Mark khẽ cong khóe môi.

Đúng vậy. Mark đang cười.

Tony đã phải nhắm rồi mở mắt mấy lần để chắc chắn về điều này. Tony nhìn bản hồ sơ của Bill Chester trên màn hình chiếu, rồi lại nhìn Mark đang mỉm cười, và rồi anh chìm vào sự tự hoài nghi.

Tony trầm giọng nói: "Jarvis, kiểm tra lại toàn diện hồ sơ của người này."

"Vâng, thưa ngài." Jarvis không hỏi thêm gì, và hệ thống trung tâm ẩn sâu trong lòng núi biệt thự một lần nữa vận hành nhanh chóng.

Chẳng mấy chốc. Từng trang thông tin nhanh chóng cập nhật... Mãi một lúc sau.

Jarvis nói: "Thưa ngài, không phát hiện tài liệu nào mới được bổ sung."

Tony tỏ vẻ hoài nghi. Từ chiếc ghế dài, Mark cũng chợt tỉnh lại, nhìn Tony và hỏi: "Tony, anh có biết Milton Babbit không?"

"Ai cơ?"

"Milton Babbit, hay còn gọi là Kẻ Đưa Tang."

"..."

Khi Mark vừa dứt lời, sự hoang mang của Tony càng tăng, đến nỗi Jarvis cũng lập tức rà soát internet để tìm bất kỳ tài liệu nào liên quan đến Milton Babbit hay Kẻ Đưa Tang. Nhưng chỉ một lát sau, ngay cả Jarvis cũng lên tiếng: "Thưa ngài Tony, không tìm thấy tài liệu nào liên quan đến tên này."

Mark cười phá lên rồi nói: "Jarvis, việc cậu không tìm thấy hắn là chuyện bình thường thôi."

Dứt lời, Mark nhìn Tony đang đầy vẻ hoài nghi và điềm nhiên nói: "Milton Babbit, hắn sở hữu một loại thiên phú bẩm sinh."

"... Hắn là Người Đột Biến à?"

"... Có lẽ." Mark có vẻ ngạc nhiên trước suy đoán táo bạo của Tony, im lặng một lúc rồi nói: "Babbit c�� một khả năng thuyết phục những người đàn ông bình thường giết người thay hắn. Dấu hiệu đặc trưng của hắn là sau khi hoàn thành mục tiêu, nạn nhân sẽ tự sát vì sợ tội hoặc chết cùng với mục tiêu. Hắn đặc biệt thích chiêu mộ những người vừa được chẩn đoán mắc bệnh ung thư giai đoạn cuối, đã tích lũy được một khoản tiền lớn, hoặc những người có vấn đề về thần kinh. Hắn có thể biến những bệnh nhân ung thư hay người tâm thần này thành những sát thủ đánh thuê, hoàn toàn không hề lo lắng hay hối hận sau đó..."

"Ở các thành phố khác nhau, với những người mắc bệnh khác nhau, và bởi vì họ đã chết, nên không ai điều tra thêm."

"Ồ, nhìn anh kìa, cũng đâu có ngốc lắm đâu chứ."

"..."

Sau khi trêu chọc Tony xong, Mark gật đầu nói: "Không sai, 'Ám sát hoàn hảo' chính là khẩu hiệu quảng cáo tuyệt vời nhất mà Babbit dành cho 'khách hàng' của hắn."

Luôn là vậy, Mark chưa bao giờ tin trên đời này có sự trùng hợp ngẫu nhiên. Hiện tại không có. Tương lai cũng sẽ không.

Sau khi nghe Mark kể xong, Tony chìm vào tĩnh lặng. Mãi một lúc sau, Tony mới hoàn hồn, đưa tay xoa mặt, nhìn bản hồ sơ hình ảnh của gã tài xế gây rối đang hiển thị trước mắt, anh nói một cách khó khăn: "Ý anh là..."

Mark trực tiếp nhún vai: "Đừng có bẻ cong lời tôi, tôi không muốn trở thành kẻ phá hoại tình cảm giữa anh và cha đỡ đầu của anh đâu."

Tony cứng họng không nói được gì. Mark lại lần nữa nở một nụ cười đầy ẩn ý.

Ngay sau đó, Tony lắc đầu nói: "Không, tất cả những điều này chỉ là suy đoán của anh thôi, phải không?"

"Đúng vậy." Mark thành thật đáp: "Nhưng trong từ điển của tôi, chưa bao giờ có hai chữ 'trùng hợp'."

Tony một lần nữa chìm vào im lặng tuyệt đối. Đúng lúc này, Jarvis, người đang theo dõi mọi diễn biến, đột nhiên lên tiếng.

"Thưa ngài."

"Nói đi."

"Tôi vừa theo dõi tài khoản ngân hàng của Bill Chester, và chỉ mười giây trước, có một khoản tiền hai triệu USD được chuyển từ nước ngoài vào tài khoản ủy thác mà Bill Chester đã mở cho con gái mình."

"Tài khoản ủy thác?"

Tony mở to mắt, nhìn bản hồ sơ của Bill Chester – gã tài xế xe tải – đang hiển th��� trên màn hình, trầm giọng hỏi: "Bao nhiêu tiền?"

"Hai triệu. Tôi đã truy dấu nguồn chuyển tiền và tìm ra một công ty ma được thành lập tại Quần đảo Cayman, với người đại diện là một nông dân ở Balenia. Tôi rất xin lỗi, thưa ngài."

"... Không sao đâu." Tony phẩy tay cho màn hình chiếu trước mặt biến mất, rồi nhìn Mark đang khẽ mỉm cười và nói: "Được rồi, giờ thì tôi nghe anh đây. Anh có thể tìm được Bill Chester này không?"

Mark lắc ly Bourbon trên tay, hỏi: "Không tin cha đỡ đầu của mình nữa rồi sao?"

"Không." Tony không biểu cảm nói: "Tôi tin vào những gì mình đã thấy."

Mark liếc nhìn nắm đấm đang siết chặt của Tony rồi bật cười. Đàn ông đúng là... Thôi được.

Mark uống cạn ly Bourbon, nhìn Tony nói: "Anh chắc chắn không vào nói lời chúc ngủ ngon với con gái mình chứ?"

Mark nhấn mạnh vào từ "con gái".

Tony đang định đứng dậy thì sững lại, rồi sau đó nhìn biểu cảm khó hiểu của Mark, sắc mặt anh càng lúc càng khó coi.

Chẳng mấy chốc. Khi Mark bắt đầu thấy hơi sốt ruột, Tony mặc một chiếc áo khoác vest mới từ phía trong biệt thự bước ra.

Mark nghiêng đầu nhìn Tony đang từ từ tiến đến phía sau mình. Ngay giây tiếp theo, khi Mark vừa định nhấc bổng Tony lên...

"Khoan đã!"

Mark mặt không cảm xúc nhìn Tony đang lơ lửng cách mặt đất một mét, nói: "Anh sẽ không quên gửi một nụ hôn chúc ngủ ngon đến Pepper chứ?"

Tony nhìn tình cảnh mình đang lơ lửng, nói: "Anh thả tôi xuống trước đã."

Mark vung tay phải lên. Tony đứng vững, thở phào nhẹ nhõm nói: "Anh đâu có nói chúng ta sẽ bay qua đó."

Mark không biểu cảm nói: "Từ New York đến bang Iowa đường chim bay ước chừng một ngàn sáu trăm cây số. Anh muốn di chuyển bằng cách nào, chúng ta có thể bàn bạc, nhưng tôi phải nói trước là thời hạn mười giờ tối chỉ còn ba tiếng nữa, và tôi đã hứa sẽ kể chuyện cổ tích cho con gái nghe rồi."

Tony là bạn của Mark thì đúng rồi. Nhưng bắt Mark phải đi theo Tony mà bỏ lỡ buổi kể chuyện trước khi ngủ với các con gái mình ư? Xin lỗi nhé. Trong lòng Mark, địa vị của các con gái anh cao hơn Tony cả mấy bậc đấy.

Tony cũng kinh ngạc nói: "... Anh có con gái rồi ư? Từ bao giờ? Với Kate à? Hay là... lại một đứa con riêng nữa à?"

Mark hít sâu một hơi: "Đây là lần đầu tiên anh biết sao? Trưa nay anh không phải đã gặp hai con gái tôi rồi à?" Maggi. Cái tên khỉ thối này hôm nay lại quên uống thuốc rồi à? Trưa nay chính con gái đến từ tương lai của anh ta cũng đã gặp mặt rồi, vậy mà giờ lại còn hỏi? Tên này bị chứng mất trí nhớ nghiêm trọng rồi sao? Hay là mình nên phang cho một gậy vào đầu cho tỉnh ra nhỉ?

Tony nhún vai: "Thành thật mà nói, lúc đó sự chú ý của tôi không tập trung vào chuyện đó."

Mark cau mày. Cái thôi thúc muốn chặt đứt đầu chó này của anh ta càng lúc càng mãnh liệt.

Nhưng... Tony lại nói: "Ý tôi là, nếu chúng ta muốn bay, tôi cũng không muốn bị anh 'cõng' đi đâu."

"... Ý gì?" Mark khẽ cau mày: "Anh muốn đi bằng 'Tước Sĩ' à? Tước Sĩ là phương tiện dân dụng, nhưng... cũng được, Tước Sĩ đâu rồi?"

"Tước Sĩ đang đi tìm Bumblebee rồi, bảo là chuẩn bị đi du lịch."

"..."

Mark càng ngày càng có cái thôi thúc muốn băm chết cái tên khỉ thối này. Anh ta rõ ràng đang cố ý trêu chọc mình. Đúng vậy. Chắc chắn là trêu chọc. Mark nghĩ thầm, ánh mắt nhìn Tony càng lúc càng không mấy thiện cảm.

Mark nghiến răng nói: "Nói tiếp đi, nói hết những gì anh muốn nói." Mark thề với Minh Vương. Nếu cái tên khỉ thối này mà đề xuất ra bất kỳ giải pháp nào không đáng tin cậy, Mark đảm bảo sẽ chém chết anh ta bằng một nhát dao. Cùng lắm thì chém xong rồi bảo Mephisto đưa linh hồn anh ta đi là được. Chuyện nhỏ thôi mà.

Tony cũng bí hiểm mỉm cười với Mark rồi nói: "Đi theo tôi."

Ngay sau đó. Tony vọt lên trước, chạy thẳng vào bên trong biệt thự lần nữa. Còn về phần Mark? Anh ta chỉ biết hít một hơi thật sâu...

Mọi quyền đối với bản dịch này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.