Ngày thứ hai.

Lake mở mắt, đập vào mắt là một vật trang trí treo lơ lửng trên trần nhà.

"Ngươi đang nhìn cái gì?"

"..."

Lake nghiêng đầu, nhìn Rachel đang mặc bộ áo thun thoải mái, bưng hai ly cà phê từ ngoài bước vào. "Anh đang nhìn vật trang trí này," anh nói.

Rachel đặt hai ly cà phê xuống, đưa một ly cho Lake. "Thích không?" cô hỏi.

Lake gật đầu: "Rất đặc biệt."

Nó đặc biệt, giống hệt những gì đã xảy ra tối qua.

Nói sao đây.

Nếu nói khi ở bên Saive, Lake có cảm giác như đang bước đi trên sợi dây thép chênh vênh giữa vách đá, thì khi ở bên Rachel, anh lại như đang săn bắn trên thảo nguyên châu Phi hoang dã, đầy cuồng nhiệt và bản năng.

Cho nên, rất đặc biệt.

Nghe Lake đánh giá về vật trang trí mình tự làm, Rachel nói lời cảm ơn, rồi có chút ngượng nghịu bổ sung: "Xin lỗi, em lỡ làm rách áo thun của anh rồi."

Lake nói: "Không có sao."

"Cả áo khoác của anh nữa."

"Không có sao."

"Và cả quần nữa."

"... Không có sao."

Lake im lặng sau câu nói đó.

Cũng kéo rách?

Vậy mình mặc cái gì đây?

Lake ngẩng đầu nhìn trần nhà, rồi liếc sang Rachel đang nhấp cà phê, mái tóc rối bời và khóe môi vẫn vương nụ cười. Anh cũng bật cười, lắc đầu rồi tìm điện thoại, gọi cho một ai đó.

"... Alo?"

"Dậy đi, mang bộ quần áo tới đây."

"... Cái gì cơ?"

"Tôi nhớ có để quên một bộ đồ ở căn hộ của cô. Lấy nhanh lên, tôi sẽ gửi địa chỉ cho cô."

Lake gọi thẳng cho Betty đang ngủ say, sau đó cúp máy, soạn tin nhắn địa chỉ rồi gửi đi.

May mà chiều nay anh đã kịp thay bộ đồ tây khi tắm.

Thật may là không phải bộ đồ Saive tặng.

Trong cái rủi có cái may.

Lần trước Lake tới Washington, anh đã ngủ lại căn hộ của Betty. Lúc rời đi, anh để quên một bộ đồ, cứ thế treo ở đó suốt mấy năm.

Năm đó, gần căn hộ của Betty có một kẻ biến thái thường xuyên đột nhập vào căn hộ của những cô gái độc thân để trộm cắp. Sau này có tin đồn rằng, nếu trong nhà có đàn ông thì sẽ không bị để ý. Thế nên, khi Lake tạm thời rời đi, Betty đã cố ý để anh treo một bộ đồ tây ở đó, mục đích là để ngăn chặn những kẻ biến thái lợi dụng lúc vắng nhà.

Lake cúp điện thoại, quay sang nhìn Rachel: "Vậy là anh còn khoảng một tiếng rảnh rỗi."

Rachel hiểu ý, khẽ mỉm cười: "Đủ không?"

Lake nhún vai: "Thử xem sao?"

Rachel đặt ly cà phê sang một bên. "Được thôi," cô đáp.

Ngay lập tức.

Tiếng cười của Rachel vang vọng khắp phòng ngủ. Trong khoảnh khắc, căn phòng lại hóa thành thảo nguyên châu Phi hoang dã.

Lake từng nói anh không thích phụ nữ đã có chồng, nhưng hiện tại, Rachel đã ly hôn, nên cô không còn là phụ nữ có chồng nữa.

Phụ nữ có chồng và góa phụ.

Đó là hai kiểu phụ nữ Lake sẽ không bao giờ vướng vào.

Còn lại thì...

Lake đều có thể chấp nhận.

Dù sao, hiện tại anh cũng chẳng xác định cái gọi là quan hệ nam nữ với bất kỳ ai. Thực ra, sau khi tự tay giết chết Maureen, Lake cảm thấy mình như có tâm ma.

Nói sao đây.

Để tránh những chuyện tương tự tái diễn, Lake nghĩ tốt nhất là không nên xác định bất kỳ mối quan hệ nào. Bởi vì không chỉ mệt mỏi, mà còn dễ dàng mang tiếng xấu. Không phải bạn gái thì giết cũng chẳng sao.

Sau bốn mươi lăm phút.

Điện thoại của Lake vang lên dồn dập.

Rachel đang "cưỡi" trên người Lake, liếc nhìn chiếc điện thoại đang reo, rồi cúi người nhặt lên, khẽ thở hổn hển, đưa cho anh: "Điện thoại của sếp anh."

Sếp ư?

Bộ trưởng Kelly.

Lake nghe điện thoại, mỉm cười nhìn Rachel đang lần nữa "cưỡi" lên người mình: "Chào buổi sáng, thưa Bộ trưởng."

Bộ trưởng Kelly nói thẳng: "Một tiếng nữa, đến văn phòng tôi. Tôi không ổn chút nào."

Nói xong.

Bộ trưởng Kelly cúp điện thoại, nhìn trang nhất tờ Sun Newspaper hôm nay, sắc mặt cực kỳ khó chịu.

Lake nghe tiếng tút tút trong điện thoại, bật cười ha hả.

Sau mười phút.

Sau tiếng rên cao vút của Rachel, cả hai chìm vào trạng thái im lặng. Rachel nằm gọn trong lòng Lake, thở hổn hển: "Đừng động, cứ để nguyên thế này một lát."

Lake đáp: "Được."

Sau mười lăm phút.

Chuông cửa vang lên.

Mở cửa.

Betty đứng ngoài cửa, nhìn Rachel đang mặc bộ quần áo thời thượng, đeo kính, trông như một quý phu nhân, há hốc miệng: "Ưm... tôi không chắc đây có phải là..."

Rachel mỉm cười: "Betty Ross?"

Betty gật đầu một cái.

Giọng Lake vọng ra từ phòng ngủ: "Đằng này."

Betty chớp mắt.

Quả nhiên.

Miệng nói không hứng thú, rốt cuộc cũng cưa đổ rồi sao?

Không hổ là anh.

Anh trai tôi.

Đồ đàn ông tồi.

À.

Phi.

Sau mười phút.

Lake, trong bộ vest giày da và kính gọng vàng, bước ra từ phòng ngủ. Anh trao cho Rachel một nụ hôn: "Xin lỗi, sếp tôi có việc, lát nữa gặp lại."

Rachel hôn trả lại.

Ba mươi giây sau.

Một phút đồng hồ sau.

Một phút rưỡi sau.

Betty đứng bên cạnh, mí mắt giật giật không ngừng, cuối cùng không thể nhịn được nữa, ho mạnh một tiếng: "Này! Này! Tôi vẫn còn ở đây đó."

Lake buông Rachel ra, liếc Betty: "Đi thôi, đứng đây làm gì, đợi Rachel mời ăn sáng à?"

Betty nhún vai: "Tôi thì... Này này này, đừng có lôi tôi, buông ra!"

Dưới chung cư.

Lake trực tiếp lên xe.

Tiếng "bịch" vang lên.

Lake nhìn Betty mở cửa xe ngồi vào ghế phụ, nhướn mày: "Cô làm gì vậy?"

Betty nhìn Lake với vẻ mặt khó chịu: "Tôi đặc biệt bắt xe đến đưa quần áo, không lẽ lại để anh mặc đồ của chồng cũ người ta sao? Anh thì hay rồi, qua cầu rút ván à?"

Lake tò mò hỏi: "Xe của cô đâu?"

Betty bực mình: "Động cơ hỏng rồi. Đang cố gắng tích góp tiền mua xe mới đây, anh tài trợ chút đi?"

Lake gật đầu một cái.

Em gái muốn mua xe, làm anh trai thì ít nhiều gì cũng phải tài trợ một chút.

Lake lấy ví tiền, đếm năm tờ Franklin đưa cho cô: "Đây, không cần cảm ơn."

Betty trầm mặc.

Một lát sau.

Betty vồ lấy năm trăm USD, không cần thì phí.

Lake bật cười ha hả, khởi động xe, quay đầu xe, trước tiên đi về phía căn hộ của Betty để đưa cô về.

"Đúng rồi."

"Gì cơ?"

Betty đột nhiên cau mày nhìn Lake: "Anh với cô phóng viên này, là nghiêm túc sao?"

Lake cười: "Cô nghĩ sao?"

Betty nói: "Tốt nhất là thôi đi."

Lake khó hiểu, trước đây cô nhóc này chẳng phải còn vun vào sao: "Lý do?"

"Cô ấy có con gái rồi."

"Con nuôi."

"Cô ấy đã ly hôn."

Betty nói: "Mẹ chắc chắn sẽ có ý kiến, hơn nữa nhà mình còn có một bạo quân nữa chứ. Anh nghĩ Tướng quân Ross nhà mình sẽ đồng ý sao?"

Lake cười: "Chuyện của tôi, trẻ con đừng có hỏi nhiều. Tự lo cho tốt bản thân đi. Cô nói muốn tìm bạn trai sao? Tìm đi, khi nào dẫn ra đây cho tôi xem một chút."

Betty liếc xéo: "Anh tưởng là chó à?"

Còn "dẫn ra cho xem" à?

Lake cười ha hả, không nói gì thêm.

Bất quá...

Nhưng lời Betty nói cũng có lý.

Karen của nhà Rockefeller có thể gả cho Ross, đương nhiên, Karen không có ý kiến gì về tình yêu, vả lại bà ấy xưa nay cũng sẽ không can thiệp vào cuộc sống của Lake, chỉ cần anh không hối hận.

Nhưng còn "bạo quân Tướng quân Ross" mà Betty nhắc đến?

Lake cũng không để tâm đến điểm này. Anh tôn trọng Tướng quân Ross là vì kính yêu Karen, vả lại, Lake cũng không cảm thấy giữa anh và Rachel sẽ có chuyện gì.

Ít nhất.

Đối với ứng cử viên làm vợ chính, Lake dù không có quá nhiều yêu cầu, nhưng ít ra cũng không thể là người đã có con với người khác.

Đó là điều tối thiểu.

Phải có ranh giới cuối cùng, nếu không có, Lake đoán chừng bản thân cũng chẳng còn ranh giới nào nữa.

Cho nên...

Cứ xem sao.

Cứ coi như đây là một sự hợp tác tạm thời vậy.

Lake rất tỉnh táo về chuyện này.

Tòa nhà An ninh Nội địa.

Lake gần như bấm giờ, đúng giây bước vào văn phòng Bộ trưởng Kelly: "Chào buổi sáng, thưa Bộ trưởng."

Bộ trưởng Kelly ngẩng đầu.

Hai phút đồng hồ sau.

"Ba!"

Bộ trưởng Kelly chỉ tay vào tờ Sun Newspaper mình vừa đặt xuống trước mặt Lake: "Nhìn xem này."

Lake cầm lấy tờ Sun Newspaper trên bàn.

U.

Cũng không tệ nhỉ.

Đúng như đã tuyên bố, trang nhất tờ Sun Newspaper hôm nay chính là bản mẫu Rachel cho Lake xem tối qua. Bìa báo là hình ảnh Lake trong bộ vest giày da, song súng trên tay, nổ súng tại Cung điện Trắng ngay khoảnh khắc đó.

Đẹp trai thật.

Không hổ là ảnh do người phụ nữ mình ưng ý chụp, kỹ thuật chụp ảnh này, đỉnh của chóp!

Lake vừa nghĩ vừa tò mò nhìn Bộ trưởng Kelly: "Ảnh chụp không tệ, chỉ là áo sơ mi hơi bẩn. Tôi sẽ liên lạc xem có thể chụp lại một tấm nữa không."

Bộ trưởng Kelly suýt nữa thì tức nghẹn họng.

Đây là chuyện về bức ảnh sao?

Bộ trưởng Kelly hít một hơi thật sâu: "Cô phóng viên này đã biết được những chuyện mờ ám của Cục Mật vụ từ một người trong cuộc."

Ngày hôm qua Tổng thống đã nói rồi, đối ngoại sẽ tuyên bố Cục trưởng Cục Mật vụ bị côn đồ đánh chết. Dù sao, ngài Tổng thống và Cục trưởng Cục Mật vụ cũng quen biết nhiều năm, người chết rồi cũng nên giữ chút thể diện.

Nhưng...

Thế mà hôm nay bài báo này lại công khai vạch trần, bẽ mặt trắng trợn.

Biết đâu lại có một công tố viên đặc biệt vào cuộc, điều tra vụ tiết lộ bí mật lần này.

Lake "ồ" một tiếng: "À cái này, Rachel có gọi điện hỏi tôi, thế là tôi nói cho cô ấy. Sáng nay lúc tôi ra khỏi nhà, cô ấy còn hỏi tôi có ảnh hưởng gì không cơ."

"Anh đã nói..."

Bộ trưởng Kelly ôm ngực, lồng ngực phập phồng. Sau đó, ông dừng lại một chút, nhìn Lake: "Khoan đã, cậu vừa nói gì? Từ nhà cô ta đi ra? Lạy Chúa, cậu đã ngủ với cô ta rồi sao?"

Lake khó chịu: "Thưa Bộ trưởng, 'ngủ' là sao? Tôi độc thân, cô ấy độc thân, hai bên chỉ là yêu nhau thôi."

Bộ trưởng Kelly cười lạnh liên tục: "Vậy cậu không nghĩ rằng cô ta đang lợi dụng cậu, lấy thông tin từ cậu sao?"

Lake gật đầu: "Đương nhiên tôi có nghĩ chứ, nhưng việc cô ấy lấy được thông tin thì có liên quan trực tiếp gì đến việc tôi ngủ với cô ấy đâu?"

Bộ trưởng Kelly xoa trán: "Thế cậu có biết không, nếu cậu thừa nhận như vậy, nhỡ Tổng thống hỏi tới thì sao?"

Lake cười hắc hắc: "Thế thì chẳng phải hay sao, cho ông lý do để biện minh. Tôi thấy mình đắc tội khá nhiều cơ quan ở Washington rồi, tự "bôi đen" bản thân một chút. Ông dạy tôi cái này là gì nhỉ, trí tuệ chính trị!"

Bộ trưởng Kelly: "..."

Mọi quyền lợi của bản biên tập này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được trau chuốt từng câu chữ.