Hóa ra tiên sinh Philias đã từng đến nơi này hơn một trăm năm trước, nói cách khác, nơi này đối với Chủ nhiệm Neo mà nói, chẳng hề xa lạ chút nào.

Giờ đây hồi tưởng lại, từ việc phát hiện manh mối nơi chôn xương của Compassini, cho đến bước điều tra sâu hơn, thậm chí cả việc xác định thời gian khởi hành lần này, tất cả đều do Chủ nhiệm Neo dốc sức thúc đẩy.

Đặc biệt là thời điểm khởi hành, thiếu gia đã tận dụng khoảng thời gian cuối kỳ nghỉ dưỡng, vết thương vừa hồi phục đã lập tức khởi hành dưới sự thúc giục của Chủ nhiệm Neo.

Trong việc này, cố nhiên có ý là chủ động sắp xếp thời gian để không ảnh hưởng đến công việc trong Trật Tự Chi Tiên, nhưng trên thực tế, vẫn là quá vội vàng một chút.

Kết hợp với lời lão giả mặc bạch bào ngà voi đã nói, rằng các ngươi đến đúng lúc;

cũng rất dễ dàng suy đoán ra, Chủ nhiệm Neo kỳ thực vẫn luôn có một thời gian biểu trong tay.

Nhưng hắn lại luôn giấu giếm chuyện này, không hề công khai.

Điều Alfred không hiểu là, tại sao Chủ nhiệm Neo lại muốn che giấu?

Giữa hắn và thiếu gia nhà mình rõ ràng tồn tại một mối quan hệ đặc biệt, thường xuyên trao đổi bí mật; theo lý mà nói, loại chuyện này cho dù có công khai cũng chẳng có gì to tát, trái lại sẽ tăng thêm lòng tin của mọi người vào chuyến thám hiểm lần này.

Mặc dù vậy, Chủ nhiệm Neo quả thực đã sắp xếp rất tốt, khiến cho mọi việc từ lúc rời khỏi thành York cho đến khi tiến vào nơi này đều diễn ra rất thuận lợi.

Tuy nhiên, có một điều Alfred sẽ không bao giờ nghi ngờ, hắn tin Chủ nhiệm Neo không có ác ý với thiếu gia nhà mình, việc che giấu như vậy, rất có thể là vì một nguyên nhân khác.

"Khi xưa vị tiên sinh Philias ấy, người ấy vì sao lại từ chối truyền thừa?"

"Người ấy nói không muốn can dự vào cuộc đấu tranh giữa các Thần giáo, kỳ thực ta cũng rất tò mò, bởi vì trong ký ức của ta, Giáo hội Trật Tự là nơi cảnh giác nhất và đàn áp mạnh mẽ nhất tàn dư Quang Minh, kết quả lại có tàn dư Quang Minh không hề căm ghét Giáo hội Trật Tự, ngươi có thấy lạ không?"

"Không hề lạ, bên cạnh ta đây còn có một tàn dư Quang Minh vẫn khăng khăng tự cho mình trung thành với Trật Tự."

"Có lẽ đó là lựa chọn cá nhân của người ấy." Alfred đáp lời.

Tiên sinh Philias theo đuổi một Quang Minh chân chính, một điều mà mọi người đều ao ước; hậu duệ kẻ thù trên Đảo Ám Nguyệt mà người ấy cũng có thể từ bỏ việc báo thù, tại nơi này, người ấy cũng lựa chọn không tham dự vào vòng xoáy sự vụ của Giáo hội, vậy cũng không khó để lý giải.

Ngươi không thể nói người ấy cổ hủ, càng không thể nói người ấy ngu thiện, có thể là vì người ấy có một tầm nhìn khác hẳn với những người khác.

Ví dụ như, tuy người ấy không báo thù Đảo Ám Nguyệt, nhưng cựu tư lệnh hải quân Đảo Ám Nguyệt Taffman, lại trở thành một tín đồ Quang Minh thành kính sau sự kiện đó.

"Vừa rồi có người xuống đây rồi, người ấy từng lén lút vào sâu dưới đáy cát."

Alfred rất muốn biết rõ, lão giả mặc bạch bào ngà voi rốt cuộc có nhớ "Neo" hay không.

"A, người ấy không phù hợp yêu cầu."

Chủ nhiệm không phù hợp yêu cầu sao?

"Đi cùng người ấy xuống đây còn có một vị người trẻ tuổi."

"Người ấy, cũng không phù hợp yêu cầu."

Thiếu gia cũng không phù hợp yêu cầu ư?

Chủ nhiệm không phù hợp yêu cầu thì đành chịu, Alfred có thể hiểu, hoặc là, hắn không nguyện ý hao tâm tổn trí vì chuyện này; nhưng thiếu gia nhà mình cũng không phù hợp yêu cầu, Alfred liền không thể nào lý giải.

Dù l�� bản thân Alfred đã hái được "quả đào", nhưng hắn vẫn cảm thấy không phục vì thiếu gia nhà mình bị người ta "không tuyển chọn".

"Vậy nên, tại sao chỉ có ta là phù hợp yêu cầu?"

"Phù hợp thì là phù hợp, không phù hợp thì là không phù hợp, khó mà nói ra một yêu cầu đánh giá cụ thể. Quả thực có một cái, đó chính là hạt cát. Trong Hoang Mạc Thần giáo có một câu nói, khi hạt cát rơi khỏi thân ngươi, nó đã biết rõ suy nghĩ của ngươi."

"Tổng cộng có ba người, tính cả ngươi, đã tiến vào bể cát này. Khi bão cát lướt qua mặt các ngươi, người thứ nhất rõ ràng mang theo sự kháng cự, trong mắt người ấy không thích hạt cát, có một sự phản cảm bản năng đối với mọi thứ giả tạo và mê hoặc."

"Người như vậy, người ấy xem Huyễn thuật như một thủ đoạn, cũng sẽ không thực sự đặt nó trong lòng, bởi vì người ấy nhìn thấy quá rõ ràng, lại sẽ vô thức giữ cho mình ở trạng thái nhìn rõ ràng này."

"Một người khác lén lút vào đáy cát, dường như đang chủ động đón nhận; người ấy vô cùng bức thiết, vô cùng khát khao được đắm chìm vào loại hư ảo thật thật giả giả kia, người ấy đang dốc sức theo đuổi điều này."

"Người như vậy, người ấy coi Huyễn thuật như một phương thức để bản thân đắm chìm, tưởng chừng như đặt trong lòng, nhưng kỳ thực khoảng cách lại càng xa; về phương diện theo đuổi kích thích cảm quan và tinh thần, người ấy vĩnh viễn sẽ không được thỏa mãn."

"Cho nên hai vị ở trên, đều rất thích hợp, nhưng lại đều không thích hợp."

"Còn về ngươi, khi hạt cát quét đến bên cạnh ngươi, ngươi một mặt duy trì tỉnh táo, một mặt lại chủ động đón nhận; ngươi cảm thấy vui vẻ, ngươi cảm thấy hưởng thụ, ngươi cảm thấy rất có ý nghĩa."

"Huyễn cảnh vốn là một việc rất có ý nghĩa mà."

"Bản tôn ta từng nói, huyễn cảnh là một loại nghệ thuật."

"Lý do này, sao nghe cứ như bịa đặt tại chỗ vậy?"

"Đúng vậy, cho nên đừng hỏi nữa, ta thực sự không thể bịa thêm được."

Lão giả mặc bạch bào ngà voi không phản bác, trái lại tiếp tục cười nói:

"Bịa đặt những lý do nghe có vẻ cao siêu này, thực sự rất hao mòn tinh thần ấn ký; dù sao, ngươi cũng không muốn ta trước khi hoàn thành truyền thừa cho ngươi lại tiêu tán như vị hàng xóm vừa rồi của ta chứ?"

"Nếu như những lý do trên khiến ngươi không hài lòng, vậy ta sẽ cho ngươi một lý do thực tế hơn: ta nhìn ngươi càng thuận mắt, càng khiến ta cảm thấy thoải mái."

"Phong cách ăn mặc, động tác tứ chi, biểu cảm khuôn mặt của ngươi, đều khiến ta cảm thấy rất giống bản tôn của ta."

"Cụ thể phải hình dung thế nào, nhất thời ta thực sự không nghĩ ra được..."

Mắt Alfred lập tức sáng lên,

vô cùng chắc chắn và kiên định đáp lại:

"Tao!"

Lão giả mặc bạch bào ngà voi ngây người, người ấy mạnh mẽ chớp mắt, dường như đang suy tư rốt cuộc âm tiết này đại biểu cho ý nghĩa gì.

"Chữ này, chính là lời miêu tả hay nhất của ngươi về bản tôn của ngươi."

"Phải không, đây là loại ngôn ngữ gì, dường như... vô cùng giản luyện vậy."

"Ngươi hãy tin ta." Alfred hơi ưỡn ngực, "Nó nằm trong tên của ta, ta vẫn luôn rất vinh hạnh, có thể thêm chữ này vào tên của ta, đây là vinh quang vô thượng và sự khẳng định."

Chữ này, trong mắt Alfred, chẳng khác gì chữ "Thánh", không, còn cao hơn cả "Thánh", bởi vì đây là chữ đặc biệt thiếu gia ban tặng cho mình.

"Nếu ngươi đã nói vậy, thì cứ như vậy đi, bản tôn của ta Compassini, nó 'Tao'."

"Có thể thêm tính từ chỉ mức độ ở phía trước, ví dụ như: Cực kỳ, phi thường, mười phần, vô cùng... Cũng có thể thêm ở phía sau: Khó có thể tưởng tượng, lợi hại, đáng sợ..."

"Được, bản tôn của ta Compassini, nó 'Tao' đến khó có thể tưởng tượng."

"Ừm, như vậy mới đúng."

"Ha ha." Lão giả mặc bạch bào ngà voi nở nụ cười, "Ta đột nhiên cảm thấy âm tiết này, thực sự vô cùng phong phú về nội dung, như một chú ngữ vậy, hàm chứa thâm ý."

"Đúng vậy, không sai chút nào."

"Vậy chúng ta bắt đầu truyền thừa trước đi."

"Không, bây giờ thì chưa được."

Alfred cúi đầu xuống, tiếp tục hoàn tất việc bố trí Trận pháp.

"Ta đã nói rất nhiều lần rồi, thiếu gia của ngươi không hề có nguy hiểm gì; khi ngươi ở nơi này nhìn thấy ta cùng vị hàng xóm vừa tiêu tán của ta, ngươi nên rõ ràng nhận thức được điểm này."

"Ta không thể vì lời nói của ngươi mà bỏ mặc nguy cơ có thể tồn tại của thiếu gia; truyền thừa rất quý giá và cũng rất quan trọng, nhưng ta vẫn phải kiên trì làm việc của mình."

"Được rồi, ngươi cứ tùy ý."

Mọi thứ xung quanh đều tan rã, khu vực Alfred vừa ở giống như một căn phòng lớn tròn được dựng từ hạt cát; giờ đây căn phòng bị hủy đi, Alfred trở về với tầm mắt hiện thực.

"Tiên sinh Alfred ra rồi!" Ventura kích động reo lên.

"Chắc là không sao đâu." Murray vừa nói vừa nhìn về phía Neo, do dự một chút, hắn vẫn đứng dậy, bước tới, "Chủ nhiệm, ngài đã từng đến nơi này rồi phải không?"

Ventura còn trẻ, Philomena còn chưa quen với việc suy nghĩ mở rộng ra bên ngoài, còn Murray thì đã trưởng thành hơn rất nhiều; hắn đã từ mấy lần biểu hiện và quyết đoán trước đó của Neo mà nhận ra một chút bất thường.

Neo vừa hút thuốc vừa đáp: "Ta chưa từng đến nơi này."

"Thế nhưng..."

"Trên đời này, những nơi ngươi biết thường nhiều hơn những nơi ngươi đích thân đặt chân đ���n."

"Ngài, có chút thâm sâu."

"Nếu đã nghe không hiểu, vậy đừng hỏi nữa; tâm tình của ta hiện tại không tốt lắm, cứ như thể vốn định đến ngân hàng rút tiền, kết quả lại phát hiện số tiền ta gửi trong tài khoản đã bị người khác rút mất."

"Ta thậm chí có chút, muốn đánh người."

"Hay là, chúng ta giao thủ một chút đi, ta cũng luôn rất hiếu kỳ về chiến thuật cận chiến của nhà Benda."

"Chủ nhiệm, bây giờ không phải lúc; đợi sau khi tất cả chúng ta an toàn rời khỏi nơi này, ta sẽ thỉnh giáo Chủ nhiệm."

"A."

Neo vươn vai một cái, vẫy tay về phía Murray, ý bảo hắn mau tránh khỏi tầm mắt mình.

Murray trở về chỗ của mình, ngồi xuống; trực giác mách bảo hắn, nguyên nhân tâm tình Chủ nhiệm không tốt không chỉ đơn thuần vì số tiền bị rút mất.

Neo dập tắt điếu thuốc trên tay, hắn không thể hút thêm được nữa, nếu hút nữa cả người sẽ muốn "say".

Hắn giơ tay lên, nhẹ nhàng vỗ trán, sau đó lực đạo dần dần tăng mạnh.

Đã từng hắn, bị âm thanh khác trong đầu dày vò đến mức đập đầu vào tường, đâm đến đầu rơi máu chảy.

Đó là một đoạn tháng năm thống khổ trong đời hắn, nhưng bây giờ, hắn lại vô cùng hoài niệm khoảng thời gian đó, bởi vì hắn biết thống khổ sẽ tách rời, sẽ dày vò, nhưng sẽ không cô đơn và tịch mịch.

Sau một phen tự giày vò, khi bình tĩnh trở lại, hắn vẫn có thể nằm trên đùi Irina; nàng sẽ cố ý để móng tay dài ra một chút, sau đó nhẹ nhàng vuốt tóc, gãi da đầu cho hắn.

Nàng đã đi rồi, hắn cũng không còn ở đây nữa.

Neo nhớ Karen từng nói với mình rằng, con người có cảm xúc; nó mặc dù không thể sờ thấy hay nhìn thấy, nhưng lại tồn tại khách quan, và sẽ không tan biến chỉ vì ngươi kiên cường.

Ngươi có thể lựa chọn không khóc nức nở thành tiếng, không biểu lộ sự bi thương hoảng loạn, vậy ngươi nhất định phải chấp nhận sự run rẩy bất ngờ xuất hiện sau sự kiên cường đó.

Philias, ta đã đến nơi ngươi từng đến, nhưng ngươi vẫn không nói.

Sớm biết ngươi trên Đảo Ám Nguyệt ngồi rùa biển đi xa, ta đã nên lôi ngươi xuống; tra tấn ta mười năm, rồi cứ nói đi là đi, kéo đàn accordion hát bài hát rồi lại tiếp tục lữ hành.

Ngươi thật là một tên súc sinh!

Hừm...

Irina,

Irina của ta,

Ta càng ngày càng nhớ nàng.

Tha thứ cho ta hiện tại không còn thường xuyên đến mộ địa thăm nàng như trước, bởi vì ta phát hiện mình càng ngày càng muốn đào nàng lên để nàng một lần nữa ở bên cạnh ta bầu bạn, hoặc là, muốn chôn vùi chính mình xuống để vĩnh viễn bầu bạn cùng nàng.

Neo cúi đầu, há miệng, dùng tay ôm mặt.

Philomena chuyển ánh mắt về phía Chủ nhiệm, lúc này, Chủ nhiệm lại buông tay ra, ánh mắt lạnh lùng mang theo vẻ cuồng nhiệt, mắng:

"Đồ súc sinh, không biết thân phận, đáng đời ngươi năm đó làm nội gián bị phát hiện rồi bị giết chết!"

Philomena thấy vậy, lại dời ánh mắt đi.

Neo, người trước đó còn đang chìm sâu vào cảm xúc, gần như sụp đổ, lại tựa lưng vào vách đá, mười ngón tay đan xen nhau đặt trên bụng, lẩm bẩm nói:

"Tính toán thời gian, khả năng rất lớn gần đây Giáo hội Trật Tự sẽ ra tay với Hoang Mạc Thần giáo."

Vừa nói vừa nói, trên mặt Neo lại hiện lên ý cười:

"Lần này, tên bán khống kia lại làm những gì đây?"

Ngay sau đó, nụ cười trên mặt Neo càng thêm nồng đậm:

"Đòn bẩy, thêm mấy lần rồi?"

...

"Đại nhân, ta nguyện ý trở thành nô lệ của ngài, kính dâng tất cả trung thành của ta cho ngài!"

Torissa đồng ý, hắn suy nghĩ kỹ một hồi, chính là không nghĩ ra được lý do để từ chối.

Kỳ thực, cũng không phải kỹ thuật lừa gạt của Karen cao siêu đến mức nào; nguyên nhân căn bản vẫn là, một người với điều kiện như hắn, căn bản sẽ không cần phải đi lừa gạt.

Ví dụ như trong mắt nam bộc của hắn, thiếu gia này đâu phải là đi lừa gạt, đây là đang hạ thấp thân phận của mình để truyền giáo.

Sau đó, Karen giữ im lặng, hắn đang chờ Torissa chủ động giải trừ trói buộc của vách tường cát.

Hắn nguyện ý ký kết khế ước chủ tớ với Torissa, bởi vì một khi khế ước hoàn thành, hắn chẳng khác nào nắm giữ sinh tử của Torissa, vậy thì mọi uy hiếp nơi đây cũng không còn tồn tại; hắn thậm chí có thể sau khi khế ước hoàn thành, liền khiến Torissa chết không toàn thây, dù sao với người không giữ chữ tín như vậy, bản thân hắn cũng không có gánh nặng trong lòng.

Khối Rubic trên lòng bàn tay trái vẫn đang xoay tròn nhanh chóng, điều này có nghĩa là Karen vẫn chưa thôi diễn xong.

Torissa chậm rãi đứng dậy, nhưng hắn không vội vàng mở ra vách tường cát, mà lại ngồi xuống.

"Đại nhân, trước kia ta chưa từng nghĩ mình sẽ trở thành nô lệ của người khác; ta thật sự không ngờ tới, mình sẽ có một ngày nh�� vậy."

Karen vẫn không nói gì, hắn cực kỳ thấu hiểu cảm xúc hiện tại của Torissa; về mặt lý trí Torissa đã chấp nhận hiện thực, nhưng để trấn an cảm tính, hắn vẫn cần phải bộc lộ một chút.

Cảm giác này, giống như Richard bước vào cửa hàng điểm tâm, cô chủ quen thuộc tiếp đãi hắn nói: "Em không phải vì tiền mới ngủ cùng anh."

"Đại nhân, ngài nói xem, nếu kết cục là như thế này, thì ban đầu ta vì sao còn muốn lựa chọn làm những điều này?"

Torissa quay đầu lại, nhìn những đồng đội đang nhắm mắt đứng xung quanh.

Những người này, đều là thuộc hạ đã từng của hắn, hắn đã dẫn dắt họ hoàn thành hết nhiệm vụ này đến nhiệm vụ khác; trong hệ thống của Trật Tự Chi Tiên, họ đều được hưởng danh dự rất cao.

"Họ a, đã từng tin tưởng ta đến vậy, đối với mệnh lệnh của ta vẫn luôn nghe theo không chút giữ lại; cho dù là khi ta ra tay đánh lén họ, cuối cùng có hai người phát hiện tình huống, nhưng họ vẫn không lựa chọn ra tay với ta, mà là cảm thấy ta chính là bị nguyền rủa ảnh hưởng, bị bám thân."

Nghe những lời này, hướng xoay tròn của khối Rubic trên lòng bàn tay Karen phát sinh một chút thay đổi rất nhỏ.

Torissa nói càng nhiều, bên Karen nhận được tin tức cũng càng nhiều, cũng liền càng dễ dàng để hắn suy tính ra đáp án mình muốn.

"Việc đã làm thì đã làm rồi, thất bại thì đã thất bại rồi; đời người, vẫn nên nhìn về phía trước, cứ coi như đây là một giấc mộng, một giấc mộng tương đối dài đi."

"Dù sao hai ba trăm năm trôi qua, họ vốn đã nên chết từ lâu rồi; ta còn để họ tồn tại thêm nhiều năm như vậy, cũng xem như đã xứng đáng với họ rồi."

Trong vách cát, khóe miệng Karen lộ ra một nụ cười trào phúng; quả nhiên, người ích kỷ trời sinh có cái bản lĩnh này, họ không phải không có giới hạn đạo đức của riêng mình, họ so với người khác càng cần đạo đức làm nơi nương tựa, nhưng họ lại càng dễ dàng tự giải thích cho đạo đức của mình, và luôn có thể nhanh chóng tự quyết định tha thứ cho bản thân.

"Đại nhân, ngài có cảm thấy ta rất ngu ngốc không?"

"Trên đời này, người luôn đi trên con đường đúng đắn thì ít đến gần như không có."

"Vâng, ngài nói đúng, quả thực là như vậy." Torissa hít sâu một hơi, đứng dậy, "Đi nhầm đường không đáng sợ, đáng sợ là không biết quay đầu, cho nên, ta quyết định quay đầu, Đại nhân. Hy vọng có thể theo bước chân của ngài, để ta một lần nữa trở về con đường đúng đắn."

"Ừm, ngươi thậm chí có thể tự mình hoàn tất việc tự trấn an bản thân."

Torissa đi đến trước vách cát, dừng lại, sau đó, nhỏ giọng nói: "Đại nhân, ta có một trực giác, nó nói cho ta biết rằng, một khi ta mở ra trói buộc, ta nhất định sẽ hối hận."

Karen không nói tiếp.

"Trước kia, ta luôn dựa vào loại trực giác này để cứu mạng, dẫn dắt tiểu đội của ta ngăn chặn hết nguy cơ hủy diệt này đến nguy cơ khác. Ngài nói xem, trực giác của ta, lần này có phải là sai không?"

Karen dùng ngữ khí rất bình tĩnh đáp lại:

"Ngươi vô cùng phiền phức."

"Thật xin lỗi, Đại nhân, có lẽ là vì ta vẫn chưa hoàn toàn thích ứng với thân phận nô lệ sắp tới, ta hiện tại sẽ giúp ngài giải khai trói buộc."

Vừa nói, đôi mắt Torissa hiện lên h��o quang màu vàng.

Vách tường cát xung quanh Karen đang nhanh chóng tiêu tan, hắn sắp giành lại tự do.

Nhưng đúng lúc này, vách tường cát vốn đang tiêu tan bỗng nhiên lại ngưng tụ; trói buộc vốn gần như sắp được loại bỏ không những không được giải trừ, ngược lại còn bị gia cố.

"Ngươi, rất tốt."

Xem ra, trực giác của hắn đã chiếm thế thượng phong, đây là chuyện không thể tránh khỏi, có vài người chính là có năng lực như vậy, ngay cả trước những sự thật "như sắt đá", họ vẫn có thể cảm nhận được nguy hiểm.

"Không, Đại nhân, ngài ngàn vạn lần đừng hiểu lầm!" Bên ngoài, giọng Torissa mang theo sự không dám tin và hoảng hốt, "Là người của Đại nhân, lợi dụng Trận pháp để gia tốc vận chuyển bể cát!"

Torissa bắt đầu không ngừng vuốt vách tường cát, giọng nói trở nên cao vút và bất an, đây không phải giả vờ, bởi vì đội trưởng Torissa vừa tỉnh dậy sau giấc ngủ mê dài, không thể nào có sự hăng hái đột nhiên biểu diễn kịch sân khấu:

"Đại nhân, ta hiện tại đã mất đi sự khống chế đối với bể cát này, nó đang gia tốc vận chuyển theo quán tính của chính nó; đây không phải do ta làm, đáng chết, ta không có cách nào để nó dừng lại, đáng chết!"

Karen chú ý thấy, vách tường cát xung quanh thân thể mình không ngừng dày thêm, đồng thời cũng không ngừng ép xuống không gian bên trong; điều này có nghĩa là nếu tình huống này tiếp diễn, hắn rất có thể sẽ bị ép thành thịt nát tại nơi này.

"Rắc!"

Cùng với tiếng đại kiếm từ chỗ người cầm kiếm đứt gãy, xu thế vách tường cát xung quanh ép lại về phía hắn gần như không thể ngăn cản.

Karen cảm thấy vô cùng hoang đường:

"Chẳng lẽ ta cứ thế mà biến mất sao?"

Cùng thời khắc đó.

Alfred khởi động hoàn tất Trận pháp, nhìn tốc độ bay của cát vàng xung quanh càng lúc càng nhanh, trên mặt hắn lộ ra ý cười:

"Thiếu gia, ta đến cứu ngài đây."

Mọi chi tiết trong bản dịch này đều được truyen.free cẩn trọng gìn giữ.