Vô số vết thương, hẳn là tất cả đều do cọ xát vào đá tảng trong sông băng mà thành. Hầu hết chỉ là vết thương ngoài da, dù nhìn máu tuôn xối xả nhưng trên thực tế tổn thương không quá nghiêm trọng.

Nhưng ở bắp đùi trái, không biết từ lúc nào một đoạn cành cây đã cắm sâu vào, việc này thật hơi nan giải. Không biết liệu nó có làm tổn thương đến mạch máu lớn hay không. Nếu rút ra có thể nguy hiểm tính mạng, nhưng không rút thì còn phiền phức hơn.

"A..." Sau cùng, vẫn phải rút. Hồng Đào chuẩn bị sẵn hộp cấp cứu và bông gạc cầm máu, nghiến răng, cắn chặt quai ba lô rồi nhắm mắt lại... May mắn thay, đoạn cành cây được rút ra mà không có máu tuôn xối xả. Anh vội vàng dùng bông gạc và bột cầm máu đắp lên vết thương, sau đó băng bó thật chặt.

Dùng hết hai hộp cấp cứu cùng bốn túi cứu thương mang theo, Hồng Đào vẫn không thể xử lý xong tất cả vết thương trên người. Đành chịu, vết thương quá nhiều, đặc biệt là ở vai và mông, một tay căn bản không thể tự mình xử lý. Cũng may chúng không quá nặng, anh chỉ kịp rải chút bột cầm máu rồi nhanh chóng mặc quần áo khô vào...

Bây giờ chưa phải lúc nghỉ ngơi, mạng sống anh giành lại được mới chỉ một nửa. Nếu không thể rời khỏi vùng bãi sông đầy bụi gai này ngay lập tức, anh rất có thể sẽ bị khói đặc hun chết trước khi quân truy kích kịp lần theo ánh lửa mà tìm thấy.

Đúng vậy, đống lửa nhỏ anh vội vàng châm lên trong lúc cấp bách giờ đã lan thành một mảng lớn. Với xu thế này, rừng cây gần đó e rằng sẽ lại phải chịu tai ương. Nhưng lần này, nó không phải để cản bước quân truy kích mà lại đang vây hãm chính anh.

"Ai u... Hừ... Ta muốn từ nam... Ai u... Ân ân ân... Đi đến bắc a..."

Anh tiện tay tìm một cành cây nhỏ, dùng chủy thủ gọt giũa làm gậy chống, thậm chí không thèm thu dọn nơi vừa chữa trị vết thương. Chỉ kịp ném quần áo cũ xuống sông rồi khập khiễng bước vào hành trình mới. Vừa đi, anh vừa hừ hừ hát, vừa nhét đồ ăn vào miệng, tay còn cầm bản đồ, bận đến quên cả trời đất.

Giờ đây, dù Chu Viện đứng ngay trước mặt cũng khó lòng nhận ra anh là ai. Lông mày cháy trụi, tóc chỉ còn một nửa. Trên trán có một mảng bầm tím, còn sưng một cục to. Một bên tai máu tuôn xối xả, một bên quai hàm bị cọ mất da, ngược lại không chảy máu nhưng đã sưng vù. Môi nứt toác một mảng lớn, há miệng ra còn thấy mất nửa chiếc răng cửa.

Vì sao nói một sai lầm trong suy nghĩ của Triệu Bân đã chậm trễ nửa giờ, lại xem như cứu mạng Hồng Đào? Bởi vì đúng nửa giờ sau khi anh ta rời đi, bên kia bờ sông, trên đường cái, sáu chiếc xe trượt tuyết đã xuất hiện.

Người chỉ huy tiểu đội tài quyết giả áo xám nhanh chóng quan sát tình trạng cây cầu, rồi đưa ra quyết định: tất cả mọi người bỏ xe, giẫm lên những đoạn cầu đổ nát để qua sông tiếp tục truy kích.

Lúc này, tuyết đọng đã trở thành dấu vết Hồng Đào không thể xóa bỏ. Không cần dùng chó săn truy tìm, ở vùng đồi núi không có rừng cây rậm rạp che phủ như thế này, chỉ cần men theo dấu chân trên tuyết là có thể tìm thấy mục tiêu chính xác.

Trong tiểu đội gồm 12 người này, có hai người không phải lính Cứu Thế cũng không phải tài quyết giả, mà là Kazuo Kawasaya và Điền Ngọc, những người mặc quân phục rằn ri màu vàng đất.

"Hắn bị thương không nhẹ, e rằng không chạy được xa đâu..." Vừa đơn giản lục soát xong dấu vết bên bờ sông, Điền Ngọc liền nhỏ giọng trao đổi với Kazuo Kawasaya.

Khác với lần trước truy tìm nữ tu sĩ áo hồng bị bắt cóc cùng Wacker, lần này nhiệm vụ của họ không còn là phối hợp, mà chỉ đơn thuần quan sát, thậm chí không được phép đưa ra bất kỳ kiến nghị chính xác nào. Đây là mệnh lệnh bắt buộc của Chu Viện, dù cả hai không quá lý giải, nhưng cũng không hề hoài nghi nhiều.

Trong khoảng thời gian này, mối quan hệ giữa Liên minh Đông Á và nhóm Cứu Thế rất vi diệu. Cả hai bên đều hiểu đối phương muốn gì, nhưng lại không muốn là người đầu tiên xé bỏ lớp mặt nạ. Chiến sự ở Nam Cương cũng tạm thời đình chỉ bởi quân phản kháng đang tái thiết và tập kết. Trong tình hình này, việc không quá kích động đối phương cũng được xem là một lựa chọn rất sáng suốt.

"Hắn có lẽ vẫn còn cách để thoát thân... Ngươi xem, hộp cấp cứu của quân Nga, túi cứu thương của quân Mỹ, lại thêm vũ khí do Đức chế tạo... Thật không thể tin được. Nếu không phải trong tình huống này, ta thật sự rất muốn làm quen với vị độc hành hiệp bí ẩn luôn che mặt kia. So với hắn, khả năng truy lùng và sinh tồn trong núi rừng mà ta vẫn luôn tự hào dường như có chút không đủ dùng."

Kazuo Kawasaya vẫn giữ vẻ mặt lạnh tanh như bài poker, vừa đáp lời, ánh mắt lại xuyên qua màn khói đặc, nhìn về phía đông bắc. Anh ta rất tán thành phân tích dựa trên y học thường thức của đồng đội. Mọi dấu vết trên bãi sông đều cho thấy rõ ràng người kia bị thương nghiêm trọng đến mức không còn khả năng xóa dấu vết tại hiện trường.

Nhưng từ những vật phẩm thu thập được mà phân tích, người này có nguồn vật tư dự trữ vô cùng phong phú, thậm chí còn tinh xảo hơn trang bị của đoàn đặc công không quân tinh nhuệ, đội quân mũi nhọn lừng danh của Liên minh Đông Á. Điều này cho thấy một vấn đề: con mồi đang chạy trốn không chỉ giỏi sinh tồn nơi hoang dã mà còn có sự chuẩn bị vô cùng kỹ lưỡng.

Tốt nhất đừng vội kết luận khi chưa bắt được người. Rất khó nói rốt cuộc ai là con mồi, ai là thợ săn. Nếu một tháng trước không gặp may, bản thân anh ta rất có thể đã bị thiêu chết trong núi hoang. Một bài học đau đớn như vậy chắc chắn sẽ không dễ quên trong th���i gian ngắn.

"Ngươi nói vì sao Chu bộ trưởng không cho phép chúng ta nhúng tay tương trợ? Ngươi và ta xử lý mấy việc này chắc chắn không khó. Đến lúc đó, chỉ cần nói là bị Yura đánh chết thì ai cũng đành chịu. Nếu có được người sống này, các cao tầng Cứu Thế chắc chắn sẽ đêm đêm mất ngủ, và nếu hai bên khai chiến trong tương lai, vai trò của hắn sẽ còn lớn hơn nữa."

Điền Ngọc muốn hỏi không phải là liệu Yura có thoát được hay không, mà nàng quan tâm hơn đến mệnh lệnh của cấp trên và công việc của mình. Lần này Chu Viện ra lệnh rõ ràng có phần không hợp lý, làm trái một nguyên tắc căn bản: kẻ thù của kẻ thù là bạn. Mà vị bằng hữu này lại sở hữu năng lực mà ai cũng phải công nhận là mạnh mẽ.

"... Hừ, đi thôi. Bọn họ đã tìm thấy phương hướng chính xác rồi... Cấp trên chắc chắn có nhiều toan tính hơn. Ta xưa nay không nghĩ nhiều về lý do, chỉ nghĩ cách thực hiện."

Đáng tiếc Kazuo Kawasaya cũng không có câu trả lời cho vấn đề này. Anh ta không phải cỗ máy lạnh lùng, anh ta cũng suy nghĩ, nhưng có những chuyện thật sự không thể dựa vào đầu óc cá nhân mà nghĩ rõ. Vậy thì chỉ có thể dùng cách ứng xử của một quân nhân để che giấu.

"Hừ..." Điền Ngọc gặp phải một cú giáng trả mềm mỏng nhưng cứng rắn, cô nhếch miệng, không còn ý định nói chuyện phiếm với loại quân nhân cứng nhắc như thế nữa. Cô tăng tốc bước chân đi về phía trước, định đuổi kịp viên chỉ huy tài quyết giả để thử xem liệu có thể moi ra được chút tin tức nào từ hắn không.

"Khoan đã, đi chậm thôi, không cần quá gần bọn họ." Nhưng nàng còn chưa kịp bước chân thứ hai thì cánh tay đã bị kéo lại thật chặt. Kazuo Kawasaya vô cùng nghiêm túc đưa ra cảnh cáo.

"Ý gì? Ngươi nghĩ ở đây còn có đồng bọn của hắn sao?" Điền Ngọc đại khái hiểu được dụng ý của đội trưởng Kazuo Kawasaya, nhưng không quá lý giải lý do của sự cẩn trọng này. Với kiến thức y học rất chuyên nghiệp của mình, nàng nhận định người kia bị tổn thương khá nặng, lại trôi dạt trong sông băng hơn nửa giờ, giờ mà còn có thể tự chủ đi lại đã là điều rất khó khăn.

"Ta không muốn trở thành bia ngắm của xạ thủ bắn tỉa, càng không muốn phải cõng xác ngươi quay về!" Đội trưởng Kazuo Kawasaya không giải thích thêm, cũng không buông tay.

"Ồ, ngay cả đội trưởng Kazuo Kawasaya lừng danh cũng sợ sao? Chuyện này mà truyền về, để đám lính ngốc nghếch dưới trướng ngươi biết, sau này chẳng phải sẽ không còn ai nhìn ai cũng ưỡn ngực ngẩng đầu ra vẻ không ai sánh bằng nữa sao?"

Điền Ngọc phản ứng rất mâu thuẫn, miệng vẫn nói những lời xỏ xiên, nhưng chân lại kiên quyết lùi lại. Cô cùng Kazuo Kawasaya song song chậm rãi tách khỏi đội ngũ, giữ khoảng cách chừng một trăm mét phía sau, ánh mắt không ngừng tìm kiếm khắp vùng hoang dã hai bên.

Kỳ thực, Kazuo Kawasaya quả thật đã lo xa, hay đúng hơn là anh ta có chút đa nghi. Lúc này, Hồng Đào đừng nói không cầm súng bắn tỉa, toàn thân anh ta, ngoại trừ hai cây dù binh đao và một khẩu súng lục, tất cả vũ khí đều đã mất. Khẩu shotgun và khẩu súng lục còn lại đã mất trong cuộc trôi dạt.

Trong ba lô căng phồng, ngoài một bộ dụng cụ cắm trại và đủ lương khô ăn trong một tuần, anh đã vứt bỏ cả hộp đạn dự phòng lẫn thiết bị nhìn đêm để giảm bớt gánh nặng, chỉ giữ lại ống ngắm ảnh nhiệt.

Hiện tại, mỗi bước đi của anh đều phải cắn răng kiên trì. Việc cần giải quyết đầu tiên không phải bố trí mai phục để giết chóc mà là thoát thân. Mọi vật ngoài thân có thể bổ sung đều bị coi là vướng víu. Ngay cả khi có thêm một khẩu súng bắn tỉa, anh cũng không thể cầm vững.

Nhưng có một điều anh vẫn hiểu rõ: bản thân vẫn chưa thoát khỏi nguy hiểm. Do đó, chỉ cần còn một hơi thở, anh phải cắn răng tiến lên mục tiêu, mỗi bước chân thêm vào là một bước xa hơn cái chết. Chết thì có thể, nhưng không thể chết trong tay Tôn Đại Thành, như vậy quá oan uổng.

Ngoài ra, mối thù của Krim và Tát Nhân cũng đang chờ anh báo đáp, và cô gái xinh đẹp Chu Mã cũng đang chờ anh đưa nàng về quê nhà. Nghĩ đến người chị gái được đồn là còn xinh đẹp hơn nàng, anh lại càng không thể chết một cách dễ dàng.

Một mục đồng có thể chất không quá hư nhược, mang theo hai cô gái chăn cừu trẻ tuổi xinh đẹp, cùng nhau sống ở vùng núi hoang rừng rậm ít người lui tới... Cuộc sống ấy chẳng phải sẽ càng thêm sôi nổi sao!

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, giữ gìn giá trị văn học qua từng con chữ.