Căn phòng làm việc tạm bợ được dựng lên.

Dù nhiệt độ bên ngoài đã âm 50 độ, nhưng bên trong căn phòng tạm này lại ấm áp như mùa xuân.

Charles Verlander đang ở trong phòng.

Sau khi Mark, Colson và Allen bước vào, Charles Verlander, người đàn ông đã ngoài năm mươi, mỉm cười tiến đến phía Mark, đưa tay phải ra và nói: "Cục trưởng Louis, đã lâu không gặp."

Mark bắt tay ông, mỉm cười đáp: "Không gặp tôi nhưng lại là chuyện tốt, có lẽ ngài Verlander còn mong chẳng bao giờ phải thấy mặt tôi ấy chứ."

Nói rồi.

Mark và Charles Verlander cùng bật cười ha hả.

Chẳng mấy chốc.

Verlander mời Mark và mọi người ngồi xuống.

Rượu được rót đầy ly, tiếng nhạc cũng đã cất lên.

Mark đưa mắt nhìn căn phòng làm việc tạm bợ, nhưng lại có phần vượt xa tiêu chuẩn thông thường này, mỉm cười nói: "Ngài Verlander xem ra rất chú trọng phẩm chất cuộc sống nhỉ."

Verlander cười: "Kiếm tiền chẳng phải là để hưởng thụ sao?"

Mark nghe vậy thì cười khẽ. Quả là một lời thẳng thắn.

Một lát sau.

Sau khi Mark và Verlander cụng ly, ngài Verlander mỉm cười nói: "Không biết lý do gì khiến Cục trưởng Louis lại đặc biệt đến nơi này để tìm tôi?"

Mark cười ha ha đáp: "Ngài Verlander còn có thể đến đây du lịch, sao tôi lại không thể chứ?"

Verlander ngẩn người một chút, nhìn Mark và hỏi: "Cục trưởng Louis đang nghỉ phép sao?"

Mark gật đầu.

À, đây chính là lý do Mark thích giao thiệp với người thông minh. Với họ, chỉ cần nói n���a lời là đủ.

Còn với những kẻ ngu ngốc thì sao?

Thôi không nói nữa. Nếu nhắc đến, Mark lại cảm thấy mình như đang dính líu đến tội danh kỳ thị nào đó vậy.

Nửa giờ sau.

Sau khi mọi chuyện đã rõ ràng đôi chút, Charles Verlander dẫn Mark cùng hai người kia ra bên ngoài, nơi các thiết bị đo đạc đang được đặt.

Một cái lỗ lớn hình trụ, sâu hun hút, nằm ngay trên lớp băng.

"Cái này sâu đến mức nào nhỉ?" Đặc vụ Allen Carter, người được đưa đến đây, nhìn chằm chằm cái lỗ lớn sâu không thấy đáy và không kìm được hỏi.

Verlander chỉ vào màn hình mà không quay đầu lại, nói: "Một đường thẳng đến Kim Tự Tháp, nhìn này."

Mark và Colson dõi mắt nhìn theo màn hình.

Verlander lại nhấp chuột để hiển thị riêng biệt hình ảnh hôm nay và hình ảnh hôm qua. Về cơ bản, hai hình ảnh giống hệt nhau.

Nhưng có một điểm khác biệt.

Verlander chỉ vào lối đi hình trụ xuất hiện trong hình ảnh hôm nay và nói: "Lối đi hình trụ dốc 30 độ này, nối thẳng đến Kim Tự Tháp, không hề có vào ngày hôm qua."

Colson không kìm được liếc nhìn Mark.

Mark nhún vai.

Nhìn anh ta có ích gì? Anh ta cũng đâu phải Dị Hình. Ai mà biết Dị Hình có đào hang hay không, mà Dị Hình cũng chia ngành nghề, đâu phải con Dị Hình nào cũng biết đào hang chứ?

"Các người hôm qua không nghe thấy tiếng động gì sao?" Mark tò mò hỏi.

Verlander không nói gì.

Một lát sau đó.

Verlander dẫn Mark cùng mọi người đến khu doanh trại bỏ hoang, nơi ban đầu dùng để săn cá voi, và gật đầu với hai nhân viên bảo vệ đang đứng gác trước một cánh cửa.

Sau khi vào bên trong.

Mark và mọi người liền thấy hai thi thể đã đông cứng thành băng, nằm trên sàn nhà.

Verlander đứng bên cạnh, nói: "Hai người này chính là những binh lính phụ trách canh gác tối qua."

"Chết cách nào?" Mark hỏi, trong khi đặc vụ Allen đang đến gần hai thi thể để kiểm tra.

Đặc vụ Allen kéo áo hai thi thể ra, rồi quay sang Mark nói: "Chắc là một loại hung khí sắc nhọn nào đó đã xuyên thẳng từ phía sau ra ngực. Hai người này thậm chí còn không kịp kêu lên một tiếng."

Nói đoạn, Allen không kìm được ném về phía hai thi thể một ánh mắt thương xót.

Mark nhìn Verlander, hỏi: "Phát hiện khi nào?"

"Sáng sớm hôm nay, khi hai người lính khác thay ca ở cửa thì phát hiện ra," Verlander nói. "Còn cái cửa hang kia cũng xuất hiện vào sáng sớm hôm nay."

Mark gật đầu.

Được rồi. Cái hang động này chắc chắn là do Dị Hình đào ra.

Chẳng qua là... Mày đúng là Dị Hình đấy à? Không phải là Dị Hình mắc chứng ám ảnh cưỡng chế chứ? Mày đào cái lỗ thành hình trụ thế này, nữ vương Dị Hình mà biết thì sao?

Mark cạn lời.

Đúng lúc này, trợ lý của Verlander chạy tới, nói: "Ngài Verlander, cô Wood và đoàn của cô ấy đã chuẩn bị xong rồi ạ."

Verlander phất tay ra hiệu cho trợ lý, rồi quay sang nhìn Mark và Colson nói: "Xin lỗi, mọi vấn đề cứ để tôi lên đó rồi nói chuyện sau nhé?"

Colson nhìn Verlander: "Ngài Verlander cũng định xuống sao?"

"Đương nhiên rồi," Verlander nói. "Đây có thể là tòa Kim Tự Tháp đầu tiên trong lịch sử. Tôi là một doanh nhân, nhưng mơ ước thời trẻ của tôi lại là trở thành một nhà thám hiểm."

Vừa nói, ngài Verlander đã định rời đi.

Mark cũng cất lời: "Thông thường, những người mạo hiểm mới là những kẻ bỏ mạng nhiều nhất."

Verlander dừng bước, nhìn Mark, người vừa thốt ra câu nói đó, và mỉm cười: "Cục trưởng Louis muốn nói gì?"

Mark nhún vai nói: "Ngài Verlander không tò mò kẻ đã giết hai người này có thể đang ở phía dưới sao?"

Verlander nói: "Chúng tôi đã dùng thiết bị cảm ứng nhiệt để dò xét rồi."

Mark cười một tiếng.

Nguyên tắc xử sự của anh rất đơn giản: cho đến bây giờ, Mark vẫn có thiện cảm với Verlander, nên anh định "cứu vớt" Verlander một phen.

Thời này. Chẳng phải Mark sống được thuận buồm xuôi gió như vậy là nhờ bạn bè đông đảo sao? Nếu bạn bè không nhiều, liệu Mark có thể ngồi vững trên chiếc ghế Cục trưởng Cục Điều tra Liên bang chi nhánh New York, mà vẫn thỉnh thoảng "ba ngày đánh cá hai ngày phơi lưới" được không?

Nhiều bạn bè, nhiều con đường. Đó là chân lý.

Mark nhìn Verlander, khẽ cười nói: "Ngài Verlander chủ yếu là muốn biết bên trong công trình kiến trúc dưới lòng đất này có gì đúng không?"

Verlander nhíu mày: "Cục trưởng Louis biết sao?"

"Đương nhiên."

"..."

Sau một hồi im lặng, ngài Verlander quay sang người trợ lý vẫn chưa đi xa, nói: "Thông báo cô Wood, bảo cô ấy đợi tin tức của tôi."

Người trợ lý gật đầu, rồi kéo chặt chiếc áo khoác dày cộm để chống chọi với gió tuyết, chạy về phía chỗ cô Wood, nhà thám hiểm.

Nửa giờ sau.

Sau khi Mark nói xong, ngài Verlander có chút không thể tưởng tượng nổi, nói: "Cục trưởng Louis nói phía dưới này là nơi người ngoài hành tinh dùng để tiến hành thí nghiệm trui rèn người trưởng thành sao?"

Mark mím môi, nhấp một ngụm rượu đỏ rồi gật đầu.

Verlander rất muốn bật cười, nhưng nhìn vẻ mặt của Mark, ông ta lại không tài nào cười nổi.

Colson ở bên cạnh nói thêm với Verlander: "Ngài Verlander, hôm qua doanh trại của chúng tôi đã bị Dị Hình tấn công. Đây là hình ảnh thi thể của người đã chết."

Vừa nói, Colson liền điều hình ảnh thi thể của gã da đen ra và đưa cho Verlander xem.

Hoắc.

Mark nhìn vẻ mặt Verlander, vừa cười vừa nói: "Nếu ngài Verlander không ngại bản thân mang thai một con Dị Hình, vậy thì cứ coi như tôi chưa nói gì."

Lời hay khó khuyên kẻ đáng chết.

Nếu đã nói đến đây mà Verlander vẫn còn định xuống, vậy thì Mark tuyệt đối sẽ không ngăn cản nữa.

Anh ta sẽ không phí công làm chuyện đó nữa.

Thế nhưng, đúng lúc này, Mark khẽ nhíu mày, ngẩng đầu nhìn về phía...

Truyện này được truyen.free độc quyền biên soạn, đảm bảo chất lượng và trải nghiệm tốt nhất cho bạn đọc.