Trên thực tế, Điền Ngọc cũng không còn cảm thấy phóng hỏa đốt núi có điều gì là thất đức. Dù sao thiêu chết kẻ thù vẫn nhân đạo hơn việc bị bắt trói vào cột điện rồi thiêu sống. Nếu một người còn không biết quý trọng sinh mệnh của chính mình thì nói gì đến việc coi trọng người khác?

Lời lẽ kích bác Trương Kha vừa rồi chỉ là ghen tị xen lẫn ngưỡng mộ, chứ hẳn không phải là căm hờn. Trong Liên minh Đông Á, quan viên trẻ tuổi như Trương Kha không phải là hiếm, nhưng người ở độ tuổi đôi mươi đã được cấp cao nhìn trúng để bồi dưỡng trọng điểm, lại còn kiêm nhiệm thân phận sáng lập viên lão thì quả thực là của hiếm có một không hai! Thế nhưng gã này có phần thanh cao, bình thường ít khi giao du, lại cực kỳ kén chọn phụ nữ. Trừ chuyện lùm xùm với Lam Linh Nhi mấy năm trước, hình như chưa từng coi trọng bất kỳ ai. Là một cô gái chưa chồng, Điền Ngọc khó tránh khỏi có vài điều để nói.

"... Ngửi thấy gì không? Hình như có mùi thơm..." Thấy Trương Kha không tiếp lời mình, Điền Ngọc dứt khoát nhô mũi, quơ quơ làm vẻ đánh hơi khắp nơi. Thú vị thay, nữ đặc vụ này khi hăng hái lên lại có biểu cảm giống hệt một con chuột chũi trên thảo nguyên.

"Ha ha ha..." Hai người đàn ông đều bật cười trước vẻ mặt của Điền Ngọc.

"Tựa như mùi dầu loang… Phật Tổ ơi, Sơn Hỏa… Nhìn kìa, đằng kia có sương khói!" Tiếng cười vừa dứt, nụ cười liền đông cứng trên mặt. Cô nhún nhún mũi, rồi trừng mắt nhìn về phía sau lưng, vẻ mặt cực kỳ kỳ quái.

"Chết tiệt… Đúng là cái miệng quạ đen mà! Wacker, Hội trưởng Wacker… Mau lên, hai cậu dẫn người của chúng ta rút lui ngay, tôi sẽ đi thông báo Wacker!" Trương Kha quay đầu theo ánh mắt của Xuyên Tảo, nét mặt lập tức đông cứng. Vài giây sau, hắn đột nhiên bừng tỉnh, điên cuồng vừa la vừa hét rồi lao về phía trước.

"Không, không thể quay về đường cũ, chỉ dựa vào đôi chân thì trên sườn núi đón gió sẽ vĩnh viễn không chạy thoát khỏi Sơn Hỏa. Phải lên sống núi, dùng tốc độ nhanh nhất vượt qua lưng núi để đến sườn núi chắn gió mới có thể sống sót!"

Xuyên Tảo kéo Trương Kha lại, bày tỏ lo ngại về mệnh lệnh vừa rồi. Trương Kha là người phụ trách đoàn trinh sát, nếu hắn không thay đổi lệnh, không ai có thể tự ý dẫn đội thay đổi lộ trình. Tự tiện chống đối mệnh lệnh, nếu xảy ra chuyện sẽ phải chịu hoàn toàn trách nhiệm, còn nếu không có chuyện gì thì cũng phải ra tòa án quân sự.

"Được rồi, đoàn trinh sát tạm thời do cậu chỉ huy, chạy mau đi, tôi sẽ đuổi theo sau!" Trương Kha thật sự không có nhiều kinh nghiệm tác chiến ở vùng núi, nhưng hắn có một ưu điểm là sẵn sàng lắng nghe ý kiến của người có chuyên môn, dù là ngay trước mặt thuộc hạ cũng không ngại mất mặt.

Ngay lập tức, hắn giao quyền chỉ huy rõ ràng cho Kazuo Kawasaya, sau đó vừa hô hoán vừa chạy về phía trước. Đáng tiếc, những Quyết Phán Giả mặc áo choàng xám kia không ai chịu nghe lời hắn, vẫn tiếp tục đi theo tốc độ hành quân gấp gáp.

Thế là, không có lấy một kẻ địch nào phía sau mà hơn chục Quyết Phán Giả cùng một số ít binh sĩ áo đen đã chạy nhanh hơn cả thỏ. Không thể dùng từ ‘chạy trốn’ để hình dung được nữa, mà phải nói là họ đang cuống cuồng thoát thân. Để tăng tốc độ leo núi, vũ khí đạn dược, nước uống, đồ ăn, quần áo chống lạnh, cái gì vứt được đều vứt sạch, dùng cả tay chân cắm đầu chạy lên giữa núi rừng. Vừa chạy họ vừa ngẩng đầu nhìn qua khe hở giữa những hàng cây về phía đường chân trời xa xăm, chỉ cần vượt qua được sống lưng núi uốn lượn kia là có thể thoát khỏi Hỏa Long đang càn quét phía sau!

Từ khi Kazuo Kawasaya phát hiện một sợi khói xanh bốc lên ở phía Tây Nam, đến khi Wacker truyền đạt lệnh toàn thể rút lui chỉ vỏn vẹn hơn mười phút, sợi khói xanh kia đã biến thành cột khói đen kịt. Nửa giờ sau, những cột khói ban đầu chỉ là hai điểm đã nối liền thành một đường. Dù vẫn chưa thấy ngọn lửa, nhưng gió núi thổi từ phía Tây Nam đã trở nên ấm áp, tro tàn cháy xém thỉnh thoảng lại rơi xuống từ trên trời.

Sau một tiếng rưỡi, sương khói cuồn cuộn từ dưới lên đã khiến mọi người ho khan liên tục, mắt không mở nổi. Đường lửa uốn lượn đang nuốt chửng từng cây sam cao lớn. Những cành cây to như miệng chén, sau khi bị ngọn lửa liếm qua, trông như những que diêm mảnh khảnh, chỉ trong vài chục giây đã cháy thành gậy đen sì, không còn chút cành lá nào. Điều đáng sợ nhất chính là cuồng phong được tạo ra từ áp suất phụ. Không khí bị lửa lớn đốt nóng đến vài trăm độ nhanh chóng bốc lên cao, không khí xung quanh vì thế cuộn vào để lấp đầy chỗ trống với tốc độ gần như tương đương, khiến sức gió vốn không lớn lập tức tăng lên gấp mấy lần. Gió mượn thế lửa, lửa mượn uy gió! Khi trời dần tối, đám cháy lớn đã liếm lên đường sống núi, mới tạm thời chậm lại. Độ cao tăng dần khiến nhiệt độ không khí giảm xuống, cây rừng thưa thớt hơn làm giảm vật liệu cháy, gió thổi cũng yếu đi nên lửa không còn mạnh mẽ như trước.

Thế nhưng ngọn lửa dọc theo sườn núi hướng đông lại không hề giảm tốc độ. Trong màn đêm đen kịt, chúng lúc sáng lúc tối, chỉ một điếu thuốc đã có thể vượt qua một thung lũng, rồi leo lên sườn núi đối diện.

So với các Quyết Phán Giả đang cuống cuồng thoát thân, ba người Hồng Đào lại nhàn hạ hơn nhiều. Giờ phút này, họ đang quây quần ăn bữa tối bên ngoài một ngôi làng gần biên giới A. Trong làng có dấu vết zombie hoạt động nên Hồng Đào không định vào. Vừa hay ở phía bắc thôn có một khoảng sân trống kiểu trạm gác biên phòng, liền được trưng d��ng tạm thời.

"Bỉ Nhiệt Tư, nếu ban đêm nổi gió lớn, trận lửa này có thể sẽ vượt qua đường cái Y Chiêu, đốt mãi tới Bát Quái Thành đấy. Bên kia có nông trại!"

Sau khi ăn uống no nê, Phương Văn Lân tựa người vào giường cây, đôi chân được duỗi thẳng thư thái. Gen lương thiện trong người ông lại trỗi dậy, bắt đầu suy nghĩ những vấn đề vượt ra ngoài phạm trù sinh tồn cá nhân.

Hồng Đào không muốn ngày nào cũng ăn lương khô, những thức ăn tiện mang theo tốt nhất nên giữ lại cho những lúc thực sự phải leo núi. Thế nên khi xuống núi, hắn tiện tay bắt được hai con chuột chũi đem nướng, đang vừa nhâm nhi rượu vừa nhóp nhép thịt, tự rót tự uống.

Gì cơ, ban đêm không thể châm lửa vì sợ bị địch phát hiện? Chuyện đó không tồn tại. Ít nhất là tối nay, cứ thoải mái mà châm lửa. Trừ phi kẻ địch đều mặc đồ chống cháy, chứ không thì họ sẽ chẳng thèm để ý đến bất kỳ ánh lửa nào đâu.

Nhưng Phương Văn Lân và Chu Mã Ba lại không động miếng thịt nào. Cả hai đồng thanh nói rằng loài động vật này dễ lây bệnh dịch hạch, thứ đã suýt đánh gục cả Châu Âu với cái tên Cái Chết Đen, rồi khuyên Hồng Đào tốt nhất đừng ăn.

Sao mà bỏ được chứ! Hồng Đào đã ở Cương tỉnh ròng rã tám năm, hễ gặp được động vật hoang dã nào là về cơ bản đều muốn nếm thử, bao gồm báo tuyết, gấu đen và chim ưng. Sau đó, hắn đúc kết ra một thực đơn rằng, thịt ngon nhất thường không phải là những con vật trông có vẻ oai phong mà ngược lại, chính là những loài tầm thường như chuột chũi và chồn.

"Xì��� Haizz… Ta đã làm gì thế này, sao lại đi cứu một cái của nợ như ngươi chứ. Không nói những chuyện khác, việc đầu tiên ngươi làm là oán trách ân nhân cứu mạng, phi!"

Hắn phun ra cục xương, một hơi uống cạn bình rượu nút chai. Ừm, hôm nay thế là đủ rồi. Mất cả một hai năm mới có, số còn lại để dành sau này uống tiếp. Đối với những lời lảm nhảm của Phương Văn Lân, Hồng Đào chỉ đáp lại bằng lời phê bình đầu tiên mà ông ta nhắc đến.

Vị giáo sư đại học bị què chân này hôm nay biểu hiện rất tốt, trên đường vượt núi chỉ nghỉ ngơi ba, bốn lần. Dù đôi khi lời nói của ông ta không mấy lọt tai, nhưng công và tội bù trừ cho nhau, không thưởng không phạt cũng coi như chấp nhận được.

"Bọn chúng đã làm hỏng một chân của tôi, lại còn muốn bắt Camilla đi làm tu nữ, sao tôi có thể đồng cảm với những kẻ đó được? Mà ông không phải nói rằng khoảng cách giữa họ và chúng ta ngày càng xa, không đuổi kịp sao? Phía bắc Bát Quái Thành, trong các trang trại cũng có những người chăn nuôi giống như ông, chẳng lẽ họ cứ thế mà chết một cách oan uổng ư?"

Phương Văn Lân không hề phủ nhận ân cứu mạng, cũng không cho rằng mình đang bới lông tìm vết, chỉ là không ưa phong cách hành sự của Hồng Đào, sát khí quá nặng. Đáng lẽ chỉ cần làm bị thương là được thì lại nhất định phải đánh chết, đáng lẽ chỉ cần đánh ngất là được thì vẫn cứ đánh chết. Thế thì khác gì những kẻ cao tầng tự xưng là ‘Người Cứu Rỗi’ đối xử với dân thường như không phải con người? Không chừng còn tệ hơn nữa. Bản thân ông mạo hiểm tính mạng để ẩn mình trong khu dân cư là để chờ đợi một Thiên Cơ, lật đổ những kẻ đang lộng hành. Nếu ngay cả ân nhân cứu mạng cũng như thế thì há chẳng phải là một trò cười sao?

"Cái kiểu người như ngươi ấy, nếu mà ở dưới trướng ta… Thôi bỏ đi, không nói chuyện này nữa, vẫn là nói chuyện chính sự đi. Cô nương, cô cứ hỏi ta muốn đi đâu, nhưng chưa bao giờ nói rõ vì sao phải bỏ trốn. Chuyến đi lần này của cô đã khiến tờ giấy thông hành đặc biệt của ta trở nên vô giá trị vì nữ tu mới đã đến rồi, sau này muốn làm lại một tờ nữa sẽ rất khó, tổn thất không hề nhỏ đâu!"

Nhắm mắt lắng nghe Phương Văn Lân nói chuyện, Hồng Đào lại nhớ đến Randy mười năm trước khi vừa được cứu về. Dù hai người họ không cùng chủng tộc, văn hóa cũng khác biệt, nhưng cái giọng điệu trách trời thương dân thì gần như y hệt. Nhưng giờ đây, hắn không còn cái nhiệt tình như trước để tranh cãi, thăm dò cẩn thận, hay từng giờ từng phút nghĩ cách dùng sự thật để giáo dục người khác, thay đổi nhận thức nữa. Khi đối mặt với khổ nạn nhân gian, hắn thậm chí có phần chai sạn.

Ai không ưa thì đừng nhìn, chứ không phải muốn can thiệp vào chuyện sống chết của người khác. Ta không quan tâm ngươi là Người Cứu Rỗi hay quân phản kháng, càng sẽ không vì Camilla hay Vu Giai mà nương tay. Tuy nhiên, có một chuyện hắn cần hỏi cho rõ, đó chính là chân tướng cuộc bỏ trốn của họ. Nghĩ nhiều ngày như vậy mà hắn vẫn chưa hoàn toàn hiểu ra.

Truyen.free giữ bản quyền duy nhất đối với phiên bản văn học này.