũng mang danh ác quỷ và tồn tại trong chiều không gian địa ngục, nhưng khi Mephisto vừa giáng lâm, chúng vẫn chưa được phong chức ác quỷ. Chúng là một trong những sinh vật nguyên thủy và cổ xưa nhất trên Thế Giới Thụ, thuộc dòng dõi Người Khổng Lồ. Sau này, chúng bị cuốn vào sự hỗn loạn của Midgard và trở thành những kẻ gây rối nhỏ bé.

Suốt nhiều năm, dù Mephisto đã lợi dụng chiều không gian địa ngục để đầu độc và đồng hóa chúng, biến chúng từ Người Khổng Lồ thành Ác Quỷ Khổng Lồ, nhưng hắn vẫn không thể nào chỉ huy được đám ác quỷ này, vốn chỉ biết cậy sức mạnh mà chẳng có chút trí khôn nào.

Thậm chí, đôi khi những ác quỷ khổng lồ này còn kéo xuống từ những ngọn núi dung nham địa ngục, gây náo loạn cả địa ngục, cắn nuốt bất cứ ác quỷ nào lọt vào tầm mắt chúng, chẳng khác nào một đàn châu chấu.

Điều này từng khiến Mephisto vô cùng căm tức. Giờ đây, hắn thấy cơ hội đã đến. Thả đám ác quỷ khổng lồ này lên Midgard, nếu Midgard không ngăn được chúng, thế thì quá tốt. Mà nếu Midgard chống cự được, Mephisto cũng chẳng thấy tổn thất gì.

Gần như ngay lập tức, phía bên kia cánh cổng địa ngục bỗng chốc trở nên hỗn loạn như một vụ giẫm đạp, vô số ác quỷ khổng lồ chen chúc, cắn xé lẫn nhau, tất cả đều khao khát thoát ra từ cánh cổng này.

Rất nhanh, hàng trăm ác quỷ khổng lồ đã tràn ra từ cánh cổng địa ngục, rồi ầm ầm đổ đi khắp bốn phương tám hướng. Có con lao thẳng vào khu rừng rậm, có con thì *oàng* một tiếng nhảy ùm xuống dòng sông lạnh buốt thấu xương.

Đúng lúc này.

"Ôi Chúa ơi!"

"Thượng đế!"

"Jesus Christ!"

Một chiếc Quinjet trực thuộc S.H.I.E.L.D. London tức thì lơ lửng trên bầu trời. Từ trên đó nhìn xuống, toàn bộ Fort William lúc này gần như đã hóa thành một đống đổ nát. Từng con ác quỷ khổng lồ, cao ít nhất bốn thước, đang tàn phá hết kiến trúc này đến kiến trúc khác, tựa như một cơn lốc quét qua.

"Cánh cổng địa ngục!"

"Cái gì?"

"Đó là..."

Một người không bình thường, với vầng trán có sừng gãy, sau lưng là một cái đuôi, trang phục chỉ khá hơn gã lang thang một chút. Hắn vốn là con của một ác quỷ, được triệu hồi đến nhân gian bởi Đệ tam Đế chế sau Thế chiến II, một Công tước Địa ngục. Hắn chỉ tay về phía cánh cổng địa ngục đã hoàn toàn lộ ra, liên tục tuôn trào ác quỷ khổng lồ, và nói: "Chúng ta nhất định phải đóng nó lại."

"Đóng bằng cách nào?"

"Giết chết kẻ triệu hồi cánh cổng địa ngục."

"..."

Bản thân cánh cổng địa ngục không hề có khóa. Hơn nữa, nó là một tạo vật của địa ngục, căn bản không thể bị ngoại lực phá hủy. Cách duy nhất để đóng nó lại là giết chết pháp sư đã triệu hồi nó.

Thế nhưng... mọi người nhìn chằm chằm khung cảnh kinh hoàng, nơi gần như toàn bộ đã bị ác quỷ khổng lồ chiếm lấy, khắp sàn nhà be bét máu thịt, rồi không khỏi nhìn nhau ái ngại.

Ai mà dám xuống đó cơ chứ?

"Kia!"

Ác quỷ công tước nhìn thấy một bóng người đang run rẩy ẩn mình sau những ngôi nhà đổ nát, hai mắt hắn lóe sáng. Hắn lập tức bước sang một bên, theo sau là ánh đèn chói tai vụt lóe. Ngay sau đó, Ác quỷ công tước tung mình nhảy vọt, lao thẳng xuống từ độ cao năm trăm mét trên bầu trời.

New York.

Long Island.

"Ưm?"

"Sao vậy?"

Hermione, lúc này đã từ ban công chuyển vào giường, tựa vào lòng Lake như mọi khi. Mũi nàng đôi lúc khẽ động đậy. Thấy Lake chợt nhíu mày khi đang nói chuyện, nàng tò mò ngẩng đầu hỏi: "Có chuyện gì sao?"

Lake trầm tư nhìn Hermione: "Địa ngục đang dậy sóng."

Hermione có chút không hiểu. Ngay vừa rồi, Lake đã nhận được một vài thông tin từ quyền hạn địa ngục mà hắn có được sau khi nuốt chửng trưởng tử của Mephisto. Nhưng đó là loại tin tức gì?

Lake có phần kỳ quái nhìn Hermione: "Địa ngục, vừa tạm thời thu hồi đặc quyền miễn trừ đối với thế giới phép thuật. Ngay vừa rồi, linh hồn của hàng ngàn lão pháp sư bất tử kia đã bị địa ngục thu về."

Hermione trợn tròn mắt: "Cái gì?!" Dù đang trong giai đoạn bị ma lực phản phệ, nhưng khi nghe tin này, nàng vẫn không kìm được sự kinh ngạc, bật dậy khỏi lòng Lake: "Làm sao có thể, pháp sư Merlin..."

Lake nhìn Hermione bỗng nhiên bất động, liền mỉm cười đầy hàm ý: "Xem ra em đã nghĩ ra rồi?"

Trong thế giới phép thuật, pháp sư Merlin đã khiến những xúc tu của Mephisto không thể vươn tới Trái Đất, càng không thể chạm tới thế giới phép thuật. Lần trước, sở dĩ hắn đối mặt với một diện mạo ác quỷ là bởi Lake đã giết một người trong thế giới phép thuật, cho phép Mephisto thông qua linh hồn đó mà giáng lâm một cách hạn chế. Tuy nhiên, ngay cả lần giáng lâm đó, hàng rào phép thuật của thế giới cũng đã ngăn cản sự hiện diện thật sự của Mephisto. Chỉ cần pháp sư Merlin không rút ma lực khỏi chiều không gian phép thuật và dựa vào việc ngụy trang khí tức của Merlin, điều đó cũng đủ để che giấu Mephisto.

Nhưng bây giờ thì sao? Pháp sư Merlin không những đã chạy thoát khỏi thế giới phép thuật, mà còn trực tiếp dùng ma lực để tính toán mở ra cánh cổng địa ngục, hồi sinh Harry Potter và những người khác ư? Chẳng phải điều đó quá rõ ràng là ông ta đang tự chuốc lấy họa vào thân sao?

Tuy nhiên... Lake, với những thông tin hắn vừa nhận được khi Mephisto nhất thời vui thích mà nới lỏng sự áp chế quyền hạn, lắc đầu nhìn Hermione: "Xem ra vị Merlin đời thứ sáu mươi ba này cuối cùng vẫn còn chút tôn nghiêm, đã chọn cách tự hủy. Dù vậy, có lẽ ông ta chỉ muốn bảo toàn chút thể diện cuối cùng đang hư vô phiêu diêu mà thôi."

Hermione im lặng. Mặc dù nàng đã cắt đứt quan hệ với thế giới phép thuật, và cho đến giờ vẫn đang phải gánh chịu cái giá đắt của sự đoạn tuyệt đó, nhưng dù sao đi nữa, thế giới phép thuật vẫn là nơi gắn liền với toàn bộ ký ức của nàng. Vậy mà bây giờ lại xảy ra chuyện như vậy?

Khoan đã. Hermione chợt nhớ ra một chuyện: "Vị Merlin đời thứ sáu mươi ba không thể nào biết rõ rằng cánh cổng địa ngục đã bị Mephisto phát hiện mà vẫn cố tình cưỡng ép mở ra."

Vị Merlin đời thứ sáu mươi ba vốn chỉ định đi "trộm" linh hồn, chứ không phải đi "cướp". Trộm linh hồn thì cần phải làm "im hơi lặng tiếng, vào làng đừng hỏi". Còn nếu đi cướp? Một khi bị Mephisto phát hiện, kết quả duy nhất là tan xác tại chỗ. Làm sao có thể cướp được linh hồn từ tay Mephisto trong khi hắn đã biết rõ?

Vị Merlin đời thứ sáu mươi ba không thể nào ngông cuồng đến thế. Nếu ông ta liều lĩnh như vậy, thì đã không thể nào chỉ nắm chặt nắm đấm của mình mà không ra tay khi đe dọa Harry Potter tự sát.

Lake cười nói: "Ta còn tưởng rằng em sẽ không hỏi chứ. Tuy nhiên, đáp án này, ta e là em sẽ không thích."

Hermione nhìn Lake: "Hãy nói cho em biết."

Lake gật đầu nói: "Khi vị Merlin đời thứ sáu mươi ba nhận ra có điều bất ổn và chuẩn bị buông tay, cha mẹ và anh trai của Ginny đã trực tiếp ám toán ông ta. Sau đó, họ liều lĩnh mở ra cánh cổng địa ngục, gây nên thảm họa này."

Hermione im lặng: "Ginny..."

Cũng phải. Trong sự kiện này, tuy nói do Dudley Dursley gây ra, nhưng người thua thiệt nhất lại là Ginny. Vị hôn phu của nàng bị ép tự sát tại chỗ, còn anh trai Ron thì bị đập nát đến mức không còn một mẩu xương.

Nói xong, Lake vuốt cằm: "Nhưng ta rất tò mò, chỉ trong chớp mắt mà địa ngục đã thu về hơn một ngàn vị đại pháp sư bất tử nhờ đặc quyền miễn trừ. Vậy lúc ta uy hiếp thế giới phép thuật, sao bọn họ không chịu xuất hiện nhỉ?"

Hermione thở dài: "Còn vì lý do gì nữa chứ? Sợ chết đấy thôi."

Lake nhìn Hermione. Câu trả lời này... lại hợp lý đến lạ lùng.

Hermione lắc đầu: "Năm đó, khi Voldemort gây họa, chiếm đóng toàn bộ Hogwarts, bọn họ cũng không hề xuất hiện. Dù sao, họ đã sống đủ lâu, và họ còn muốn sống lâu hơn nữa."

Lake im lặng.

Phiên bản biên tập này là thành quả của truyen.free, mọi sự sao chép cần được sự cho phép.