Ngày 19 tháng 8 năm 2022, tác giả: Cái tên thứ mười

"Lưu chủ nhiệm, về suy nghĩ của tôi ở Giang Nam, chắc anh cũng đã nghe qua rồi. Tình hình hiện tại chưa đến mức nguy hiểm tột độ, chúng ta vẫn còn thời gian để từ từ xoay chuyển. Thôi nào, hôm nay chúng ta không bàn công việc. Gần chục năm rồi hai anh em mình mới gặp lại, ăn uống và ôn chuyện cũ mới là chính."

Lại thế rồi. Hồng Đào không muốn lặp lại suy nghĩ của mình thêm lần nữa, những điều cần nói thì đã nói hết cả rồi, giờ chỉ cần chờ đợi kết quả công thẩm là đủ. Dĩ nhiên, Lưu Toàn Hữu cũng là một phần lực lượng. Vài lời bộc bạch trong lúc ăn uống, suy cho cùng, hợp với thói quen của mình hơn nhiều so với việc trao đổi ý kiến nghiêm túc.

"Hừ, đúng là rắn chuột một ổ, hắn ta vẫn không nhịn được!" Lưu Toàn Hữu đến khu Bảy thăm hỏi Hồng Đào rất kín đáo, nhưng báo cáo về việc hai người họ ăn uống vui vẻ, trò chuyện trên đường phố đã được đặt lên bàn làm việc của Sơ Thu ngay tối hôm đó.

Về cuộc gặp mặt này, Sơ Thu có chút kích động, thậm chí còn khẩn trương hơn cả khi Randy cùng Lữ Diệp, Giang Nam đến thăm Hồng Đào. Đừng nhìn Lưu Toàn Hữu chỉ là một quản sự bình thường, trong tay chẳng có chút quyền lực chó má nào, nhưng với tư cách là đối thủ chính trị, vị cựu phó thủ lĩnh của liên minh Phục Hưng này vẫn luôn là một mối đe dọa lớn.

Nếu như lúc đó không phải Tôn Kiến Thiết bị mình thuyết phục, dẫn đầu lên tiếng, kéo theo Tiêu Tiều cũng đồng lòng ủng hộ, thì vị trí Quản lý trưởng này liệu có đến tay cô ta hay không vẫn là một câu hỏi lớn. Hai đối thủ mạnh nhất gặp mặt, đương nhiên không thể không coi trọng.

"Đây cũng là chuyện nằm trong dự liệu, Lưu Toàn Hữu tạm thời chưa thể gây ra tác dụng gì. Vấn đề lớn nhất chúng ta phải đối mặt vẫn là cuộc công thẩm. Nếu không, tôi lại đi gặp ông ta một chuyến, xem có thể lợi dụng vụ Ngưu Đại Phú làm con bài thương lượng, để ông ta không tiếp tục kiên trì công thẩm nữa hay không."

"Giờ đây, nếu không xong thì đành phải buông tha Ngưu Đại Phú vậy. Nói đi thì cũng phải trách gã này quá kích động. Nếu lúc trước có thể nắm được tin tức sớm hơn, thì sự việc đã không đến nông nỗi này, đúng là ngu xuẩn hết sức!"

Nhìn thấy Sơ Thu vẻ mặt không vui, Cao Thiên Nhất đứng dậy từ góc ghế sofa khuất, đi tới cầm lấy báo cáo mở ra xem, rồi nhẹ nhàng đặt lại mặt bàn. Sau một thoáng trầm tư, anh ta liền đưa ra đề nghị của mình.

Trải qua lần đối đầu trước tại tòa án, anh ta lần nữa nhận ra sự khó lường và sức ảnh hưởng của Hồng Đào. Xét đi xét lại, anh ta không thể không chọn cách tránh né mũi nhọn. Một khi thật sự cử hành công thẩm theo đúng quy tắc, thì phe cải cách tổn thất sẽ không chỉ mất riêng một Ngưu Đại Phú.

Mặc dù sau khi vén màn bí mật, không chỉ lộ ra những điều nhơ bẩn của phe cải cách, mà phe bảo hoàng cũng chẳng sạch sẽ hơn là bao. Nhưng giết địch một ngàn tự tổn tám trăm. Nếu thực lực bị tổn thất quá lớn, thì phe trung lập do Randy, Lâm Na, Tiêu Tiều đại diện hiển nhiên sẽ trở thành bên thắng lớn nhất.

Thay vì để cục diện trở nên phức tạp hơn, khó kiểm soát hơn, không bằng trước tiên lùi một bước nhỏ, tạm gác lại Hồng Đào – cái gai lớn này. Đợi mọi chuyện ổn định lại rồi từ từ tính toán cách xử lý. Dù sao hiện tại phe cải cách vẫn đang chiếm ưu thế, không cần thiết phải vì một vài được mất mà vội vàng triển khai đối kháng toàn diện.

"Anh vẫn chưa nhìn thấu bản tính hắn. Trước kia tôi từng đến nhà hắn làm khách, trừ những kẻ thù từ lâu, thì hàng xóm láng giềng không phải vạn bất đắc dĩ cũng không muốn đắc tội hắn."

"Không phải vì hắn giỏi đánh đấm, cũng chẳng phải vì quan hệ cứng rắn. Hắn một khi đã muốn đối phó ai, khẳng định không chỉ dùng một chiêu nửa thức, mà sẽ trăm phương ngàn kế suy nghĩ rất lâu, cho đến khi cảm thấy không còn sơ hở nào mới ra tay. Nếu ai đã bị cuốn vào vòng xoáy của hắn, trừ phi thật sự có thủ đoạn thông thiên, nếu không bất kể là đúng hay sai, cũng rất khó thoát thân."

"Lần này hắn đột nhiên nhắc đến vấn đề kế thừa của liên minh và những quy tắc cơ bản, hiển nhiên không phải là ý định nhất thời. Đã trận đầu chúng ta thua, phía sau sẽ phải đối mặt với một loạt chiêu thức nối tiếp nhau, nhất định phải thoát khỏi chiêu trò của hắn mới có thể thắng!"

Không riêng gì Cao Thiên Nhất đang tự mình điều tra, những ngày này Sơ Thu cũng không hề nhàn rỗi. Nàng có thể vững vàng ở vị trí Quản lý trưởng liên minh suốt hai nhiệm kỳ, ngoài thân phận tương đối đặc thù và kinh nghiệm lão làng ra, còn cần phải có đầu óc chính trị và thủ đoạn không kém cạnh ai.

Nhất là khi gặp phải một đối thủ vừa quen thuộc lại vừa xa lạ như Hồng Đào, bản thân cô ta hiểu rõ bản tính đối phương hơn bất cứ ai, và trên cơ sở đó, việc vạch ra đối sách sau này hẳn là càng đáng tin cậy.

"Thoát khỏi chiêu trò... Em đã có ý tưởng rồi sao?" Cao Thiên Nhất không nghĩ tới Sơ Thu có thể suy nghĩ đến tầng này. Sau khi suy nghĩ kỹ càng, anh ta quả nhiên thấy mạch suy nghĩ đó là hợp lý.

"Đặc xá! Chỉ dựa vào Ngưu Đại Phú làm con bài thương lượng thì còn xa mới đủ. Hắn từng không dưới một lần nói rằng, trên thế giới này không có bất kỳ ai đáng để hắn phải đánh đổi mạng sống. Sở dĩ hắn bày ra tư thế đập nồi dìm thuyền, chính là lo lắng một khi bị phán có tội sẽ tan đàn xẻ nghé, mất đi Umbrella, và chắc chắn sẽ chết trong trại lao động cải tạo."

"Tôi cũng đã nghĩ thông suốt. Hắn dù sao cũng là người sáng lập liên minh, còn từng cứu rất nhiều người. Chỉ cần hắn không còn gây khó dễ cho chúng ta, để hắn sống nốt quãng đời còn lại cũng là phải. Làm như vậy còn có thể xua tan một phần lo lắng của phe trung lập."

"Hắn có lời nói rất đúng: trong đấu tranh chính trị tốt nhất đừng liên lụy đến tính mạng. Vì như vậy, dù trong ngắn hạn có vẻ triệt để hơn, nhưng trên thực tế lại tương đương với việc ép đối thủ phải tử chiến đến cùng mỗi lần, được không bù mất."

Không thể không nói, quan trường quả thực là nơi rèn luyện con người. Trải qua gần chục năm tham chính, Sơ Thu đã từ một chính trị Tiểu Bạch mơ màng, từng bước lột xác thành một chính khách hợp cách. Tầm nhìn của nàng đã xa rộng hơn nhiều, đồng thời còn có thể vì đại cục mà gác lại một phần ân oán cá nhân.

"Đặc xá... Đây đúng là một biện pháp hay! A Thu, em càng ngày càng trưởng thành." Nghe thấy biện pháp này, Cao Thiên Nhất ngây người tại chỗ. Một lúc lâu sau, anh ta mới như bừng tỉnh, nở nụ cười, nắm chặt tay Sơ Thu, dâng lên lời ca ngợi từ tận đáy lòng.

"Chẳng phải là bị ép sao... Chuyện này vẫn phải phiền anh đi một chuyến, đi nói chuyện riêng với hắn ta một chút. Tốt nhất là không nên để tin tức bị lan truyền ra ngoài trước cuộc công thẩm, như vậy cả hai bên đều sẽ rất bị động. Hắn ta hẳn là hiểu rõ điều đó!"

Với những lời khen ngợi thông thường, Sơ Thu đã khá miễn nhiễm, nhưng những lời từ miệng Cao Thiên Nhất nói ra vẫn khiến nàng vui mừng từ tận đáy lòng. Bất quá lúc này vẫn chưa phải là lúc chúc mừng công việc thành công. Đàm phán với Hồng Đào là một việc khiến người ta đau đầu, bản thân cô ta chắc chắn không thể ra mặt, vậy nên chỉ có thể giao cho Cao Thiên Nhất mà thôi.

"Một ngày vợ chồng, trăm ngày ân nghĩa... Hừ, đừng nóng vội, cứ chờ xem!" Vội vàng rời khỏi văn phòng Sơ Thu, Cao Thiên Nhất có chút bực bội. Cởi bỏ áo ngoài, chỉ mặc mỗi chiếc áo thun mà vẫn không cảm thấy mát mẻ.

Tục ngữ có câu: lòng tịnh thì mát. Thời tiết kinh thành đầu tháng sáu dù đã lên đến ba mươi độ, nhưng sau khi mặt trời lặn cũng không còn oi bức nữa. Vậy mà anh ta lại như có một ngọn lửa bốc cháy trong lòng, ngọn lửa của sự đố kỵ!

Cưới Sơ Thu, chỉ là bước đầu tiên để anh ta trở lại hàng ngũ lãnh đạo liên minh. Nếu không phải vì quyền lực, ai sẽ cam tâm lấy một người phụ nữ trung niên đã ngoài bốn mươi, lại còn tàn tật? Nửa đêm tỉnh dậy, đột nhiên phát hiện bên cạnh có một cánh tay sắt thì sẽ có tâm tình thế nào?

Nhưng chính thái độ của Sơ Thu lại khiến Cao Thiên Nhất phải cảnh giác. Lúc này Sơ Thu đã không còn là quản lý trưởng mới nhậm chức không nơi nương tựa như mấy năm trước. Nàng cũng không ngừng trưởng thành, việc nghĩ rằng có thể dễ như trở bàn tay len lỏi vào quyền hành thông qua mối quan hệ hôn nhân hiển nhiên không dễ chút nào.

Điều phiền toái hơn là người phụ nữ này cũng không hoàn toàn hết hy vọng vào Hồng Đào, hay nói đúng hơn là không hề hận thấu xương Hồng Đào. Điều này càng phiền phức hơn. Một khi để tên kia trở lại trung tâm liên minh, cho dù không có chức vụ, chỉ cần cái miệng đó, e rằng cũng sẽ tạo ra rất nhiều bất ổn.

Đây không phải là đoán mò. Dù là trong đội cứu viện năm đó hay liên minh Phục Hưng, sự đào hoa của Hồng Đào nhất định là thuộc hàng đỉnh cấp được công nhận. Bản thân anh ta cũng từng bị thiệt hại nặng nề, ngay cả Chu Viện cũng bị mê hoặc mà phản bội, trở thành đối thủ một mất một còn trong chính trường.

Nhưng chuyện này vẫn không thể không làm, hiện tại biện pháp đáng tin cậy nhất cũng chỉ có đặc xá thôi. Dựa theo quy tắc của liên minh, người được đặc xá sẽ mãi mãi không thể đảm nhiệm công chức, quân chức. Chiêu này của Sơ Thu không những giải quyết được rắc rối công thẩm, mà còn dọn đường cho tương lai.

"Anh lập tức đi gọi A Tĩnh về ngay, bảo cô ấy lập tức sắp xếp họ Tưởng đến nông trường phía bắc thành, ta sẽ đợi ở đó!" Nghĩ tới đây, Cao Thiên Nhất bước nhanh về phía xe ngựa của mình, thì thầm hai câu với người đánh xe.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mọi sự sao chép cần được ghi rõ nguồn.