2022-08-24 tác giả: Cái tên thứ mười

Cao Thiên Nhất thuộc về kiểu người như vậy. Mục đích ban đầu của hắn có lẽ không sai, việc chấn hưng dân tộc, dù xét trên phương diện nào, cùng lắm cũng chỉ là một người theo chủ nghĩa dân tộc, chắc chắn không thể bị coi là kẻ xấu. Thế nhưng, vì khao khát quyền lực quá mức, hắn trở nên quá cấp tiến, quá mạo hiểm trong một số vấn đề. Thà để những người sống sót phải chịu tổn thất lớn, còn hơn mất đi cơ hội nắm quyền.

Từ xưa đến nay, trong nước lẫn ngoài nước, loại người này đều được gọi là kẻ dã tâm. Họ có thể thành công, cũng có thể mang lại sự phát triển và tiến bộ ngắn ngủi, nhưng mọi việc đều có một tiền đề: đó là họ phải nắm giữ đủ quyền lực. Vì thứ này, họ có thể vứt bỏ tất cả, nhưng sẽ không bao giờ cảm thấy thỏa mãn. Thực tế, trong cuộc sống thường ngày cũng có thể bắt gặp kiểu người này. Người Kinh thành thường gọi đó là "tiền hung ác tử" (kẻ cuồng tiền). Họ có thể bất chấp thủ đoạn, không từ nan bất cứ điều gì để kiếm tiền, mà mục đích kiếm tiền của họ vẫn chỉ là kiếm tiền. Tiền đối với họ là mục tiêu cuối cùng, từ một công cụ biến thành toàn bộ ý nghĩa cuộc đời.

"Vậy ngươi cho rằng chúng ta phải đối mặt v���i xác sống và virus xác sống như thế nào? Ngay cả khi chiếm lĩnh toàn thế giới, xác sống và virus vẫn tồn tại, không ngừng đe dọa tất cả mọi người. Trước mặt nó, hoàng đế và thường dân đều bình đẳng, không ai có thể vì quyền cao chức trọng mà thoát khỏi hiểm nguy. Hai năm trước, ta đã cử Chu Viện mang về mẫu vật từ gấu xám xác sống ở Cương Tỉnh, chứng minh rõ ràng rằng động vật cũng có thể nhiễm loại virus này, hay nói cách khác, virus đang biến dị. Lần này ở Tín Dương, ta lại tận mắt thấy những con chó xác sống. Chúng có trí thông minh của loài chó, một mặt có thể bị xác sống khác kích động, mặt khác lại có thể chỉ huy xác sống. Nếu chúng ta cứ thờ ơ, đợi một thời gian nữa, đối thủ của liên minh có thể sẽ không còn là các nhóm người sống sót khác, mà là một đội quân xác sống có tổ chức, có kỷ luật."

Nghe xong câu trả lời của Cao Thiên Nhất, Hồng Đào liền biết rằng chỉ dùng lý lẽ không thể ngăn cản người này theo đuổi quyền lực. Dù vậy, với thiện ý của mình, ông vẫn muốn thử thêm lần nữa, xem liệu có thể dùng nỗi sợ hãi để khiến hắn tỉnh táo đôi chút hay không.

"Về tình hình động vật nhiễm virus xác sống, bộ phận nghiên cứu khoa học y tế vẫn luôn tiến hành các nghiên cứu liên quan, và kết luận đưa ra hiện tại vẫn khá lạc quan. Gấu xám và chó hoang biến dị có lẽ là trường hợp cá biệt, không mang tính phổ biến, cũng không cho thấy xu hướng lây lan nhanh chóng. Chỉ cần chúng ta hành động đủ nhanh, sau khi giải quyết xong hai thế lực còn lại, hoàn toàn có đủ thời gian để quay lại xử lý xác sống. Đây cũng là một giải pháp bất đắc dĩ. Nếu không có một hệ thống thống nhất, cho dù chúng ta đơn phương cố gắng mà không có sự phối hợp từ hai thế lực còn lại, thì cũng không thể giải quyết vấn đề động vật nhiễm bệnh. Họ cũng sẽ không cho phép quân đội liên minh vượt qua khu vực quản lý của mình để dọn dẹp xác sống. Lão Hồng à, ta hiểu rõ suy nghĩ của ông, cũng biết ông có tầm nhìn xa trông rộng, luôn nghĩ đến lợi ích toàn nhân loại. Nhưng dù sao chúng ta cũng đang sống trong thực tại, nếu đến cả những rắc rối trước mắt còn không giải quyết được thì nói gì đến việc cứu vớt toàn nhân loại. Quá siêu phàm thoát tục, mơ mộng hão huyền, chi bằng cứ chân đạp thực địa, vững vàng mà tiến bước."

Quả nhiên, trong mắt Cao Thiên Nhất, bất cứ điều gì cản trở con đường giành quyền lực của hắn đều là chuyện xấu, hoặc là không quan trọng, ngay cả khi có nguy hiểm cũng bị cố tình coi nhẹ hoặc bỏ qua. Vả lại, những lời lẽ đó lại mang tính mê hoặc cao; những từ ngữ cao thượng như "đại thống nhất", "quật khởi dân tộc", "chấn hưng đất nước" được Cao Thiên Nhất thốt ra như cơm bữa. Miệng thì nói về chủ nghĩa, nhưng lòng lại chỉ nghĩ đến quyền lực.

"... Bọn họ đến rồi. Nói đến, cũng đã gần chục năm chưa thấy cái tên mập mạp kia, không biết giờ trông ra sao rồi!"

Người xưa có câu "đạo bất đồng, bất tương vi mưu; lời không hợp, chẳng nói nửa câu". Đối mặt với Cao Thiên Nhất đang bị quyền lực che mờ mắt, Hồng Đào dù có thể nói cho người chết sống dậy, hiểu thấu mọi lẽ trên đời, thì cũng chẳng giải quyết được vấn đề. Hiện tại là lúc "thuận ta thì sống, nghịch ta thì chết". Ai đồng tình với quan điểm của hắn thì là bạn bè, đồng minh; còn ai phản đối, người đó sẽ là chướng ngại vật trên con đường hắn đi, nhất định phải bị loại bỏ dứt khoát. Chi bằng nói ít đi một chút, khéo léo hơn, trước mắt không cần vội vàng phân định rạch ròi, để cho mình thêm chút thời gian chuẩn bị.

Từ trên xe ngựa bước xuống quả nhiên là Phan Văn Tường và Trương Kha. Cả hai đều là người mập mạp, nhưng thể trạng lại khác nhau khá nhiều. Phan Văn Tường thuộc dạng khung xương lớn, dáng người cường tráng; nhiều năm sinh sống trong tận thế cũng không làm thay đổi bản tính trạch nam của anh ta. Da dẻ anh ta khá trắng, lông tơ thưa thớt, vẻ mặt chất phác nhưng ánh mắt lại lấp lánh (vẻ toan tính). Trương Kha thì thuộc loại hình nhỏ hơn một chút, ngoại trừ khuôn mặt tròn trĩnh, phần thịt trên người anh ta không quá nhiều. Thêm vào đó, anh ta càng thích các môn thể thao và rèn luyện, nên da dẻ cũng sạm đen hơn nhiều, tính cách cũng hoạt bát hơn, gặp người luôn mang theo nụ cười, ánh mắt cũng không còn vẻ lấp lóe, bất định như vậy.

"... Hồng thúc, từ lúc nghe tin ngài trở về, cháu đã muốn sang thăm ngay, đến tận hôm nay mới ghé thăm, chắc ngài không trách tội chứ ạ!"

Khi ánh mắt hai người chạm nhau, Phan Văn Tường đầu tiên là sững sờ, như thể quên mất mình nên nói gì, phải năm sáu giây sau mới mở miệng chào hỏi. Vẻ mặt anh ta có chút kỳ lạ, vừa như mừng rỡ vừa như bi thống, chỉ thiếu điều khóc òa lên.

"Thôi đừng bày trò này. Ta đã điện báo cho Chu bộ trưởng, Lâm b�� trưởng, Tiêu bộ trưởng, Lam thư ký trưởng ngay từ trên khu trục hạm rồi, chẳng cần phải dò hỏi làm gì, họ không thể nào không báo cho anh. Đến đây nào, nơi này dù không có quạt máy hay trang hoàng lộng lẫy, nhưng có món ngon từ Cương Tỉnh, chúng ta vừa ăn vừa nói chuyện."

Với kiểu biểu cảm này, Hồng Đào rất có thể sẽ cho là giả dối. Tuy nhiên, lúc này cũng không cần thiết đi dò xét xem người ta có thật lòng với mình hay không nữa. Giờ đây, Phan Văn Tường là một trong ba nhân vật quyền lực nhất của quân liên minh, ở một số phương diện ngang hàng với Phó Bộ trưởng Bộ Vũ trang. Bên cạnh anh ta còn tụ tập một nhóm lớn sĩ quan được gọi là "phái chủ chiến", nghiễm nhiên trở thành thủ lĩnh của phái thứ tư, sau phái cải cách, bảo hoàng phái và phái trung lập. Dù có tình nghĩa thì cũng đành gác lại sau, việc tranh thủ lợi ích cho phe nhóm của mình mới là ưu tiên hàng đầu.

"Cao chủ tịch trên bộ đàm không nói rõ ràng lắm, nếu biết là ngài mời khách, tôi đã đem chai Mao Đài quý giá của mình ra rồi!"

Phan Văn Tường quả thực không còn là gã trạch nam chất phác, câu nệ ngày trước. Anh ta đã quá quen với cách đón tiếp khách kiểu này; ngồi xuống chưa đợi Hồng Đào và Cao Thiên Nhất lên tiếng đã bắt đầu chuyện trò, rất tự nhiên.

"Sai, không phải tôi mời khách, mà là đội trưởng Hồng. Thực ra, nếu muốn lấy rượu, để tài xế của tôi đi một chuyến cũng chẳng xa, đi đi về về nửa giờ là đủ!"

Thái độ của Cao Thiên Nhất đối với Trương Kha và Phan Văn Tường hoàn toàn khác nhau. Với người trước, hắn chỉ khẽ gật đầu và ra hiệu mời ngồi, không có biểu hiện gì quá xa cách hay quá thân thiết. Còn với người sau, hắn lập tức mở miệng đáp trả, thoạt nhìn như đang gây khó dễ, nhưng thực ra chỉ những người thân thiết mới nói chuyện thẳng thắn như thế.

"Lấy thì lấy thôi. Cho người khác uống thì tiếc, nhưng cho Hồng thúc uống, đừng nói một bình, có lấy hết ra cũng là phải. Này... đi nói với người nhà ta một tiếng, đem chai Mao Đài trong tủ ra đây, nhanh chân lên!"

Phan Văn Tường đáp lại vừa đúng lúc, không chỉ nói lời hào sảng trượng nghĩa mà còn có hành động thực tế, quay sang quát lớn tài xế của Cao Thiên Nhất. Xem ra, anh ta không chỉ quen biết khá rõ Cao Thiên Nhất mà ngay cả người tài xế cũng biết.

"Tiểu Phan, cậu kết hôn rồi à?"

Đối với những vấn đề cá nhân của Phan Văn Tường, Hồng Đào trước nay chưa từng để tâm. Thật ra, từ lúc trở về Kinh thành, cứ có cơ hội, ông đều nghiên cứu tỉ mỉ về các quan chức cấp cao của liên minh, đặc biệt là những người đứng đầu, bất kể có quen biết hay không. Duy chỉ có vị Tham mưu trưởng này, ông lại không quá để tâm. Nguyên nhân rất đơn giản: có Tiêu Tiều và Trương Đào ở phía trên, vị Tham mưu trưởng này dù có tài xoay sở đến đâu cũng khó lòng nắm giữ thực quyền quân đội. Đây không phải vấn đề năng lực cá nhân, mà là vấn đề tính cách. Tiêu Tiều thì khỏi phải nói, dù năng lực bản thân có kém một chút, nhưng có Lâm Na giám sát phía sau, cái gì nên nắm chắc thì nhất định phải giữ, cái gì không nên mất thì chắc chắn sẽ không bỏ sót. Trương Đào lại là một phong cách khác. Anh ta rất giống Vương Giản, là người thực sự có năng lực, nhưng lại khéo léo hơn Vương Giản, giỏi đối nhân xử thế hơn, và còn có những thành tích rất nổi bật. Muốn đoạt quyền từ tay anh ta cũng khó như lên trời. Thân là quân nhân, nhưng lại không thể nắm giữ quân đội, vậy còn có giá trị gì? Cái gọi là "lực ảnh hưởng" ấy, trong chính phủ có thể có chút tác dụng, nhưng trong quân đội thì hoàn toàn vô nghĩa. Theo ý kiến của các nhân vật cấp cao như Chu Viện, Trương Đào, Cầu Vượt và những người khác, Phan Văn Tường cùng phái cấp tiến do anh ta lãnh đạo giống như quân "hỗn nhi" trong bài mạt chược. Một mình tách ra thì chẳng có tác dụng gì, nhất định phải nương tựa vào các quân bài chủ lực mới có thể phát huy tác dụng. Thoạt nhìn rất hữu dụng, nhưng thực tế lại rất khó xử và bị động.

"Vâng, đã bốn năm rồi..."

"Tham mưu trưởng Phan tuấn tú lịch sự, chẳng tốn chút công sức nào đã cưới được công chúa bốn tỉnh liên minh về nhà. Hồi đó không biết đã khiến bao nhiêu kẻ si tình (trong đó có cả tôi) phải tiếc nuối!"

Trương Kha vừa đến đã phát động tấn công vào món móng dê cay tê trên bàn thấp. Tay trái bưng chén rượu, tay phải nắm lấy móng dê, gặm một miếng, nhấp một ngụm, chẳng để tâm đến ai, mãi đến lúc này mới cất lời đầu tiên.

Bản dịch này, với những dòng chữ mượt mà trên đây, là sản phẩm trí tuệ thuộc quyền sở hữu của truyen.free.