"Tốt đẹp gì, mấy tháng nay ngươi ăn uống đầy đủ nên xương cốt chắc khỏe rồi, nhìn kìa, nhiều người còn không lấy nổi tiền công trọn vẹn nữa là." Hoàng Ngưu cực kỳ phản cảm với lý do thoái thác nhẹ nhàng của Lười Cẩu. Hắn từng làm thợ xây, cũng từng làm phụ hồ, nên thấu hiểu sâu sắc về sự vất vả của công việc chân tay này.

Và những người hắn chỉ chính là những lao công mới ở gần đó, có người mặt mày xanh xao, thân hình gầy gò, tám phần là do thiếu dinh dưỡng lâu ngày. Khiến những người này, mỗi ngày phải vác hai chuyến đất ẩm ướt quả thực không hề dễ dàng.

"Ha ha, lão Ngưu nói không sai, người cùng nhóm với tôi quả thật là một người mới đến, ngay cả quần áo cũng chưa chắc nặng đủ 50 cân. Từ dưới mang lên đến giữa chừng phải nghỉ ngơi hai bận, kiếm được một nửa tiền công đã là may mắn lắm rồi. Ừ, bữa trưa cũng chỉ có độc một cái bánh bao."

Lời của Hoàng Ngưu lập tức nhận được sự đồng tình của Dê Béo. Hắn nghe xong sự sắp xếp của Hồng Đào, cố tình nán lại phía sau, không cùng mọi người đi lấy thẻ căn cước tạm thời, tất nhiên trở thành người đơn độc, đành phải tìm người khác để kết nhóm.

Nhìn theo hướng ngón tay Dê Béo chỉ, hơn mười mét bên ngoài, trên một đống đất, có một người đàn ông bẩn thỉu đang ngồi. Dáng người anh ta không khác gì một đứa trẻ hơn mười tuổi, tay chân khẳng khiu, hai má hóp sâu vào, nhưng trông tướng mạo ít nhất cũng phải hơn ba mươi, đang bưng một chiếc hộp thiếc đã vỡ, từng ngụm từng ngụm gặm bánh màn thầu.

"Tối hôm qua chúng ta có lẽ đã giết nhầm người..." Hồng Đào nhìn người đàn ông kia, đột nhiên nói một câu không đầu không đuôi.

"..." Lời này vừa ra, mấy người xung quanh đều nhìn nhau ngơ ngác, không hiểu rốt cuộc có ý gì.

"Đưa cái bánh màn thầu này cho hắn đi!" Hồng Đào không giải thích, đưa một cái bánh màn thầu trong tay cho Dê Béo. Không phải vì bản thân chưa ăn đủ no mà cũng muốn thương xót người khác, mà là trong bụng anh ta không thiếu chất béo, một bữa thực sự không thể ăn hết nhiều như vậy.

Còn nếu nói để dành ban đêm ăn, bây giờ cũng chưa cần phải tiết kiệm đến mức đó, nhất là sau khi kiếm được một khoản tiền bất chính, trong một thời gian dài, ăn uống không còn là vấn đề.

Nghĩ đến những người đã bị giết chết đêm qua, Hồng Đào chợt thấy hối hận, l��� ra không nên quá qua loa khi đưa ra quyết định. Nói thế nào nhỉ, chắc là anh ta đã sống quá lâu trong hoàn cảnh khắc nghiệt, nên có chút không thích nghi với môi trường thoải mái hơn, hễ gặp chút rắc rối là quen dùng giết chóc để giải quyết vấn đề.

Thật ra, quy tắc ở nơi này khác biệt về bản chất so với Cương Tỉnh, nhiều khi không còn là cục diện ngươi sống ta chết, không ngừng nghỉ, mà có thể sử dụng những thủ đoạn ôn hòa hơn để giải quyết vấn đề.

Cách làm của công ty lao động Du Long tuy có chút thất đức, nhưng những gì họ làm cũng không hoàn toàn là chuyện xấu. Lấy ví dụ người đàn ông này, nếu như không có công ty lao động lừa anh ta đến đây, e rằng chịu không nổi một hai tháng đã phải chết đói rồi.

Công ty lao động chắc hẳn không phải cướp đoạt tất cả lưu dân mới đến. Truy cứu nguyên nhân, vẫn là do nhóm người bọn họ mang theo quá nhiều hành lý, lại còn tốn rất nhiều tiền để tìm quan hệ thông quan, đến kẻ ngốc cũng có thể đoán được đồ tốt chắc chắn không ít, lúc này mới khơi gợi lòng tham của họ.

Không sai, công ty lao động mỗi tháng đều cắt xén một phần tiền công của lao công, đúng là những kẻ ký sinh hút máu trên thân lưu dân. Nhưng nghĩ lại một chút, nếu không có những "kẻ hút máu" này, rất nhiều lưu dân có lẽ cũng đã chết đói, tính ra thì lại là đang cứu người rồi.

Nhìn chung, quá trình làm việc ngày đầu tiên khá thuận lợi, ngoại trừ Dê Béo, tất cả mọi người đều kiếm đủ công điểm. Hồng Đào không cho phép người khác đến giúp Dê Béo làm việc, vì làm như vậy sẽ quá gây chú ý. Thật ra, chính cái bánh bao đó đã thu hút sự chú ý đặc biệt của các lưu dân gần đó, trong ánh mắt họ nhìn sang đều là sự khó hiểu.

Nhưng bắt đầu từ ngày thứ hai, nhóm người Hồng Đào không kiếm được đủ công điểm nữa, họ chỉ làm đến giữa trưa, ăn cơm trưa xong là đi ngay. Buổi chiều họ đi đâu? Đương nhiên là phải đi tìm vật liệu xây dựng rồi.

Lữ Vĩ An làm việc vẫn rất đáng tin cậy, chỉ mất một ngày mà đã hoàn thành thủ tục mua nhà đến bảy tám phần. Mặc dù còn chưa cầm được giấy tờ chứng nhận bất động sản, nhưng chỉ cần trong hai ngày tới trả nốt ba nghìn đồng tiền mua nhà, về nguyên tắc, tòa nhà nhỏ này đã thuộc về anh ta rồi.

Có nhà rồi, lẽ ra bước tiếp theo là sửa chữa. Thế nhưng thế giới mới khác biệt một chút so với thế giới cũ, đa số nhà ở không phải nhà thô mà là khung sườn, chỉ dựa vào trang trí, sửa chữa không đủ để đáp ứng nhu cầu ở. Vậy nên, bước đầu tiên là tu sửa, từ vách tường đến mái nhà đều phải cẩn thận tu sửa một lần, còn phải lắp đặt cửa và cửa sổ.

Ban đầu, Hồng Đào định ra chợ mua vật liệu xây dựng và cửa sổ mang về, nhưng khi đi theo Lữ Vĩ An dạo một vòng ở khu chợ phía bắc, ngoài việc ngắm cho thỏa thích ra thì chẳng mua được gì mà đã quay về.

Quá đắt, đây chính là lý do Hồng Đào tay không trở về. Giờ đây anh ta cuối cùng cũng hiểu vì sao tòa nhà nhỏ đó nhiều năm như vậy vẫn không có người mua. Nếu tính theo giá cả trên thị trường, chỉ riêng việc mua cửa và cửa sổ có sẵn thôi cũng đã gần bằng nửa tiền mua cả tòa nhà nhỏ. Bản thân anh ta tuy không thiếu tiền nhưng cũng không thể vô cớ làm lợi cho những tên gian thương này.

Không phải chỉ là gạch, ngói và cửa sổ thôi sao? Một thành phố lớn như vậy, nhiều công trình kiến trúc đến thế, vật liệu xây dựng lẽ ra không thể gọi là hiếm có, việc phá dỡ từ xung quanh mang về cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì, vậy mà sao lại bán đắt đến thế?

Trên thực tế, không phải là vật hiếm thì quý thật sự, mà là do một số quy định của Liên minh và tình hình thực tế đã gây ra tình trạng thiếu hụt nghiêm trọng vật liệu xây dựng, mà trọng tâm chính là sự phân chia khu vực an toàn và khu đỏ.

Theo quy định của Liên minh, trong khu vực kiểm soát, nơi có binh sĩ Liên minh canh gác, có đội trị an và cơ quan hành chính tiến vào quản lý khu vực đó, được gọi là lục khu, hay còn được biết đến là khu vực an toàn; ngược lại thì được gọi là khu đỏ.

Những lưu dân sinh sống trong khu vực an toàn có nghĩa vụ tuân thủ các điều lệ, chế độ do Liên minh đặt ra, và sau đó sẽ có quyền lợi hưởng thụ các dịch vụ do Liên minh cung cấp. Ví dụ như được cung cấp nước máy, điện, than đá, xăng và lương thực có tính phí; lại còn như tuần tra trị an, bảo hộ pháp luật, giáo dục, vân vân.

Còn những lưu dân sinh sống trong khu đỏ thì không cần tuân thủ pháp luật của Liên minh, đương nhiên cũng không thể hưởng thụ các dịch vụ đó. Họ không những phải đối mặt với sự khắc nghiệt của thiên nhiên, mà còn phải chịu sự quấy rối, uy hiếp từ các lưu dân khác. Đồng thời, vì xâm nhập trái phép vào khu vực kiểm soát của Liên minh, còn có thể bị binh sĩ Liên minh bắt giữ.

Theo lời giải thích của Lữ Vĩ An, điều quy định này không phải ngay từ đầu đã có. Thời điểm đó, mặc dù đã xác định khu vực an toàn, nhưng không hạn chế tự do cư trú của lưu dân, ngoại trừ bên trong sông hộ thành, muốn ở đâu cũng không có hạn chế.

Thế nhưng, khi số lượng lưu dân ngày càng tăng, những cuộc tranh đấu giữa họ cũng theo đó mà tăng lên, số người tử vong và bị thương không ngừng gia tăng. Liên minh thấy tình hình không ổn, vội vàng ban bố điều quy định này. Nghe nói lúc đó còn vấp phải sự phản đối của rất nhiều lưu dân, họ cũng từng cố gắng tụ tập để đối kháng, giành quyền lợi được lựa chọn, nhưng đứng trước quân đội Liên minh, cuối cùng vẫn không thể không khuất phục.

Cứ như vậy, an toàn thân thể của lưu dân quả thật đã được bảo vệ rất nhiều, nhưng mọi thứ luôn có hai mặt tốt xấu. Cùng với việc tính an toàn được nâng cao, vật liệu xây dựng vốn có thể tìm thấy khắp nơi bỗng nhiên trở thành vật tư cung không đủ cầu.

Mặc dù những năm này Liên minh vẫn luôn cố gắng hết sức mở rộng phạm vi Khu an toàn l��n, cung cấp thêm nhiều nhà ở và nguồn vật liệu xây dựng có thể tháo dỡ, nhưng vẫn không thể đáp ứng được nhu cầu ngày càng tăng của các lưu dân, giá cả theo đó cũng tăng lên từng bước một.

Có nhu cầu ắt sẽ có thị trường, nhất là liên quan đến những nhu yếu phẩm thiết yếu cho đời sống con người như ăn, uống, ngủ, nghỉ, chỉ dựa vào chính sách chắc chắn không thể ngăn cản được. Thế là trong khu lưu dân đã phát sinh một ngành nghề mới: phá dỡ, mà tên gọi chính thức là công ty vận chuyển hàng hóa!

Họ sẽ thông qua nhiều mối quan hệ để lấy được giấy thông hành, một cách hợp lý và hợp pháp, tổ chức nhân lực đi đến các thị trấn bị bỏ hoang gần đó để "làm ăn lớn", lục soát từng nhà, mang tất cả vật liệu có thể sử dụng về buôn bán, trong đó bao gồm cả vật liệu xây dựng.

Chỉ vì vậy mà ở giữa trống rỗng lại có thêm mấy khâu trung gian, chi phí theo đó cũng tăng cao đáng kể. Gạch ngói và cửa sổ vốn chẳng đáng mấy đồng lại bị đội giá lên từng tầng từng lớp.

Muốn hỏi vì sao không thể đến khu vực phía nam và đông nam thành phố để tìm kiếm vật liệu xây dựng, không cần Lữ Vĩ An giải thích, Hồng Đào cũng biết đáp án. Hướng đó chính là con đường mà bầy Zombie tấn công vào thời điểm đó, từ bên ngoài vành đai năm, gần như mỗi con đường đều đầy rẫy dấu vết chiến đấu giữa người sống sót và Zombie, trong đó còn bao gồm một lượng lớn di hài Zombie.

Dù Liên minh không cấm, các lưu dân cũng không ai muốn đi vào giữa bầy tang thi hỗn loạn, vạn nhất lây nhiễm bệnh tật gì thì mọi chuyện coi như xong đời. So với sinh tử, điều kiện sống kém một chút thật sự chẳng đáng là gì.

Thế nhưng, nếu đã như vậy, vì sao Liên minh lại phải thiết lập khu dân cư ở hướng đông nam, với quy mô còn khổng lồ đến vậy? Chẳng phải điều này trái ngược rõ ràng với chính sách mà họ đặt ra sao? Rốt cuộc là sợ lây nhiễm hay không sợ?

Nói đúng ra, không phải là không sợ mà là bất đắc dĩ. Ban đầu, khu dân cư lưu dân quả thật được thiết lập ở phía bắc thành phố và rất thành công. Cho đến nay, khu dân cư lưu dân phía bắc thành phố vẫn là khu sản xuất l��ơng thực và chăn nuôi lớn nhất kinh thành.

Thế nhưng, khi các căn cứ hóa đá, luyện kim gần Tân Môn ngày càng mở rộng quy mô, cùng với ngành công nghiệp gia công máy móc, đóng thuyền, thủy sản từng bước khôi phục, đã thúc đẩy sự hình thành các căn cứ công nghiệp gia công và chế tạo lấy phía đông nam thành phố làm chủ đạo.

Mọi nội dung dịch thuật trong tác phẩm này thuộc bản quyền của truyen.free.