Hai chiếc ghế bành lớn, dài ba mét, dựa lưng vào nhau, Tiểu Konna mỗi tay vác một chiếc, leo lên lầu. Lên đến sân thượng tầng hai, nàng đặt chúng xuống.

Đặc biệt, nàng đi ra sau một chiếc ghế để nhìn chiếc kia, xác nhận đã sắp xếp hợp lý, Tiểu Konna mới hài lòng nằm dài ra một chiếc ghế bành. Vừa ăn xong viên thuốc, giờ nàng đã bắt đầu mệt mỏi, chỉ muốn ngủ, muốn ngủ mãi.

Việc giáo dục gia đình của Phổ Nhị hiển nhiên vô cùng thành công. Ngay cả khi Tiểu Cốt Long ở bên ngoài, nàng vẫn cẩn thận tuân thủ thói quen sinh hoạt của gia đình.

Karen tay trái cầm một cốc nước, tay phải xách thùng giữ nhiệt đựng đầy đá, kẹp dưới nách một cuốn «Trật Tự Tuần báo», hắn bước lên sân thượng.

Giữa ốc đảo sa mạc, vừa nhâm nhi nước đá, vừa đọc báo, quả là một việc hết sức khoan khoái.

Kể từ khi tìm thấy điểm liên lạc, đã một thời gian trôi qua. Các báo cáo về tình hình đoàn điều tra, báo cáo chiến công, báo cáo quan sát sự vụ... Karen đều đã trình nộp lên cấp trên. Mấy chục cái đầu người kia, giờ hẳn đã được các cấp cao của Thần giáo xem xét. Thậm chí trên ấn bản thứ hai của «Trật Tự Tuần báo» cỡ lớn mà hắn vừa nhận được hôm nay, chính là bức ảnh "Kinh Quan" được xây từ những chiếc đầu người.

Do tổng biên tập của «Trật Tự Tuần báo» đích thân chắp bút, một lượng lớn bút mực đã được dùng để tô vẽ, miêu tả công tích của Karen trong lần này.

Bài viết vô cùng tinh tế, cực kỳ xúc động, rất nhiệt huyết, lại cũng đầy dâng trào.

Điều đó khiến Karen cũng không khỏi muốn làm quen với vị "Karen" được miêu tả trên báo.

Chỉ có thể nói, tổng biên tập quả không hổ danh, tài năng bút lực này thật sự khiến người ta khâm phục.

Vào khoảnh khắc nguy cấp, điều hắn nghĩ đến là Trật Tự; trong thời khắc gian nan, dựa vào tín niệm đối với Trật Tự mà bùng lên ý chí chiến đấu càng kiên cường. Tổng biên tập đại nhân đã dùng rất nhiều phép tu từ để miêu tả nội tâm của "Karen" vào thời điểm đó.

Karen vừa đọc vừa không nhịn được bật cười, chỉ thấy vừa buồn cười vừa xa lạ.

Hiện tại hắn vẫn chưa thể trở về ngay, bởi thân phận của hắn lúc này vô cùng khó xử. Trên danh nghĩa, hắn vẫn thuộc về thành viên đoàn điều tra. Mặc dù đoàn điều tra hiện giờ gần như đã tan rã, nhưng người có thể ngã xuống, khí thế tuyệt đối không thể mất.

Hắn thậm chí còn nhận được bổ nhiệm từ giáo hội, trở thành Phó đoàn trưởng lâm thời của đoàn điều tra.

Dù là lâm thời, lại còn là phó, nhưng chức vị này đối với Karen hiện tại mà nói, vẫn là một bước tiến xa vượt bậc.

Nhưng biết làm sao được, sau khi đoàn điều tra tan rã, Karen lại là thành viên đầu tiên chủ động liên lạc được với Thần giáo. Sau đó, tuy có thêm một vài nhân viên rời rạc chạy thoát được liên lạc lại, nhưng chức vị của họ phần lớn không cao bằng Karen, dù có cao cũng chỉ giới hạn mà thôi.

Dù sao đây cũng là một danh hiệu hão, chi bằng trao cho kẻ lập công trước đã, cũng coi là hợp tình hợp lý. Sau khi về báo cáo, còn phải trải qua một màn trình diễn, bởi lẽ, các thành viên đã hy sinh còn cần được thẩm định để hưởng trợ cấp đãi ngộ.

Đúng như Lango dự đoán, lần này hắn thông qua "Hành động Săn đầu" đã thu về một khoản vốn chính trị khổng lồ. Trước đây, hắn chỉ hoạt động trong phạm vi Đại khu thành York, giờ đây, hắn rõ ràng đang đứng dưới ánh đèn sân khấu của toàn bộ Thần giáo.

Phương thức tuyên truyền của Trật Tự Thần giáo không nằm ngoài dự đoán: trước tiên công bố tổn thất của đoàn điều tra, sau đó nhấn mạnh tuyên dương sự tích của Karen.

Điều duy nhất Karen không thể ngờ tới, có lẽ là thái độ của Thần giáo đối với sự kiện Hoang Mạc, lại rõ ràng và cứng rắn đến thế.

Trang đầu đề, đăng bài phát biểu của Đại tế tự Norton.

Đầu tiên là định tính sự kiện đoàn điều tra Hoang Mạc, đánh dấu nó là: "Sự khiêu khích và xâm phạm trực tiếp đối với Trật Tự."

Sau khi định tính là biện pháp ứng phó. Không có những lời khách sáo thông thường, cũng không trì hoãn đến sau này, càng không có những lời cảnh cáo suông, mà trực tiếp, rõ ràng tuyên bố Trật Tự Thần giáo sẽ tự mình ra mặt, tẩy rửa mọi bụi bẩn trên Trật Tự.

Trong đó, ba câu nói khiến Karen ấn tượng sâu sắc nhất là:

Câu nói đầu tiên là: "Có kẻ muốn vạch ra một chỗ, để chúng ta đổ máu không ngừng, cho rằng như vậy có thể kéo sụp chúng ta, nhưng chúng không biết, tín đồ Trật Tự của ta ngay cả cái chết còn không sợ, lại sợ hãi chảy máu sao?"

Trong những lời này, câu "ngay cả cái chết còn không sợ" không phải một từ ngữ hình dung lòng dũng cảm, mà là trực tiếp ám chỉ Đệ nhất Kỵ Sĩ đoàn.

Đây là trực tiếp đưa ra đại sát khí được Trật Tự Thần giáo công nhận, nhằm cổ vũ tín đồ phe mình và chấn nhiếp các giáo hội bên ngoài.

Thông báo cho toàn bộ giới giáo hội rằng, trong sự kiện này, cơ chế xử lý của Trật Tự Thần giáo, giới hạn tối đa có thể lên tới việc điều động Kỵ Sĩ đoàn Trật Tự.

Đại sát khí, kỳ thực chính là dùng như vậy, nó có thể ngủ say mãi mãi, nhưng tuyệt đối không thể không có. Hơn nữa, giá trị của nó không nằm ở việc thực sự sử dụng, mà chỉ cần "kéo ra" phơi nắng khi không có chuyện gì, cũng đã có thể phát huy tác dụng.

Câu nói thứ hai: "Trong cuộc xử lý khủng hoảng lần này, năng lực của Hoang Mạc Thần giáo đã suy yếu, tín ngưỡng dao động, không còn đáng tin cậy để phó thác."

Câu nói này nhìn như Đại tế tự trực tiếp phê bình Hoang Mạc Thần giáo, bày tỏ sự bất mãn. Nhưng trên thực tế, đó là để cung cấp một sự xác nhận về mối quan hệ chủ tớ cho hành động can thiệp sắp tới của Trật Tự Thần giáo.

Hoang Mạc Thần giáo quá phế vật, cho nên mục đích của Trật Tự Thần giáo khi can thiệp sau này, không phải để giúp đỡ Hoang Mạc, mà là Trật Tự Thần giáo đơn phương báo thù và trừng trị.

Trật Tự Thần giáo sẽ không còn tốn tinh lực và chi phí để nhất định phải nâng đỡ một cái vỏ bọc của Hoang Mạc, tức là một "chính quyền bù nhìn".

Xét theo thực tế vận hành, việc tiếp tục duy trì sự tồn tại của Hoang Mạc Thần giáo có thể rõ ràng làm giảm chi phí tham gia và chi phí duy trì của Trật Tự Thần giáo, đồng thời thu được ưu thế đạo nghĩa.

Nhưng xét theo lợi ích lâu dài, việc tiếp tục duy trì sự tồn tại của Hoang Mạc Thần giáo chỉ có thể khiến nó liên tục trở thành vết thương của Trật Tự Thần giáo. Một khi lực lượng Trật Tự rút khỏi, Hoang Mạc Thần giáo có khả năng sẽ sụp đổ ngay lập tức.

Bởi vậy, giáo hội đã bị thẩm thấu đến thủng trăm ngàn lỗ này, không còn cần thiết phải cứu chữa.

Hơn nữa, Trật Tự vốn dĩ đã định nắm giữ và chiếm đoạt nó, giờ đây, dứt khoát xé lẻ nuốt chửng, không hề che giấu.

Đồng thời, điều này cũng có nghĩa là Trật Tự Thần giáo sẽ không sa lầy vào vũng lầy "chiến tranh trị an" truyền thống; chúng ta chỉ đến để giết người, chứ không phải để thống trị địa phương.

Karen không khỏi cảm thán: "Đây là muốn xem Hoang Mạc như một không gian để mở rộng sao."

Các đại Thần giáo đều có không gian mới mở của riêng mình. Trong tuyệt đại bộ phận các không gian này đều tồn tại "dân bản địa", những sinh vật phi nhân loại. Đối với họ, thủ đoạn xử lý cơ bản của Thần giáo đều là thanh lý trước, sau đó xây dựng lại.

Bởi vậy, sau đó Trật Tự Thần giáo sẽ chú trọng giáng đòn vào sinh lực của thế lực địch tại Hoang Mạc. "Ta không cần mảnh đất này, ta cũng không cần kinh doanh khu vực tín ngưỡng này, ta hoàn toàn từ bỏ mọi lợi ích nơi đây, ta đến đây chính là để giết người!"

Chi phí sẽ rất lớn, có lẽ chỉ duy trì vài cứ điểm. Mỗi khi hành động quân sự, lực lượng Trật Tự còn phải thông qua trận pháp truyền tống để tức thời điều động. Nhưng điều này có thể giữ lại hiệu quả sinh lực của bản thân.

"Luyện binh sao..."

Karen không khỏi nghĩ đến điều này.

Nếu không có gì bất ngờ, khả năng đến lúc đó không chỉ có Kỵ Sĩ đoàn, quân trú phòng, ngay cả các Đại khu cũng sẽ luân phiên tổ chức nhân lực tiến vào Hoang Mạc tham gia nhiệm vụ chiến tranh, để mài giũa tín đồ.

Nói không chừng không lâu sau đó, hắn trở về còn phải quay lại, dẫn theo "Đoàn dân binh" do Đại khu thành York xây dựng.

Câu nói thứ ba, gần như là bằng chứng cho suy đoán của Karen, Đại tế tự đã nói:

"Thời gian bắt đầu cuộc chiến này do chúng ta định, còn thời gian kết thúc, cứ để chúng tự định đoạt."

Nhìn riêng câu nói này, người ta sẽ cảm thấy đó là một sự tỏ ra yếu thế và bất đắc dĩ.

Nhưng xét đến bối cảnh tiền văn cùng với thể lượng của Trật Tự Thần giáo, hương vị lập tức thay đổi, hiện ra một loại tự tin siêu phàm chân chính.

Thái độ cứng rắn của người lãnh đạo luôn có thể dễ dàng thu hút thiện cảm hơn, bởi lẽ điều này có thể mang lại cảm giác được bảo vệ tốt hơn cùng với niềm tự hào.

Nhưng nếu không cân nhắc tình hình thực tế, cứ mãi cứng rắn, rất dễ dẫn đến cục diện liên tục xấu đi, thậm chí là thất bại thảm hại.

Karen cũng không rõ, sự can dự cứng rắn này trong tương lai rốt cuộc sẽ biến thành dạng gì, bởi lẽ cho đến hiện tại, bản thân hắn vẫn có cảm giác mình chỉ là một hạt cát trong thời đại, hắn đã chứng kiến, đã trải qua, đã tham gia, nhưng vẫn cứ bị cuốn theo.

Điều đáng nhắc tới là, sau khi tuyên bố này được công bố, quân phản loạn Sa mạc lập tức ngừng thừa thắng xông lên, không tiếp tục tiến đánh các cứ điểm khác của Hoang Mạc Thần giáo, cũng không còn truy cùng giết tận.

Thay vào đó, họ nhanh chóng co cụm lực lượng, chuyển di tài nguyên, ngay cả mấy tòa Thánh địa cỡ lớn vừa chiếm được, dường như cũng không có ý định tiếp tục cố thủ, mà bắt đầu chuẩn bị cho việc chia nhỏ lực lượng sau đó.

Bởi vì quân phản loạn cùng với các Thần giáo chính thống đứng sau họ đều rất rõ ràng, cho dù tập kết tất cả lực lượng tại thánh địa để phòng ngự tốt đến mấy, khi Kỵ Sĩ đoàn Trật Tự xuất hiện, vẫn không cách nào cản được vó ngựa của Trật Tự.

Vì lý do này, không ít tín đồ Hoang Mạc đã trốn thoát khỏi khu vực vốn do quân phản loạn kiểm soát, và gần đây cũng có không ít người tìm đến cứ điểm nhỏ nơi Karen đang ở.

Một người phụ nữ mặc váy dài màu vàng xuất hiện phía sau Karen, nàng tên là Denimir, ông nội nàng là một cao tầng của Hoang Mạc Thần giáo, phụ thân nàng vốn là người quản lý thứ ba của một tòa Thánh địa.

Trong khoảng thời gian đã qua, ông nội và phụ thân nàng lần lượt chết dưới tay quân phản loạn. Bản thân nàng thì ẩn mình xuống, sau khi quân phản loạn co cụm lại, nàng thừa cơ chạy thoát.

Thân phận của nàng cao quý, nhưng điều kiện tiên quyết của sự cao quý đó là Hoang Mạc Thần giáo còn có thể tiếp tục tồn tại.

Karen biết rõ ý đồ nàng tiếp cận mình, hy vọng thông qua mối quan hệ với hắn để duy trì một phần ổn định.

Kiểu hành vi này, lộ ra cũ kỹ nhưng lại hiển nhiên.

Chỉ có điều nàng nhất định sẽ thất vọng, bởi vì Karen không có ý định tiếp tục phát triển ở Hoang Mạc. Hắn đang chờ đợi lệnh triệu tập, sau khi về Đại khu Dinger báo cáo, sẽ trở về Đại khu thành York làm Khu trưởng, thành York mới là nền tảng kế tiếp của hắn.

Ở lại Hoang Mạc làm một quân phiệt Trật Tự, ăn ngon uống say, lại có nữ quý tộc Hoang Mạc theo hầu, cuộc sống như vậy, có lẽ Bá tước Rekal sẽ thích, nhưng Karen thì rất không thích.

Denimir ngồi xuống mép ghế của Karen. Con thằn lằn Sa mạc nhỏ trên vai nàng lao ra, dường như muốn chạy đến chiếc ghế nơi Tiểu Konna đang nằm, dù sao chủ nhân nói chuyện, sủng vật cũng nên đi chơi cùng sủng vật.

Tiểu Konna đang ngủ say chợt trở mình, khẽ nhíu mày. Con thằn lằn Sa mạc lập tức dừng lại tại chỗ, không dám tiến lên, chỉ dám nằm sấp ở đó, rất giống chủ nhân của nó.

Karen thở dài, gấp báo lại, nói: "Tiểu thư Denimir, ta đã nói rồi, nàng không cần đặt hy vọng vào ta, ở chỗ ta, nàng không thể có được thứ mình muốn."

"Ta nguyện ý đi theo ngài rời khỏi Hoang Mạc, Karen đại nhân."

"Nhưng ta không nguyện ý mang nàng rời khỏi Hoang Mạc, tiểu thư."

"Ta nguyện ý vì ngài trả giá tất cả, chỉ cần ngài có thể ban cho ta chút bình yên."

"Ta không cần nàng vì ta trả giá bất cứ điều gì, ta cũng không có tư cách ban cho nàng bất kỳ bình yên nào."

"Ngài, thật sự nhẫn tâm như vậy sao?"

Tiểu thư Denimir lộ ra vẻ mặt đau thương yếu ớt, nàng xuất thân cao quý, trong quá khứ hẳn là một thiện lương minh tinh trên các yến hội cao cấp, giờ đây đóng vai yếu đuối cũng vô cùng thành thạo.

Karen nhẹ gật đầu, nói: "Ta đã có vị hôn thê, ta không muốn dây dưa với những người phụ nữ khác để ảnh hưởng đến gia đình ta."

"Được rồi, ta đã hiểu, cảm ơn ngài đã dung chứa ta trong khoảng thời gian này."

"Nàng nên đi cảm ơn trưởng phòng liên lạc ở đây, kỳ thực ta cũng chỉ là người được dung chứa mà thôi. Thôi, tiểu thư, giờ ta cần nghỉ ngơi, nàng đã làm phiền ta rồi."

Tiểu thư Denimir đứng dậy rời đi, con thằn lằn của nàng cũng đi theo.

Chẳng mấy chốc sau, Daliwenro, thân mặc Thần bào Trật Tự, đeo mặt nạ, bước đến, tò mò hỏi: "Ta vốn cho rằng ngài sẽ ôm nàng tiến vào phòng ngủ, sau đó trải qua một phen chập chờn, ma sát ra tia lửa sinh mệnh."

Karen vừa tiếp tục lật báo vừa nói: "Chờ ngươi theo ta trở về tiếp nhận sự giáo dục từ nam bộc của ta, ngươi sẽ rõ, ta không thích người khác lắm miệng vào chuyện riêng tư của mình."

"Đây không phải tình cảm riêng tư, đây là sự truyền thừa sinh mệnh." Daliwenro kéo một chiếc ghế đẩu lại, ngồi xuống bên cạnh Karen, "Những ràng buộc luân lý đạo đức hôn nhân sẽ làm giảm sự tăng trưởng sinh mệnh, ta rất hiếu kỳ, vì sao ngươi lại quen với việc khắc chế dục vọng của mình?"

"Bởi vì ta không muốn đứa con nàng sinh ra, trở thành ngươi tiếp theo."

Daliwenro: "..."

Karen đặt báo xuống, nhìn về phía hắn, tiếp tục nói: "Sinh mệnh không nên chỉ chú trọng số lượng mà xem nhẹ chất lượng, nếu không giá trị và ý nghĩa của sinh mệnh cũng sẽ bị suy yếu."

Daliwenro thở dài: "Thôi được, ta hiểu ý ngài rồi."

"Gần đây tình trạng cơ thể thế nào?"

"Khôi phục rất tốt, đây là điều ta cảm thấy thần kỳ nhất. Ta rõ ràng đã chết, nhưng hoạt tính sinh mệnh không những không giảm thấp, ngược lại còn càng sinh động. Ngài có biết không, trước kia khi ta sử dụng thuật pháp cùng cải tạo cơ thể, kích phát tiềm năng, ta còn phải lo lắng về giới hạn chịu đựng của linh hồn, giờ đây, giới hạn này đã được nâng cao."

"Đoàn quy tắc sinh thái ngài lưu lại trong cơ thể ta, nó rất yếu ớt, nhưng lại cực kỳ cứng cỏi."

"Điều này đối với ngươi mà nói, là chuyện tốt."

"Đúng vậy, là chuyện tốt. Giờ ta dần hoài nghi, linh hồn có thể là phần thừa thãi của sinh mệnh."

"Ngươi lại cực đoan rồi."

"Điều này không thể tránh khỏi. A, ca ngợi Trật Tự."

"Thủ thế của ngươi không đúng."

"Ta đang cố gắng cải tiến."

"Gần đây ngươi vẫn luôn luận bàn với Philomena, phải không?"

"Đúng vậy, nàng là một đối thủ vô cùng khó nhằn, chiến đấu với nàng rất có ý tứ. Còn chiến đấu với ngài, thật sự là rất nhàm chán, xin ngài khoan dung cho lời mạo phạm của ta, nhưng ta thật lòng cảm thấy ngài không có mỹ học chiến đấu."

Chỉ là dựa vào nội tình, nghiền ép, nghiền ép, nghiền ép...

Cái cảm giác muốn thua ngay từ đầu đó, cứ đeo bám ngươi cho đến khi ngươi thực sự thất bại, thật không chút bất ngờ, cũng chẳng có chút hứng thú nào.

"Trước khi trận chiến bắt đầu, ta đã chắc chắn mình có thể thắng, đó chính là mỹ học chiến đấu của ta."

"Vậy nên ngài đã phát điên vào thời kỳ cuối của kỷ nguyên trước, có phải vì ngài quá nhàm chán không?"

"Ngươi không cần dò hỏi ta những điều này."

"Không phải dò xét, ta đã khởi tử hoàn sinh, ta còn cần dò xét gì ngài nữa, ta... chỉ là hiếu kỳ."

"Nếu hiếu kỳ, sau khi trở về cứ hỏi con chó trong nhà."

"Giờ ta mỗi ngày đều đánh sáp lên đầu mình, chỉ mong có thể dùng tư thái tốt nhất để đối mặt nó."

Lúc này, Richard bước tới, tay cầm một phần văn thư:

"Karen, đoàn điều tra được triệu hồi về Đại khu Dinger!"

***

Karen cõng Tiểu Konna bước vào vòng trận pháp truyền tống. Daliwenro tiến lên hỏi: "Hay là để ta cõng nàng nhé?"

"Ngươi cõng nàng, nàng sẽ tức giận đó."

Karen vừa nói vừa nghiêng mặt qua, Tiểu Konna đang ngủ say, cằm tựa vào vai hắn. Điều này khiến Karen không nhịn được đưa tay nhẹ nhàng véo véo khuôn mặt nàng.

Những đứa trẻ đáng yêu lúc nào cũng khiến người ta yêu thích, bởi vì chúng vốn đáng yêu. Nhưng điều kiện tiên quyết là chúng phải ngoan ngoãn nghe lời.

Khi Karen đứng thẳng xong, bên ngoài, trong số nhóm nhân viên còn sót lại của đoàn điều tra, có một nửa đã nghiêm túc hành lễ với Karen trước, rồi mới tiến vào.

Trong bốn đợt đoàn điều tra, số người thoát ra được từ Thánh địa Maiqina chiếm một nửa, tất cả đều là Karen dẫn dắt bọn họ nhân lúc bố trí trạm gác mà thừa cơ chạy thoát.

Đặc biệt là các bộ trưởng Trật Tự Chi Tiên thuộc các Đại khu khác, sự tôn trọng và cảm kích họ dành cho Karen là từ tận xương cốt.

Chỉ có điều, trong khoảng thời gian Karen lâm thời đảm nhiệm chức Phó đoàn trưởng tạm thời này, hắn đã từ chối mọi lời cầu kiến. Hắn mệt mỏi, hắn muốn được yên tĩnh nghỉ ngơi.

Nhưng Richard không hề rảnh rỗi, Richard đã thiết lập mối quan hệ tốt với bọn họ, hận không thể ngày nào cũng uống rượu trò chuyện. Hai thiên phú lớn nhất của Richard, thứ nhất là giao tiếp, thứ hai mới là đỡ đòn.

Mối quan hệ này, sẽ giúp ích cho Karen sau này, khi hắn kinh doanh tốt Đại khu thành York, để mở rộng sức ảnh hưởng đến các Đại khu khác.

Hơn nữa, không cần lo lắng loại "ân tình cứu mạng" này sẽ phai nhạt, chỉ cần Karen có thể tiếp tục phát triển tốt, đoạn "ân tình cứu mạng" này sẽ càng thêm sáng rõ.

Trận pháp truyền tống vừa mở ra đã bị dừng lại một chút, mọi người chờ đợi một lúc, bởi vì có một trận pháp truyền tống lớn hơn đang được khởi động, e rằng sẽ ảnh hưởng lẫn nhau.

Khoảng một khắc đồng hồ sau, Karen nhìn thấy những kỵ sĩ thân mặc giáp trụ đen của Trật Tự tiến vào từ cửa. Trận pháp truyền tống bên phía hắn cũng thuận thế mở ra.

Ngày hôm nay hắn rời khỏi Hoang Mạc, cũng chính là ngày lực lượng Trật Tự chính thức tiến vào Hoang Mạc.

Đến Đại khu Dinger, không hề có nghi thức tiếp đón nào được sắp xếp, thậm chí không có người thân đến nghênh đón.

Một là bởi vì tất cả mọi người đều rõ, không có di thể cho người thân lĩnh về. Thứ hai là nhiệm vụ của đoàn điều tra lần này đã thất bại, ngoại trừ Karen với lý lịch cá nhân vẻ vang lập công lớn, những người còn lại, dù là thân quyến của người đã hy sinh, đều đang lo lắng liệu có bị liên lụy trừng phạt hay không.

Trong báo cáo, Karen không hề có ý tứ kiêng kỵ người chết, mà thẳng thừng phê phán hành động của Yamlek trong đại sảnh trận pháp truyền tống tại Thánh địa Maiqina.

Hắn không hề quan tâm phần báo cáo này có làm hình tượng "tẩy trắng" vốn khó khăn lắm mới gây dựng được của mình thêm phần tiêu cực hay không, bởi vì hắn thật sự không muốn lần sau khi trải qua cục diện tương tự, cấp lãnh đạo phía trên vẫn là một con lợn.

Nếu lúc đó dựa theo đề nghị của mình, mọi người trực tiếp lựa chọn đột phá vòng vây, có thể một nửa, thậm chí nhiều hơn số người trong đợt đoàn điều tra đó đã có thể sống sót trở về.

Karen đến cao ốc Giáo vụ để bàn giao, hắn chạy tới chạy lui trong cao ốc rất lâu, cuối cùng mới hoàn tất tất cả thủ tục. Điều này diễn ra trong điều kiện không ai gây khó dễ, mọi việc đều thuận buồm xuôi gió.

Không còn cách nào khác, vốn dĩ có nhiều Phó đoàn trưởng và Đoàn trưởng đến thế, giờ chỉ còn mỗi hắn giữ chức tạm thời, mọi quy trình đều phải do hắn tự mình giải quyết.

Quy trình cuối cùng là ký tên vào danh sách những người tuẫn chức, Karen ký từng phần một, ký rất lâu.

Sau khi hoàn thành việc bàn giao nhiệm vụ của đoàn điều tra, Richard cầm trong tay rất nhiều tấm thiệp mời, không ít người hẹn Karen liên hoan vào buổi tối. Karen vốn định từ chối hết, hắn muốn tối nay trở về thành York, nhưng có một lời mời mà Karen không thể không đi, đối phương đã phái thư ký đích thân chờ đợi hắn, bản thân người đó lại ngồi trong xe ngựa bên ngoài.

Hắn là Andilau. Kraft, Bộ trưởng Bộ Ủy viên Kiểm tra Kỷ luật của Trật Tự Chi Tiên, một trong ba cự đầu phái học viện mà Karen đã gặp ở trang viên ven hồ bên ngoài Đại học Trật Tự.

Karen cõng Tiểu Konna đến trước xe ngựa, người phục vụ giúp mở cửa xe, Andilau đưa tay chỉ vào vị trí đối diện mình: "Lên xe đi."

Karen định giao Tiểu Konna cho Richard tạm thời chăm sóc, Andilau nói: "Không sao đâu, cứ mang nàng theo."

Sau khi lên xe, cửa xe đóng lại, xe ngựa bắt đầu chạy.

Andilau mở lời: "Không phải chúng ta muốn gặp ngươi, chúng ta không cấp bách đến thế."

"Chúng ta" ở đây, chỉ là phái học viện.

"Vậy ngươi đoán xem, hiện tại là ai muốn gặp ngươi?"

Karen đáp: "Ta không biết."

"Chấp Tiên nhân."

Karen hơi ưỡn ngực, bắt đầu sửa sang lại ống tay áo của mình.

Chẳng trách Andilau lại bảo hắn mang theo Tiểu Konna, Chấp Tiên nhân cũng có một con rồng, bản thân hắn cũng mang theo một con rồng đi gặp mặt, điều này có thể khiến bậc thượng vị giả cảm thấy thân cận hơn, giống mình hơn.

Ngay cả ở vị trí như Andilau, hắn vẫn vô cùng chú trọng những chi tiết nhỏ này. Điều này cũng từ một mặt phản ánh ra, cũng như cường độ nắm giữ Giáo đình của Đại tế tự Norton, cường độ nắm giữ hệ thống của Chấp Tiên nhân cũng vô cùng cao.

"Lần này bởi công tích của ngươi, chúng ta Trật Tự Chi Tiên đã thu hoạch thêm được hai hạng lợi ích. Chấp Tiên nhân rất hài lòng. Ngươi từng gặp Chấp Tiên nhân rồi, phải không?"

"Đúng vậy, đã gặp."

"Nhưng không phải gặp mặt riêng, cũng không phải gặp mặt chính thức?"

"Điều đó chưa từng có."

"Nắm chắc cơ hội tốt." Andilau dặn dò, "Điều này rất quan trọng đối với ngươi."

"Vâng, ta đã rõ."

Trong toa xe yên tĩnh một lát, Andilau lại mở lời: "Kế hoạch lần trước đó, sắp được phổ biến. Ngươi sau khi trở về hãy chuẩn bị sẵn sàng, nghi th���c bàn giao sẽ nhanh chóng bắt đầu. Khi ngươi làm Khu trưởng rồi, hãy tích cực phổ biến cải cách này, làm mọi việc cho thật mỹ mãn."

"Vâng, ta đã biết."

"Ngươi đã xem như là Khu trưởng, việc thực hiện tốt cải cách này, kỳ thực là để trải đường cho ngươi sau này tiếp tục thăng tiến."

"Ta đã rõ, cảm tạ ngài đã dạy bảo."

"Khách khí làm gì."

Xe ngựa lái vào một cánh cổng sắt, sau khi đi qua cổng sắt, cảnh vật ngoài cửa sổ xe thay đổi cực lớn. Vườn hoa ban đầu biến mất, thay vào đó là cảnh tượng âm u như dẫn lối đến Luyện Ngục.

Lập tức, xe ngựa lái vào một hang động, chạy thêm một đoạn đường nữa, phía trước xuất hiện một cánh cửa.

"Xuống xe đi."

"Vâng."

Karen cõng Tiểu Konna vẫn còn ngủ say xuống xe ngựa, đi theo Andilau vào bên trong cánh cửa.

Sau khi tiến vào, cảnh tượng bên trong lại thay đổi, hai bên là những cánh cửa thủy tinh lớn, bên ngoài là khu vực làm việc. Nơi đây hẳn là tổng bộ thật sự của Trật Tự Chi Tiên, chỉ có điều vị trí mà hắn lúc trước tiến vào, hẳn là cửa sau.

Cuối hành lang trong suốt là một văn phòng, trước cửa văn phòng có một nam tử tóc đỏ đang ngồi, hắn rất trẻ trung, nụ cười vô cùng ấm áp.

"Andilau đại nhân."

"Xin thông báo Chấp Tiên nhân, người ta đã đưa tới."

"Vâng, đại nhân."

Andilau nói với Karen: "Ta đi trước đây."

Karen đáp: "Vâng, đại nhân."

Hiển nhiên, cho dù với địa vị của Andilau, hắn cũng không thể tùy tiện đi vào văn phòng của Chấp Tiên nhân.

Thư ký hoàn thành thông báo, nói: "Chấp Tiên nhân tạm thời không có ở văn phòng, nhưng ngài bây giờ có thể vào đợi trước."

"Có được không?"

"Đương nhiên không thành vấn đề, ngài không phải bị triệu đến dưới hình thức công hàm để tra hỏi công chức, cho nên hiện tại thân phận của ngài tính là nửa khách nhân."

"Cảm ơn."

"Không cần khách khí. A, đúng rồi, ngài có thể gọi ta là Miegel, ta gần đây mới được tấn thăng làm thư ký thứ nhất của Chấp Tiên nhân."

"Chúc mừng ngài, Miegel Bí thư trưởng."

"Ngài khách khí rồi, thư ký của Chấp Tiên nhân thế nhưng là chức nghiệp có rủi ro cao, hai vị thư ký tiền nhiệm đều đã trở thành đồ ăn vặt của Ogi."

"Cái này..."

"Không cần lo lắng, Chấp Tiên nhân thích chúng ta đem giáo huấn và cảnh cáo thường xuyên nhắc nhở, như vậy mới có thể không phạm phải sai lầm tương tự. Được rồi, mời vào đi, Karen Bộ trưởng, bên trong có nước suối, còn có đá viên, là thứ ngài thích nhất."

"Cảm ơn."

Karen bước vào văn phòng, bên trong là một mảnh sông băng, chỗ hắn đứng như một hòn đảo nhỏ giữa sông băng.

Nhiệt độ không khí giảm xuống, khiến Tiểu Konna từ từ tỉnh lại.

Lúc này, từ phía dưới sông băng, một cái đầu rồng khổng lồ chậm rãi hiện ra.

Ánh mắt của Ogi đại nhân quét về phía Karen đang đứng đó, thanh âm truyền ra: "Ngươi tiến bộ quả thật rất nhanh."

Lần đầu gặp mặt, Karen vẫn chỉ là một Thần quan cấp trung của Đại khu thành York, giờ đây, hắn thế mà lại được Chấp Tiên nhân tự mình triệu kiến.

Tiểu Konna mở mắt, ngẩng đầu nhìn cái đầu rồng khổng lồ phía trước, bất mãn nói:

"Ngươi ồn ào quá, đồ long ngu ngốc."

Mặt rồng của Ogi đại nhân thoáng run rẩy, nàng biết rõ, Tiểu Cốt Long rất không thích mình.

Karen ngồi xuống trước một mạch nước ngầm, vốc một ngụm nước uống, cảm nhận được sự lạnh lẽo thấm thấu cơ thể.

Từ một vị trí khác, tiếng mở cửa truyền đến, Karen lập tức đứng dậy, từ bên trong bước ra thân ảnh của Verden.

Đây không phải lần đầu Karen nhìn thấy Chấp Tiên nhân, nhưng hắn lại căng thẳng hơn nhiều so với những lần gặp mặt trước đây, bởi vì trong các lần gặp trước, mình chỉ là một nhân vật nhỏ bên cạnh.

Verden ngồi xuống phía sau bàn làm việc, Karen dắt tay Tiểu Konna đi tới.

"Bái kiến Chấp Tiên nhân." Karen hành lễ.

"Con rồng này ngươi nuôi không tệ."

"Đây đều là công lao của các nhà nghiên cứu trong sở nghiên cứu."

Chấp Tiên nhân cúi đầu, lật các văn kiện trên bàn, bắt đầu làm việc.

Karen thấy vậy, lập tức nói: "Cảm tạ ngài đã dạy bảo, thuộc hạ xin cáo lui."

"Ừm." Chấp Tiên nhân lên tiếng, không ngẩng đầu.

Thấy Karen ra ngoài, bên trong đầm băng cạnh đó, Ogi đại nhân có chút khó hiểu hỏi:

"Ngài có ý kiến gì về hắn sao?"

Verden đang ký tên vào một phần tài liệu, nghe vậy, hắn cười lạnh một tiếng, nói:

"Súc sinh rốt cuộc vẫn là súc sinh."

Ogi đại nhân không dám nổi giận, chỉ có thể yên lặng từ từ rút đầu rồng vào đầm băng.

Karen dắt tay Tiểu Konna ra khỏi văn phòng. Miegel đã bày trà bánh trên bàn làm việc, thấy Karen bước ra, hắn nói: "Karen Bộ trưởng, dùng một chút nhé?"

"Thịnh tình của ngài, khiến ta không cách nào cự tuyệt."

Karen ngồi xuống bên cạnh, cùng Miegel cùng dùng trà bánh. Cả hai đều không ăn nhiều, mỗi người chỉ cầm một miếng cắn một ngụm, Miegel liền đặt bánh xuống, chuyên chú vào công việc trong tay, còn Karen thì nắm miếng bánh đó, yên lặng ngồi ở đó.

Khoảng hai mươi phút trôi qua.

Karen đặt miếng bánh ngọt mới ăn chưa được một nửa xuống, Miegel cũng thuận thế khép lại văn kiện trong tay.

"Bí thư trưởng đại nhân, ta xin cáo từ, cảm tạ ngài đã chiêu đãi."

"Ta nghe nói Karen Bộ trưởng am hiểu trù nghệ, hy vọng sau này có cơ hội có thể thưởng thức."

"Ta tùy thời xin đợi ngài ghé thăm."

Karen dắt tay Tiểu Konna, đi ra theo con đường lúc đến. Tại cửa ra vào, chiếc xe ngựa kia vẫn còn đậu ở đó, sau khi lên xe, Karen nói với xa phu: "Đến đại sảnh trận pháp truyền tống."

"Vâng, đại nhân."

Khi xe ngựa chạy, Tiểu Konna có chút không hiểu hỏi: "Vậy ra, Chấp Tiên nhân chỉ là đến xem ta có được nuôi dưỡng tốt hay không thôi sao?"

"Konna nhà chúng ta được nuôi dưỡng quả thật rất tốt."

"Không, ý của ta là, hắn không nói gì khác với ngươi sao? Ta còn tưởng rằng hắn sẽ giống như Phổ Nhị tỷ tỷ đối với ta, khen ngợi ngươi, không ngờ thật sự chỉ là gặp mặt một lần, chẳng có gì mang tính thực chất cả."

"Được gặp mặt một lần, đó đã là thứ mang tính thực chất rồi."

Việc bản thân được Lão đại của hệ thống mình đơn độc triệu kiến, chính là một loại ban thưởng. Chuyện này sẽ không bị che giấu, khẳng định sẽ được tuyên dương rộng rãi, hơn nữa hành lang vẫn trong suốt, số người nhìn thấy cũng không ít.

Đối với người bên ngoài, họ sẽ không để ý đến việc bản thân hắn và Chấp Tiên nhân rốt cuộc đã nói gì, họ sẽ chỉ chú ý đến bản thân sự việc "đơn độc triệu kiến" này.

Sau đó, khi Karen làm bất cứ chuyện gì, người ta sẽ rất dễ dàng liên tưởng rằng phía sau hắn có sự xác nhận ngầm từ Chấp Tiên nhân. Điều này kỳ thực chính là một cách để duy trì cường độ ảnh hưởng.

Có những lúc, rất nhiều người cấp dưới vắt óc suy tính, chỉ để có thể một lần bắt tay với người lãnh đạo. Động tác tưởng chừng đơn giản không gì sánh bằng này, lại có thể mang đến ảnh hưởng cực kỳ quan trọng đối với sự phát triển tương lai của người đó, thậm chí, có thể quyết định toàn bộ phương hướng tương lai của ngành nghề người này.

Hơn nữa, với tính cách của Chấp Tiên nhân, hắn không dẫn ngươi đi hút xì gà, không dẫn ngươi đi bắt kiến, mà chỉ cố gắng nói một câu rằng sủng vật được nuôi không tệ. Việc không nói quá nhiều lời cũng không phải cố ý qua loa, mà là dùng phương thức này để lại thông điệp.

Ngươi có thể lợi dụng thông điệp được để lại này để tạo ra điều kiện tốt hơn cho những việc mình phải làm sau đó. Đương nhiên, nếu mọi việc không thành, gây ra vấn đề, thì cũng chẳng liên quan gì đến Chấp Tiên nhân, bởi vì Chấp Tiên nhân không nói gì cả.

Tiểu Konna hỏi: "Miếng bánh ngọt đó có phải rất khó ăn không?"

"Ta quên rồi, không biết."

"Thế nhưng ngươi ăn lâu như vậy mà mới chỉ ăn nửa miếng."

"A, đó là cố ý kéo dài thời gian."

Tiểu Konna lắc đầu, đưa tay vỗ vỗ trán mình, nói: "Thì ra ta cũng là một con rồng ngu ngốc."

"Ngươi không ngốc, Ogi mới ngu."

Tiểu Konna khẳng định nói: "Đúng vậy, không sai chút nào."

Xe ngựa lái ra khỏi cổng sắt, mọi thứ ngoài cửa sổ xe đều khôi phục bình thường.

Karen tựa vào ghế ngồi, nhìn ánh tà dương còn vương lại trên chân trời, dùng mu bàn tay che miệng, ngáp một cái.

Tiểu Konna nói: "Karen, ngươi buồn ngủ sao?"

"Cũng tạm."

"Chờ lát nữa ngồi trận pháp truyền tống về Đại khu thành York, rồi từ đại sảnh trận pháp truyền tống ở đó ngồi xe ngựa về nhà, ngươi liền có thể ngủ rồi, Karen."

"Không, ngươi sai rồi."

"Sai sao?"

"Lần này, khi chúng ta ngồi trận pháp truyền tống trở lại Đại khu thành York, thì đã xem như là về đến nhà rồi."

Chương truyện này do truyen.free độc quyền chuyển ngữ, kính mời quý độc giả đón đọc.