"Tiếng chuông này hẳn là đang chào đón cậu đấy chứ."

"Hừm."

"..."

Mark không ngừng cười khẩy.

Chào đón ư?

Thế mà giờ đây, tiếng chuông lại vang lên lần nữa, cậu dám bảo đó là lời chào đón ư? Có đánh chết Mark, hay cả toàn bộ dân chúng thị trấn này, anh cũng chẳng đời nào tin điều đó.

Trên thực tế, quả đúng là như vậy.

Khi chiếc xe bảo mẫu đi qua khúc quanh và rẽ vào con đường chính giữa thị trấn Fox, Kate kinh ngạc nhìn đám đông đang tụ tập đứng ngẩn ngơ phía trước.

"... Bọn họ đến chào đón chúng ta à?" Kate nghiêng đầu nhìn Mark, người đang ngồi ở ghế phụ và vừa tháo dây an toàn.

Mark chỉ biết cười một tiếng.

Vẫn là câu nói cũ.

Chào đón ư?

Làm gì có chuyện đó.

"Bảo Tony và Pepper đừng xuống xe." Sau khi dặn dò xong, Mark mở cửa ghế lái phụ và bước xuống.

Mark đi đến phía trước chiếc xe bảo mẫu, nhìn chằm chằm đám cư dân đang tụ tập. Anh tháo kính râm xuống, để lộ khuôn mặt tuấn tú dường như không hề bị thời gian in dấu.

"Oa, đây chính là Mark Louis trong truyền thuyết sao? Đẹp trai quá đi mất."

"Trông trẻ thật đấy, tôi có thể mời anh ấy uống một ly không?"

"... Tôi... ướt hết cả người rồi."

"Mark Louis, tên 'kẻ thù chung' ấy sao lại trở về rồi?"

"Chẳng phải hắn nói sẽ không bao giờ quay lại sao?"

"Lille đâu rồi?"

"Trưởng trấn, giờ phải làm sao đây ạ?"

"..."

Ngay khoảnh khắc Mark tháo kính râm xuống để lộ khuôn mặt, đám cư dân đang tụ tập kia bỗng có chút xôn xao.

Qua những lời xì xào bàn tán, không khó để thấy rằng, chỉ riêng gương mặt của Mark đã khiến không ít người trong đám đông hoàn toàn "thất thủ"...

Mark khẽ mỉm cười.

"Klay, Klay..."

"Tránh ra một chút, cho cô ấy thở đi!"

Lão trưởng trấn Fox, người đang đứng ở hàng đầu đám đông, không khỏi lắc đầu cười khổ khi nhìn cảnh xôn xao bên mình.

Quả nhiên.

Mark từ nhỏ đã bị gọi là 'họa tinh' của thị trấn Fox, điều đó quả thực không phải vô căn cứ.

Lão trưởng trấn suy nghĩ, rồi tiến lên. Ông liếc nhìn bàn tay phải của Mark, trầm mặc một lúc, sau đó liền nở nụ cười tươi rói như hoa mà ôm lấy Mark, nói: "Thị trấn Fox chào đón bằng cái ôm chứ không phải bắt tay, xem ra cậu quên mất rồi nhỉ."

Sau khi ôm lão trưởng trấn, Mark liếc nhìn những người đàn ông cùng tuổi đang cảnh giác nhìn mình, rồi nhún vai nói: "Có lẽ cả thị trấn này, chỉ có mỗi ông là chào đón tôi thôi."

Lão trưởng trấn cười lớn một cách sảng khoái.

Mark lúc này mới hé miệng mỉm cười.

Một lúc lâu sau.

Lão trưởng trấn quay đầu, phất tay về phía đám đông đang tụ tập và nói: "Tất cả giải tán đi!"

Đám ��ông im lặng một lúc rồi tản ra.

Lão trưởng trấn đã làm trưởng trấn ở thị trấn Fox này suốt năm mươi năm, uy tín của ông thì khỏi phải bàn cãi.

Ngay cả những thanh niên mới lớn của Black Lang tộc cũng không dám làm càn trước mặt lão trưởng trấn.

Đợi đến khi đám đông tản đi hết, lão trưởng trấn nhìn về phía Mark nói: "Tôi đã nghe tin về chuyện của cậu rồi, có cần tôi giúp cậu hẹn gặp Billy không?"

Mark lắc đầu nói: "Chuyện này không gấp trong một hai ngày đâu. Chờ tôi sắp xếp chỗ ở cho bạn bè xong xuôi, tôi sẽ tự mình đi tìm Billy."

Lão trưởng trấn suy nghĩ một lát rồi gật đầu nói: "Cũng được. Thế hệ trẻ của các cậu giờ đứa nào cũng đi xa, chẳng còn lại bao nhiêu người ở lại. À mà, ta nghe nói cậu đã làm Cục trưởng Cục Điều tra Liên bang rồi à?"

Mark chỉ cười.

Lão trưởng trấn vỗ vai Mark, mỉm cười nói: "Không tồi. Kết hôn rồi chứ?"

Mark gật đầu, rồi xoay người vẫy tay về phía Kate đang ngồi trong xe bảo mẫu phía sau.

Không lâu sau.

Kate dẫn theo Dorothy và Theodora – hai cô bé xinh xắn như búp bê – xuống xe và đi đến bên cạnh Mark.

"Em yêu, đây là ông John Bader, trưởng trấn của thị trấn Fox."

"Ông John, đây là vợ tôi, Kate Dodd, và hai cô bé này là con gái tôi, Dorothy cùng Theodora."

"Rất hân hạnh được quen biết ông, ông Bader."

"Tôi cũng vậy." Lão trưởng trấn bắt tay Kate, rồi nhìn về phía Mark nói: "Xem ra bây giờ cậu sống rất hạnh phúc nhỉ."

Nụ cười của Mark càng thêm rạng rỡ.

Lão trưởng trấn quay sang nhìn Kate nói: "Ngày đó khi thằng nhóc này rời thị trấn, tôi cứ nghĩ nó sẽ đi vào con đường tội lỗi chứ."

Nụ cười trên môi Mark thoáng chốc biến mất sạch.

Kate thì càng được thể, vui vẻ nhìn Mark cười không ngớt.

Dorothy và Theodora lúc này thì thầm nói chuyện với nhau, thi thoảng lại liếc nhìn lão trưởng trấn.

Một lúc lâu sau.

Lão trưởng trấn cười nói: "Thôi được rồi, ngày mai nhớ ghé qua phòng làm việc của tôi chơi nhé."

"Cháu hiểu rồi." Mark mỉm cười đáp.

Không lâu sau đó.

Hai chiếc xe bảo mẫu lại một lần nữa lên đường, xuyên qua thị trấn nhỏ và tiến vào con đường mòn lên núi.

Kate đổi sang ngồi ghế phụ, nghiêng đầu nhìn Theodora đang ngồi trên ghế an toàn phía sau, hỏi: "Vừa nãy con nói gì với chị con vậy?"

"Khí tức của lão trưởng trấn vừa nãy, cũng giống như những gì chúng ta cảm nhận được bên ngoài thị trấn." Theodora cho biết.

Kate cau mày.

Mark, người đang chỉ huy chiếc Blackout đi tới, nói: "John Bader là một Thánh Kỵ Sĩ."

"Thánh Kỵ Sĩ?" Kate chớp mắt hỏi: "Anh không phải nói thế giới này không có Chúa sao?"

Mark nhún vai nói: "Thánh Kỵ Sĩ đâu nhất thiết phải dành riêng cho tôn giáo. John Bader là một trong mười hai Thánh Kỵ Sĩ do Đại đế Richard đích thân phong tặng năm xưa."

"Anh nói là..."

"Đúng vậy."

"Nhưng sao ông ấy lại..."

"Ai mà biết được. Không một ai trong thị trấn biết rõ nguyên nhân. Vừa nãy khi chúng ta đi trên đường núi, em có thấy một con ngựa trắng không?"

"Có."

"Đó chính là Thánh Kỵ Mã của lão trưởng trấn. Năm xưa tôi còn lén mua một con ngựa cái về để phối giống với nó, kết quả là từ đó về sau, con bạch mã đó cứ thấy tôi là chạy mất."

"..."

Tiếp theo đó là khoảng thời gian hỏi đáp liên tục.

Không lâu sau.

Khi chiếc xe bảo mẫu rẽ qua khúc quanh cuối cùng của con đường núi, tầm mắt mọi người bỗng nhiên rộng mở.

Trước mắt họ.

Giữa vô vàn gai góc và hoa hồng tường vi bao quanh, một tòa lâu đài cổ kính sừng sững hiện ra.

Lâu đài cổ có niên đại đã rất xa xưa. Trên những bức tường thành cao lớn màu xám tro, dây leo xanh thẫm bám kín. Lâu đài có những tháp tròn, cửa sổ nhỏ hẹp, cổng vòm bán nguyệt, mái vòm thấp và các khung cửa được chạm khắc tinh xảo làm điểm nhấn trang trí...

Chỉ cần nhìn qua, người ta đã có thể cảm nhận được dấu ấn lịch sử trầm mặc nơi đây.

Đây chính là căn cơ của họ.

Rầm!

Rầm!

Sau khi xuống xe, tất cả đều ngỡ ngàng trước vẻ cổ kính tráng lệ của tòa lâu đài.

"Oa, đẹp quá đi mất." Morgan, đang nắm tay Pepper, ngẩng đầu nhìn chăm chú ánh nắng xuyên qua tán cây rừng rậm, rơi rải rác trên tòa lâu đài cổ, không khỏi trầm trồ nói.

Tony đứng bên cạnh thì tặc lưỡi.

"Đây là nhà anh ư?" Ngay cả Kate cũng không dám tin, cứ như thể đây là lần đầu tiên cô thực sự biết Mark vậy.

Mark chỉ cười.

Kate đột nhiên chớp mắt một cái nói: "Khoan đã, em nhớ anh từng nói nhà hàng xóm của anh là một gia đình phù thủy mà. Hàng xóm ở đâu vậy?"

Kate vẫn nhìn quanh quất, ngoài lâu đài cổ ra thì chỉ thấy toàn đất trống và rừng rậm.

Bầu trời trong xanh.

Kate thậm chí còn nhìn thấy một sinh vật giống cú mèo đang lượn lờ trên không trung.

Mark chỉ tay về một nơi có thể nhìn thấy toàn cảnh thị trấn nhỏ từ vị trí họ đang đứng, nói: "Chính là chỗ đó, em thấy không?"

Kate nhìn theo hướng tay anh chỉ, gật đầu.

Mark lạnh nhạt nói: "Ông Louis và Angelis bán căn nhà ở đây đi rồi, để mua nhà ở New York."

"... Vậy còn tòa lâu đài cổ này thì sao?"

"À, tòa lâu đài cổ này là do Black Lang tộc tặng cho mẹ tôi và ông Louis khi họ mới đến định cư ở đây..."

Mọi chuyển ngữ trong văn bản này đều do đội ngũ truyen.free dày công thực hiện.