Nơi đây, đa vũ trụ thật kỳ diệu. Chỉ có Địa cầu thuộc Thần hệ Olympus mới thực sự là Địa cầu chân chính. Tuy chỉ một câu nói, nhưng lại ẩn chứa căn cơ sâu xa. Còn những hành tinh như Địa cầu số Một, hay từ Địa cầu số Một đến Địa cầu ba mươi tám, đều được coi là phụ thuộc vào Chủ vũ trụ. Các vị thần của Chủ vũ trụ có thể trực tiếp giáng lâm xuống những phân nhánh Địa cầu hỗn loạn này. Ngược lại, người từ các phân nhánh Địa cầu lại không thể xuyên việt đến Địa cầu thuộc Chủ vũ trụ.

Đúng vậy. Tại phân nhánh Địa cầu này, Speed Force là lão đại. Và Hades, cùng với Jehovah vừa giáng lâm tới đây, cũng là lão đại. Cả hai đều là những kẻ đứng đầu, nhưng họ tựa như nước giếng không phạm nước sông, cùng tồn tại song song.

Sau đó, bất kể dòng thời gian tại nơi đây có bị đóng băng, tan rã hay bị thay đổi như thế nào đi chăng nữa, đứa con ruột của Speed Force vĩnh viễn chỉ có một. Barry Allen chính là đứa con ruột của Speed Force ở nơi này, thậm chí còn được cưng chiều đến mức sợ ngậm trong miệng sẽ tan chảy mất. Còn những kẻ khác thì sao? Cùng lắm cũng chỉ có thể coi là vật phẩm bảo dưỡng, hoặc là tài khoản khuyến mãi kèm điện thoại mà thôi.

Chẳng hạn như một cậu ấm nhà giàu bỗng nhiên tỉnh ngộ, John Constantine? Constantine là người của Hades. Hay nói cách khác, Constantine đã bị Hades vờn đến mức sắp phát điên. Không chừng, do Barry Allen thay đổi tương lai, Constantine có lẽ đã bị t��y não, mất đi ký ức, một lần nữa không tự chủ tiếp tục dấn thân vào sự nghiệp trừ ma vĩ đại. Thương thay Constantine, mong rằng Jehovah hoặc Hades sẽ sớm buông tha ngươi.

Mark thầm nghĩ trong lòng.

Nghe thấy Mark bảo mình "chạy đi", Barry Allen khẽ ngẩn người, có chút khó hiểu nhìn về phía Mark.

Mark khẽ mỉm cười nói: "Ta cùng Speed Force có cái ước hẹn."

Barry không hiểu nguyên do.

Mark thở dài trong lòng. Việc có thể giấu đi đôi cánh thiên sứ chân chính của mình trong Speed Force khiến Mark cũng không biết phải đánh giá bản thân thế nào. Đơn giản chính là một... Quỷ tài? Ừm. Quỷ tài.

Barry há miệng nói: "Thưa ngài Louis, nhưng Iris hoặc những người khác đều không nhận ra tôi."

Mark nhặt một chiếc lá rụng dưới đất rồi đưa cho Barry. Barry nhận lấy chiếc lá úa vàng rồi nhìn về phía Mark.

"Barry, cậu có thể tìm thấy một chiếc lá thứ hai giống hệt như vậy không?"

"... Điều này sao có thể."

"Đúng vậy, điều này không thể nào."

Mark khẽ mỉm cười đứng dậy nói: "Cho nên, khi ngươi thay đổi một điều gì đó, tương lai cũng sẽ theo đó mà thay đổi, bất quá..."

Mark nhìn về phía căn nhà của Barry, đối diện công viên. Từ bên trong, một lão ông tóc bạc phong độ và một người phụ nữ tóc nâu đeo kính bước ra. Đó là cha của Barry và người mẹ mà lẽ ra anh đã mất từ nhiều năm trước.

Mark quay đầu lại, nhún vai một cái, nói: "Đây chẳng phải là điều cậu muốn sao?"

"Nhưng Reverse Flash nói rằng tôi dừng lại ở dòng thời gian này càng lâu thì lực phá hoại gây ra sẽ càng lớn." Trên mặt Barry thoáng qua một tia mê mang. Tương lai này chính là thứ mà anh hằng mong muốn. Nhưng những phòng thí nghiệm quan trọng, Iris... và tất cả những người, những nơi quen thuộc với anh đều đã quên anh.

Mark cười cười nói: "Reverse Flash nói sai rồi."

Barry ngẩng đầu.

Mark nói: "Cho dù cậu có sửa lại lần nữa đi chăng nữa, thì lực phá hoại đối với dòng thời gian cậu cũng đã gây ra rồi. Sau khi trở về, Caitlin sẽ có hai nhân cách, anh trai của Cisco cũng đã chết..."

Mark bình thản nói. Sự hoảng sợ của Barry càng lúc càng tăng.

Một lúc lâu sau, Barry ngắt lời Mark, vội vàng nói: "... Điều này không thể nào, tôi chỉ mới dừng lại ở đây mười ngày."

Lần đầu tiên Mark không tỏ vẻ khó chịu khi bị ngắt lời, mà chỉ chăm chú nhìn chiếc lá úa vàng trên tay Barry: "Thế giới ban đầu cũng giống như chiếc lá này, cậu có thể tìm thấy một chiếc lá thứ hai giống hệt như vậy không?"

"... Vậy tôi nên làm cái gì?"

...

Mark nhìn Barry với vẻ mặt đầy mong đợi, đột nhiên ngẩn ra. Tình huống gì? Hào quang nhân vật chính lại chuyển dời? Mình lại biến thành cố vấn cuộc sống cho siêu anh hùng rồi sao? Thôi kệ, dù sao lát nữa cũng phải nhờ Barry đi chuyển lời cho "mẹ ruột" Speed Force của cậu ta mà.

Khoan đã? Mẹ ruột?

Ánh mắt Mark thoáng chuyển đi, hướng về người phụ nữ tóc nâu vừa nhận chìa khóa xe từ tay cha Barry. Người phụ nữ tóc nâu nhận ra ánh mắt của Mark, mang theo nụ cười cất tiếng chào. Mark đáp lại bằng một nụ cười.

Một lúc lâu sau, Mark xoay người nhìn về phía Barry Allen nói: "Cậu muốn nghe "súp gà cho tâm hồn" hay "canh gà độc"?"

Barry chớp mắt: "... Súp gà cho tâm hồn?"

"Mỗi siêu anh hùng trên con đường trở thành phi phàm hay huyền thoại đều không hề thuận buồm xuôi gió, nhưng mỗi lần họ đều có thể vượt qua, bởi vì họ sở hữu một trái tim anh hùng mà người thường không có."

Barry im lặng một lúc, luôn cảm thấy món "canh gà" này có gì đó sai sai, bèn hỏi: "Vậy... canh gà độc thì sao?"

Mark liếc nhìn Barry, cười lạnh một tiếng rồi nói: "Có lỗi thì phải chịu, bị đánh thì phải đứng thẳng mà nhận. Bất kể cậu có muốn hay không, dòng thời gian đã thay đổi rồi, cậu có làm gì cũng vô ích thôi."

Barry: "..."

Một lúc lâu sau, Lúa Mạch, vốn nãy giờ im lặng, nhìn Barry đang dần đi xa, nói: "Tên nhóc này sẽ không bị đả kích đến suy sụp đấy chứ?"

Mark nhìn Lúa Mạch một cái, nói: "Cô đánh giá cao cậu ta à?"

"Chẳng phải anh cũng vậy sao?" Lúa Mạch hỏi ngược lại: "Bất kể là trước đây hay bây giờ, anh hiếm khi nói nhiều đến thế với một đứa nhóc."

Mark cười lớn một tiếng, không đưa ra bất kỳ bình luận nào về điều đó. Những kẻ siêu anh hùng thì Mark thật sự không thích. Nhưng vị Flash Barry Allen này? Chỉ riêng việc cậu ta dám thay đổi quá khứ này thôi, đã đủ để vượt xa rất nhiều siêu anh hùng khác rồi.

Siêu anh hùng cũng là người. Dựa vào đâu mà một số siêu anh hùng, khi đối mặt giữa thế giới và cá nhân, lại không chút do dự lựa chọn thế giới? Thật quá giả dối. Và cũng quá làm bộ. Barry Allen thì lại khác. Mặc dù cậu ta khiến thế giới này trở nên hỗn loạn, nhưng ban đầu, cậu ta chỉ muốn cứu người thân của mình...

Ầm! Mark ngẩng đầu nhìn bầu trời đột nhiên nổ vang. Mark mơ hồ cảm nhận không gian dường như ngưng đọng. Một giây sau. Mark cúi đầu nhìn những mảnh dung nham tan rã ngay lập tức khi chạm vào sự giao thoa ánh sáng, rồi trầm ngâm hai giây. Khi Mark một lần nữa ngẩng đầu lên, đã lại đứng dưới bóng cây trong công viên nhỏ.

"Lucifer."

"Ừm?"

"Phía sau ngươi?"

Mark cảm nhận sau lưng mình. Một tiếng "Bá". Đôi cánh thiên sứ đã chia lìa bấy lâu chớp mắt đã thu lại.

Đúng lúc này.

"Điều ta hứa với ngươi đã làm được, bây giờ... đến lượt điều ngươi đã hứa với ta."

Mark khẽ nhíu mày, cảm nhận lời nói rung động vừa vang lên bên tai mình. Lắc đầu. Hắn đã đáp ứng chuyện gì? Cho một gợi ý được không?

Chẳng qua là... Speed Force cũng không còn xuất hiện nữa. Mark nhìn về phía nhà của Barry Allen. Không còn vẻ trọn vẹn như vừa rồi nữa...

Bản dịch này, được thực hiện bởi truyen.free, là món quà dành tặng những độc giả yêu thích truyện.