Cuộc sống về đêm tự nhiên bắt đầu từ khi trời tối. Hôm nay là cuối tuần, toàn bộ nhà máy trong căn cứ đều đồng loạt nghỉ, rất nhiều người ra ngoài thư giãn một chút. Việc kinh doanh của các khu giải trí ở khu tam hoàn đặc biệt tốt, từ trung tâm dịch vụ tắm rửa, nhà hàng, sòng bạc đến rạp chiếu phim đều chật kín người.

Ngay cả quán bar vốn chẳng mấy khi đông khách cũng tràn vào hơn mười vị sĩ quan liên minh. Họ có kỷ luật, không thể dính líu tệ nạn và cờ bạc, nhưng uống rượu thì được phép. Mang theo gia đình ra ngoài xem một bộ phim, uống vài chén rượu tâm sự cũng xem như một thú vui.

Thế nhưng vẻ mặt Thẩm Nam lại vô cùng thống khổ, ngồi sau bàn làm việc mà tay chân lạnh buốt, mồ hôi túa ra đầm đìa trên trán. Ông ta rút một điếu thuốc ra rồi lại nhét vào, chốc lát lại rút ra, rồi lại vội vã cất đi, liên tục không dứt.

"Thẩm lão bản, nghe nói chỗ ông có hai vị chia bài với kỹ thuật vô cùng tinh xảo, muốn ai thắng thì người đó nhất định sẽ thắng. Đầu tuần có mấy vị quan viên liên minh và quản sự đã thắng đậm đúng không?"

Điều khiến Thẩm Nam như ngồi trên đống lửa không phải là có người gây rối trong nhà hàng, cũng không phải kỹ thuật viên ở trung tâm tắm rửa vô ý đắc tội khách quý, càng không phải sòng bạc đón tiếp cao thủ. Mà là người phụ nữ tóc kiểu nấm đang ngồi đối diện trên ghế sô pha.

Cô ta đã đến hơn mười phút, không có bất kỳ thông báo nào trước đó, đột nhiên xuất hiện ở cửa phòng làm việc. Ban đầu, bản thân ông ta vẫn chưa rõ lai lịch đối phương, nhưng nhìn thấy ba sọc chéo màu đỏ trên ống tay áo bộ quân phục màu lam nhạt gọn gàng, lòng ông ta liền khẽ run lên.

Người của Bộ Nội vụ vốn không đáng sợ đến vậy. Là chủ một khu giải trí, Thẩm Nam không chỉ từng tiếp xúc mà còn hợp tác vài lần. Dù không dám nói là quá quen, nhưng cũng coi là có chút quen biết. Ngay cả khi thật sự muốn bắt người trong khu giải trí, đối phương cũng sẽ thông báo trước, cố gắng tránh làm ảnh hưởng đến việc kinh doanh.

Nhưng lần này người đến hiển nhiên không hề tầm thường. Khi sư phụ ông ta nhìn thấy, lập tức bật dậy khỏi ghế sô pha, thay hẳn vẻ điềm nhiên, bí ẩn của một cao nhân thường ngày, cúi đầu rủ mắt đứng một bên, thiếu điều là đứng nghiêm chào.

Ông ấy trăm phần trăm nhận ra người phụ nữ trẻ tuổi này, nhưng nửa lời cũng không dám nói, chỉ dùng ánh mắt lén lút ra hiệu cho Thẩm Nam không nên hành động. Mà từ góc độ của mình nhìn sang, Thẩm Nam thấy hai chân sư phụ đang run rẩy rất nhẹ.

"Ra cổng đón Táng Môn Thần vào, ta đã hẹn hắn đến nói chuyện một chút!"

"Thẩm lão bản mời ngồi!" Người phụ nữ trẻ tuổi sau khi bước vào chỉ nói vỏn vẹn hai câu như vậy, sau đó liền một mình ngồi trên ghế sô pha, đọc tài liệu mang theo bên mình, rất lâu không lên tiếng.

Vẫn là sư phụ phản ứng nhanh, không đợi Thẩm Nam nghĩ rõ ràng tại sao người của Bộ Nội vụ lại muốn gặp Táng Môn Thần ở đây, ông ấy liền vù một cái, lướt qua khe cửa mà biến mất, xông xáo ra cổng đứng giữa gió rét làm nhân viên tiếp tân.

Sau đó Thẩm Nam liền hiểu sự cần thiết của hành động đó từ sư phụ. Mặc dù trong phòng chỉ có một người phụ nữ trẻ tuổi đang ngồi và một người đàn ông mặt không cảm xúc đứng, nhưng bầu không khí khiến người ta ngộp thở. Nếu có thể quay ngược thời gian mười lăm phút, có lẽ ông ta đã chạy còn nhanh hơn sư phụ mình, thà rằng chịu gió bấc thổi còn hơn.

Bình thường thật không cảm thấy Bộ Nội vụ đáng sợ đến vậy, rất khó tiếp xúc. Nghe chuyện nhiều rồi cũng thấy nhàm. Nhưng nghe danh chẳng bằng gặp mặt. Một câu hỏi vô cùng đơn giản đã khiến hai chân Thẩm Nam cũng bắt đầu run rẩy.

Phải trả lời thế nào đây? Nói thật rằng số tiền đó là ông ta cố ý thua cho các quan viên liên minh, chẳng khác nào hối lộ ư? Hiển nhiên không được, chỉ riêng tội hối lộ quan viên liên minh thôi đã đủ để bắt ông ta tống vào mỏ quặng.

Nói là ngẫu nhiên trùng hợp ư? E rằng cũng không ổn, đó chẳng phải là ngang nhiên chối cãi trước mặt người ta sao? Người ta đã biết rõ là ai, thắng bao nhiêu tiền, lại cứ khăng khăng không thừa nhận thì cũng chẳng có ý nghĩa gì.

"Chỉ là chút mánh khóe vặt vãnh..." May mà sư phụ đã dạy ông ta cách chịu thua khi đối mặt với thế lực không thể chống cự. Đã không chống cự được thì dứt khoát quỳ xuống cầu xin tha thứ. Ngài hỏi gì tôi sẽ khai nấy, thành thật một chút, nói không chừng sẽ được khoan hồng.

"... Thư ký Lam, hắn đến rồi!" Lúc này tiếng bước chân vang lên trong hành lang, tiếp đó là những lời trò chuyện khe khẽ, cuối cùng là tiếng gõ cửa. Một thanh niên mặc quân phục Bộ Nội vụ đẩy cửa bước vào, theo sau là một người đàn ông – chính là Táng Môn Thần.

"..." Người phụ nữ trẻ tuổi trên ghế sô pha đặt tài liệu xuống, dùng ngón tay xoa nhẹ sống mũi, khẽ gật đầu một cái.

"..." Chàng trai trẻ tránh sang một bên cho Táng Môn Thần vào, sau đó quay người bước ra, tiện tay khép cửa phòng lại.

"..." Người phụ nữ tóc kiểu nấm không biểu thị gì, lại cầm tài liệu lên, như đang tìm kiếm điều gì đó. Táng Môn Thần đứng đực ra ở vị trí cách cửa vài bước, nhìn Thẩm Nam đang ngồi sau bàn làm việc, rồi lại nhìn người phụ nữ trên ghế sô pha và người đàn ông đứng cạnh tường, vẻ mặt lúng túng không biết phải làm gì.

Thẩm Nam dứt khoát không hề nhấc mí mắt, chăm chú nhìn chằm chằm hộp xì gà, như thể vừa khám phá ra một vùng đất mới vậy. Ông ta và Táng Môn Thần không quen biết, càng không biết hôm nay là vở kịch gì, thì trao đổi ánh mắt có thể làm được gì đây?

"Thư ký Lam... chẳng lẽ là cô ta!" Nhưng đầu óc ông ta cũng không hề nhàn rỗi. Thư ký Bộ Nội vụ, họ Lam! Thông tin đã quá đầy đủ và rõ ràng. Nếu vẫn không đoán ra người phụ nữ tóc kiểu nấm trên ghế sô pha là ai, thì mấy năm làm chủ khu giải trí này xem như phí hoài.

"Sư phụ à, sao ngài lại làm đổ bể vào lúc mấu chốt thế này chứ? Dù không có cách nào khác, thì ít ra cũng cùng vào chia sẻ gánh nặng áp lực chứ!"

Nhưng biết rồi còn chẳng bằng không biết. Lúc này, Thẩm Nam đã sắp không thể suy nghĩ bình thường được nữa, điều duy nhất ông ta còn có thể nhận ra là sư phụ mình quá thiếu nghĩa khí, bỏ mặc ông ta một mình chịu trận.

Bộ Nội vụ có một hổ ba sói, đều là những kẻ khét tiếng hung ác, ai bị họ tìm đến thì coi như xui xẻo, không có khả năng xoay chuyển tình thế, dù sao từ trước đến nay chưa từng có tiền lệ.

Nhưng đó chỉ là những hiện tượng bề ngoài hay lời đồn đại trên phố, không phải nói không đúng sự thật, mà là phần lớn người sẽ không rơi vào tay họ. Người ta chuyên giải quyết những vụ án lớn, án trọng điểm, ai có rảnh rỗi mà đi bắt mấy cái tệ nạn nhỏ nhặt này chứ?

Khu giải trí đôi khi sẽ có quan viên liên minh ghé thăm. Dĩ nhiên, chỉ cần không có kỹ nữ phục vụ hay tình tiết đánh bạc thì đều là hợp pháp. Thế nhưng lâu dần, nhiều lần, quen biết thân tình, khó tránh khỏi sẽ nghe được đôi ba lời thật lòng lúc say.

Trong đôi ba câu chuyện phiếm đó cũng có nhắc đến Bộ Nội vụ, ví như vị thư ký họ Lam này. Cô ta cùng mấy người khác cùng độ tuổi, là những tồn tại rất đặc biệt trong Bộ Nội vụ, thậm chí trong toàn Liên Minh.

Đầu tiên là lão luyện, hầu hết đều gia nhập từ thời đội cứu viện. Tiếp theo là có chỗ dựa vững chắc, tùy tiện tìm một người cha nuôi mẹ nuôi hay anh chị em nuôi, đều là những nhân vật quyền thế có tiếng trong Liên Minh!

Cuối cùng là tương lai tươi sáng. Những người trẻ tuổi này đều cùng lớn lên với Liên Minh từ thuở nhỏ, đừng thấy tuổi đời còn trẻ mà kinh nghiệm thì không hề ít. Họ đã trải qua những tháng ngày gian khổ, từng chứng kiến các đại chiến dịch, và tự mình kinh qua những biến động quyền lực. Từ được đào tạo, đến thực chiến rồi tổng kết, kinh nghiệm vô cùng phong phú, mỗi người đều là những người kế nghiệp tiềm năng thực sự.

Trong số đó, nổi bật và chói sáng nhất chính là thư ký thứ nhất của Bộ trưởng Bộ Nội vụ, Lam Ngọc Nhi. Tuyệt đối đừng để tên gọi và vẻ ngoài của cô ta đánh lừa, theo lời các quan viên liên minh, cô nương này chính là ma quỷ khoác lên mình lớp vỏ thiên thần.

Cô ta chỉ hơn mười tuổi đã là nhân viên ngoài biên ch�� của Bộ Nội vụ, luôn đi theo Bộ trưởng Bộ Nội vụ Lâm Na bên cạnh, được mưa dầm thấm đất, học được tất cả những gì có thể học. Trong số bạn bè đồng trang lứa, cô ta là người nổi trội, đối mặt với các quan viên lớn tuổi hơn mấy chục tuổi vẫn thường xuyên lấn lướt. Nếu không phải vì tuổi còn quá trẻ, việc được đề cử làm bộ trưởng cũng chẳng có gì lạ.

Mà những người trẻ tuổi khác cùng lớn lên với cô ta cũng rất ưu tú. Có người nhậm chức tại Bộ Ngoại giao, có người phục vụ trong quân đội, tất cả đều là những ngôi sao hy vọng trong lĩnh vực riêng của mình. Lại thêm tình cảm giữa họ vô cùng sâu sắc, đã ngấm ngầm hình thành một vòng tròn thế hệ thứ ba, năng lượng của họ càng lớn dần theo tuổi trẻ.

Những năm gần đây, những việc Lâm Na không tiện tự mình ra mặt xử lý, cơ bản đều do vị thư ký này thay thế. Hôm nay cô ta tự mình ra mặt hẹn Táng Môn Thần, lại còn đặc biệt chọn một nơi công khai, ẩn ý sâu xa bên trong thật sự không phải Thẩm Nam có thể hiểu thấu đáo. Nhưng ông ta cảm thấy chỉ e đây chẳng phải chuyện tốt lành gì, liệu ông ta có bị vạ lây một phen xui xẻo hay không thì chỉ có thể phó mặc cho số trời.

"Ta họ Lam. Tối sớm nay, Bộ Nội vụ đã kiểm tra và chặn hai chiếc xe ngựa trên đường đến khu vực an toàn. Trong đồng hồ của người đánh xe, chúng ta tìm thấy danh sách hàng hóa. Cụ thể là gì thì ta không nói, trong lòng ngươi chắc chắn rõ hơn.

Xác của người đánh xe liên quan đến vụ án đã chết. Các thương nhân ở những nơi khác có giao dịch với ngươi cũng sẽ sớm chết. Tất cả hàng hóa sẽ bị sung công, ngươi có thể về mà than khóc. Ta muốn xem ai sẽ đến đòi những thứ này.

An Thông Máy Móc Công ty những năm nay đã làm gì, Bộ Nội vụ đã rõ mồn một. Tại sao không động đến ngươi ư, hôm nay ta sẽ cho ngươi một câu trả lời minh xác, đó là vì nể mặt một vài người, nhưng đừng vì thế mà được đằng chân lân đằng đầu!

Đầu tuần, hai quan viên bộ máy cơ giới đã chết trong khu công nghiệp cảng Tân Môn. Vụ án của họ dừng lại ở đây, và đó là lần cuối cùng. Nếu sau này lại liên lụy đến thành viên nội bộ Liên Minh, chúng ta sẽ tính sổ cả nợ cũ lẫn nợ mới. Hôm nay ta hẹn ngươi tới cũng là để giữ thể diện cho một người nào đó... Để hắn đi đi!"

Lam Ngọc Nhi từ đầu đến cuối không hề liếc nhìn Táng Môn Thần một cái nào. Cô ta cầm từng tờ tài liệu lên, như một vị thẩm phán đang tuyên đọc, dùng ngữ điệu hết sức bình thản mà nói, và cũng không có ý định cho phép bất kỳ lời giải thích hay biện hộ nào.

Chưa đầy hai phút, lời nói kết thúc, cô ta nhẹ nhàng phất tay. Người đàn ông đứng bên tường liền kéo cửa ra, dùng ánh mắt không cho phép phản kháng đẩy Táng Môn Thần ra ngoài, cửa phòng lại lần nữa khép lại.

***

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được viết nên.