Lake không chút do dự đồng ý.

Vẫn là câu nói cũ.

Sự tôn trọng phải đến từ hai phía, Lake cảm nhận được sự tôn trọng sâu sắc mà Liszt dành cho mình. Đổi lại, Lake cũng rất sẵn lòng giãn hạn thời gian cho Hydra thêm nửa tháng.

Điều này hoàn toàn hợp lý.

Sau khi rời khỏi khách sạn The Continental, trong đầu Lake lúc này chỉ có một ý nghĩ:

Mình có tiền rồi!

Cuối cùng cũng có thể thỏa sức xa xỉ một phen, đến với đợt rút thăm trúng thưởng mười cộng một lần trước!

Lake đã không thể chờ đợi thêm nữa.

Anh có dự cảm.

Lần rút mười liên tiếp này chắc chắn sẽ ra vật phẩm truyền thuyết màu vàng. Anh có cảm giác này, một cảm giác vô cùng mạnh mẽ, mạnh mẽ hơn nhiều so với cảm giác mỗi khi rút thăm trước đây.

Lần này... hẳn không phải là ảo giác.

Rời khỏi con hẻm, Lake đã đeo lại kính, hai tay đút túi quần, thong dong đi về phía tòa nhà chọc trời Sao Trời cách đó một dãy phố.

Thời tiết tối nay rất đẹp.

Lake ngẩng đầu ngắm sao trời, dường như cảm thấy những vì sao đang nháy mắt với mình, như muốn nói: "Có tiền rồi nhé, giàu rồi nhé!"

Thật kỳ diệu.

Lake đang có tâm trạng rất tốt, ngay cả bước chân cũng nhanh hơn, chỉ chờ về nhà, tắm rửa rồi thỏa thích rút mười liên tiếp.

Thần cách.

Thần tính.

Thần quốc.

Ta đến đây!

"Rầm!"

"Oái!"

...

Lake giật mình tỉnh hồn, chớp mắt một cái, nhìn cô bé đang ngồi sụp dưới đất cách mình ba bước, hai tay ôm lấy cái đầu nhỏ của mình.

Cái gì thế này?

Ăn vạ ư?

Skye xoa xoa đầu, nước mắt chực trào.

Vận xui đeo bám.

Hôm nay lại càng tệ hơn.

Skye vừa kết thúc công việc bán thời gian, định trở về căn phòng nhỏ bỏ hoang mà mình tìm được để ngủ. Nào ngờ, vừa đến cửa liền phát hiện tòa nhà chung cư bỏ hoang đó đã bị Cục Phúc lợi Trẻ em cùng cảnh sát lục soát. Sợ bị họ phát hiện và đưa về trung tâm cứu trợ tồi tệ kia, Skye vội vàng quay người bỏ chạy.

Kết quả là, Skye cảm thấy đầu mình sưng vù cả một cục, cô bé ngẩng đầu nhìn Lake và nói: "Đền tiền!"

"... Gì cơ?"

Skye ôm đầu, nước mắt lưng tròng: "Đền tiền đi, đừng báo cảnh sát."

Lake hít sâu một hơi.

Tuyệt vời.

Đúng là ăn vạ mà.

MMP.

Vừa mới đây còn nghĩ đến việc phát tài, thoáng cái đã gặp phải kẻ ăn vạ rồi, hơn nữa, lại còn là một tiểu la lỵ có vẻ như mang dòng máu gốc Á.

Người nhà ai thế này? Hay là người Nhật?

Lake thầm nghĩ, rồi hơi ngạc nhiên hỏi: "Cô bé muốn đền bao nhiêu?"

Skye đảo mắt suy nghĩ một lát, rồi nhìn Lake, giơ ra hai ngón tay.

Hai ngàn ư?

Tuyệt vời. Đây không phải ăn vạ nữa rồi, đây là lừa đảo trắng trợn thì có!

Hai ng��n đô la Mỹ là số tiền thế nào chứ?

Lần trước George mời khách ở nhà hàng sang trọng, năm người ăn hết tổng cộng tám trăm đô la Mỹ. Một bữa ăn hết tám trăm đô la đã là cực kỳ xa xỉ rồi.

Lake định bụng báo cảnh sát.

Skye thấy vẻ mặt Lake biến đổi, liền nói: "Sao, anh không muốn trả hai trăm đô tiền thuốc men à? Vậy thì tôi phải vào bệnh viện kiểm tra vết thương, rồi kiện anh ra tòa đấy!"

Lake chợt tỉnh táo lại: "Hai trăm?"

Skye hừ một tiếng, nói: "Đền tiền hay báo cảnh sát đây?"

Hai trăm thì được. Lake định móc ví ra, coi như "của đi thay người", nhưng sờ túi lại chợt nhớ ra ví tiền để quên ở nhà rồi.

Skye nhìn hành động của Lake, rồi quan sát bộ trang phục anh đang mặc, có chút nghi ngờ: "Anh không lẽ ngay cả hai trăm đô la Mỹ cũng không có sao?"

Lake nhíu mày.

Cái thái độ nghi ngờ và không tin tưởng kia là sao?

Tôi mà thiếu tiền à? Lão tử đây vừa kiếm được cả triệu đô đấy, một triệu phú đấy!

Lake nhún vai: "Ví tiền để quên ở nhà rồi."

Skye hỏi: "Nhà anh ở đâu?"

Lake nhìn Skye: "Cô bé, cháu muốn làm gì?"

"Về nhà anh lấy tiền."

...

Tuyệt vời.

Cô bé này chắc chưa nếm trải sự khắc nghiệt của xã hội liên bang rồi. Không quen không biết, lại đòi về nhà với người lạ, chẳng lẽ muốn mất mạng sao?

Skye hỏi: "Anh có giấy tờ tùy thân không?"

"... Làm gì?"

"Cho tôi xem một chút. Tôi sẽ gọi điện cho bạn bè, nếu tôi mất tích, cảnh sát sẽ tìm đến anh đấy."

"... Thông minh!"

"Cảm ơn."

Đến khi Lake hoàn hồn, giấy tờ tùy thân của anh đã nằm trong tay Skye.

Sau đó...

Lake nhìn cô bé gốc Á đang nói chuyện điện thoại với bạn bè trong buồng điện thoại công cộng cách đó không xa, anh chớp mắt một cái. Bởi vì Hắc quốc vương không có điện thoại riêng, nên anh ta luôn dùng điện thoại công cộng. Nếu Lake nhớ không lầm, cái buồng điện thoại đó đã hỏng mấy ngày nay mà chưa ai sửa chữa.

Vậy rốt cuộc cô bé gốc Á này đang nói chuyện với ai? Với không khí ư?

Một lát sau, Skye bước ra khỏi buồng điện thoại công cộng, đầy tự tin trả lại giấy tờ tùy thân cho Lake rồi nói: "Đi thôi. Tôi đã nói với bạn bè rồi, nếu một tiếng nữa tôi không gọi điện lại cho nó, nó sẽ báo cảnh sát đấy."

Lake há miệng.

Nhưng ngay giây tiếp theo, anh quyết định giữ bí mật về buồng điện thoại công cộng đó.

Dù sao thì anh cũng chẳng phải người xấu. Hơn nữa, trong cuộc sống khô khan, thỉnh thoảng có chút bất ngờ nho nhỏ cũng coi như làm điểm xuyết cho sinh hoạt thêm phần thú vị.

Dưới chân tòa nhà chọc trời Sao Trời.

Skye há hốc mồm ngẩng đầu nhìn chằm chằm tòa nhà chọc trời Sao Trời sừng sững giữa trời mây, chỉ riêng vẻ bề ngoài đã toát lên sự xa hoa bất thường: "Anh... sống ở đây ư?"

Cô bé có chút không dám tin vào mắt mình.

Sự đặc biệt của tòa nhà Sao Trời, Skye cũng biết. Dù sao thì, mỗi tháng tin tức về các vụ kiện tụng giữa cư dân da màu và chủ tòa nhà vẫn thường xuyên xuất hiện trên các tạp chí và báo chí lớn.

Lake nghiêng đầu nhìn Skye đang ngỡ ngàng: "Có dám đi vào cùng tôi không?"

Skye hoàn hồn: "Dám chứ, sao lại không dám? Tôi là đến lấy tiền bồi thường của mình mà."

Cô bé đã có chút muốn rút lui rồi, dù sao, những người sống trong tòa nhà này đều là số ít phú hào của New York. Những phú hào như vậy, chỉ cần một chút tiền rơi vãi từ đầu ngón tay họ cũng đủ khiến cô bé bốc hơi khỏi thế gian rồi.

Thế nhưng... Skye lại nghĩ đến biểu hiện của Lake vừa rồi, cùng với hai trăm đô la Mỹ kia, cô bé cân nhắc một chút, rồi quyết định liều một phen.

Hai trăm đô la Mỹ đối với người khác chẳng là gì, nhưng đối với Skye, một đứa trẻ trốn chạy khỏi gia đình nuôi dưỡng, đó có thể là tiền sinh hoạt phí trong hai tuần của cô bé, hơn nữa còn đủ để mua cho mình một bộ đồ lót mới ở cửa hàng giá rẻ.

Lake nhún vai, rồi bước vào bên trong tòa nhà.

Nhân viên quản lý đại sảnh thấy Lake liền chào: "Chào ngài Edwin."

Lake gật đầu đáp lại.

Nhân viên quản lý nhìn thấy Skye đi cùng, định ngăn lại.

Lake nói: "Cô bé đi cùng tôi."

Nhân viên quản lý lập tức đứng thẳng người, rồi gật đầu: "Đã hiểu ạ."

Lake liếc nhìn vẻ mặt của nhân viên quản lý, có chút không nói nên lời, nhưng lười giải thích, bèn đi thẳng đến thang máy.

Skye vội vã chạy theo vào.

Keng!

Cửa mở.

Skye nhìn thấy căn hộ sau khi cửa mở, một phòng khách rộng lớn cùng với hồ bơi mini trên ban công đối diện cửa sổ phòng khách chính, hoàn toàn kinh ngạc.

Đây chính là cuộc sống của giới phú hào sao?

Lake nghiêng đầu nói với Skye: "Đứng đây đợi, đừng đi lung tung, tôi đi lấy ví tiền."

Hôm nay anh vừa mới thuê người dọn dẹp vệ sinh, Lake không muốn bị bất cứ người lạ nào làm bẩn nhà cửa.

Chẳng qua là...

Khi Lake từ lầu hai quay lại với ví tiền trên tay, vừa xuống lầu, anh đã sững sờ khi thấy Skye nằm sấp trước cửa ra vào.

Ăn vạ lên một tầm cao mới ư?

Oa ô! Oa ô!

Lake dõi mắt nhìn chiếc xe cấp cứu của Bệnh viện New Amsterdam đưa Skye lên xe rồi rời đi, anh quay người chuẩn bị trở về.

Tối nay không thích hợp để rút thăm trúng thưởng rồi. Quá xui xẻo.

Trong lòng Lake có chút không nói nên lời.

"Thưa ngài."

"... Có chuyện gì?"

"Ngài phải cùng chúng tôi quay về bệnh viện."

Lake quay đầu lại, chớp mắt khi nghe lời vị bác sĩ cấp cứu: "Tôi không hề quen biết cô bé này."

Vị bác sĩ cấp cứu nói: "Thưa ngài, cô bé là trẻ vị thành niên."

Lake: "..."

Trong bệnh viện New Amsterdam.

Lake đứng trong hành lang, có chút không nói nên lời.

Martha, vợ của Jack, sau khi nhận được tin tức đã đến: "Lake."

Lake nhìn Martha, gật đầu chào.

Martha khẽ mỉm cười: "Tôi đã nói chuyện với bác sĩ Duncan rồi, anh ấy hiểu lầm thôi."

Lake bĩu môi.

Nói nhảm. Anh ta từ trước đến nay chỉ có hứng thú với các ngự tỷ, còn la lỵ thì... anh ta chỉ thưởng thức chứ tuyệt đối không có ý nghĩ nào khác. Vẫn là câu nói cũ: ngự tỷ vô tội, la lỵ chỉ có thể ngắm nhìn từ xa, không thể khinh nhờn.

Trước đây anh ta cũng đã thử qua rồi, kết quả chẳng tốt đẹp gì. Vẫn là câu nói cũ, la lỵ thì cần phải dỗ dành, mà Lake lại thích người khác dỗ dành mình hơn.

Hơn nữa, ở đất Liên bang mà chơi la lỵ thì đúng là không muốn sống nữa rồi. Ngay cả những tên phú hào biến thái kia cũng chỉ dám lén lút sang nước ngoài mà chơi bời thôi.

Ngay sau đó, Martha có chút tò mò hỏi chuyện gì đã xảy ra.

Lake thở dài, kể lại đầu đuôi câu chuyện cho Martha nghe. Anh hoàn toàn là người bị tai bay vạ gió.

Đúng lúc này, cửa phòng cấp cứu mở ra.

Lake và Martha bước tới.

Bác sĩ nhìn Lake: "Anh là người nhà bệnh nhân phải không? Bệnh nhân bị viêm ruột thừa cấp, cần phải ph���u thuật ngay. Anh đi đóng viện phí ��i."

Phẫu thuật ư? Khoan đã. Lake định nói với bác sĩ: "Tôi không phải..."

Bác sĩ không đợi Lake nói hết, có lẽ vì ông ta nhận ra Martha nên cảm thấy không có vấn đề gì lớn, liền đi thẳng vào phòng mổ lần nữa.

WTF!

Tôi chỉ đụng cô bé một cái thôi, sao tự dưng lại đụng ra bệnh viêm ruột thừa thế này?

Thôi được. Coi như làm việc thiện đi.

Lake thở dài, nói với Martha: "Để tôi đi đóng tiền trước."

Martha nói: "Cũng được. Chờ bệnh nhân tỉnh lại, thông báo cho cha mẹ cô bé đến, chắc họ sẽ trả lại tiền cho anh thôi."

Tôi bày tỏ sự nghi ngờ.

Khi xe cấp cứu đẩy Skye đi, Lake đã cẩn thận để ý đến đôi giày của cô bé.

Không vừa chân. Bị rộng.

Phàm là có cha mẹ, cho dù là gia đình khó khăn đến mấy, tối thiểu cũng sẽ có một đôi giày vừa chân cho con mình. Vậy nên, cô bé gốc Á này hẳn là trẻ mồ côi.

Hơn nữa, nếu là trẻ được nhận nuôi, hẳn là bị đối xử rất tệ.

Quầy thu phí.

Lake nhìn hóa đơn thu phí được in ra, hít một hơi khí lạnh.

Năm ngàn đô la Mỹ? Đùa à?

Bệnh viện tham lam. Một ca phẫu thuật ruột thừa cần đến ba ngàn đô la Mỹ ư? Coi như là ba ngàn đi, nhưng phí xe cấp cứu hết hai ngàn, có phải hơi quá đáng không?

Lake ngẩng đầu hỏi nhân viên thu phí: "Tôi có thể dùng thẻ bảo hiểm y tế quẹt được không?"

Nhân viên thu phí: "Anh là người nhà bệnh nhân ư?"

Lake lắc đầu.

"Vậy không được."

"Cho tôi ghi sổ được không?"

...

Lake không chút biểu cảm móc ra thẻ căn cước của Cục An ninh Nội địa cùng với phù hiệu cảnh sát, nhìn nhân viên thu phí: "Khoan đã. Cục An ninh Nội địa, Thám tử Đặc biệt Cấp cao Liên bang, Phó Trưởng phòng Hành động Lake • Edwin."

Nhân viên thu phí: "..."

Tác phẩm này thuộc bản quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.