Murray hỏi: "Phu nhân, nơi truyền giáo bị bỏ hoang kia, giờ di tích còn đó chăng?"

Ganfusen phu nhân đáp: "Trượng phu ta sau này có trở lại nơi đó, nhưng nơi ấy đã bị san phẳng hoàn toàn. Tất cả những gì liên quan đến Trật Tự Thần giáo đều là điều cấm kỵ tại đây, bọn họ hận không thể xóa bỏ mọi dấu vết."

"À." Murray khẽ gật đầu, chỉ vào bức họa trong tay Karen, "Vậy bức họa này có giá trị cất giữ rất lớn, là một bản in độc nhất vô nhị."

Karen cất bức họa vào ba lô của mình, rồi một lần nữa cảm ơn phu nhân Ganfusen:

"Ta sẽ trân trọng cất giữ nó."

"Không, ngài có thể tùy ý xử lý nó, chỉ cần ngài thấy phù hợp. Ta tin rằng nếu trượng phu ta còn sống, ông ấy cũng sẽ nghĩ như vậy."

Phu nhân Ganfusen hành lễ với Karen, rồi quay người sang phía bên kia để chăm sóc những người khác.

Đợi lão phu nhân đi rồi, Karen hỏi: "Giá trị cất giữ rất lớn, có thể bán Điểm khoán sao?"

"Nó có một câu chuyện đầy đủ, nhất định có thể bán được Điểm khoán. Bán cho người cất giữ trong nội bộ Thần giáo thì giá sẽ rất cao, đương nhiên, nếu bán cho người cất giữ bên ngoài Thần giáo, giá cả sẽ càng cao hơn."

"Bao nhiêu Điểm khoán?"

"Tùy thuộc vào mức độ lan truyền của câu chuyện, ta nghĩ giá khởi điểm ít nhất phải từ 2 vạn Trật Tự khoán trở lên."

"Quý giá đến vậy sao."

"Ngươi thật sự định bán à?"

"Không, chỉ là nói đùa thôi. Nhưng nếu là 2 triệu Trật Tự khoán, ta đoán chừng sẽ bán đấy."

"Ngươi rất thiếu Điểm khoán sao?"

"Ừ, thiếu lắm. Ngươi trước khi bỏ nhà đi, có thể cân nhắc cạy két sắt trong nhà mang theo, như vậy có thể cắt đứt hoàn toàn hơn với gia đình gốc của mình."

"Đó là một ý hay, nhưng ta sợ đến lúc đó ta không thể sống sót đến thành York."

"Ngươi thấy đó, ngươi vẫn luôn chừa cho mình một đường lui."

"Ha ha, nhưng mà, ngươi có thấy không, bức họa vừa rồi, khá giống với cảnh tượng lúc trước. Trật Tự Chi Thần đã chọn bốn Đại Tùy Tùng, và ngươi cũng chọn bốn thiếu niên."

Karen dừng lại một chút, hỏi: "Làm sao vậy?"

"Ngươi không thấy sự trùng hợp này là một biểu hiện của vận may sao?"

"Ở đâu?"

"Chính là sau này hành trình của chúng ta sẽ được Trật Tự Chi Thần phù hộ."

"Trật Tự Thần giáo, đại diện cho ý chí của Trật Tự Chi Thần, hy vọng ngươi, Murray Benda, thành kính quỳ xuống nghênh đón đại nhân Gatambert dùng thân thể ngươi;

Còn Trưởng hộ vệ Mobiteng Benda đại nhân tôn quý, người trung thành với Trật Tự Chi Thần, thì hy vọng ngươi có thể ra đi an tường và nhanh chóng hơn một ch��t, đừng tạo thêm dù chỉ một chút khó khăn nào cho việc đại nhân Gatambert quay về."

Murray nghe những lời này thì ngây người, lập tức giơ hai tay lên, nói:

"Ta chỉ là kể chuyện cười thôi mà, có cần phải nghiêm túc đến vậy không?"

"Trò đùa của ngươi, trong mắt ta, giống như một lời nguyền rủa."

"Th��t xin lỗi, thật xin lỗi, ý ban đầu của ta chỉ là muốn ví ngươi như Trật Tự Chi Thần. Dù chúng ta đều rõ điều đó không phải thật, nhưng ta thấy đây thực ra là một lời ca ngợi giữa bạn bè."

Karen nhìn Murray rất chân thành, khiến Murray có chút cứng đờ.

"Xin ngươi đừng báng bổ Thần."

"Vâng, ta biết rồi, sau này sẽ không thế nữa." Murray nghiêm túc cam đoan.

Lúc này, giọng một cô bé vang lên, là Naphthalene.

"Các đại nhân Tường Thụy, không định vào thành Hessen nữa sao?"

Cô bé Naphthalene có hai nhiệm vụ trên đường đi: một là dẫn đường, hai là thu tiền hoa hồng sau khi vào thành.

Thế nhưng nàng vừa mới biết được, các đại nhân Tường Thụy dường như không định vào thành Hessen nữa.

Đó là bởi vì hai tiểu đội đã sớm có được Khế Ước Linh Hồn phù hợp với thuộc tính của thành Hessen. Với linh hồn của bốn thiếu niên kia, thành Hessen đã không cần thiết phải vào.

"Đúng vậy, Naphthalene, chúng ta không có ý định vào thành Hessen. Hơn nữa, ta còn có một nhiệm vụ khác muốn giao cho ngươi."

"Nhiệm vụ ạ?"

"Ta hy vọng bây giờ ngươi có thể dẫn họ về thôn Tajima, đồng thời nói với ông nội ngươi, đó là ý của ta. Hy vọng thôn Tajima có thể che chở và chăm sóc họ. Như vậy, sau này cứ mỗi mười năm, mỗi khi Tường Thụy giáng lâm, tế đàn của thôn Tajima sẽ không còn quạnh quẽ nữa."

Karen thực ra là có ý tốt, sau này thôn Tajima sẽ trở thành căn cứ huấn luyện của Trật Tự Thần giáo. Mỗi một đợt sẽ có thí luyện giả của Trật Tự Thần giáo đặc biệt đến đây tuyển chọn linh hồn tín ngưỡng của giáo phái mình, để ký kết khế ước linh hồn dưới sự chứng kiến của hôi nguyệt. Đây tuyệt đối là một con đường phát triển lâu dài. Vài chục năm sau, nói không chừng thôn Tajima sẽ dần phát triển thành một tòa thành.

Nhưng Karen vô tình xem nhẹ suy nghĩ của cô bé. Trong mắt nàng, nàng không chỉ không thu được phí giới thiệu, mà còn phải dẫn về một đám lưu dân vướng víu.

Cô bé rất sốt ruột. Mình cùng cả thôn đào măng nuôi dưỡng các đại nhân Tường Thụy, giờ các đại nhân lại muốn bỏ rơi thôn của nàng.

Những giọt nước mắt bắt đầu quanh quẩn trong hốc mắt Naphthalene.

Thấy cảnh này, Karen không khỏi khẽ vỗ trán, nói: "Yên tâm, về thù lao chúng ta sẽ chi trả, ta..."

Lúc này, Karen mới nhận ra, mình và các thủ hạ không hề có loại tinh thạch tệ nào, mà Điểm khoán trên người mình thì không lưu hành ở đây.

"Chỗ ta có tinh thạch tệ." Phu nhân Ganfusen mang theo một gói đồ đi tới, nói, "Ta nghĩ chắc là đủ."

Nói rồi, phu nhân Ganfusen mở gói đồ, lấy ra một viên đá màu xám óng ánh, trên đó tản ra linh hồn khí tức nồng đậm.

Cô bé Naphthalene nhìn thấy viên đá thì ngây dại cả người, lẩm bẩm: "Tinh thạch tệ phẩm chất cao nhất!"

Phu nhân Ganfusen nhìn Naphthalene, cười hỏi: "Ta nghĩ, số này chắc đủ để thanh toán chi phí sinh hoạt của chúng ta ở thôn Tajima. Hơn nữa, dù ngươi có đi ba tòa thành để nhận tiền giới thiệu, cũng sẽ không nhiều hơn số này đâu."

"Đúng vậy, phu nhân, ngài nói đúng. Nhưng mà, nhóm người các vị ở thôn chúng tôi không dùng hết nhiều tinh thạch tệ đến vậy đâu."

"Chỗ ta vẫn còn, không chỉ những thứ ta mang theo người, mà còn nhiều lắm chôn giấu ở những nơi khác." Phu nhân Ganfusen nói xong với Naphthalene liền quay đầu nhìn Karen, "Xin ngài không cần lo lắng về những phương diện này, chúng tôi có thể tự mình sắp xếp tốt cho bản thân."

"Chúng tôi muốn tiếp tục hành trình. Sau khi hành trình kết thúc, chúng tôi sẽ trở lại thôn Tajima. Đến lúc đó, tôi nghĩ chúng tôi sẽ mang theo đủ tinh thạch tệ trở về."

"Không không không, ngài không cần lo lắng những điều này. Chúng tôi không quá coi trọng việc đó. Điều trượng phu tôi khao khát nhất khi còn sống là hy vọng hỏa chủng Trật Tự có thể an ổn mà tỏa sáng trong thế giới này. Tôi nghĩ, nguyện vọng của ông ấy hiện giờ đã thực hiện được một nửa rồi. Tôi cực kỳ ngưỡng mộ bản thiết kế mà ngài đã mô tả cho tôi trước đây."

Cứ như vậy, Naphthalene không tiếp tục tiến lên cùng Karen và nhóm người nữa, mà dẫn theo phu nhân Ganfusen cùng nhóm của bà lên đường trở về thôn Tajima.

Về phần Karen, hắn để cho bốn người Ventura có đủ thời gian nghỉ ngơi. Sau nửa ngày chỉnh đốn tại chỗ, đội ngũ lại một lần nữa lên đường tiến về Hang Đá Hắc Ám.

Vì mọi người đã dần thích nghi với môi trường thế giới này, nên đoạn đường thứ hai đi được nhẹ nhõm hơn rất nhiều, hiệu suất cũng cao hơn.

Dọc đường tránh tất cả thôn làng, khi gặp những nơi có tre sinh trưởng, họ sẽ dừng lại đào măng. Tuy nhiên, sau rất nhiều ngày tiếp tục đi đường, số măng mà mọi người mang từ thôn Tajima đi vẫn bị ăn sạch.

Thế nhưng, sau khi mọi người ăn hết miếng măng cuối cùng, trên mặt không ai lộ ra vẻ hoảng sợ, ngược lại đều thể hiện một vẻ "giải thoát".

Dù là món ngon đến mấy, lấy nó làm cơm ăn ròng rã hơn mười ngày, ai cũng sẽ phát điên.

Thà chịu đói còn hơn tiếp tục ăn món măng ngon đến phát ngán này!

Không còn cách nào khác, trên đường đi tiếp theo, mọi người đành phải vừa tiêu hao vật tư trong ba lô, vừa không ngừng tìm kiếm những thức ăn khác tương tự măng, có thể cung cấp cho "người sống" dùng.

Cuối cùng, họ thực sự tìm được một loại, là một loài chuột sống giữa ruộng.

Xương của chuột không phải màu trắng mà là màu đen. Không rõ vì nguyên nhân gì, mà "độc tố" tích tụ trong cơ thể nó đều ngưng tụ hết vào xương, khiến thịt của nó trở nên vô hại.

Đám người bắt được không ít chuột, sau khi lột da và loại bỏ xương thì bắt đầu nướng.

Khi mùi thịt tràn ngập không gian, ngay cả các cô gái cũng gạt bỏ sự dè dặt, bắt đầu thưởng thức món thịt chuột nướng ngon lành này.

Karen xé một miếng thịt đưa vào miệng. Hương vị vừa khô vừa dai, còn hơi chát.

Chỉ có thể nói, trong môi trường đặc biệt, ngay cả chuột cũng xuất hiện dị biến. À, nếu không thì nó cũng không thể sống ở nơi này. Tóm lại, thịt chuột ở đây, cả về khối lượng lẫn cảm giác đều bị giảm đi rất nhiều.

Nhưng sau khi nướng lên, nó lại có một mùi thịt nhàn nhạt. Điều này đủ để khiến tất cả mọi người vì thế mà kích động đến phát cuồng.

Cứ như vậy, sau đó mọi người vừa đi đường vừa phụ trách diệt chuột trừ họa.

Giữa đường, Karen cũng sẽ thử ăn một ít thức ăn đặc biệt "trộm" được từ trong thôn. Hắn muốn chọn lọc những thức ăn có độc tính thấp hơn, đây là sự chuẩn bị sớm cho tình huống cực đoan nhất.

Cuối cùng, Hang Đá Hắc Ám đã đến. Theo thông lệ, mọi người không vội tiến vào phạm vi hang đá, mà chọn cắm trại trước ở ngoại vi.

"Các ngươi nói xem, trước kia những Luân Hồi thí luyện giả kia khi vào đây đều ăn gì?" Pacio hỏi.

"Có lẽ bọn họ mang theo thức ăn cực kỳ đầy đủ thì sao?" Barthes nói.

"Nhưng ba lô của họ nhìn cũng nhiều như của chúng ta thôi, chưa chắc đã mang nhiều hơn chúng ta bao nhiêu thức ăn." Pacio phản bác.

Murray mở miệng nói: "Có lẽ trong giới của họ có điểm tiếp tế. Dù sao, trong giới đó, thế lực của Luân Hồi Thần giáo là một nhà độc lớn."

"Đợi chúng ta trở về lần này, điều đầu tiên trong cuốn sổ tay này hẳn phải sửa lại, đổi thành trước khi vào Luân Hồi Chi Môn, phải mang nhiều thức ăn hơn." Digat cười nói, "Sớm biết là như vậy, ta đã mang cá ướp muối, thịt xông khói vào rồi."

Karen đáp lời: "Trong ba lô của họ, có lẽ không phải mang thức ăn, mà là mang theo giải dược."

Nghe vậy, tất cả mọi người đều im lặng, bởi vì họ cảm thấy suy đoán này của Đội trưởng rất có lý.

Nơi này không phải là thiếu thức ăn, mà là thức ăn ở đây phổ biến mang độc tố nhắm vào linh hồn hoặc cơ thể. Mang thức ăn vào thì khá phiền phức, cũng không tiện cho việc di chuyển liên tục. Nhưng nếu chỉ mang giải dược vào, thì nhẹ nhõm hơn nhiều.

Thức ăn thì lấy nguyên liệu tại chỗ, nấu một nồi, thả một viên giải dược xuống để hóa giải độc tính, thế là có thể ăn ngay. Giá trị dinh dưỡng có thể hao hụt rất nhiều, nhưng điều đó có đáng là bao?

Murray mím môi, nói: "Vậy là hệ thống tình báo đã có sai sót, xem nhẹ vấn đề cơ bản này rồi."

"Bây giờ nói những điều này đã quá muộn, không kịp cứu vãn nữa. Trừ phi chúng ta có thể lập tức gặp được một tiểu đội Luân Hồi thí luyện, rồi cướp đoạt vật phẩm tiếp tế của họ. Thế nhưng, thứ nhất là chúng ta bị ném đến một nơi cực kỳ xa, thứ hai ta thấy chủ động khiêu khích họ trong Luân Hồi Chi Môn không phải là một chuyện sáng suốt.

Tuy nhiên, vừa rồi khi đi quan sát bên ngoài hang đá, ta phát hiện ở đó mọc một loại thực vật đặc biệt màu đen có đốt tre. Ngày mai chúng ta có thể thử đào lên xem có ăn được không.

Hiện tại, mọi người có thể nghỉ ngơi. Người gác đêm nhất định phải mở to mắt. Ta tin rằng Luân Hồi Thần giáo bản địa chắc chắn đang điên cuồng tìm kiếm chúng ta."

***

Theo tính toán thời gian bên ngoài là sáng ngày thứ hai, Karen dẫn đầu Barthes, Ventura, Eiraman và Dehmel bốn người chính thức bước vào Hang Đá Hắc Ám. Họ không hề ngụy trang, cho nên khi những linh hồn bên ngoài hang đá phát hiện họ, ai nấy đều ngây dại.

Ngay sau đó, liền nghe thấy tiếng hô báo:

"Đại nhân Tường Thụy tự mình đến cửa!!!"

Mọi việc diễn ra suôn sẻ hơn Karen tưởng tượng rất nhiều. Trật tự giai cấp trong hang đá rất rõ ràng, kết quả là khi phân chia lợi ích, tất cả mọi người đều tỏ ra cực kỳ "lý trí".

Tuy nhiên, Karen vẫn chưa tiến vào sâu bên trong hang đá, mà đợi ở một sườn núi bên ngoài hang. Phía sau hắn, bốn người Barthes đóng vai trò vệ sĩ.

Rất nhanh, một con rết thân hình không quá lớn nhưng toàn thân màu xanh sẫm, được đám thuộc hạ đưa tới.

Đôi mắt con rết lóe lên lục quang, tràn đầy trí tuệ và sự xảo quyệt tinh ranh.

Lại một lát sau, một con nhện từ sâu bên trong đi ra, trên thân nhện trải đầy phù văn đặc biệt.

Cuối cùng đi ra là một con bọ rùa thân hình to lớn, trên lưng bọ rùa có những đồ án sáng rực quỷ dị.

Trong cuộc thương lượng ban đầu giữa hai bên, Karen nói mình có ba suất, bởi vì trong hai tiểu đội tổng cộng chỉ có ba Trận pháp sư.

Và bên trong hang đá, cũng có ba vị lão đại đi ra.

Loại thế lực quần cư này rất giống một tập hợp bang hội, bên trong đại khái sẽ phân chia các vị trí thủ lĩnh, phó thủ lĩnh và các cấp bậc khác. Mình đưa ra số lượng, đối phương sẽ tự nội bộ thương lượng để chọn ra người cụ thể.

Con bọ rùa bay đến trước mặt Karen, mở cánh, chấn động làm rơi xuống hơn hai mươi tấm thẻ thân phận. Karen chú ý thấy, tất cả đều là biển hiệu của Luân Hồi Thần quan.

"Vừa xử lý xong bọn chúng, coi như là lễ gặp mặt."

Hiển nhiên, sau chuyện xảy ra ngoài thành Hessen lần đó, Luân Hồi Thần giáo bản địa quả thật đang tìm kiếm Karen và nhóm người. Nhưng Karen và nhóm người cố ý chọn lộ trình ẩn nấp, nên vẫn chưa bị họ tìm thấy.

Nếu địa điểm xảy ra chuyện ban đầu là ở thôn Tajima, thì quỹ tích hành động và điểm đến sau đó của Karen và nhóm người sẽ rất dễ xác nhận. Ba thành lớn cách thôn Tajima cũng rất rõ ràng.

Nhưng nếu lấy thành Hessen làm điểm xuất phát, thì mục tiêu các thành lớn nằm rải rác xung quanh cũng rất nhiều, càng không cần nói trong thành trấn còn có trận pháp truyền tống.

Cho nên, Luân Hồi Thần giáo bản địa muốn tìm ra tung tích của Karen sẽ rất khó, nhất là để đảm bảo an toàn, Karen thậm chí còn chưa từng đến thành Hessen, mà tiếp tục dùng phương thức đi bộ liên tục để tiến đến mục tiêu tiếp theo.

Tóm lại, dùng cách làm đơn giản và chậm chạp nhất, ngược lại có thể khiến đối phương mất đi khả năng dò xét đường đi của ngươi.

Hiện tại xem ra, mọi chuyện diễn ra cực kỳ suôn sẻ.

Tuy nhiên, Karen lại đưa ra một yêu cầu:

"Từng người một theo ta đi, không được do thám, không được theo dõi."

"Đồng ý."

"Đồng ý."

"Đồng ý."

Ba vị thủ lĩnh hang đá đều lựa chọn đồng ý. Chúng rõ ràng Karen đang lo lắng điều gì. Đây là một giao dịch, nhưng quá trình giao dịch lại tràn ngập nguy cơ bị ép buộc, tất cả mọi người đều phải cẩn thận.

Karen dẫn con rết đầu tiên đi trước, dẫn nó ra ngoài vào trong trận pháp đã bố trí sẵn.

Con rết tự nguyện cởi bỏ mọi phòng bị trên cơ thể, bước vào trận pháp.

"Để ta đi trước." Digat tiến lên, quyết định ký kết khế ước linh hồn với con rết này.

Sau đó, liền nghe thấy tiếng kêu thảm thiết kép của Digat và con rết. May mắn là trong trận pháp không chỉ có hiệu quả giam cầm, mà còn có các hiệu quả gia trì khác. Cộng thêm Blanche và Sikinny cùng nhau bảo hộ Digat, dù đau thì vẫn đau đấy, nhưng rất nhanh cũng hoàn thành.

Digat được dìu đi nghỉ ngơi.

Karen không ngại phiền phức, lại dẫn bốn người vệ sĩ quay trở lại, đưa con nhện kia đến.

Pacio lựa chọn con nhện này, bắt đầu ký kết khế ước linh hồn.

Lần thứ nhất, lần thứ hai, Mars đều không tranh giành, bởi vì hắn không thấy Đội trưởng nháy mắt ra hiệu cho mình.

Cuối cùng, Karen nhận lấy con bọ rùa kia.

Trên đường, bọ rùa còn cảm khái nói: "Ta nghe nói thế giới bên trong sẽ cực kỳ đặc sắc, cũng thai nghén vô tận khả năng."

"Ừ, đúng vậy."

Thực ra, ba con chúng nó cũng không rõ ràng sự khác biệt giữa các "thế giới bên trong", nhưng điều này không hề ảnh hưởng đến sự kích động của chúng khi lựa chọn đồng ý.

Bởi vì cứ mỗi mười năm một lần Tường Thụy giáng lâm, những người hưởng ứng tích cực nhất thường là cường giả của Luân Hồi Thần giáo. Mỗi lần đều có cường giả của Luân Hồi Thần giáo ký kết khế ước linh hồn với Tường Thụy để tiến vào "thế giới bên trong".

Dần dần, nhận thức cố định này liền hình thành. Bởi vì nếu thế giới bên trong không đặc sắc, không đủ hấp dẫn người, thì tại sao những cường giả của Luân Hồi Thần giáo lại làm không biết mệt để tiến vào đó?

Con bọ rùa bỗng nhiên dừng bước, nhìn về phía Karen, nói: "Ta muốn ký kết khế ước linh hồn với ngươi."

"Người được chọn ta đã sắp xếp cho ngươi rồi."

"Ta cảm thấy ngươi thích hợp hơn."

"Người được chọn đã định ra."

"Ha ha."

Con bọ rùa mở rộng cánh, một đạo quang mang xuất hiện từ sau lưng nó. Ngay sau đó, một bóng dáng nữ nhân xuất hiện trên lưng nó. Nữ nhân tản ra khí tức giống hệt con bọ rùa.

Nữ nhân mở miệng nói: "Trực giác mách bảo ta, ngươi thích hợp hơn."

"Mời ngươi tuân theo giao ước."

"Không, ta không muốn dùng vũ lực ép buộc ngươi theo ý ta. Ý của ta là ta mạnh hơn hai tên kia rất nhiều, mà trên người ngươi không có khí tức linh hồn khác. Ta cảm thấy ký kết khế ước linh hồn với ngươi là lựa chọn tốt hơn."

"Ngươi nhìn nhầm rồi, ta đã có Khế Ước Linh Hồn."

"Ha ha, ngươi đang lừa ta, ta không cảm ứng được."

Karen cũng không hy vọng hành trình Hang Đá Hắc Ám vốn có thể nhanh chóng suôn sẻ lại xuất hiện biến cố gì vào thời khắc then chốt. Hắn rất chân thành đáp lại: "Có đôi khi, cảm giác sẽ lừa dối con người."

"Ta không tin cảm giác của ta sẽ sai lầm, ngươi không nên dùng cách này để lừa dối ta."

Karen mỉm cười, bắt đầu triệu hồi đối tượng khế ước cộng sinh của mình. Lập tức, một bóng dáng nữ tử tay cầm ma trượng xuất hiện sau lưng Karen.

Nhưng rất nhanh, nụ cười của Karen cứng đờ.

Bởi vì hư ảnh tiểu thư Pall trước kia vẫn nhắm nghiền mắt như đang ngủ say phía sau lưng hắn, lúc này thế mà lại mở mắt,

Còn mở miệng nói:

"Hắn là của ta!"

Ban đêm còn có. (tấu chương xong)

Mọi quyền lợi về bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn.