"James." "Mark." "Vậy nên... lại lên đường cứu thế giới rồi." "Tôi đang định tháng Tám đi câu cá biển, anh có hứng thú không?"

Mark kéo cửa ghế phụ, ngồi vào rồi mỉm cười nói: "Dĩ nhiên rồi, nhớ đặt lịch rồi báo tôi biết." James cũng cười một tiếng, ngay sau đó khởi động xe. Tiếng động cơ ô tô gầm rú. Chỉ trong chớp mắt, chiếc xe đã hóa thành vệt sáng chói nhất trong bóng đêm, lao vun vút về phía nhà hát lớn nằm gần cảng biển ở thành phố Bacán…

Nửa giờ sau. James dừng xe ở con phố đối diện nhà hát lớn. Lúc này, nhà hát lớn đang đèn đuốc sáng trưng. Các quý ông, quý bà từ khắp nơi trên thế giới đã bắt đầu bước trên thảm đỏ. Đèn flash liên tục lóe sáng. Cứ như một buổi biểu diễn long trọng sắp sửa khai màn.

Cạch một tiếng. James kéo phanh tay, nét mặt nghiêm túc nhìn về phía Mark đang ngồi ở ghế phụ, dường như đang nhắm mắt dưỡng thần. Một lúc lâu sau.

"James, anh phải biết tôi chẳng mấy khi hứng thú với chuyện bè phái." "... Thế giới này đầy rẫy những kẻ xấu xa, nhưng tại sao các anh lại hợp tác với loại người đó?" "Lời anh nói có vấn đề. Cái gì mà 'các anh'? Tôi là Cục Điều tra Liên bang, còn kẻ hợp tác với Dominic Green là Cục Tình báo Trung ương Mỹ. Đừng gộp tôi chung với mấy kẻ ngốc nghếch đó, tôi thấy mất mặt." "Nói vậy là Dominic thật sự có hợp tác với Cục Tình báo Trung ương Mỹ?" "Chúng ta là bạn bè, tôi xưa nay không giấu giếm gì bạn bè. Đúng, Cục Tình báo Trung ương Mỹ đích xác có hợp tác với Dominic Green, nhưng mục tiêu của tôi lần này không phải Dominic, anh có thể yên tâm, tôi sẽ không giành mục tiêu với anh." "... Mục tiêu của anh là ai?" "Một tội phạm trốn chạy." "Đó không phải là một cái tên."

Mark cười phá lên, vươn vai nhìn những quý ông quý bà đang lần lượt bước vào sảnh, rồi nói với James: "Đây là một vụ án của Cục Điều tra Liên bang. Nếu anh muốn biết, tôi rất sẵn lòng 'đào góc tường' của bà M." Là đặc vụ 007 thành công nhất, Mark đã muốn chiêu mộ Bond từ lâu. Chẳng phải vì sao mà anh ta lại cố ý nợ James một ân tình?

James trầm mặc một lát. Ngay sau đó, anh hạ phanh tay, khởi động xe, chậm rãi tiến về phía nhà hát lớn, cách đó chỉ còn một con phố. Mark cũng giải phóng niệm lực của mình, bao trùm khắp bốn phương tám hướng của nhà hát lớn. Một giây sau. Tiếng trò chuyện, tiếng nhạc, và vô vàn âm thanh khác ập vào tai anh. Mọi người, từ đàn ông, phụ nữ đến trẻ em, hiện lên rõ mồn một như anh đang tận mắt chứng kiến.

Chẳng bao lâu sau. Nhờ vào thủ đoạn "ăn gian" đó, Mark tức thì định vị được Dominic Green đang ở trong một phòng bao nào đó của nhà hát, trông y hệt một con khỉ Nepal. Một mình chiếm hẳn một phòng riêng lớn như vậy? Để thể hiện sự giàu có của bản thân sao? Mark thầm oán trách sâu sắc.

Chiếc xe dừng hẳn ở lối vào thảm đỏ. Một người phục vụ tươi cười mở cửa ghế phụ. Mark, với vẻ ngoài nhã nhặn, chỉnh lại nút áo trên người rồi thẳng bước vào bên trong nhà hát. Ở sảnh chính nhà hát. Mark và James liếc mắt nhìn nhau một cái, sau đó James liền trấn định tự nhiên đi về phía lối đi dành cho nhân viên. Còn Mark? Mark xưa nay chẳng bao giờ làm theo lối mòn.

Sau khi một lần nữa xác định vị trí của Dominic Green, Mark đi thẳng về phía lối lên tầng hai, nơi có hơn chục người đàn ông vạm vỡ đang canh gác. "Đứng lại!" "Tầng hai cấm..." Hai tên bảo vệ đang đứng gác ở lối lên tầng hai nhìn Mark tiến đến, lập tức lạnh giọng lên tiếng. Nhưng... Ngay khi ánh sáng đỏ lóe lên trong mắt Mark. Hai tên bảo vệ liền tự động dạt sang hai bên, nhường đường.

Những tên bảo vệ khác trong lòng sinh nghi, đang định gọi thì... "Chào!" Tiếng nói của Mark đã thu hút ánh mắt của những bảo vệ khác. Một giây sau. Mark ung dung bước lên bậc thang dẫn lên tầng hai, dưới ánh mắt như thể họ đã nhận ra chủ nhân của mình của đám vệ sĩ.

Chẳng bao lâu sau. Rầm! Dominic đang ngồi trong phòng bao chờ đợi cuộc họp biểu quyết của tập đoàn Quantum thì nghe tiếng cửa mở, giật nảy mình. Y còn chưa kịp hành động. Hai ba tên bảo vệ đứng gác trong phòng đã lập tức thay đổi đội hình. "Một ly Bourbon." "... Vâng." Sau khi Mark và một bảo vệ đã "cải tà quy chính" đối thoại xong, anh trực tiếp ngồi phịch xuống bên cạnh Dominic.

Dominic kinh ngạc tột độ nhìn Mark. Mark thư thái một chút, ngay sau đó duỗi tay phải ra về phía Dominic Green, mỉm cười nói: "Clark Kent." Dominic cúi đầu nhìn bàn tay Mark đang đưa tới, sau một lúc suy nghĩ, y cũng đưa tay ra nắm chặt. Dominic nhìn về phía Mark nói: "Ông Kent là Dị nhân sao?" Mark mỉm cười đáp: "Điều đó đâu có gì lạ. Nếu tôi không phải Dị nhân, thì đám vệ sĩ của Dominic làm sao lại có thể lập tức thay đổi đội hình như vậy chứ?" Dominic gượng cười một tiếng, sắc mặt vô cùng khó coi nhìn tên bảo vệ mà mình mang theo đang cung kính đưa ly Bourbon cho Mark.

Mark nhấp một ngụm Bourbon rồi mới lên tiếng: "Không thể không nói, tìm được ông Green khó thật đấy." "Ông Kent đang tìm tôi à?" "Đúng." Mark đặt ly Bourbon sang một bên, nhìn về phía Dominic "khỉ Nepal" và mỉm cười nói: "Để tôi giới thiệu lại một chút: Clark Kent, người Texas, đồng thời cũng là một nhà môi giới tội ác rất xứng chức." Dominic không nói gì. Mark cười phá lên, ngồi vững lại rồi thoải mái nói: "Ông cứ tra cứu trước cũng được, dù sao thì để người mua yên tâm, người bán thoải mái là ý nghĩa tồn tại của những nhà môi giới như chúng tôi."

Dominic sững sờ nói: "Tôi không có thứ gì cần bán." Mark cười khẩy nói: "Ông Green, tôi là một nhà môi giới chuyên nghiệp. Hãy tin tôi, nếu người mua đã đặt hàng, vì hoa hồng của mình, tôi sẽ thúc đẩy mọi giao dịch. Nhưng hiện tại, ông Green có chắc không cần xác minh thân phận của tôi sao?"

Dominic trầm mặc một lúc. Ngay sau đó. Dominic đứng dậy, thấy Mark không có động tác gì khác, y đi thẳng đến góc phòng bên kia, lấy điện thoại di động của mình ra. Trong thế giới ngầm có một quy tắc gọi là "ba-sáu-chín". Tức là, chỉ cần anh là người lăn lộn trong thế giới ngầm, thì dù hai người chưa từng gặp mặt, ít nhất cũng sẽ biết hơn ba người bạn chung.

Chẳng bao lâu sau. Dominic dập máy điện thoại trên tay, vẻ mặt phức tạp nhìn Mark đang ngồi trên ghế sofa. Đây là một nhân vật thực sự máu mặt. Dù Dominic lăn lộn ở Nam Mỹ, nhưng cái tên tuổi của Kingpin vẫn lừng lẫy như sấm bên tai y. Còn vị Clark Kent này thì sao? Đây chính là kẻ đầu tiên bán hàng giả cho Kingpin mà vẫn bình yên vô sự, ung dung tự tại từ trước đến nay…

Dominic ho khan một tiếng, lần nữa ngồi xuống rồi nói: "Ông Kent không phải vẫn luôn 'chạy việc' ở Mỹ sao? Sao lần này lại..." Mark thở dài nói: "Hết cách rồi, gần đây ngành nghề không mấy khởi sắc, nên tôi không thể kén chọn đơn hàng được nữa, dù sao vẫn cần thu nhập để nuôi sống gia đình." "Bên tôi có thứ gì mà người mua của ông Kent đang để mắt tới không?" "Obadiah Stan." "..."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.