Một con mèo đen đang cưỡi trên lưng Golden, ngắm nhìn khán phòng đang được tu sửa phía trước.

Công nhân ra vào tấp nập, không ngừng vận chuyển vật liệu và vữa, còn tiên sinh Bader thì đứng đó, tự mình giám sát.

Cách đó không xa, ba chiếc xe bồn vẫn còn đậu.

"Vậy thì tại sao lại muốn như thế này cơ chứ!!!"

Phổ Nhị vừa lẩm bẩm, vừa dùng chân tóm lấy hai tai Golden như nắm dây cương, kéo giật ra sau.

Golden lập tức quay đầu, chở con mèo đen trên lưng chạy về nhà, rồi thẳng lên tầng ba, nhẹ nhàng mở toang cửa thư phòng mà bước vào.

Lúc này, Karen đang ngồi sau bàn đọc sách xem tài liệu, còn Berger đứng trước bàn.

Thứ hắn xem không phải tình hình kinh doanh của gia tộc Ellen. Thực tế, rạng sáng ngày đó, sau khi xem xong tất cả báo cáo của gia tộc Ellen, hắn đã đưa ra kết luận: mọi hoạt động vẫn như cũ.

Hắn không hiểu kinh doanh, nên không thể thay đổi điều gì, cũng chẳng có năng lực biến đá thành vàng.

Điều quan trọng nhất là gia tộc Ellen không thiếu tiền, cái thiếu là thực lực tự vệ vững chắc.

Tài liệu trước mắt này vừa được Berger đưa cho hắn, trong đó có một phần tự thuật bằng văn bản. Berger đã tìm hỏi một số trưởng lão thuộc chi thứ trong tộc về chi tiết nghi thức hạ táng Tộc trưởng, sau đó còn đến phòng hồ sơ gia tộc đọc các tài liệu liên quan, tìm thấy những bức ảnh lúc hạ táng.

Trong ảnh có thể thấy rõ ràng rằng khi Tộc trưởng đời trước được hạ táng, thi thể đã qua xử lý. Điểm này khá tương đồng với miêu tả của các trưởng lão chi thứ.

Ngoài ra, việc lựa chọn quan tài và thiết kế mộ thất cũng vô cùng kỹ lưỡng.

Mộ huyệt của Tộc trưởng gia tộc Ellen không quá xa hoa lộng lẫy, không gian cũng không lớn, dù sao cũng được chôn cất gần tòa lâu đài chính, không thể xây thành địa cung. Tuy nhiên, vật liệu sử dụng có thể nói là cực kỳ tinh xảo.

Quan tài tốt, mộ thất tốt, có thể đảm bảo thi thể bên trong được bảo tồn ở mức độ tối đa.

Nói là giữ tươi thì hơi quá, nhưng chắc chắn không đến nỗi khi mở quan tài ra thì chỉ còn một đống xương cốt nát.

Giới hạn tối thiểu hẳn là, khi mở quan tài ra, bên trong vẫn là một bộ... thây khô còn nguyên hình hài.

Tuy nhiên, điều này cũng không chính xác hoàn toàn, bởi vì gia tộc Ellen dù sao cũng không phải gia tộc bình thường, kinh nghiệm làm việc trong hội tang lễ của bản thân có lẽ không phù hợp ở đây. Cũng khó mà đảm bảo gia tộc Ellen sẽ không bố trí Trận pháp gì trong mộ huyệt?

Rốt cuộc, Dis từng nói, sau khi các nhân viên thần chức của giáo hội chính thống qua đời, Giáo hội sẽ có người chuyên trách đến thu hồi thi thể của họ, vì bản thân thi thể của họ chính là một loại vật liệu.

Vậy thì,

Thi thể của những người thuộc hệ thống tín ngưỡng gia tộc, liệu có quý giá tương tự không?

Ngay cả khi gạt bỏ lý do tôn trọng người đã khuất, việc coi thi thể các đời tổ tiên như một loại tài sản, mà đối đãi và trông coi cẩn thận, cũng là hợp tình hợp lý.

Tuy nhiên, ở đây cũng có một vấn đề: gia tộc Ellen không phải Giáo hội Trật Tự Thần, hơn nữa bản thân gia tộc này lại là nhà cung ứng vật liệu thương mại cơ bản cho Giáo hội. Nhu cầu của họ đối với việc dùng thi thể tổ tiên làm vật liệu hẳn là không cao.

Karen dùng bút máy, nhẹ nhàng gõ lên trán.

Đáng tiếc, loại vấn đề này, không tiện hỏi Phổ Nhị, cũng không tiện hỏi tiên sinh Anderson.

Một là Karen không tự tin mình có thể thành công thức tỉnh tồn tại cấp bậc này, hai là dù sao đây cũng là chuyện đào mồ tổ tiên người khác.

Ngươi có thể lén lút thử làm, nhưng trước khi thành công, đừng nên công khai mà nói ra.

"Gâu!"

Phổ Nhị đến gần đã lâu, thấy Karen không chú ý đến mình, liền dùng chân kéo tai Golden khiến nó kêu một tiếng.

Karen ngẩng đầu, liếc nhìn Phổ Nhị, sau đó phẩy tay, ra hiệu Berger có thể ra ngoài.

Berger hành lễ cáo lui. Khi đi ngang qua Phổ Nhị, ánh mắt hắn vô thức lại liếc về bức chân dung mèo đen treo trong thư phòng. Sau khi ra ngoài, Berger đóng cửa thư phòng lại, cánh cửa đóng lại tương đương với ngăn cách mọi tiếng động.

Hai tay đặt trước người, lưng thẳng tắp, Berger đứng nghiêm chỉnh.

Nhưng trong lòng hắn lại dấy lên một nỗi hoài nghi:

Con mèo cưng mà thiếu gia mang về, hình như có chút giống con mèo đen mà vị tổ tông trên bức họa hóa thành.

Berger lập tức lắc đầu,

Rốt cuộc mình đang nghĩ vớ vẩn điều gì cơ chứ!

"Vì sao lại phải cải tạo khán phòng!" Không còn người ngoài, Phổ Nhị trực tiếp chất vấn.

"Lão Anderson từng nói với ta, trong trang viên không hề có bể bơi. Để đẩy nhanh tiến độ, dứt khoát cải tạo khán phòng, có thể làm một cái hồ bơi nhỏ để dùng."

"Nhưng đó là tuổi thanh xuân của ta, là ký ức của ta!" Phổ Nhị bất mãn nói, "Là kiến trúc mang ý nghĩa kỷ niệm mà ta để lại cho hậu thế gia tộc."

"Vậy giờ ta lập tức gọi lão Anderson đến, bảo hắn đình chỉ thi công đồng thời khôi phục khán phòng về nguyên trạng, hoặc là, sửa lại một lần nữa?"

Phổ Nhị không lập tức đáp lời, mà nói:

"Lần sau, khi có chuyện thế này, có thể nào bàn bạc trước với ta một tiếng, rồi để ta gật đầu đồng ý không?"

"Lần sau, hẳn là gỡ bức chân dung của ngươi ra khỏi thư phòng này."

"Độc ác vậy ư!"

"Lão Anderson dường như vẫn luôn rất để ý việc trong bức họa tổ tông lại treo một con mèo."

"Ta biết ngay mà, lão già đó... Không, cái tên nhóc đó quả thực rất xấu xa!"

"Hiện tại việc cải tạo khán phòng sắp hoàn thành, tiếp theo, các xe bồn chở nước từ khắp nơi về sẽ đổ thánh thủy vào trong. Nếu không có gì bất ngờ, ba ngày sau, công tác chuẩn bị sẽ sẵn sàng."

"Meo meo, bọn chúng thật là tích cực." Phổ Nhị trực tiếp bật cười thành tiếng mèo kêu.

"Ý của ta là, nghi thức tịnh hóa, ngươi đã chuẩn bị xong chưa?"

"Đã chuẩn bị kỹ càng."

"Không có chuẩn bị nào khác ngoài dự kiến sao?"

"Có, dặn dò bọn họ cứ đến bữa ăn thì đưa đồ ăn thức uống tới, để đài radio tinh... À không, để con chó ngốc đó mang vào."

"Để nó sao?"

Karen nhìn về phía Kevin, con chó đang bị Phổ Nhị cưỡi như một chú ngựa nhỏ.

Phổ Nhị nắm lấy hai tai Golden, kéo giật ra sau. Golden đau đến hai chân trước giương lên, như chiến mã tung vó.

"Nó là Tà Thần đấy, Tà Thần đại nhân!"

"Thì liên quan gì đến nó?" Karen hỏi.

"Đương nhiên là có liên quan." Phổ Nhị vung chân. Golden chở Phổ Nhị bắt đầu đi đi lại lại trên tấm thảm trước bàn sách. "Ta đã nói với ngươi rồi, tịnh hóa là quét sạch sẽ căn phòng."

"Ừm."

"Điều này cũng tương đương với, trước khi chuẩn bị đi bán thân, ngươi tốt nhất nên tắm rửa, gột rửa sạch sẽ bản thân, rồi đứng ở cổng vẫy tay: 'Lão gia ơi, vào đây vui vẻ nhé!'. Nếu ngươi dơ bẩn vô cùng, liệu khách nhân có muốn bước vào không?"

"Ta có thể hiểu lời ngươi nói, nhưng ngươi có thể dùng một ví dụ bình thường hơn không?"

"À, được thôi. Trong Giáo hội, người dẫn dắt tân tín đồ nhập giáo được gọi là Tiếp Dẫn Giả, còn Thánh Khí là một loại thủ đoạn phụ trợ. Tịnh hóa cấp thấp là việc rửa sạch cơ thể, chuẩn bị sẵn sàng. Tịnh hóa cấp cao là khi Thần đã chú ý tới ngươi, một con người sạch sẽ, trắng trẻo, mềm mại. Ngài đã nhìn thấy ngươi đấy. Một khi đã nhìn thấy ngươi, liệu ngài có sẵn lòng đến trước cửa nhà ngươi và nói chuyện với ngươi không? À, đó chính là Thần Khải. Khi ngài nói chuyện với ngươi, nhìn làn da mềm mại trơn láng cùng mùi xà phòng thơm ngát trên người ngươi, liệu ngài có tự nhiên muốn vào phòng ngươi ngồi chơi một chút không? Đó chính là Thần Mục. Vậy nên, một nghi thức tịnh hóa tốt có thể trực tiếp đặt nền tảng vững chắc cho ngươi ở hai giai đoạn sau! Giúp ngươi tiết kiệm thời gian khổ tu, hơn nữa hiệu quả sẽ không bị kém đi do thời gian ngắn. Trong quá trình tịnh hóa, Tiếp Dẫn Giả và Thánh Khí đóng vai trò dẫn dắt. Nhưng ngươi cũng có thể hiểu rằng, Tiếp Dẫn Giả như những má mì lão luyện đứng trước cửa nhà ngươi, còn Thánh Khí chính là những món điểm tâm trưng bày bên ngoài tiệm bánh của nhà ngươi. Thánh Khí càng tốt, tương đương với việc người ta trưng bày điểm tâm mốc, còn ngươi, trưng bày bánh mousse mới ra lò. Thần, Sẽ càng dễ chú ý tới ngươi."

Karen nâng chén trà lên, uống một ngụm, rồi nói: "Cách hình dung của ngươi thế này mà nói ra ngoài, chắc chắn sẽ bị rất nhiều Giáo hội truy sát đấy."

"Ha ha ha ha meo..." Phổ Nhị cười đến thân mèo rung bần bật.

"Kiểu hình dung này có thể giúp ngươi dễ hiểu sâu sắc, nên ngươi sẽ càng dễ tiếp thu, phối hợp với công việc sắp tới của chúng ta. Bởi vì, Karen, ngươi căn bản không tin Thần. Dis cũng không tin Thần. Còn ta đây, chẳng qua là diễn giải và phát tán thêm một bước lý luận 'Thần Trật Tự được kỹ nữ nuôi lớn' của Dis mà thôi, một sự bổ sung hiệu quả."

"Thánh Khí của ngươi, à không, chính ngươi, đủ để thu hút sự chú ý chứ?" Karen hỏi.

"Tin ta đi, tuyệt đối không có vấn đề. Ta không biết tối mai sẽ có bao nhiêu người trong lúc tịnh hóa mà kêu gọi ánh mắt của Thần Trật Tự, nhưng xin hãy tin ta, ngươi sẽ vì ta mà trực tiếp trở thành người tỏa sáng nhất."

"Vậy còn nó thì sao?" Karen chỉ vào Golden, "Tiếp Dẫn Giả bình thường do các trưởng lão trong giáo hội đảm nhiệm, hoặc theo cách nói của ngươi, là... má mì lão luyện."

"Nó là Tà Thần mà!" Phổ Nhị nói.

"Đúng vậy." Karen hỏi.

"Sở dĩ Tà Thần trở thành Tà Thần, là bởi vì trong kỷ nguyên tranh đoạt giữa chư thần trước đây, nó đã thua và bị trấn áp. Nhưng điều đó ít nhất cũng chứng tỏ nó từng tự mình kéo về thù hận từ các Chân Thần, nếu không tại sao những Chân Thần hùng mạnh kia lại phải ra tay đối phó nó? Vậy nên, xét từ góc độ thu hút ánh mắt, khi Thần đi trên đường, ngắm nhìn từng cửa hàng hai bên đường. Lối vào cửa hàng của người ta có rất nhiều má mì, dù là má mì lão luyện có tiếng tốt đến mấy, cũng không thể bù lại việc đứng đó là một kẻ mà ngươi căm ghét hoặc có thể khiến ngươi nổi giận... Một kẻ địch năm xưa. Người khác có làm bộ làm tịch đến mấy cũng vô dụng, bởi vì Thần sẽ không nhịn được mà tiến về phía ngươi, muốn đánh nó!"

Golden: "Ô ô ô..."

Karen đưa tay chỉ vào mình, hỏi: "Vậy Thần liệu có muốn đến đánh ta luôn không?"

"Tình huống đó, không tồn tại đâu. Giáo hội Nguyên Lý Thần từng nghiên cứu chuyên sâu về vấn đề này." Phổ Nhị cuối cùng nhảy xuống khỏi Golden. Golden như trút được gánh nặng, nằm bệt xuống đất thở phì phò.

Phổ Nhị nhảy lên bàn sách.

Karen, trước khi nó nhảy lên, đã lật úp tài liệu báo cáo hạ táng của người nhà mình, đồng thời lấy một tập tài liệu khác đè lên.

"Nào, ngươi hãy vẽ một vòng tròn ở đây." Phổ Nhị vẫn chưa chú ý đến động tác nhỏ của Karen, còn cho rằng Karen có tâm linh tương thông với nó, biết rõ nó muốn làm gì, thậm chí còn thấy hơi vui, đây đúng là sự phối hợp tuyệt vời!

Karen vẽ một vòng tròn vào chỗ trống trên văn kiện.

"Điểm, có thể đại diện cho Thần; vòng, cũng có thể đại diện cho Thần. Giống như tín đồ vừa thích nhân cách hóa Thần, cho Thần có đủ hỉ nộ ái ố của con người; lại vừa thích thần thánh hóa Thần, coi Thần là một hóa thân của tín ngưỡng và quy tắc."

"Kết quả nghiên cứu của Giáo hội Nguyên Lý Thần là: Thần, có thể nhân cách hóa, Thần, có tính khí, nhưng phần lớn thời gian, Thần lại không có tính khí, như một bánh răng lạnh lẽo. Ví dụ, khi Thần đánh nhau, trong cuộc chiến của chư thần, Thần là một cá thể; khi giáng Thần dụ, Thần là một cá thể. Nhưng, khi Thần xử lý công việc mà Thần phải làm, Thần lại ở một trạng thái khác, là một bánh răng máy móc vận hành không cảm xúc. Ừm... Giống như rất nhiều người trên đời này đều có một ước mơ, trong lúc làm việc, họ chẳng có cảm giác gì, công việc xong xuôi, tan tầm đi quán rượu uống rượu, họ lại trở về là chính mình, hoặc khi đi nghỉ ngơi, họ lại trở về là chính mình."

Karen khẽ gật đầu, nói: "Ta đã hiểu."

"Ngươi... thật sự đã hiểu rồi sao?" Phổ Nhị hỏi, "Có muốn ta dùng hệ thống lý luận của Dis để giải thích thêm một chút nữa không?"

"Không cần, đã hiểu rồi."

Thần yêu cầu Giáo hội, yêu cầu tín ngưỡng, yêu cầu quy trình vận hành này; đây là công việc mà Thần không thể thoái thác. Thế nên, Thần đã tách ý thức của mình ra, khi ứng phó công việc... ý thức của Thần tương đương với AI. Thần chân chính sẽ không để ý đến những chi tiết nhỏ trong công việc, việc đó là do ngài làm, nhưng ngài căn bản không biết đó là việc gì. Lần này, ngay cả Karen cũng không khỏi cảm khái, những người của Giáo hội Nguyên Lý Thần kia đúng là một đám thiên tài, họ rõ ràng đang điên cuồng tìm kiếm bug của Thần! Mà điều Phổ Nhị chuẩn bị làm chính là, mang chính mình, đi kẹt bug!

Karen đã quen với việc đơn giản hóa những khía cạnh phức tạp của thế giới này. Ví như vài ngày trước, khi nghe lão Anderson báo cáo tình hình giữa gia tộc và gia tộc Rafael, Karen chỉ đơn giản hiểu đó là việc các băng nhóm xã hội đen tranh giành địa bàn.

Bỏ qua tấm màn che của thần bí học, kỳ thực quy luật của sự việc vẫn y như vậy.

Phổ Nhị tiếp tục nói: "Vậy nên, điều này tương đương với việc diễn giải lại một lần những gì ta đã nói trước đó: Thần đi trên đường, nhìn thấy một Tà Thần đứng ở cổng nhà ngươi, liệu Thần có đích thân đến không? Đây chính là tịnh hóa. Thần liệu có hỏi ngươi, 'Kẻ thù này từ đâu tới?' không? Đây chính là Thần Khải. Ngươi để Tà Thần ở cổng, lại còn kêu gọi Thần tới, liệu có phải là muốn ăn đòn không? Thần sẽ đuổi vào phòng muốn đánh ngươi, đây chính là Thần Mục!"

Phổ Nhị vỗ móng mèo:

"Quy trình tăng tốc hoàn hảo, meo meo meo!"

"Ta chưa từng xem tài liệu nghiên cứu liên quan của Giáo hội Nguyên Lý Thần."

"À, trước kia ta từng mượn thẻ thân phận của Siddy để nán lại phòng hồ sơ của Giáo hội Nguyên Lý Thần thật lâu. Lúc đó Siddy đang đại diện Giáo hội Trật Tự Thần tham gia hoạt động bên trong Giáo hội Nguyên Lý Thần. Sau này bị nàng biết chuyện, cái mụ già đó còn muốn truy sát bản tiểu thư."

Karen thầm nghĩ: Ngươi đã hai trăm tuổi rồi, còn gọi người ta là mụ già.

"Điều quan trọng nhất là, Dis đã sắp xếp như vậy. Hắn để ta đi theo ngươi về, đương nhiên là muốn ta giúp ngươi thực hiện tịnh hóa. Kỳ thật, những đứa trẻ trong trường học hoặc nội bộ Giáo hội tiếp nhận sự tẩy rửa của Giáo hội, cảm ứng khí tức của Thần từ rất sớm, mà tuổi thọ con người lại có hạn. Karen, tuổi của ngươi bây giờ không thể coi là muộn, nhưng cũng không phải sớm; song Dis chắc chắn hy vọng ngươi có thể trưởng thành và mạnh lên nhanh nhất có thể, vậy nên chúng ta nhất định phải tăng tốc! Chẳng lẽ ngươi muốn khổ tu sao, muốn học theo tiên sinh Hoven, không cần thực lực, cũng không cần cảnh giới, chỉ muốn cả đời chậm rãi chuyên chú vào biển cả tri thức và giáo nghĩa?"

Karen lắc đầu.

"Thế mới phải chứ. Ngoài ra, ngươi cũng rõ ràng, ta đã đặt tất cả hy vọng của gia tộc Ellen vào ngươi, ta không thể nào làm hại ngươi. Kẻ mong ngươi an toàn trưởng thành nhất, chính là ta, Pall. Ellen! Trời mới biết gia tộc Rafael đáng chết kia rốt cuộc khi nào mới dập tắt nội chiến, liệu sau khi nội chiến kết thúc, họ có tiếp tục phát động những đợt xâm lấn từng bước đối với gia tộc Ellen hay không. Nếu Dis không hôn mê, ta thật sự rất muốn hỏi hắn, rõ ràng có thể tiện tay dùng một cấm chú san bằng toàn bộ dinh thự gia tộc Rafael, tại sao lại cố tình chỉ giết một gia chủ? Có lẽ, Dis muốn gia tộc Ellen, cũng chính là muốn ta, giữ vững cảm giác đói khát và sự cấp bách chăng?"

"Ta cảm thấy gia gia..."

"Ngươi định nói rằng Dis không phải loại người thích tính toán, sắp đặt mọi chuyện phải không? Không sao cả, nếu ngươi có lòng muốn nói ra, ta có thể cho phép ngươi lừa ta ngay trước mặt ta."

Karen khẽ cười.

Lúc này, cửa thư phòng bị gõ vang.

Karen nhấn nút chuông trên bàn.

Cửa mở ra, Alfred đứng ở ngưỡng cửa:

"Thiếu gia, đặc sứ của nữ vương đã đến gia tộc Ellen. Lão Anderson hy vọng ngài cùng ngài ấy gặp mặt một lần, không cần ở thư phòng, mà ở phòng khách bình thường tầng một."

"Được."

Karen đưa tay xoa đầu Phổ Nhị, rồi đứng dậy rời bàn đọc sách.

Chờ đến khi cửa thư phòng đóng lại,

Phổ Nhị nhảy xuống khỏi bàn đọc sách, đi đến giữa thư phòng.

Đầu nó quay một vòng, nhìn những bức họa tổ tiên các đời treo trên vách tường.

Trước hết, nó chỉ vào bức họa Thủy tổ Ellen đặt trên bàn sách:

"Thủy tổ, huyết mạch của ngài truyền thừa đến nay đã vô cùng mỏng manh, không cách nào che chở cho tộc ta nữa. Năm đó, điều ta hối hận nhất là vì sao ngay từ đầu lại chọn hệ thống tín ngưỡng của ngài mà không phải Giáo hội. Điều này khiến ta sau khi đạt đến cấp chín mà chẳng có chút cảm giác thành tựu nào, ngược lại chỉ toàn là thất vọng. Hóa ra ngài, người cao cao tại thượng, cũng chỉ có thế mà thôi. Ngài yếu kém thì thôi, lại còn làm trì hoãn ta. Tuy nhiên, ngài cứ yên tâm, ta, Pall. Ellen, sẽ vì gia tộc Ellen kiến tạo một khởi điểm phát triển mới!"

Phổ Nhị lại giơ chân lên, chỉ vào Bá tước Rekal:

"Ôm ấp một nữ vương thì ghê gớm lắm sao? Ta sẽ vì gia tộc mà viết nên một chương huy hoàng, vượt xa cả ngươi!"

Cuối cùng,

Phổ Nhị không để ý đến bức họa của chính mình, mà nhìn về phía bức họa một người đàn ông tướng mạo nghiêm túc:

"Phụ thân, con biết rằng người hận con đến chết vì cách làm của con khi xưa, nhưng nếu không phải con đã cắt ngang cái kế hoạch điên rồ của người, gia tộc Ellen của chúng ta bây giờ không phải là sa sút mà đã sớm bị diệt tộc rồi! Mưu toan chuyển đổi hệ thống tín ngưỡng gia tộc thành hệ thống tín ngưỡng Giáo hội, người thật sự nghĩ những Đại Giáo hội kia là kẻ vô tri sao? Dã tâm của người đã vượt quá năng lực của người, cũng vượt quá khả năng gánh vác của gia tộc. Giờ đây, Con đã trở về, và vật kia cũng được con mang về. Dis, hẳn là đã sớm tính toán đến bước này rồi nhỉ, ha ha, đem gia tộc Ellen, Eunice, thậm chí là con, cùng với vật kia trên người con, tất cả đều tính toán vào trong."

Phổ Nhị thở một hơi dài nhẹ nhõm,

Lại lần nữa ưỡn lồng ngực mèo ra,

Lớn tiếng nói:

"Thủy tổ, các vị tổ tiên của con, cùng với các hậu bối của con. Nếu có thể, xin các người ba ngày sau hãy mở mắt ra mà nhìn xem. Hãy nhìn xem, thiên tài chói mắt nhất trong lịch sử gia tộc Ellen, Ta, Đã... tạo thần như thế nào!"

Hành trình khám phá cõi tiên duyên này, chỉ duy nhất truyen.free chắp bút chuyển ngữ cho độc giả Việt.