Chắc là cô xem nhiều phim khoa học viễn tưởng quá rồi. Tôi nghe A Lực Khắc Tạ nói qua nguyên lý đại khái, nó không đáng sợ đến thế đâu. Về mặt nguyên tắc, họ vẫn là con người, không như xác sống bình thường nhất định phải ăn đồng loại hay não người để thu thập năng lượng tiến hóa. Chẳng qua là một phần đại não và hệ thần kinh của họ bị virus biến dị khống chế, phát sinh thêm một loại phương thức giao tiếp với vật chủ cùng loài, cũng có thể hiểu là họ sở hữu một dạng siêu năng lực.

Đối mặt với sự lo lắng của Chu Viện, Lâm Na đương nhiên chỉ có thể trấn an. Mặc dù cô cũng không thực sự hiểu rõ những chuyện này, nhưng việc chọn lọc và tóm tắt những phần dễ hiểu trong báo cáo của người khác thì cô vẫn làm được, và những gì cô nói ra nghe chừng rất đáng tin.

"Một loại xác sống càng giống con người hơn..." Đáng tiếc, Chu Viện không dễ bị lung lay như vậy; cô có những lý giải riêng của mình về chuyện này.

"Nhân tiện, việc thí nghiệm cuối cùng đạt được thành công có mối liên hệ chặt chẽ với những mẫu máu cô mang về. A Lực Khắc Tạ đã chiết xuất và nhân bản thành công một loại vật chất có thể ức chế virus Zombie sinh sôi vô hạn từ những mẫu máu đó. Loại vật chất này không chỉ có thể dùng để chế tạo vắc-xin, mà còn có thể giúp đại não và hệ thần kinh của người bình thường không bị virus ký sinh hoàn toàn sau khi nhiễm bệnh, biến thành một trạng thái trung gian giữa con người và Zombie."

Đối mặt Chu Viện đang thắc mắc dồn dập, Lâm Na tung ra một đòn chí mạng khác: Nếu đã không thể thuyết phục, vậy hãy kéo đối phương vào phe mình! Còn việc định nghĩa thế nào về đạo đức, đó không phải là vấn đề mà giới cao tầng liên minh hiện tại cần bận tâm, ít nhất thì nó không phải ưu tiên hàng đầu.

Bất kể là Sơ Thu, A Lực Khắc Tạ, hay cô và Randy, tất cả đều nhất trí đối ngoại trong vấn đề này. Kẻ thù bên ngoài đây không phải là các tổ chức người sống sót khác, mà là một giống loài hoàn toàn khác: Zombie.

Kể từ khi Hồng Đào rời bỏ liên minh, các cấp cao tầng vẫn không hề quên mối đe dọa từ Zombie, mà luôn tìm cách tiêu trừ chúng. Ban đầu, họ định dùng vũ khí hiện đại, nhưng kết quả thất bại. Đối mặt với hàng tỷ xác sống, số vũ khí và đạn dược hiện có thực sự không đủ.

Sau đó, họ lại đặt hy vọng vào phương pháp "lấy độc trị độc". Nếu xác sống có thể chỉ huy bầy Zombie, và Hồng Đào đã dùng ví dụ sống sờ sờ chứng minh điều đó, vậy tại sao không thể thông qua việc khống chế xác sống để khiến Zombie tự giết lẫn nhau chứ?

Ý tưởng thì hay, và ban đầu khi thực hiện cũng có hiệu quả khá tốt. Chỉ cần bắt được một hoặc hai con xác sống, trải qua quá trình thuần hóa đơn giản là có thể dùng chúng để "lấy độc trị độc" đối phó với bầy Zombie quy mô không quá lớn.

Thế nhưng, chưa đầy hai năm sau, biện pháp này đã không còn khả thi. Các xác sống được con người thuần hóa trên khắp thế giới ngày càng hao tốn sức lực trong quá trình đối kháng với xác sống hoang dại. Không những không đạt được mục tiêu "lấy độc trị độc", chúng còn dần bị xác sống hoang dại coi là món mồi ngon nhất, một khi bị phát hiện sẽ bị vây công toàn lực, kéo theo đó là không ít thương vong cho con người.

Dần dần, những người sống sót nhận ra rằng xác sống hoang dại có thể tiến hóa theo một phương thức nào đó. Về trí lực cũng như khả năng khống chế số lượng và phạm vi Zombie, chúng hoàn toàn nghiền ép các xác sống đã được con người thuần hóa.

Trong khi đó, các xác sống được con người thuần hóa, dù được dinh dưỡng đầy đủ, có phương pháp giáo dục và huấn luyện nghiêm ngặt đến đâu, vẫn tiến hóa cực kỳ chậm chạp. Thậm chí, chúng còn xuất hiện hiện tượng thoái hóa trí lực, ghét chiến tranh, né tránh giao chiến, cực kỳ không muốn tàn sát đồng loại, thậm chí tự sát.

Phi ngã tộc loại, kỳ tâm tất dị! (Không phải giống loài của ta thì ắt sẽ có ý đồ khác!). Sau khi nhận rõ hiện thực này, đông đảo tổ chức người sống sót trên thế giới dần dần từ bỏ ý tưởng "lấy độc trị độc", bắt đầu tiếp thu ý kiến quần chúng, trăm hoa đua nở, căn cứ vào điều kiện riêng của mình mà tìm kiếm các phương án thay thế khác.

Liên minh Đông Á có lợi thế trời cho về mặt y học, lại luôn tận sức khai thác các phương pháp trị liệu hiệu quả nhằm vào virus Zombie. Thế nên, họ đã đầu tư một lượng lớn nhân lực, vật lực vào lĩnh vực này, tiến hành những cuộc thăm dò sâu hơn và cũng đạt được những thành quả nhất định.

Ví dụ như một loạt thuốc đặc trị có tác dụng kéo dài thời gian hơn, nhưng trong vấn đề làm thế nào để đối phó với số lượng Zombie khổng lồ thì từ đầu đến cuối vẫn không có tiến bộ đáng kể, cho đến khi Sơ Thu quyết định bí mật tiến hành Kế hoạch X.

Trên thực tế, ban đầu kế hoạch này không nhằm tìm cách tiêu diệt Zombie. Nhắc đến Sơ Thu, cô là người có tư tâm khá nặng; sở dĩ cô muốn lén lút tiến hành nghiên cứu về lĩnh vực này, mục tiêu chủ yếu là vì em gái Sơ Hạ của mình.

Kể từ khi Hồng Đào lãnh đạo một nhóm người sống sót thành lập đội cứu viện, dù ở Hậu Hải tiểu viện hay căn cứ Địa Đàn, đều thiết lập một căn phòng rất bí mật, bên trong giam giữ một con Zombie, đó chính là Sơ Hạ.

Khi Hồng Đào giả chết bỏ trốn, liên minh Phục Hưng nhanh chóng mở rộng. Những người biết chuyện này dần dần quên lãng, còn người gia nhập sau này thì căn bản không hề hay biết. Nhưng Sơ Thu từ đầu đến cuối vẫn không quên; cô luôn khắc ghi việc phải tìm cách giúp em gái mình phục hồi như cũ.

Trong quá trình dốc sức ủng hộ nhóm nghiên cứu khoa học y học toàn lực tìm tòi thuốc đặc trị, Sơ Thu và A Lực Khắc Tạ có nhiều cơ hội tiếp xúc. Hai người có quan điểm tương đối nhất quán trong nhiều vấn đề, cuối cùng tìm được tiếng nói chung.

Sơ Thu phụ trách công tác hậu cần và bảo vệ, còn A Lực Khắc Tạ phụ trách tuyển chọn nhân viên nghiên cứu. Năm năm trước, dưới danh nghĩa nhóm nghiên cứu thuốc đặc trị, họ đã bí mật thành lập một đội ngũ nghiên cứu khác bên ngoài nhóm nghiên cứu y học – và đó chính là Kế hoạch X.

Ban đầu, trong khoảng thời gian đó, họ ẩn mình trong một nhà kho quân đội bỏ hoang để tiến hành nghiên cứu. Các mẫu vật thí nghiệm như xác sống, Lam Ma Quỷ, Zombie đều do Trương Đào cung cấp thông qua các kênh quân sự.

Sau này, khi Randy tranh cử thành công chức Bí thư trưởng và Tiêu Tiều lên nắm giữ chức Bộ trưởng Bộ Vũ trang, tình hình thay đổi. Tiêu Tiều có phương thức quản lý không giống Randy cho lắm, hơn nữa lại có Lâm Na làm quân sư trong nhà, nên ông ta nhanh chóng tiến hành thanh tra toàn diện quân đội, buộc Sơ Thu phải thay đổi địa điểm thí nghiệm.

Chính vì vậy mà sau này mới xuất hiện công ty Máy móc An Thông. Nhóm người "Táng Môn Thần" chính là một đám kẻ thế mạng mà Sơ Thu đã tìm được thông qua Trương Đào. Họ hoàn toàn không biết gì về nội dung thí nghiệm, cũng không có quyền hỏi bất cứ thông tin nào liên quan đến phòng thí nghiệm, chỉ có nhiệm vụ làm bảo tiêu và yểm hộ bên ngoài.

Mọi hoạt động liên quan đến phòng thí nghiệm đều do Hà Uyển Quân điều hành cụ thể. Người phụ nữ tên A Tĩnh, thường ở cạnh nhóm Táng Môn Thần, chính là nhân viên thư ký được Hà Uyển Quân bí mật tuyển dụng và đào tạo.

Trên thực tế, sau khi được tuyển chọn và trải qua một thời gian khảo hạch, những người này sẽ bị hủy bỏ hộ tịch cư dân chính thức. Với thân phận lưu dân và cầm giấy thông hành đặc biệt, họ được thay phiên cử đến các địa điểm cần giám sát nhưng không thể lộ diện công khai, giống như công ty An Thông.

Tuy nhiên, nói thật, dù A Lực Khắc Tạ và nhóm các nhà khoa học điên cuồng kia có mất ăn mất ngủ, chăm chỉ không ngừng đến mấy, thì khi đối mặt với virus Zombie – một dạng sinh vật thể chưa từng xuất hiện trên Trái Đất – những tiến triển đạt được từ đầu đến cuối vẫn rất hạn chế.

Hơn nữa, việc tiến hành loại thí nghiệm này chắc chắn không tránh khỏi phải dùng đến cơ thể người, thậm chí là người sống. Thật ra, người sống có rất nhiều, và nếu vài lưu dân trong khu vực an toàn có mất tích thì cũng chẳng ai quá để ý.

Nhưng nhóm Táng Môn Thần lại phạm một sai lầm là không duy trì mối quan hệ với các băng phái địa phương. Có lẽ là do họ cảm thấy có quân đội đứng sau hỗ trợ, lại thêm sự bảo chứng của Bộ Cơ giới nên không cần phải quá câu nệ khuôn phép. Kết quả là xảy ra chuyện, khiến Bộ Nội vụ phải vào cuộc, và lần này chỉ mình Hà Uyển Quân thì không thể giải quyết được nữa rồi.

Lúc này, Lâm Na mới lần đầu tiên biết được về hạng mục bí mật này, đương nhiên cô cũng kinh ngạc đến mức suýt rớt quai hàm. Lấy người sống ra làm thí nghiệm! Chuyện này thật quá điên rồ. Một khi bị lộ ra, chưa nói đến việc Sơ Thu hay Randy có thể giữ được chức vụ hay không, chỉ riêng sự kiện xã hội không tưởng vừa mới lắng xuống trong khu vực an toàn cũng sẽ lập tức bùng cháy trở lại.

Mặt khác, nếu chuyện này bị Liên minh Người sống sót Thế giới biết được, thì Liên minh Đông Á sẽ ngay lập tức từ "niềm hy vọng của nhân loại" biến thành "nỗi sỉ nhục của nhân loại", và sẽ chẳng bao giờ ngóc đầu dậy được nữa.

Xuất phát từ nhiều mặt suy tính, cộng thêm việc Sơ Thu và A Lực Khắc Tạ trình bày từ nhiều góc độ khác nhau, Lâm Na cũng cảm thấy rằng trong điều kiện phương hướng lớn là tiêu diệt Zombie không thay đổi, việc dùng một số thủ đoạn phi thường cũng là cần thiết.

Cổ nhân từng nói rất đúng: "Thời kỳ phi thường dùng thủ đoạn phi thường." Nếu có thể dùng sự hy sinh của một số ít người để đổi lấy sự sống cho phần lớn những người còn lại, thì không những không có tội mà còn là công thần cứu rỗi toàn nhân loại.

Còn việc hậu thế sẽ đánh giá ra sao thì... Trong lịch sử, có bao nhiêu sự kiện mà hậu nhân có thể nhìn thấy sự thật? Chẳng phải kẻ thắng làm vua, muốn viết thế nào thì viết thế đó sao? Cô không tin ư? Vậy được thôi, có rất nhiều cách để khiến cô phải tin, hoặc là để cô vĩnh viễn phải im miệng!

Lâm Na thực sự không muốn trở thành người tiên phong chịu mọi mũi dùi chỉ trích. Ở phương diện này, cô kém xa Sơ Thu. Để bản thân gánh vác ít trách nhiệm hơn, tâm lý cũng cân bằng hơn chút, cô đã tìm Chu Viện và Randy, cùng Sơ Thu ngồi lại và nói rõ mọi chuyện.

Sự thật chứng minh, một khi con người bước vào vòng xoáy quyền lực, hiếm ai có thể giữ mình không đổi. Chu Viện và Randy khi vừa nghe chuyện này cũng kinh hãi tột độ, liên tục kêu là thất đức. Nhưng khi họ tính toán xong xuôi mọi được mất, thì lại trở nên dè dặt hẳn, và cũng ký tên vào một bản ghi nhớ bí mật!

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên tinh thần gốc nhưng mang hơi thở Việt ngữ.