Chẳng lẽ chỉ là nghi ngờ thôi sao?

Đúng thế.

Ta sẽ báo cáo chi tiết này lên cấp trên.

Ừm, được, Đội trưởng.

Karen quay người, trở về căn phòng nhỏ của mình.

Trên giường, Fanny và Peia vẫn còn ngủ say. Peia đạp chăn xuống dưới giường, nàng thích nằm sấp khi ngủ. Fanny thì mặc một chiếc áo ngủ lụa mỏng, là loại kiểu dáng mà khi mặc vào còn quyến rũ hơn cả không mặc.

Tiếng chuông ban nãy, các nàng chắc chắn cũng đã nghe thấy, nhưng vì là Karen đang gác đêm, nên chỉ cần Karen không đánh thức họ, các nàng sẽ lập tức chìm vào giấc ngủ trở lại. Đây là một kiểu tin tưởng đồng đội.

Đương nhiên, tư thế ngủ hiện tại của các nàng, lại là biểu hiện của một mức độ tin tưởng sâu sắc hơn.

Karen đứng bên giường, nhíu mày. . .

Lúc này, hồi tưởng lại cảnh tượng trước đó khi mình đẩy xe thức ăn vào phòng, Karen phát hiện rất nhiều chi tiết đều có vẻ cố ý.

Hắn là người đầy hứng thú muốn uống rượu với mình, nhưng hắn chỉ uống một ngụm rượu, như thể cố ý biểu diễn cho mình xem, để mình giúp hắn làm chứng rằng hắn đã uống;

Uống xong, hắn lập tức chẳng còn hứng thú trò chuyện nữa, nói mình "mệt mỏi".

Tuy nhiên, sự nghi ngờ này kỳ thực chẳng có tác dụng gì.

Có thể hiểu rằng hắn đang cố ý ngụy trang, để đạt được mục đích lấy được sự tín nhiệm từ tầng lớp thượng cấp của Trật Tự Thần giáo.

Cũng có thể hiểu rằng, hắn biết rõ cấp trên vẫn còn chút nghi ngờ đối với mình, nên cố ý dùng phương thức này để tự chứng minh sự trong sạch.

Người duy nhất thực sự có thể biết chân tướng, e rằng chỉ có con Không Gian Chi Trùng kia.

Karen nhẹ nhàng bẻ cổ, hắn chợt cảm thấy có chút vui mừng, vui mừng vì bản thân không có tình cảm đặc biệt lớn đối với Trật Tự Thần giáo. Bởi vậy, chỉ cần làm tốt công việc của mình là đủ, những chuyện khiến cấp cao phải đau đầu suy nghĩ thì cứ để họ đau đầu đi.

Bản thân an tâm hoàn thành nhiệm vụ, lấy được Điểm Khoán, đó mới là điều quan trọng nhất.

Cúi người, nhặt chăn lên, lần nữa đắp cho Peia và Fanny xong, Karen lại ngồi trở lại ghế sofa. Hắn lấy một điếu thuốc từ hộp thuốc lá Fanny đặt trên bàn trà, xoay điếu thuốc trong tay ngắm nghía.

Chẳng hay biết tự lúc nào, hơn nửa sợi thuốc lá bên trong điếu thuốc này đã bị Karen làm rơi ra. Và lúc này, ngoài cửa sổ, ánh rạng đông cũng đã ló rạng.

Karen cầm lấy chiếc micro bên cạnh, trong loa không có âm thanh, nghĩa là không thể gọi ra ngoài. Nhưng rất nhanh, Karen nghe thấy động tĩnh khi mình cầm micro lên:

"Chào ngài, đây là quầy lễ tân khách sạn, xin hỏi ngài có cần gì không ạ?"

"Bữa sáng."

"Là suất ăn của ba người phải không ạ?"

"Đúng thế."

"Thưa ngài, xin hỏi ngài có yêu cầu đặc biệt nào không ạ?"

"Mang thêm chút thuốc lá lên."

"Vâng, thưa ngài, xin ngài đợi một lát, chúng tôi sẽ mang lên rất nhanh ạ."

Peia đã dạy mình cách lấy thuốc lá. Các nàng sẽ mang theo quần áo, nhưng tuyệt đối không mang nhiều thuốc lá, dù sao chi phí trong quá trình thực hiện nhiệm vụ có thể được Giáo hội thanh toán. Vì vậy, nếu thiếu thuốc lá, có thể yêu cầu quầy lễ tân khách sạn Ankara mang đến. Những chi phí này được tính vào tiền phòng, mà tiền phòng thì tiểu đội không cần tự mình thanh toán.

Thuốc lá mà khách sạn Ankara cung cấp có thêm một vài thành phần đặc biệt, không thể mua được ở bên ngoài. Trong cửa hàng của Tòa nhà Giáo Vụ thì có thể mua, nhưng nhất định phải dùng Điểm Khoán.

Chỉ có điều, để giữ thể diện một chút, không thể gọi cả thùng cả thùng, mà chỉ có thể lấy từng điếu một.

Không lâu sau, giọng của Marlowe truyền đến từ chiếc vỏ sò màu lam đeo bên tai Karen:

"Bữa sáng."

Karen ra khỏi phòng, đi đến chỗ thang máy. Sau khi cửa thang máy mở ra, Karen lại nhìn thấy tiểu biểu đệ của mình.

Cả ngày trôi qua, Richard ngoại trừ việc đi phòng vệ sinh trong chốc lát, cơ bản đều ở trong thang máy. Mà chiếc thang máy này, ngoại trừ nhân viên muốn vào tầng lầu này, thì sẽ không có ai đi vào.

Điều này cũng có nghĩa là, cả ngày hôm đó, hắn gần như ở trong trạng thái trầm tư một mình trong một không gian kín.

Nhưng hắn không hề phàn nàn chút nào. Mỗi lần cửa thang máy mở ra, hắn đều trông có vẻ tinh thần sáng láng. Đây không phải giả vờ, bởi vì Karen không thể nhìn thấy chút bất mãn nào từ biểu cảm nhỏ nhất của Richard.

Thử đặt mình vào vị trí đó mà suy nghĩ, Karen cảm thấy nếu như cùng gia thế bối cảnh, trong nhiệm vụ đầu tiên, đội ngũ lại sắp xếp mình vào vị trí này, trong lòng mình chắc chắn sẽ không cảm thấy cân bằng.

Bởi vậy, giác ngộ tư tưởng của tiểu biểu đệ này, còn cao hơn cả mình.

Richard đẩy xe thức ăn đựng bữa sáng ra, sau đó quay người, trở lại trong thang máy.

Karen lấy một cái đĩa, dùng kẹp gắp một ít bánh mì và xúc xích vào. Suất bữa sáng của ba người cũng không phải là chỉ dành cho ba người, trên thực tế, nó có thể đủ cho sáu bảy người trưởng thành ăn no.

Cất cẩn thận chiếc đĩa đầy ắp thức ăn, Karen lại đi tới chỗ thang máy. Thang máy không đi xuống, vẫn ở nguyên tầng lầu đó. Sau khi cửa thang máy lần nữa mở ra, Karen bưng chiếc đĩa và cầm cốc nước cam lớn nhất đi vào.

Lập tức, cửa thang máy đóng lại.

Richard hơi nghi hoặc nhìn Karen, Karen hỏi: "Chưa ăn sáng à?"

"Chưa."

Karen đưa cho hắn một chiếc dĩa ăn, sau đó ngồi xuống. Thấy Richard vẫn đứng, Karen vẫy tay nói: "Ngồi xuống ăn sáng đi."

"À, vâng."

Richard vâng lời ngồi xuống, bắt đầu dùng bữa.

Karen cầm cốc nước cam lớn nhất kia uống một ngụm, sau đó đưa cho Richard, Richard cũng cầm lấy uống một ngụm lớn.

"Có thấy khô khan không?" Karen hỏi.

Richard lắc đầu, nói: "Đây là cương vị và chức trách của tôi."

"Ừm, làm việc tốt lắm. Đội trưởng và những người khác chắc chắn sẽ ghi nhận thái độ của cháu. Lần sau có nhiệm vụ, cháu có thể được phân công vào một vị trí tốt hơn."

"Nhưng cháu lại cảm thấy canh giữ thang máy là một cương vị rất quan trọng. Bởi vì bên ngoài khách sạn có Trận Pháp, trong khách sạn, giữa mỗi tầng lầu, giữa mỗi phòng đều có Trận Pháp và cấm chế ngăn cản. Ngay cả trong chiếc thang máy này cũng có Trận Pháp.

Vì vậy, những người có thể vào được tầng lầu này đều phải dựa vào cháu. Nơi này rất quan trọng."

"Đúng thế." Karen nhẹ gật đầu.

Richard cắn một miếng xúc xích, tiếp tục nói: "Lúc Giám mục Bern đi xuống, ông ấy dường như đang suy tư điều gì đó, tâm trạng có chút chần chừ, bất định."

"Ồ?" Karen có chút bất ngờ. Tiểu biểu đệ này vậy mà lại chủ động quan sát mọi người. Điều quan trọng nhất là, hắn còn nguyện ý chia sẻ với mình.

Điều này có nghĩa là, từ trước đến nay hắn vẫn luôn có cảm giác thân cận với mình, hoàn toàn coi mình như người trong nhà thực sự.

"Giám mục Bern, ông nội từng nhắc đến ông ấy, nói rằng mặc dù ông ấy chỉ là Giám mục cấp 1 ở Vùng Đại York, có thứ hạng tương đối thấp, nhưng sức ảnh hưởng thực sự của ông ấy không hề đơn giản như vẻ bề ngoài. Giám mục cấp 1 Vùng Đại York rất có thể chỉ là một thân phận đơn giản mà ông ấy đang cần ở hiện tại."

Giữa các Giám mục cũng có sự phân chia đẳng cấp, từ 1 đến 9 tăng dần, nhưng thông thường, điều này gắn liền với đãi ngộ.

Trên thực tế, Trật Tự Thần giáo, hay nói cách khác, phần lớn các cấu trúc nội bộ của Giáo hội đều tồn tại một vấn đề phổ biến, đó là chức vị, cảnh giới, quyền trách, và sức ảnh hưởng - bốn khía cạnh này không thể nào được sắp xếp một cách thực sự rõ ràng.

Từ Thần Bộc, Thần Khải, Thần Mục, đến Thẩm Phán Quan, Tài Quyết Quan, Thuật Pháp Quan, sau đó là Giám mục Đại khu, và tiếp đến là Giám mục Đại khu cấp cao hơn. Ví dụ, cấp bậc Đại khu York được xếp ngang với Đại khu quốc gia Ruilan, còn cấp bậc Đại khu quốc gia Wien thì vượt trên Đại khu quốc gia Ruilan. Sự khác biệt ở đây khá giống với hệ thống công chức cấp thành phố và hệ thống công chức cấp tỉnh.

Lý do cảm thấy hỗn loạn là bởi vì, cảnh giới và tên chức quan trong Trật Tự Thần giáo có một phần lớn trùng lặp. Một cách gọi, vừa có thể đại diện cho chức vị, lại vừa có thể đại diện cho cảnh giới.

Trong trường hợp cực đoan, nếu cống hiến đủ lớn hoặc địa vị đủ cao, cho dù là Thần Bộc cũng có thể đảm nhiệm Thẩm Phán Quan, thậm chí là chức vị cao hơn. Bởi vì ngay cả đối với Trật Tự Thần giáo, nơi mà nắm đấm là cứng rắn nhất, thì số người thực sự hoàn toàn phụ trách chiến đấu trong Giáo hội cũng không chiếm đa số.

Ví dụ như, ông nội mình là Dis, ông ấy vẫn luôn là Thẩm Phán Quan, nhưng ngay cả Rathma khi đến thành phố của ông nội cũng sẽ cảm thấy sợ hãi.

Lấy một ví dụ khác trước mắt, Richard là Thần Mục, nhưng trên giấy chứng nhận lại là Thần Bộc. Bản thân Karen đã đạt đến cảnh giới Thẩm Phán Quan, nhưng vẫn cầm chứng nhận Thần Bộc.

Phải đến cấp bậc trên Thuật Pháp Quan, cảnh giới và chức vị mới có thể tách rời, được giải thích khác nhau.

Mà nguyên nhân tạo thành thể chế hỗn loạn này là. . . sự phát triển và lớn mạnh của tôn giáo vốn dĩ không cân đối, không giống như mực nước nhỏ vào nước sạch, chỉ cần khuấy nhẹ là dần dần biến đổi. Nó là kết quả của một thời gian rất dài tranh chấp không ngừng giữa các thế lực tôn giáo khác nhau, mới hình thành một sự biến động tương đối ổn định hơn.

Lần đầu tiên hiểu rõ những điều này, Karen đã thầm so sánh hiện tượng này với thời kỳ quân phiệt hỗn chiến, nơi mà vị đại soái này, vị đại tư lệnh kia, có thể kéo theo một đám thổ phỉ cũng phong cho cấp Thượng tá, Thiếu Tướng, tự xưng Lữ trưởng, Sư trưởng. Chức vị, quân hàm, địa bàn, thế lực, sức chiến đấu, tất cả gần như là một mớ hỗn độn.

Nhưng dù sao đi nữa, Giám mục cấp 1 Vùng Đại York đã được coi là một chức vụ rất cao. Nếu chức vụ này cũng chỉ là tạm thời sử dụng, vậy thân phận và địa vị thực sự của Giám mục Bern rốt cuộc cao đến mức nào?

Rốt cuộc, ông ấy lại có thể khiến con trai mình làm nội ứng trong Giáo phái Pamelas, rồi cuối cùng trở thành Thần Tử. Trong chuyện này, ông ấy chắc chắn đã ra sức giúp đỡ.

"Cháu cảm thấy, Giám mục Bern có lẽ đang có điều lo lắng trong lòng." Richard nói, "Hơn nữa, sự lo lắng này còn nặng nề hơn rất nhiều so với lúc ông ấy lên thang máy."

Sau khi nhìn thấy con trai mình, lại càng nặng lòng hơn sao?

Karen tin tưởng sự quan sát của Richard, bởi vì dù là diễn viên ưu tú đến mấy cũng không thể mọi lúc mọi nơi đều diễn trò. Vị trí hiện tại của Richard quả thực quá đỗi bình thường đến mức có thể bị phớt lờ, những người đi thang máy lên xuống có lẽ cũng lười phải cố gắng giữ kẽ trước mặt hắn.

"Ngoài ra, còn có Đội trưởng."

"Đội trưởng sao?"

"Đội trưởng đã sớm ở trong thang máy rồi."

"Ừm, chuyện này ta đã biết."

Có vẻ Đội trưởng vẫn luôn ẩn nấp trong tầng này, chờ đợi dược hiệu phát tác.

"Khi Đội trưởng đi xuống, cháu có thể cảm nhận được Đội trưởng dường như đang cười."

"Đang cười à? Cháu có nghe thấy tiếng của Đội trưởng không?"

Karen nhớ rõ Đội trưởng tối nay có đeo mặt nạ.

"Vai, có một chút run nhẹ." Richard nói.

"À, hóa ra là như vậy."

Lúc đi xuống, Đội trưởng hẳn là vừa mới hoàn thành cuộc đối thoại với mình, và mình cũng đã nói ra sự nghi ngờ cho Đội trưởng. Vậy thì, Đội trưởng đang cười điều gì?

"Sự quan sát của cháu rất quan trọng." Karen nói, "Lần sau nếu có nhiệm vụ khác, ta sẽ sắp xếp cháu ở bên cạnh ta."

"Vâng ạ." Richard cười vô cùng vui vẻ.

Chương truyện này được dịch và đăng tải độc quyền trên Truyen.Free, xin trân trọng gửi đến quý độc giả.