Nếu như nói, Thaddeus Ross có một tâm nguyện nào đó ngoài gia đình, thì không nghi ngờ gì đó chính là Huyết thanh Siêu Chiến Binh – thứ đã xuất hiện trong Thế chiến II và trực tiếp thay đổi tiến trình cuộc chiến.

Huyết thanh Siêu Chiến Binh.

Được gọi tắt là huyết thanh 3S, sau khi sử dụng có thể tăng cường mạnh mẽ chức năng trao đổi chất cùng mọi chức năng sinh lý khác của ngư���i dùng, giúp họ đạt đến đỉnh cao tiềm năng của loài người.

Người tạo ra nó, nhà khoa học gốc Đức Abraham Erskine, đã đánh giá huyết thanh 3S này là “bước tiến hóa tiếp theo của loài người”.

Đáng tiếc…

Huyết thanh 3S chỉ tạo nên một thời kỳ huy hoàng duy nhất rồi dần chìm vào im lặng. Cứ như thể nó được tạo ra chỉ dành riêng cho Captain America Steven Rogers. Vào chính ngày Captain America ra đời, nhà khoa học Abraham Erskine, người đã tạo ra huyết thanh, dường như đã hoàn thành sứ mệnh của mình, mang theo công thức điều chế tối hậu mà qua đời vì bị ám sát.

Mặc dù Abraham Erskine đã qua đời.

Nhưng qua nhiều năm như vậy, quân đội liên bang chưa bao giờ từ bỏ nỗ lực tái tạo huyết thanh 3S – “bước tiến hóa tiếp theo của loài người” này. Trong suốt mấy chục năm qua, chỉ riêng các thí nghiệm sao chép huyết thanh 3S đã được tiến hành với con số không dưới ba chữ số.

Phòng thí nghiệm quân sự thuộc Đại học Hải quân Lục chiến Mỹ còn đảm nhiệm phần lớn công việc nghiên cứu về Huyết thanh Siêu Chiến Binh. Ngay cả những nơi khác khi ti���n hành các thí nghiệm tương tự, dù thành công hay thất bại, cũng đều phải gửi bản chính dữ liệu thí nghiệm đến Đại học Hải quân Lục chiến Mỹ, còn họ chỉ được phép giữ lại bản sao mà thôi.

Đối với Tướng quân Thaddeus Ross, người luôn khao khát đưa quân đội lên một tầm cao mới, thì Huyết thanh Siêu Chiến Binh – thứ có thể gia tăng sức mạnh tổng hợp của quân đội – không đơn thuần là chấp niệm, mà còn là nỗi ám ảnh trong tâm trí ông.

Nhưng mà cũng may mắn.

Trong cốt truyện gốc, Thaddeus Ross một lòng một dạ muốn chiến đấu đến cùng với Huyết thanh Siêu Chiến Binh là bởi vì vợ ông, Karen, qua đời, khiến tâm trí ông trống rỗng. Nhưng ở dòng thời gian này, nói một cách hình tượng, Thaddeus Ross giống như một con ngựa hoang, mà dây cương của nó lại luôn nằm trong tay Karen.

Lake hơi tò mò hỏi Betty: "Gần đây, Tướng quân không phải dành phần lớn thời gian và công sức vào mục tiêu B sao?"

Mục tiêu B.

Winter Soldier, Bucky Baines, một người lính cùng thời với Captain America. Sau khi Bucky Baines bị bắt, rõ ràng là việc nghiên cứu khả năng bất lão của anh ta, hay lớp giáp titan dưới da, đều có giá trị cao hơn nhiều so với việc cố gắng hoàn thành công thức điều chế Huyết thanh Siêu Chiến Binh, thứ mà đến nay vẫn chưa thành công.

Betty chớp mắt: "Anh không biết sao?"

Lake vẻ mặt mơ hồ: "Em nên biết cái gì?"

Betty nói: "Mục tiêu B đã chết rồi."

"Cái gì?"

"Ừm."

Betty dường như nghĩ tới điều gì đó, nói với Lake: "Em cũng chỉ nghe nhóm thí nghiệm gen tán gẫu trong lúc ăn cơm, rằng họ đã phát hiện một điểm khó giải thích trong gen của mục tiêu. Và khi đang chuẩn bị tiến hành thí nghiệm trên người mục tiêu để nghiên cứu, mục tiêu B đã đột ngột tử vong ngay trên bàn mổ. Hơn nữa, sau khi chết, cơ thể mục tiêu phân hủy với tốc độ khó tin. Sau sự việc này, toàn bộ căn cứ lập tức bị phong tỏa."

Lake sờ cằm.

Bucky Baines chết rồi?

Ngay từ khi Bucky Baines bị chuyển giao cho căn cứ của Đại học Hải quân Lục chiến Mỹ, Lake đã hiểu rằng sớm muộn gì anh ta cũng sẽ bị đám nhà khoa học điên rồ ở căn cứ đó "nghiên cứu hỏng". Nhưng khi biết tin này bây giờ, Lake vẫn cảm th��y có chút không chân thực.

Dù sao...

Bucky Baines ít nhiều cũng được coi là một siêu... anh hùng có thể lưu danh trong vũ trụ Marvel cơ mà?

Vậy mà giờ đây, anh ta lại chết một cách thầm lặng như thế.

Oa.

Lake thoáng cảm thán, nhưng cũng chỉ là một thoáng mà thôi, chứ không còn bận tâm nhiều nữa.

Betty tiếp tục nói: "Trong quá trình nghiên cứu mục tiêu B, họ đã phát hiện một điểm trùng khớp với các thí nghiệm về Huyết thanh Siêu Chiến Binh. Trong cơ thể mục tiêu B, có phát hiện sự tồn tại của tia Gamma. Thế là, các thí nghiệm liền được chuyển giao cho nhóm của bạn trai em và Youssef Atta Mohammed."

Lake lập tức nhìn về phía Betty.

Tia Gamma?

Thứ này hắn quen thuộc quá đi chứ, Bruce Banner biến thành Bruce "Hulk" Banner cũng là vì cái thứ này mà!

Một giây kế tiếp.

Lake nhìn về phía Betty: "Bạn trai em rốt cuộc tên gọi là gì?"

Betty lại cảnh giác: "Làm gì?"

Lake lần này không còn thờ ơ như lần trước nữa, mà trực tiếp nói: "Đừng hỏi, nói đi, tôi đảm bảo sẽ không kiếm chuyện với anh ta đâu."

Betty nhìn Lake mấy giây, ngay sau đó, nở một nụ cười đắc ý trên môi: "Anh ấy là một siêu học bá với bảy bằng tiến sĩ lận đó, tiến sĩ di truyền học, tiến sĩ sinh vật học, tiến sĩ vật lý hạt nhân..."

Lake nghe càng lúc càng thấy có gì đó sai sai: "Nói thẳng tên."

Bảy bằng tiến sĩ.

Cảm giác chẳng lành chút nào.

Betty nhìn vẻ mặt Lake: "Bruce Banner, anh, có gì không ổn sao?"

Lake lập tức nhìn về phía căn phòng thí nghiệm đang đóng kín đó, ánh mắt lóe lên.

Có gì không ổn sao?

Bỏ chữ "sao" đi.

Thì cái vấn đề này lớn thật rồi.

Thế này không đúng chút nào.

Lake nhớ có lần anh từng điều tra Bruce Banner, khi đó Banner tuy cũng làm việc tại phòng thí nghiệm quân đội, nhưng là ở phòng thí nghiệm Texas cơ mà. Tại sao đang yên đang lành lại chạy đến Đại học Hải quân Lục chiến Mỹ ở đây?

Còn có...

Kiếp này Betty rõ ràng không thiếu tình cha cơ mà, thế nào mà lại dính dáng đến Bruce Banner, người hơn cô mười tuổi này chứ?

Điểm trọng yếu nhất.

Lake hơi hồ nghi nhìn về phía Betty: "Em nói, Tướng quân từng gặp Bruce Banner rồi, ông ấy không phản đối chuyện em hẹn hò với anh ta sao?"

Betty nhún vai: "Khi em mới đến căn cứ, Bruce đã là đạo sư của em rồi. Hơn nữa, em cũng đâu có nói với bố rằng em đang hẹn hò với Bruce. Ông ấy còn hơi khó chấp nhận chuyện anh hẹn hò với cô phóng viên đã ly dị kia nữa là. Em đâu có ngu đến mức đi nói với bố, ông ấy nhất định sẽ có ý kiến lớn."

Hơn nữa.

Betty cảm thấy cô và Bruce chỉ là đang yêu đương mà thôi, muốn đến mức bàn chuyện cưới gả thì còn sớm chán. Ngay cả khi muốn nói, thì ít nhất cũng phải đợi thêm nửa năm nữa.

Lake không nhịn được trực tiếp cốc Betty một cái vào đầu.

Betty đau điếng kêu oai oái, ôm trán của mình: "Anh làm gì thế?"

Lake hơi tức giận: "Làm gì à? Nếu tôi nhớ không lầm, Bruce Banner hơn em mười tuổi đúng không?"

Betty vẻ mặt hồ nghi nhìn về phía Lake: "Sao anh biết? Anh còn bảo là anh chưa từng điều tra đó."

Lake trắng mắt nhìn cô: "Tôi đã điều tra từ hồi em còn học đại học cơ. Em điên rồi sao? Nào, tôi thật sự không hiểu, giải thích cho tôi nghe xem nào, một lão đàn ông hơn em mười tuổi thì có điểm gì hấp dẫn em chứ?"

Lake năm nay ba mươi ba tuổi. Bruce Banner hơn Betty mười tuổi, tức là bây giờ ba mươi bảy tuổi. Một lão đàn ông ba mươi bảy tuổi đến giờ vẫn chưa kết hôn, dù có ưu tú đến đâu, bản thân điều đó rõ ràng đã có vấn đề rồi. Hơn nữa, lại còn là một gã đàn ông ba mươi bảy tuổi với bảy bằng tiến sĩ.

Betty chớp mắt một cái: "Thông minh, bác học, đàng hoàng, thành thật, không toan tính, nói chuyện rất ôn nhu, làm việc rất nghiêm túc..."

Chân mày Lake giật giật: "Được rồi, tôi đã biết."

Được rồi.

Mặc dù lần này không phải vì thiếu thốn tình cha mà thích Bruce Banner, nhưng lần này thì trực tiếp bị trúng tiếng sét ái tình rồi.

Lake hít sâu một hơi, nhìn về phía Betty, trực tiếp nói: "Nếu em chỉ đùa giỡn chút thôi, thì anh không có ý kiến gì. Nhưng nếu em dám yêu thật lòng, Tướng quân không giết anh ta, thì anh cũng sẽ bắn nát sọ anh ta."

"Vì sao?"

"Em cũng thấy anh không thể yêu Rachel thật lòng đúng không? Thế mà đến lượt em, em lại nghĩ rằng tự mình tìm người hơn mười tuổi thì không thành vấn đề sao?"

...

Lake lắc đầu không nói gì, sau đó, ra hiệu Betty im lặng bằng cách khóa môi, rồi lần nữa nhìn về phía cánh cửa phòng thí nghiệm đóng kín.

Phòng thí nghiệm.

Nghiên cứu tia Gamma.

Đóng kín.

Fuk!

Lòng Lake giật thót, một cảm giác bất an không tên ập đến. Chẳng lẽ, anh ta lại đến đúng ngày Bruce Banner biến thành Bruce "Hulk" Banner sao?

Sẽ không trùng hợp như thế chứ?

Lake thầm nghĩ như vậy, chợt tỉnh táo lại. Không sợ nhất vạn chỉ sợ vạn nhất, anh lập tức rút điện thoại ra, tìm số của một quản lý cấp cao ở căn cứ quân sự thuộc Đại học Hải quân Lục chiến Mỹ và gọi đến.

Sau mười lăm phút.

Vài đội lính đồn trú trong căn cứ của Đại học Hải quân Lục chiến Mỹ, đi trên xe hơi, đã trực tiếp đến tầng dưới. Họ đến là vì Lake đã trực tiếp giả mạo danh nghĩa của Tướng quân Ross – người đang ở ngoại tỉnh mấy ngày nay – để điều động.

Vẫn là câu nói đó, không sợ nhất vạn, chỉ sợ vạn nhất.

Trong phòng thí nghiệm.

Bruce Banner, với vẻ ngoài của một nhà khoa học nghiêm túc, mặc một bộ đồ thí nghiệm, đang cùng Tiến sĩ Youssef Atta Mohammed, người cũng mặc đồ thí nghiệm tương tự, chuẩn bị tiến hành lần nghiên cứu cuối cùng đối với tia Gamma.

Hôm nay hiệu suất nghiên cứu vô cùng cao, mấy mẫu vật được dùng cho thí nghiệm tia Gamma ở phía sau, dưới sự chiếu xạ của tia Gamma, đều cho thấy một loại hiệu quả thí nghiệm phù hợp, tương tự như tác dụng của Huyết thanh Siêu Chiến Binh lên Steven Rogers.

Youssef Atta Mohammed đi ra từ cửa chính phòng thí nghiệm. Sau khi thí nghiệm lần trước kết thúc, anh ta đã biết rằng các thám tử của Cục An ninh Nội địa và NCIS đã có mặt ở dưới lầu. Chỉ cần thí nghiệm lần này kết thúc, thì các thám tử Cục An ninh Nội địa và NCIS bên ngoài sẽ vào đưa anh ta đi.

Nhưng.

Loại chuyện như vậy tuyệt đối sẽ không phát sinh.

Youssef Atta Mohammed đi tới cạnh Bruce Banner, nét mặt nghiêm túc, với vẻ cuồng nhiệt đặc trưng của một nhà khoa học: "Bruce, lần này để tôi làm."

Bruce hơi ngỡ ngàng: "Cái gì?"

Youssef chỉ vào thiết bị bằng kính trong phòng, có thể tạo ra và thu giữ tia Gamma, nói: "Để tôi làm."

"...Anh điên rồi sao?"

Bruce vẫn còn đang ngỡ ngàng: "Trực tiếp thí nghiệm trên người sao? Điên rồi ư? Căn cứ đâu có nói sẽ cắt giảm kinh phí nghiên cứu của họ, ngay cả khi cần thí nghiệm trên người, cũng đâu cần tự mình phải lên. Trong các nhà tù ở nước ngoài, có biết bao nhiêu tù nhân vô danh tiểu tốt có thể dùng mà."

Chẳng qua là.

Trong lúc Bruce còn đang sốc nặng vì lời nói của Youssef và chưa kịp hoàn hồn, Youssef đã nhanh chóng bước vào bên trong thiết bị. Ngay giây tiếp theo, khi Bruce hoàn hồn và đuổi theo vào để ngăn cản Youssef,

Youssef đã trực tiếp ấn nút.

Sau mười phút.

Ầm!

Bên ngoài.

Lake nghe thấy tiếng động phát ra từ tòa nhà thí nghiệm, lòng anh giật thót.

Đoán đúng rồi sao?

Hulk xổng chuồng?

Truyện này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.