2022-02-20 Tác giả: Thứ Mười

Nếu nói về lợi thế địa lý, Hồng Đào cảm thấy rất nhiều người trong khu lưu dân chỉ được xem là khách vãng lai. Họ mới ở đây được vài năm thôi, nhiều lắm cũng chỉ quen thuộc phạm vi vài cây số quanh nơi họ sống.

Còn bản thân cậu ta, tuy chưa đến mức biết tường tận 100%, nhưng dù có nhắm mắt cũng biết rõ đông tây nam bắc. Đường nhỏ thì không dám nói, chứ những con đường lớn hơn một chút thì nhất định phải biết rõ như lòng bàn tay. Nếu có thể đi xa hơn mười dặm về phía bắc cầu sông một chút, thì thật không thể quá khiêm tốn, nhất định phải tự nhận là biết tường tận mọi ngóc ngách.

Nhưng ngay cả là "thổ địa" cũng không thể kiêu ngạo, những phương án dự phòng cần thiết vẫn phải có. Đầu tiên là không thể dồn tất cả mọi người vào cùng một chỗ. So với những người khác, Khỉ Ốm và Rắn Nước trông có vẻ hiền lành, dễ gần hơn, chỉ cần thay bộ quần áo sạch là có thể dễ dàng trà trộn vào đám đông.

Đặc biệt là Khỉ Ốm, hắn còn có tên là Y Tư Trát Vi. Không sai, tên này vậy mà cũng bỏ ác theo thiện, không những giúp Hồ Dương bày ra trận Hồng Môn yến ở hồ Sayram, lừa cho hơn mười tên tài quyết giả đang đóng đô ở đó phải chết sạch, mà còn kéo thêm một tài quyết giả có mối quan hệ cá nhân tốt với hắn gia nhập đội.

Tên thật của Rắn Nước là Địch Khẳng, người Mông Cổ, thân hình cao gầy, 49 tuổi mà trông như 59 tuổi, tóc đã bạc gần hết. Trước kia hắn buôn bán tôm cá tươi sống ở chợ, còn nhận thầu ao cá nuôi cá, thủy tính cực tốt.

Hai người này có một điểm chung là ăn nói hoạt bát, có thể gặp người nói tiếng người, gặp quỷ nói tiếng quỷ, rất giỏi giao tiếp với người lạ. Hồng Đào định để họ tách ra khỏi nhóm chính làm đội dự bị, tốt nhất là tìm được một công việc kiếm sống đàng hoàng một chút.

Trở lại khu nhà lều thì mưa đã tạnh hẳn, bầu trời như được gột rửa trở nên trong vắt lạ thường. Dải Ngân Hà dày đặc hiện rõ mồn một, không cần bất cứ thiết bị hỗ trợ nào cũng có thể nhìn thấy. Mọi tội ác xảy ra ở đây cũng được cơn mưa lớn gột sạch sẽ tinh tươm, hiện trường không hề để lại dấu vết của một cuộc ẩu đả, chỉ có thêm bảy tám chiếc xe đạp.

Hồng Đào đã hỏi Lữ Vĩ An, những chiếc xe này trong khu dân cư lưu dân không quá quý hiếm, cũng không có bất cứ thủ tục đăng ký hay dấu hiệu đặc biệt nào, giữ lại dùng thì không vấn đề gì. Nhưng chiếc xe xích lô này là phương tiện đi lại cơ bản nhất của những kẻ lang bạt, rất nhiều người quen thuộc, tốt nhất đừng giữ lại.

"Dê Béo, chiếc xe này về tay cậu đấy. Bớt chút thời gian ngủ mà kéo hàng, sửa nhà cửa sẽ dùng được." Nhưng Hồng Đào không nghĩ như thế, quen thuộc thì mặc kệ. Cậu ta có nhân viên chuyên nghiệp và cả công cụ chuyên dụng, chẳng mấy chốc là có thể tháo xe ra thành linh kiện. Cái gì hữu dụng thì giữ lại, cái gì quá nổi bật thì bỏ.

So với Khỉ Ốm, Dê Béo trông càng giống một người hiền lành. Làn da trắng bóc ngay cả cái nắng cháy da của Bắc Cương cũng không làm gì được, khuôn mặt bầu bĩnh nhìn thế nào cũng thấy hiền lành vô hại.

Tên thật của cậu ta là Dương Minh, trước kia từng làm chủ tiệm sửa ô tô, tay nghề không tồi, chỉ là số mệnh không may. Từ thành phố Ô đến Y Ninh, mấy lần theo phe đều sai, càng lúc càng khốn khổ, mới đành phải làm dân đãi vàng.

"Chuột ca, anh xem mấy cái bánh xe này..." Quần áo ướt còn chưa kịp thay, Dê Béo đã xách hai cái bánh xe đi đến.

"Ý gì?" Hồng Đào nhìn qua, đó là loại bánh xe nan hoa của xe xích lô thông thường, chỉ là sau hơn mười năm dãi dầu mưa nắng, phần lớn cao su đã biến chất. Các sản phẩm như lốp và săm xe hiện tại không thể khôi phục sản xuất.

Mọi người để tiếp tục sử dụng xe, liền cắt lốp xe bỏ đi thành từng đoạn, dùng các loại biện pháp cố định vào trục bánh xe, cũng có thể phát huy một phần tác dụng giảm xóc và tăng cường ma sát. Vừa rồi cậu ta cũng đã cưỡi nó đi nhà Lữ Vĩ An, trừ việc xóc nảy đến muốn ói ra mật xanh thì quả thực nhẹ nhàng và nhanh hơn đi bộ.

"Làm như vậy nhanh hỏng lắm, cao su lưu hóa không chịu được bao lâu sẽ bị ép nát. Em từng sửa mấy chiếc xe đạp ở Lô Thành, chỉ cần thêm một vòng gỗ có tính chất mềm vào bên trong, rồi đóng thêm một lớp cao su lưu hóa ra bên ngoài, là có thể dùng được rất lâu."

"Em nghĩ cao su lưu hóa ở đây cũng không quá dư dả, phí phạm thì đáng tiếc lắm, chi bằng mở một tiệm sửa xe chuyên thay bánh, cũng coi như một mối làm ăn đàng hoàng."

Dê Béo không chỉ nhìn hiền lành vô hại, mà nói chuyện cũng chậm rãi. Nếu không phải Hồng Đào tận mắt chứng kiến cậu ta giơ mộc bài và xà beng tử chiến với Zombie, hoặc khi bị nhóm người khác khiêu khích ở công trường, cậu ta ra lệnh một tiếng là anh em cầm vũ khí lao lên, thì cậu ta sẽ 100% không tin người này lại là một dân đãi vàng, kiếm sống bằng cái mạng không biết chết lúc nào.

Nhưng những người có nghề đều có một tật xấu, một khi có cơ hội có thể dựa vào tay nghề để kiếm cơm thì chẳng muốn đi làm những việc chân tay nặng nhọc nữa. Chẳng phải sao, Dương Béo đã thấy nghề của mình có đất dụng võ ở đây, trong lòng không khỏi nôn nao.

"Thế thì quyết định vậy đi, mai cậu đừng đi cùng chúng ta nữa. Tự mình đến công trường lấy thân phận, rồi tìm cơ hội đi quanh quẩn gần đây, làm quen thị trường trước đã."

Nói thật, nếu có cách sinh tồn thích hợp thì ai mà muốn phong trần dưới nắng gió, vung xẻng đào bùn đâu chứ. Đã Dương Béo có một mối làm ăn nghe có vẻ ổn, Hồng Đào cũng không phản đối, nếu tất cả mọi người đều có được bản lĩnh như thế này thì tốt biết mấy.

Một đêm không có chuyện gì đặc biệt xảy ra, hay nói đúng hơn là một đêm không ai ngủ. Bảy người chiếm hai gian nhà lều cách nhau mấy chục mét. Còn một người thì đi tìm vị trí ẩn nấp gần đó làm lính gác, thực sự có mấy ai ngủ được đâu.

Mặc dù ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng chắc chắn đều đang thấp thỏm, không biết đến một nơi xa lạ như thế này, xung quanh toàn người lạ và những quy t���c mới, liệu có thể sống tốt hơn ở Cương Tỉnh hay không. Nếu không thành thì bước tiếp theo biết đi đâu đây?

"Tình hình bên ngoài thế nào rồi?" Ngày hôm sau, Hồng Đào vẫn đang ăn sáng thì Lữ Vĩ An và Tiểu Mã đã đến, cả hai đều mang vẻ mặt mệt mỏi với đôi mắt thâm quầng.

"Tụ tập chọn người. Lúc chúng tôi đi ngang qua thì đội trị an đang khiêng thi thể ra ngoài. Bánh này được đấy, chắc bụng lắm, ba cái là no căng rồi." Tiểu Mã ném hai cái bánh màn thầu sang, biểu thị đã ăn sáng rồi, hương vị cũng không tệ.

"Nghĩ không ra đời này cũng có thể ăn được bánh mì tạp nham rồi... Bao nhiêu tiền một cái?" Hồng Đào nhận lấy, bẻ một miếng nhỏ bỏ vào miệng, nhai thử vài cái rồi đưa cho Lão Hổ.

Bánh màn thầu rất lớn, bột nở cũng không tệ, vẫn còn nóng hổi. Nhưng màu sắc không trắng mà vàng nhạt xen lẫn xám, bên trong ngoài bột mì và bột ngô ra, không biết còn trộn thêm nguyên liệu gì nữa. Về hương vị thì, chắc chắn không thể sánh bằng màn thầu của thế giới cũ.

"Một xu một cái, còn có quẩy chiên, ba hào một cái, nhiều người kẹp vào ăn lắm." Tiểu Mã khoa tay múa chân vòng tròn to bằng cái chậu rửa mặt con con, chóp chép miệng, có vẻ như hắn đã no rồi.

"Tôi muốn mua, nhưng Mã huynh đệ không cho..." Lữ Vĩ An vội vàng giải thích, không phải anh ta keo kiệt mà là Tiểu Mã không cho mua thôi.

"Tốt lắm, ăn no thì xuất phát, làm việc thôi... Đây, mỗi người hai đồng tiền. Chúng ta vừa mới đến lại là làm khổ lực, ăn màn thầu là tốt lắm rồi. Thấy đồ vật vừa ý thì ráng nhịn một chút, đừng khoe của mà rước rắc rối. Lữ lão bản, số tiền này anh cứ cầm đi làm thủ tục mua nhà, tính thêm tiền công đi lại, nếu thiếu cứ đến tìm tôi."

Hồng Đào căn bản không bận tâm đến chuyện đó, từ trong túi móc ra nửa cuộn tiền giấy, phát cho mỗi người bốn đồng năm hào, rồi rút ra ba tờ tiền trăm đỏ chói đưa cho Lữ Vĩ An, vỗ vai anh ta cười toe toét rồi dẫn đầu bước ra ngoài.

Thật ra không cần Lữ Vĩ An dẫn đường cũng có thể dễ dàng tìm thấy điểm tuyển công nhân. Phần lớn người từ khu nhà lều này và khu lưu dân đối diện đều đi về một hướng, nhìn những v���t bùn đất trên quần áo đủ để biết họ đi làm gì.

Điểm tuyển công nhân cách khu nhà lều khoảng ba cây số, được lập trên một cây cầu vượt. Nhìn thấy mặt cầu phía nam bị sập khiến Hồng Đào không khỏi nhớ lại đêm huyết hỏa giao tranh tám năm về trước.

Khi ấy, những người sống sót bị thủy triều Zombie dồn ép từ vành đai 4 vào vành đai 3, rồi từ vành đai 3 vào vành đai 2. Cây cầu vượt Trái An Môn này cũng là một phần chính của chiến trường, trận chiến vô cùng khốc liệt.

Những người sống sót gặp phải tình cảnh không thể lui, đạn dược sắp cạn kiệt, còn đám Zombie thì vẫn cứ đông nghịt nhìn không thấy bờ bến. Mặt cầu phía nam chính là bị đội cảm tử lái xe chất đầy thuốc nổ để đánh sập.

May mắn thay không lâu sau đó trời đã sáng, có thể dùng máy bay oanh tạc trọng điểm vào xác sống, ngăn chặn phần lớn Zombie tiếp tục tiến công về phía bắc. Nếu không, nơi đây rất có thể đã không còn là căn cứ loài người mà trở thành thành phố của Zombie.

Hiện tại, những hố lớn do vụ nổ để lại đã bị các loài thực v���t che phủ kín, nhưng thân cầu trên dưới khắp nơi vẫn còn những vết đạn cho mọi người biết, nơi đây đã từng diễn ra một cuộc chiến khốc liệt đến nhường nào.

Đáng tiếc là những người đến đây dường như cũng không mấy quan tâm đến những điều đó. Những người có thẻ căn cước tạm thời thì xuống dưới cầu nhận dụng cụ rồi tiếp tục đi về phía bắc, số còn lại thì đứng xếp hàng di chuyển về phía lều vải tạm thời.

Công trường cách đó mấy trăm mét, nhưng trừ tiếng máy móc ầm ĩ cũng không nhìn thấy toàn cảnh. Nơi đó chính là con sông hào thành cũ, khu vực làm việc đã đào sâu xuống mặt đất đến mấy mét rồi.

Toàn bộ câu chuyện này thuộc về quyền sở hữu của truyen.free, mời các bạn tiếp tục theo dõi để khám phá những diễn biến tiếp theo.