Ngày đầu hành trình không quá xa. Giữa trưa đến Lang Phường Tây, ăn cơm xong xuôi, đoàn xe dọc theo đường cao tốc hướng tây nam, vòng qua sân bay Đại Hưng. Trước lúc trời tối, họ dừng lại trên cầu vượt phía nam thành phố Cố An.

Đây là địa điểm cắm trại được đội binh sĩ lựa chọn. Địa hình khá phù hợp, bốn phía, ngoài cầu vượt là một điểm cao, tất cả đều là đồng ruộng. À không đúng, hiện tại cũng là đất hoang, mọc đầy cỏ dại không tên, nở đầy những bông hoa dại không tên.

“Cứ chỗ này đi. Ba người một tổ, chia ba tổ, mỗi tổ ba giờ. Khi trực ban không được phép ngủ, không được phép tụ tập, không được phép rời vị trí. Hút thuốc thì che bớt ánh sáng, phát hiện tình huống lạ thì không nên tùy tiện đi kiểm tra. Bây giờ đi đốn củi đi, chặt bao nhiêu tùy ý, ít nhất phải đủ cho một tiểu đội dùng!”

Xe còn chưa đỗ, Vương Cương đã dẫn theo một lính và vài phu xe đi tới. Tính cả Hồng Đào, công ty Vận chuyển Bình An tổng cộng có 9 người sẽ hiệp trợ gác đêm.

Binh sĩ đưa 9 người đến một bên đường cao tốc, cách doanh trại của đoàn xe chừng 200m, tùy tiện chọn ba vị trí cách nhau mười mấy thước, coi như là địa điểm trực ban tối nay. Công việc tiếp theo hắn không làm, giao lại cho các phu xe lưu dân, rồi rời đường cao tốc đi tìm củi gần đó.

“Lão Tam, cậu đi với tôi, những người khác về ăn cơm, ngủ trước đi.”

Hồng Đào không làm theo chỉ dẫn của binh sĩ một cách mù quáng. Nơi đất khách quê người, hoàn toàn xa lạ, cứ để 9 người mò mẫm tìm kiếm, chưa nói đến việc đụng phải dã thú, lỡ không may ngã xuống rãnh bị thương cũng phiền phức.

Tìm củi lửa không cần quá nhiều người. Đâu phải làm lửa trại họp đêm, chỉ cần chút lửa có thể soi sáng vùng xung quanh, tạo ra bóng là đủ rồi. Hơn nữa, cũng không thể tìm củi quá khô hay cành cây quá nhỏ, tuy dễ cháy nhưng lại không bền. Phải tìm những khúc gỗ to một chút, dù khô hay ẩm, ném vào đống lửa một lát là cháy được.

“Anh Chu, đây là báu vật gì vậy ạ?”

Lão Tam chính là gã râu quai nón dữ tợn mà Hồng Đào gặp trong sân nhà Phùng Chấn. Hắn vốn là tam bả thủ của đội xe Lợi Dân, vẫn luôn ở cạnh Đông Lợi Dân. Thấy Hồng Đào vừa đi vừa thỉnh thoảng móc chiếc ống nhòm một mắt từ trong ngực ra, đưa lên mắt nhìn quanh, hắn khá hiếu kỳ.

“Bí mật... Đằng kia có cây! Cứ đi theo dấu chân tôi, đừng chạy lung tung!”

Về ống nhòm ảnh nhiệt, Hồng Đào chưa từng nói với ai, ngay cả Hồ Dương và những người khác cũng không rõ, chỉ biết vị đại hiệp này có một loại thiết bị nhìn đêm. Trước sự hiếu kỳ của lão Tam, Hồng Đào vẫn không trả lời thỏa đáng, chỉ tay về phía đông nam, dẫn đầu đi tới.

“À, tôi biết rồi, công cụ quang học nhìn ban đêm chứ gì! Tôi từng thấy trên thị trường rồi, bán đắt lắm, lại còn rất tốn pin. Anh Chu, tôi có thể mượn anh thứ đó được không?” Lão Tam chưa hết hy vọng, cứ lải nhải theo sau Hồng Đào.

“Cái này không cho người ngoài mượn đâu...”

“Hắc hắc, không phải cái này, tôi muốn mượn anh một quả lựu đạn... Trước khi đi, chú ấy dặn tôi rằng đoàn xe của Tôn Trường Trung cũng ở đây, bảo tôi phải cảnh giác hơn, bảo vệ tốt cho Cương Tử. Tôi nghĩ bên mình có thêm vài món đồ, lỡ đâu lúc mấu chốt lại phát huy tác dụng. Yên tâm, nếu không dùng đến, lúc về nhất định sẽ trả lại cho anh!”

“... Ối chà chà!” Hồng Đào đột ngột dừng bước, khiến lão Tam theo sát phía sau chẳng k��p phanh lại, cả khuôn mặt đâm thẳng vào lưng anh ta, đau điếng cả mũi.

“Này, giấu kỹ vào, đừng để lính trông thấy. Nếu như lỡ bị phát hiện mà bị tra hỏi, đừng đổ cho tôi đấy nhé, tự cậu giải quyết được không?” Tuy nhiên hắn cũng không phí công chịu đụng. Hai quả lựu đạn tròn căng xuất hiện trước mắt, nhưng không thể lấy không, phải có điều kiện.

“Nhất định rồi, Thẩm Vạn Tam này ăn, uống, cờ bạc, gái gú thứ gì cũng có, chỉ duy nhất một điều không làm, đó là bán đứng bạn bè. Anh yên tâm, dù có lỡ kéo chốt nổ, cũng đừng hòng biết được từ miệng tôi ai đã đưa cho đâu.” Lão Tam không chút suy nghĩ liền bắt lấy lựu đạn, vừa nhét vào ngực vừa chỉ trời đập đất thề thốt.

“Đó là tên thật của cậu à?”

Hồng Đào sảng khoái đưa lựu đạn không phải vì chỉ nhìn thoáng qua đã cảm thấy lão Tam đáng tin. Tổng cộng cũng chỉ gặp mặt vài lần, làm sao có được nhãn lực tinh tường đến vậy. Hoàn toàn là dựa vào sự giới thiệu của Đông Lợi Dân. Chú già lọc lõi ấy đã nói gã này đáng tin, vậy thì hẳn là cơ bản đáng tin.

“Hắc hắc hắc, tự tôi đặt... Trước kia tôi xem qua một bộ phim truyền hình, bên trong có một đại phú ông tên là Thẩm Vạn Tam. Khi đó tôi có một đội thi công nhỏ, cả ngày chỉ mong phát tài. Chờ có tiền sẽ giống như Thẩm Vạn Tam, đến nơi ấm áp phía Nam xây một cái sân lớn, trời lạnh thì đón cha mẹ đến ở, ai...”

Lão Tam là một người rất hướng ngoại, thích trò chuyện, thích náo nhiệt, nói đến tên mình lại kể một câu chuyện dài. Thế nhưng kể một hồi rồi lại thở dài một tiếng, chắc là chạm đến nỗi lòng sâu kín.

“Thẩm Vạn Tam không may mắn, cuối cùng cũng không có kết cục tốt đẹp...” Hồng Đào không an ủi. Thời đại này, ai mà chẳng có chút quá khứ bi thảm, những chuyện quá phổ biến thì không thể hiện được sự bi thống, an ủi cũng là an ủi suông, chẳng có tác dụng gì thực tế.

“... Haizz, may mắn hay không may mắn thì có ích gì. Trước kia lễ tết tôi đều đi chùa thắp hương, kết quả cũng chẳng được tích sự gì. Qua được ngày nào hay ngày đó, nghĩ xa xôi thế cũng vô ích. Cứ như lần trước tôi dẫn người chặn đường, nếu anh cứ nhắm vào đầu tôi mà ném, người chẳng phải đã sớm toi rồi sao, còn chẳng bằng cái số của Thẩm Vạn Tam nữa!”

Trước lời nhắc nhở có thiện ý này, lão Tam chẳng thèm để ý chút nào. Hắn không phải là không biết cái kết của Thẩm Vạn Tam, chỉ là thấy không cần thiết phải bận tâm. Từ khi đại dịch Zombie bùng phát, sau khi chứng kiến quá nhiều bi kịch nhân gian, tam quan của con người sẽ thay đổi nghiêng trời lệch đất, rất nhiều chuyện vốn rất để tâm bỗng nhiên trở thành có hay không cũng chẳng sao.

“Đúng là đạo lý ấy... Nào, đưa búa cho tôi, chính là cây này!” Đang nói chuyện, Hồng Đào chạy tới trước một gốc cây nhỏ, giành lấy cái búa, xoay người là chặt ngay. Ba người không tốn mấy công sức đã đốn hạ cây nhỏ, dùng dây thừng buộc chắc, rồi cùng nhau kéo về.

Ngày đầu tiên trôi qua chầm chậm giữa mấy đống lửa và tiếng chó hoang tru liên tục trong vùng đất hoang. Mấy ngày kế tiếp hầu như đều diễn ra theo nhịp điệu này: sáng thì lên đường, tối thì cắm trại. Ba đoàn xe lần lượt tụ tập theo thói quen riêng của mình, không ai quấy rầy hay giao tiếp với ai.

Các binh sĩ dẫn đội càng không gây chuyện, chỉ là hữu ý vô ý dựng doanh trại ngay giữa ba đoàn xe. Khi sắp xếp công việc cũng cố gắng để các phu xe cùng một đoàn xe ở cùng nhau. Rất hiển nhiên, họ cũng phần nào nghe ngóng được chuyện bất hòa giữa các công ty vận chuyển.

Người sốt ruột nhất chính là Trương Kha. Gã mập lùn này có lẽ đang thích hoạt động và tìm kiếm kết nối, một khắc không ngừng nghỉ, cả ngày chui lủi khắp các đoàn xe tìm phu xe tán gẫu. Đến tối, hắn còn thỉnh thoảng dẫn vệ binh đi tuần tra các vị trí, hỏi han ân cần những binh sĩ và phu xe trực đêm.

Hồng Đào phát ngấy gã này, nhưng không có cách nào khác, chỉ có thể cố gắng tránh mặt. Thật sự không tránh được thì đành phải kiếm cớ đi vệ sinh, tóm lại là kiên quyết không đối mặt. Cũng may hắn chỉ là một phu xe bình thường, vốn chẳng có gì nổi bật, nên cũng không khiến ai nghi ngờ.

Chiều ngày thứ tư, đoàn xe trùng trùng điệp điệp đã đến sân bay phía bắc SJZ. Nơi đây đã trở thành căn cứ không quân của liên minh, có xây kho vật tư. Cứ cách một khoảng thời gian, chính phủ liên minh sẽ thông qua đường sắt vận chuyển vật tư đến đây, một phần được cất giữ, một phần tiếp tục xuôi nam đến trạm kế tiếp.

Hơn 80 cỗ xe ngựa này không chở gì khác ngoài tinh liệu nuôi ngựa, cứ thế từng chặng từng chặng dọc theo đường sắt Kinh-Quảng tiến về phía Nam. Trải qua 14 ngày bôn ba không mấy gian khổ nhưng hơi khô khan, cuối cùng cũng coi như đã đến trạm cuối của chuyến đi này: s��n bay Minh Cảng Tín Dương.

Tín Dương, trên bản đồ hẳn là nằm ở phía Nam sông Hoài. Chẳng phải đã nói khu vực phía bắc sông Trường Giang, phía nam sông Hoài thuộc về vùng đệm, không thể phái quân đồn trú và xây dựng căn cứ vĩnh cửu sao? Ban đầu Hồng Đào cũng nghĩ vậy, cho rằng Liên minh Đông Á và Liên minh Đông Nam đã sớm trở mặt, chẳng còn quan tâm đến các thỏa thuận nữa.

Thế nhưng khi đến nơi mới phát hiện, thành phố XY và sân bay Minh Cảng Tín Dương, một cái ở phía Nam sông Hoài, một cái ở phía Bắc sông Hoài. Liên minh Đông Á chỉ chiếm giữ sân bay ở bờ Bắc sông, nhưng cũng đã len lỏi đồn trú vào nội thành XY ở bờ Nam sông.

“Ba, ba ba ba ba...” Ngay khi còn cách sân bay Minh Cảng mấy cây số, phía trước đột nhiên vang lên tiếng súng, lúc đầu chỉ là một vài tiếng, nhưng rất nhanh đã trở nên dày đặc.

“Tìm chỗ ẩn nấp... Mặc kệ xe ngựa, giữ phanh chặt rồi mau chóng tìm chỗ ẩn nấp...” Hồng Đào thậm chí còn không kịp cầm ống nhòm, liền xoay người nhảy phóc xuống xe, phút cuối còn không quên đạp tên lợn béo một cước.

Đồng thời, hắn lớn tiếng kêu các phu xe mau chóng ẩn nấp. Cũng may chưa quên ngụy trang giọng nói, tiếng kêu thoát ra mang theo khẩu âm Tây Bắc rõ rệt. Hắn cũng không dám quá lớn tiếng, sợ để lộ chiếc cổ họng vốn đã khàn đặc.

Văn bản này là tài sản trí tuệ của truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.