Mở mắt, điều Hạ Dực nhìn thấy là trần nhà trong căn phòng của mình, ánh nắng chiếu xuyên qua tấm rèm cửa sổ, khiến chúng trở nên trong suốt.

Hắn liếc nhìn đồng hồ, bây giờ là bảy giờ, mà buổi kiểm tra sức khỏe sẽ bắt đầu lúc 8 giờ 30.

Những ký ức vụt hiện trong đ��u hắn tối qua, khiến hắn khẽ thở dài.

Thì ra là vậy.

Thành phố chỉ chiếu phim kinh dị và phim trinh thám hình sự là để phòng bị cho những cư dân sẽ bước vào trò chơi Mật thất. Ngày nghỉ hàng năm hôm qua là vì thời điểm Mật thất mở ra chính là vào ngày đó, còn buổi kiểm tra sức khỏe hàng năm hôm nay...

Là để tập hợp những người chơi mới ư?

Thu nạp người chơi, để bổ sung lực lượng hoặc để áp chế, tiêu diệt họ.

Vậy còn "Bệnh Thanh xuân" là gì?

Là những cư dân đã chết trong Mật thất sao? Liệu họ sẽ lần lượt chết đi trong hai năm tới?

Họ có còn ký ức về tối qua không?

Chắc là không, ta chưa từng nghe thấy lời đồn tương tự.

Trong lòng hắn lại dâng lên một nghi vấn khác: tỷ lệ tử vong của Bệnh Thanh xuân là ba phần mười, trong khi tiểu tổ tân thủ nơi hắn thuộc về lại có tỷ lệ tử vong lên tới chín phần mười rưỡi, chênh lệch quá lớn.

"Anh ơi, dậy đi!" Hạ Tiểu Tiểu gõ cửa phòng Hạ Dực.

Hạ Dực tạm gác lại nghi vấn đó, thông tin không đủ nên không thể suy luận được.

Đến trường học thôi, những nhân viên kiểm tra sức khỏe kia sẽ giải đáp thắc mắc.

"Nhanh lên!"

Hạ Tiểu Tiểu mở cửa, thấy Hạ Dực đã mặc quần áo chỉnh tề, nàng kinh ngạc rồi bất mãn nói: "Dậy rồi thì nói một tiếng chứ, đồ anh ngốc!"

Hạ Dực khẽ rùng mình: "Đồ anh ngốc là cái xưng hô gì vậy, em đã xem bộ phim truyền hình kỳ quái nào hôm qua thế?"

"Em không nhớ tên, nhưng em đã dành nửa ngày để xem hết nó đấy." Hạ Tiểu Tiểu đắc ý nói.

"Vậy thì thật không tầm thường, thật tuyệt." Hạ Dực vừa hùa theo, vừa chỉnh trang lại quần áo. Thực ra, tối qua hắn căn bản không cởi đồ.

"Ý gì chứ! Đừng có coi em là đồ ngốc, dù so với anh thì em thật sự là..." Hạ Tiểu Tiểu vừa nói vừa hạ thấp giọng.

Hạ Dực đặt tay lên đầu cô bé: "Không sao đâu, phần lớn loài người đều ngốc nghếch giống em cả thôi."

"Lời an ủi này thật quá đáng!" Hạ Tiểu Tiểu đẩy tay Hạ Dực ra.

Hạ Dực lại đặt tay lên, vỗ vỗ mạnh mẽ: "Đi thôi."

Hạ Tiểu Tiểu và hắn cách nhau hai tuổi. Nếu là anh em ruột thịt bình thường, dù quan hệ tốt đến mấy, chung sống cũng sẽ không hài hòa như vậy. Mối quan hệ của hai anh em họ được như vậy là vì Hạ Dực không chỉ có tuổi tác như vẻ bề ngoài.

Hắn là người sống hai kiếp.

Bồn rửa mặt trong nhà là loại đôi, Hạ Dực và Hạ Tiểu Tiểu mỗi người một bên.

"Em thắng!" Hạ Tiểu Tiểu đặt bàn chải đánh răng xuống, nhanh chóng lau mặt, đơn phương tuyên bố thắng lợi.

"Mau xuống ăn cơm!" Tiếng gọi của mẫu thân vọng đến.

Bàn ăn đặt đối diện với TV. Vào bữa ăn, theo thường lệ, tin tức buổi sáng được bật lên.

Khung cảnh trên bản tin u ám, sắc điệu lạnh lẽo. Người dẫn chương trình cũng có gương mặt và biểu cảm tương tự.

Bản tin hiện tại là về Đại hội Thám tử Thiếu niên. Đại hội này là sự kiện giải trí duy nhất trong thành, vừa kết thúc hôm qua. Quán quân năm nay là một học sinh lớp mười hai.

Cuộc thi đấu này tính điểm, và học sinh lớp mười hai kia đã dẫn trước người đứng thứ hai tới một phần tư điểm.

"Giỏi thật." Hạ Dực cảm thán.

Hạ Tiểu Tiểu không biết nghĩ gì, đột nhiên bắt đầu ghen tị: "Nếu anh tham gia thì chắc chắn sẽ giỏi hơn cậu ta!"

"Chưa chắc đâu." Hạ Dực từ tốn uống cháo.

"Giả dối!" Hạ Tiểu Tiểu trêu đùa, thể hiện chút tính cách trẻ con.

Hạ Dực không hề giả dối. Hắn thật sự cảm thấy đối phương rất giỏi, bởi vì ở các lần trước, sự chênh lệch điểm số giữa mười hạng đầu chưa từng lớn đến thế.

Khác với những người bẩm sinh có chỉ số IQ cao kia, Hạ Dực là một kẻ ăn gian.

Kiếp trước hắn cũng không hề xuất chúng. Trí nhớ và khả năng tính toán vượt trội của hắn chỉ xuất hiện sau khi xuyên không đến đây. Có lẽ là do linh hồn hai kiếp, có lẽ là do hoàn cảnh sống.

"Toàn tại cha không cho anh tham gia đó." Hạ Tiểu Tiểu dùng đũa gõ vào bát, phát ra tiếng "đông đông đông".

"Bởi vì cuộc thi đó không hề đơn giản." Hạ Dực nói đỡ cho cha mình.

Đại hội Thám tử Thiếu niên này nhận được sự ủng hộ quá mức lớn, bản tin theo dõi toàn bộ quá trình, rõ ràng là điều không bình thường.

Mười năm trước, con của một lãnh đạo của cha Hạ đã đạt giải nhì. Đứa bé đó rất nhanh trở nên kỳ lạ, rồi vào ngày sinh nhật mười chín tuổi của mình, không hề có dấu hiệu báo trước mà chết trên giường. Vì vậy, cha Hạ đã cấm Hạ Dực và Hạ Tiểu Tiểu tham gia cuộc thi đấu này, đồng thời còn dặn dò Hạ Dực không nên phô bày tài năng xuất chúng của mình.

Bây giờ nghĩ lại, đứa bé kia hẳn là đã thông qua cuộc thi này mà bị tổ chức người chơi chọn trúng, được bồi dưỡng trọng điểm, rồi cuối cùng chết trong một trò chơi Mật thất nào đó.

Xét từ góc nhìn của Thượng đế, có lẽ cha Hạ đã quá lo lắng; nhưng xét theo tình hình lúc bấy giờ, quyết định của cha Hạ là hoàn toàn chính xác.

Hạ Dực đặt bát xuống, liếc nhìn bản tin.

Chẳng lẽ bởi vì điều khoản trong hiệp ước quy định không được phép gây ảnh hưởng đến người chơi dự bị của trò chơi Mật thất, nên họ mới chọn phương pháp này sao?

Không trực tiếp dùng Mật thất để sàng lọc, mà lại dùng trò chơi thám tử để tránh né rủi ro ư?

Xách cặp sách lên, Hạ Dực cùng Hạ Tiểu Tiểu cùng đi đến trường học.

Trời còn sớm, trên đường phố không có nhiều người qua lại. Sau khi thời đại Bức tường cao đến, sự cạnh tranh nội bộ tạm thời biến mất, giờ làm việc ngược lại còn giảm bớt, mọi thứ dễ dàng hơn.

Mặc dù vật tư thiếu thốn, chỉ có thể miễn cưỡng sống qua ngày, nhưng bởi vì mọi người đều như vậy, nên ngược lại không cảm thấy khổ. Nỗi khổ từ trước đến nay đều là thứ được so sánh mà thành.

"Em thấy bạn học rồi, em đi đây!" Hạ Tiểu Tiểu vẫy tay, vui vẻ chạy đến bên cạnh bạn học.

Hai anh em không học chung một trường. Hạ Tiểu Tiểu học tại một trường nữ sinh. Khi thời đại Bức tường cao mới bắt đầu, để tiện quản lý, các trường học đã thực hiện phân chia nam nữ. Mặc dù sau này hạn chế đã được nới lỏng, nhưng vẫn còn một số trường nam và trường nữ.

Trường học của Hạ Dực là một trường hỗn hợp, nam sinh nhiều hơn nữ sinh.

Nói về thành phố, Hạ Dực cũng không biết tên nó là gì, những người xung quanh hắn cũng vậy. Có lẽ giới thượng tầng cố ý giấu đi tên của thành phố. Những thứ cần được đặt tên đặc biệt ắt hẳn không phải là độc nhất vô nhị; hành tinh có rất nhiều, nên chúng có tên riêng, còn vũ trụ chỉ có một, nên nó được gọi là vũ trụ.

Đối với cư dân bình thường mà nói, thành phố này chính là vũ trụ của họ, không cần phải đặt tên. Việc đặt tên chỉ khiến cư dân nhớ rằng bên ngoài còn có các thành phố khác, điều này không có lợi cho sự ổn định xã hội.

Trường học của Hạ Dực gần hơn của Hạ Tiểu Tiểu. Trước cổng tr��ờng có một chiếc xe buýt đậu, đó là xe buýt màu trắng của bệnh viện, nhân viên kiểm tra sức khỏe đã đến.

Vào đến lớp, Hạ Dực gặp chủ nhiệm lớp.

Chủ nhiệm lớp ngồi ở gần cửa ra vào, thần sắc tiều tụy.

"Đa tạ lời nhắc nhở, thưa chủ nhiệm." Hạ Dực nhẹ giọng nói.

"À, em đã bình an vượt qua rồi sao." Chủ nhiệm lớp ngẩng đầu, nở một nụ cười miễn cưỡng.

Hạ Dực không có ý định che giấu thân phận người chơi của mình. Người chơi rất đông, hắn chỉ cần ẩn mình trong số đông là sẽ không gặp nguy hiểm gì.

"Vậy rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?"

Trong lớp còn có những học sinh khác, Hạ Dực tiến lại gần chủ nhiệm lớp hỏi.

"Sau đó sẽ có người nói cho các em biết." Chủ nhiệm lớp không muốn nói thêm.

Sau đó là buổi kiểm tra sức khỏe. Quả nhiên, đó là để tìm kiếm người chơi.

Hạ Dực ngồi tại chỗ của mình, nhìn quanh một lượt. Những bạn học có thần sắc bình thường thì hoặc là đã chết trong Mật thất, hoặc là sau khi vượt qua cửa ải đã chọn xóa bỏ ký ức. Còn những bạn học không quá bình th��ờng, thì là những người đã giữ lại ký ức và trở thành người chơi.

Ước chừng có năm người chơi trong lớp. Hiện tại lớp học có mười bảy học sinh, vậy là ba phần mười sao?

Có vẻ như các tiểu tổ khác nhau trải qua Mật thất tân thủ với độ khó khác nhau. Tiểu tổ của Hạ Dực có một trăm người mà chỉ có năm người sống sót.

Bệnh Thanh xuân hẳn là tổng tỷ lệ tử vong của Mật thất tân thủ: ba phần mười tử vong, ba phần mười trở thành người chơi, còn bốn phần mười là những người đã vượt qua cửa ải nhưng từ bỏ ký ức.

Năm người chơi kia nhận ra sự khác biệt của đối phương, sau khi thăm dò đơn giản thì tiến lại gần một chỗ.

Hạ Dực không có hứng thú tiến đến gần. Họ đều là tân thủ, không có thông tin đặc biệt gì; việc họ tụ tập lại chẳng qua là để tìm kiếm cảm giác an toàn mà thôi.

Thời gian dần trôi, ba mươi ba học sinh trong lớp đã đến đông đủ, tổng cộng có mười người chơi.

Tiếng chuông phát thanh vang lên, chủ nhiệm lớp đứng dậy, phủi tay: "Đi ra ngoài xếp hàng đi."

Trừ Hạ Dực ra, chín người chơi còn lại không theo trình tự thông thường, họ đứng xếp hàng chung một chỗ, chủ nhiệm lớp coi như không nhìn thấy.

Buổi kiểm tra sức khỏe cần một ngày, ngoài các kiểm tra thường quy, còn có các bài kiểm tra nhỏ về thể lực, trí nhớ, khả năng tính toán và năng lực trinh thám. Trong đó, phần kiểm tra sức khỏe thật sự thì khá qua loa, khỏi cần phải nói, đến cả yêu cầu nhịn đói cũng không có.

Hạ Dực đạt mức trung bình trong tất cả các bài kiểm tra nhỏ. Trong đó, thể lực của hắn thật sự chỉ ở mức trung bình, còn ba loại sau là do hắn cố tình che giấu thực lực.

Vẫn chưa biết tổ chức người chơi trong thành phố này là thiện hay ác, nên việc che giấu năng lực sẽ an toàn hơn.

Bản chuyển ngữ độc đáo của chương truyện này chỉ có tại truyen.free.