Một tiếng sau!

Bữa tối ấm cúng được chính tay Rick Kassel, người trông giống một đầu bếp hơn là một nhà văn, sửa soạn. Ngay khi món ăn cuối cùng được dọn lên, vị khách cuối cùng cũng đã đến: Meredith – vợ cũ của Kassel và là mẹ của Alexis.

Vừa bước vào cửa, Meredith liền ôm chầm lấy Alexis, vừa ôm vừa hôn thắm thiết.

Một lát sau.

"Rick!" "Meredith!" "Martha!" "Meredith!" "Đồ đàn ông tồi!" "..."

Đứng một bên, Mark chớp mắt, giơ ly rượu Rum trên tay rồi nói: "Này, thế này rõ ràng là phân biệt đối xử mà."

"Không phải sao?" Meredith khoác vai Alexis, nhìn về phía Mark hỏi lại.

Meredith và Alexis đứng cạnh nhau, nếu không phải là người quen biết, người ta thậm chí sẽ tin rằng họ là chị em. Meredith cũng là một diễn viên, dù đã có phần hết thời...

Mark ngoài mặt vẫn cười hề hề. Còn về trong lòng ư? Hôm nay là sinh nhật con gái hắn, Mark quyết định sẽ không truy cứu vấn đề này. Vấn đề hắn có phải là đồ đàn ông tồi hay không đã sớm có lời giải đáp rồi.

Thế nhưng! Đó chẳng qua là chuyện của vài năm trước. Kể từ khi bước vào "kỷ nguyên mới", Mark cảm thấy mình đã sáng sủa hơn rất nhiều, không còn đi trêu ghẹo bất kỳ cô gái lạ nào nữa. Còn về những chuyện trước đây ư? Thì không tính được, tuyệt đối không tính được. Trêu ghẹo bạn gái cũ là một chuyện. Trêu ghẹo cô gái lạ lại là chuyện khác. Mark là người có nguyên tắc.

Sau khi ăn tối xong, trước ánh mắt cảnh cáo như muốn ăn tươi nuốt sống của Rick, Mark liền viện cớ rời đi ngay. Có Mark ở đó, Alexis dĩ nhiên là có cớ để phớt lờ Rick. Không thể không nói, trước mặt Mark, bất kỳ người đàn ông nào cũng sẽ cảm thấy tự ti mặc cảm.

Vừa trở về đến khu phố của mình, điều đầu tiên Mark nhìn thấy là chiếc Bumblebee đã lâu không gặp đậu sát bên đường. Sau khi đậu chiếc Honda màu trắng phía sau Bumblebee, Mark cảm thấy rất đỗi ngờ vực. Ngay lúc đang định vào nhà thì Kate, trong bộ đồ mặc ở nhà, bước ra từ bên trong.

Mark sửng sốt nói: "Không phải nói cuối tuần mới trở về sao?"

Kate cười và ôm Mark một cái rồi nói: "Sao hả, sợ em đột nhiên về tra xét anh à?"

Mark sờ mũi, không chút do dự đáp: "Anh thích em rời khỏi chỗ Gibbs hơn."

Đội điều tra tội phạm Hải quân ư? Cái tên vừa dài vừa khó nghe thì cũng đành chịu đi, nhưng trong số vô vàn cơ quan chấp pháp, đó lại là nơi gần như không có chút tồn tại nào. Mark mang theo phù hiệu Cục Điều tra Liên bang có thể mang súng lên máy bay. Còn NCIS ư? Họ mà ra mặt chấp pháp, không ít người khó chịu sẽ trực tiếp cho rằng họ đang làm giả chứng cứ.

Khi đang cùng Kate đi về nhà, Kate lên tiếng hỏi: "Hệ thống âm thanh của chiếc Chevrolet bị hỏng rồi sao?"

"Em không biết sao?" Mark liếc nhìn Kate rồi nói.

Kate đáp: "Em cứ tưởng anh cũng giống Gibbs, không thích bật hệ thống âm thanh chứ!"

Mark cười một tiếng. Chiếc Bumblebee đã hỏng trước khi rời thị trấn Fox. Ban đầu, Mark cũng từng nghĩ đến việc mang hệ thống âm thanh đi sửa. Nhưng... không có linh kiện thay thế cho hệ thống âm thanh, chỉ có thể đặt hàng từ nhà máy. Mark lúc ấy còn rất nghèo. Bây giờ mặc dù có tiền, thế nhưng nhà máy có thể chế tạo linh kiện âm thanh cho chiếc Bumblebee cổ lỗ sĩ này đã sớm đóng cửa rồi. Tuy nhiên, Mark cũng đã nhờ một người thợ sửa xe để ý giúp các linh kiện sửa chữa cho Bumblebee. Còn về lúc nào có hàng ư? Mark cũng không biết.

Thế nhưng! Mark bỗng dừng bước. Mà nói mới nhớ... Bumblebee mãi không chịu thức tỉnh, có phải là vì cái hệ thống âm thanh này không nhỉ? Mark nghiêng đầu nhìn chiếc Bumblebee đang đậu sát bên đường, lòng bỗng nóng ran khi nghĩ đến vấn đề này. Trong khoảnh khắc, lòng Mark như bốc lửa.

Thế nhưng! Cuối cùng anh cũng thu hồi ánh mắt, cười với Kate rồi cùng cô bước vào nhà. Linh kiện vẫn chưa có, chẳng lẽ lại bắt anh ta tự tay làm ra linh kiện âm thanh sao?

Đi tìm Tony? Thôi đi! Để sửa cái hệ thống âm thanh không kêu của chiếc Bumblebee cổ lỗ sĩ đó mà phải đi tìm cái thằng khỉ gió thối tha kia ư? Chỉ cần IQ trên tám mươi, ai cũng sẽ cảm thấy có vấn đề ở đây. Bumblebee là của riêng hắn. Ai dám nhúng tay, Mark liền dám chặt tay kẻ đó!

Sau khi về đến nhà, Mark liếc nhìn cô con gái đang vừa ăn khoai tây chiên vừa xem TV, tò mò hỏi: "Con không phải bảo tối nay sẽ ở chỗ Julia sao?"

Leris đưa một miếng khoai tây chiên cho con chó Chihuahua đang đứng cạnh rồi nói: "Kate đón con về rồi."

Mark cạn lời nhìn vị hôn thê của mình. Không phải Mark thay đổi tính cách. Mà là thế này! Mark và Kate bây giờ như kiểu đang yêu xa, khó khăn lắm mới đoàn tụ sau thời gian xa cách, dĩ nhiên phải "hâm nóng tình cảm" và dùng hành động thực tế để chứng minh Mark không hề "vung vãi" năng lượng khắp nơi. Nhưng có con gái ở nhà, Mark ít nhiều cũng cần phải chú ý đến hình tượng của mình. Căn phòng này khi sửa chữa vốn dĩ chỉ được làm tạm bợ, tiết kiệm tiền hết mức có thể.

Vừa lúc ấy, Mark nhận lấy ly rượu vang đỏ Kate đưa, nhấp một ngụm rồi nói: "Anh định rao bán căn nhà ở tòa nhà Sao Trời bên kia."

"...Vì sao?"

Mark than thở. Tòa nhà Sao Trời có vị trí địa lý tuyệt vời, không gian lại rộng lớn, cũng được coi là một nơi ở lý tưởng hiếm có. Chẳng qua là... Hai lần bị tấn công liên tiếp ở tòa nhà Sao Trời khiến chủ sở hữu tòa nhà rất không hài lòng. Không có biện pháp. Hoặc là kiên quyết đối đầu với quản lý tòa nhà đến cùng, hoặc là bán đi để kiếm một khoản. Chỉ có hai lựa chọn đó, Mark đã chọn cách "hòa nhã", tức là chọn điều tốt nhất cho bản thân. Tuyệt đối không phải vì lão già đó có tài nguyên mà anh mới đưa ra quyết định này đâu nhé.

Sáng sớm ngày hôm sau, Mark xoa xoa cái lưng ê ẩm đi xuống thang lầu, đập vào mắt anh là cảnh hai người phụ nữ, một lớn một nhỏ, đang ăn cháo yến mạch. Leris, cô con gái của anh, tràn đầy sức sống tuổi trẻ. Kate, cô vị hôn thê của anh, thì tươi tắn như hoa được tưới đẫm sương đêm, toát ra vẻ đẹp rạng rỡ khắp nơi.

Không thể không nói, tác dụng của niệm lực thật sự rất lớn. Tối qua, để chuyện "ái ân" diễn ra thuận lợi, Mark bỗng nghĩ đến việc dùng niệm lực trợ giúp. Vì vậy... Lúc "làm việc" thì không thấy mệt mỏi, nhưng sau đó thì di chứng bùng phát.

Sau khi ăn sáng xong, Mark lái chiếc Bumblebee của mình chở Leris và Kate ra khỏi nhà. Ở lối vào ga tàu điện ngầm Đại lộ Số Năm, Mark để Leris xuống xe, nhìn con bé chuẩn bị đi vào rồi nói: "Đừng quên buổi trưa đến chỗ bà nội đấy nhé."

"Biết rồi!" Leris không thèm quay đầu lại đáp.

Đang nỗ lực kiếm tiền cho học phí đại học tương lai của mình, Leris bày tỏ rằng không có bất cứ điều gì hay bất cứ ai có thể ngăn cản ý chí kiếm tiền của cô bé. Cái gì Minh Giới trưởng công chúa? Cánh gì chứ? Leris cũng chỉ thi triển một lần lúc tụ tập với Gwen và Peter, đến giờ vẫn chưa hiểu rõ về nó.

Sau khi trở về New York, Leris lại từng có cuộc đối thoại với Cerberus. Nhưng khi cô bé truy hỏi Cerberus về việc Mark rốt cuộc có phải là Minh Vương hay không, nó cũng học cách giả chết. Thậm chí, về việc khai thác năng lực của cô bé, Cerberus cũng tỏ ra không biết gì. Dù sao! Leris là công chúa, mà con gái của Minh Vương đại nhân có năng lực gì thì hoàn toàn không có vật tham chiếu để so sánh...

Bạn đang đọc bản dịch độc quyền của truyen.free.