Qua lời nói của Hughton, không khó nhận ra hắn có quen biết Horne, thậm chí có thể có chút ân oán. Bằng không, Horne đã chẳng thể khiến bản thân không nhắc đến lai lịch của "Ánh trăng màu lam", e rằng Hughton biết rồi sẽ từ chối chỉ dẫn. Hơn nữa, lời nói đùa ban nãy của Hughton khiến Alan cảm thấy bất an trong lòng.

Thấy Alan ngập ngừng muốn nói, Hughton liền nháy mắt nói: "Thôi được rồi, ta nói đùa thôi mà. Nhưng nếu ngươi đã sống sót trở về từ Đấu Trường Tử Vong, ta chưa đến mức vô sỉ đến nỗi chối bỏ lời hứa đó. Bằng không, ta đưa địa chỉ cho ngươi làm gì?"

Nghe vậy, Alan mừng rỡ.

"Thôi được rồi." Hughton chợt đổi giọng: "Ma phương danh sách không phải một môn học dễ dàng, dù ta có chịu dạy, chưa chắc ngươi đã học được. Vì thế, trước tiên ta phải xem ngươi có tư chất hay không đã."

Alan gật đầu: "Đó là lẽ đương nhiên."

"Về chuyện này, cứ đợi ngươi trở về từ Mặt Đất rồi tính. Biết đâu thằng nhóc nhà ngươi đã bị xử lý dưới Mặt Đất rồi, ha." Hughton thuận miệng nói, thấy Alan lộ vẻ bất đắc dĩ, liền vẫy tay cười gượng: "Ta đùa chút thôi, được rồi, để chúng ta xem hai món đồ chơi này nào. Đi, giúp ta lấy hộp dụng cụ kia lại đây, nó ở đằng kia."

Hughton chỉ tay về một góc phòng khách, lúc này đã cầm Ám Hủy lên xem xét. Alan giúp hắn lấy đến hộp dụng cụ, Hughton liền tháo rời các bộ phận của Ám Hủy và lấy ra tinh phiến danh sách ma phương. Hắn lướt mắt qua và nói: "Thì ra là nét bút của lão già Rawlings, ừm, không đúng. Mấy điểm nguyên này được thiết lập hơi rườm rà, có lẽ là do học trò của hắn bắt chước theo mà thôi."

Alan hiếu kỳ hỏi: "Tiên sinh Hughton còn có thể nhận ra người thiết kế danh sách sao?"

"Chuyện này có gì khó đâu, thủ pháp của mỗi người đều khác nhau, đặc biệt là những đại sư nổi tiếng rầm rộ này, càng thích để lại những dấu hiệu riêng của mình. Như Rawlings, trong thiết kế của ông ta, con số 13 chính là dấu hiệu đặc trưng. Ví dụ, một danh sách thực chất chỉ cần mười điểm nguyên là có thể kích hoạt, nhưng lão già này thường tăng lên thành 13 điểm. Hay như một danh sách có uy lực lớn cần đến 16 điểm nguyên, lão già lại cắt giảm xuống còn 13 điểm."

"Vì vậy, danh sách trước sẽ lãng phí nhiều Nguyên lực hơn, còn danh sách sau thì uy lực không đạt chuẩn. Đương nhiên, Rawlings lúc nào cũng có lý lẽ riêng để giải thích, hắn là một trong số ít đại sư trong lĩnh vực này. Thử hỏi có ai dám chất vấn quyền uy của hắn? Cho nên ngươi xem, tên này chính là kẻ lừa đảo ba hoa chích chòe, giống như ta đây cũng có danh tiếng vậy."

Hughton đã cầm lấy một vài dụng cụ và bắt đầu sửa chữa danh sách ma phương của Ám Hủy: "Xem, chỉ cần loại bỏ mấy điểm nguyên thừa thãi này, sau đó đơn giản hóa mạch điện có thể dẫn, là có thể hạ thấp tiêu chuẩn sử dụng xuống."

Hắn nói thì dễ, nhưng để điều chỉnh lại bộ võ bị hạng hai này, vẫn phải mất hơn một giờ mới hoàn tất. Sau khi giảm yêu cầu về Nguyên lực, Ám Hủy từ việc tạo ra năm lưỡi đao Nguyên lực nay chỉ còn ba lưỡi. Về phần Yên Lặng Thủ Hộ, mức năng lượng hấp thụ chỉ giảm 5%, trong khi lực phòng ngự chỉ bị cắt giảm 25%, vì vậy, hiệu suất của nó vẫn khá tốt.

Sau khi cất võ bị lại vào hộp, Alan cáo từ Hughton, hẹn sẽ ghé thăm lại sau khi trở về Babylon. Tiễn Alan xong, Hughton quay lại phòng khách, ngẩng đầu nhìn về phía hành lang gấp khúc trên lầu hai. Trong bóng tối hành lang, chẳng biết từ lúc nào xuất hiện một đoạn vạt váy màu đen. Phía dưới vạt váy, một đôi chân trần trắng nõn đang dẫm trên sàn. Đó là một vẻ trắng bệch không tự nhiên, ẩn chứa chút bệnh tật. Qua những ngón chân thon mềm và đường cong bàn chân, không khó nhận ra đó là một cô bé.

"Vera, khách đã đi rồi." Hughton khẽ nói.

Cô bé trong hành lang cúi đầu, "Ừm" một tiếng. Hughton khẽ thở dài, rồi buông tay nói: "Ngươi cảm thấy thằng bé ban nãy thế nào?"

Cô bé không trả lời, đôi chân trắng bệch ấy lùi vào bóng tối. Sau đó, những bước chân nhẹ nhàng dần xa. Hughton gật đầu: "Được rồi, ngươi không phản đối có nghĩa là không ghét bỏ thằng bé đúng không? Thật là một tên may mắn, đã qua được cửa ải lớn nhất."

"Vera, tối nay ăn đậu hầm thịt bò nhé?" Hughton lại gọi lớn lên lầu.

Vẫn như trước, không có bất kỳ đáp lại nào.

Hughton lắc đầu: "Không từ chối cũng là đồng ý, đứa nhỏ này, bao giờ mới có thể bước ra khỏi bóng tối kia đây?"

Khi trở lại cổ bảo Uggal thì trời đã tối. Sau khi ăn tối, Alan liền bắt đầu luyện tập Nguyên lực. Tuy nhiên, hôm nay hiển nhiên không may mắn như lần trước, không thể thuận lợi tiến vào biển Nguyên lực. Vì vậy, sau khi thúc đẩy Nguyên lực tuần hoàn được 36 lượt, dù thân thể đã được cường hóa bằng dược tề thể năng, hắn cũng bắt đầu cảm thấy hơi quá sức. Alan đành phải dừng lại, rồi hoạt động tay chân để thư giãn những mạch máu đang căng tức.

Buổi luyện tập đêm nay, tổng lượng Nguyên lực chỉ tăng lên vỏn vẹn 1%.

Sáng sớm hôm sau, Alan đến sân huấn luyện, tiếp tục luyện tập Lướt bước. Thời gian khởi hành chỉ còn hai ngày, hắn muốn tranh thủ thời gian luyện thành kỹ xảo này để có thể phát huy tác dụng lớn hơn trong thực chiến. Vừa luyện được nửa giờ, Helsing đã dẫn vài người đến: "Thiếu gia, đây là các hộ vệ tôi đã tìm cho ngài."

Alan ngẩng đầu nhìn lướt qua, thấy đều là những hộ vệ trẻ tuổi. Người lớn tuổi nhất cũng không quá 25, còn người trẻ nhất nhìn qua chỉ khoảng mười bảy mười tám. Helsing vỗ vai hộ vệ lớn tuổi nhất: "Đây là Barney, đừng thấy cậu ấy còn trẻ, đã chinh chiến một năm ở chiến trường ngoại vực rồi. Barney là một tay thiện chiến ở nhiều vị trí, nên đội ngũ tạm thời này, ta để cậu ấy làm đội trưởng. Còn các thành viên khác, cứ để c��u ấy giới thiệu đi."

Helsing nói có việc riêng nên rời đi trước. Người đàn ông tên Barney đó có mái tóc xoăn như dây thép, hình dáng rắn rỏi, thân hình cân đối, mỗi động tác đều toát ra cảm giác đầy sức bật. Hắn nở nụ cười rạng rỡ, vươn tay nắm chặt lấy Alan và nói: "Thật vinh hạnh được phục vụ ngài, tiên sinh."

"Cứ gọi ta Alan."

"Được thôi, Alan." Barney cũng không khách khí, dù sao thân phận của Alan chưa được công khai, những hộ vệ chuyên nghiệp này đều cho rằng cậu là một tiểu thiếu gia thuộc chi thứ nào đó. Hắn bắt đầu giới thiệu các thành viên khác cho Alan. Bốn hộ vệ còn lại, theo thứ tự từ trái sang phải là Jason, Diman, Arnold và Marlene.

Jason là chuyên gia thuốc nổ kiêm xạ thủ. Anh ta không lớn tuổi, nhưng vô cùng cường tráng. Cao gần hai mét, mái tóc bóng mượt, những mạch máu dưới da nổi lên như những con giun. Đeo kính râm, miệng anh ta nhai kẹo cao su không ngừng nghỉ. Khi Barney giới thiệu, Jason nhe răng cười, vươn tay bắt lấy tay Alan. Thế nhưng, sau khi nắm lấy bàn tay nhỏ bé hơn nhiều của Alan, Jason liền cảm thấy bàn tay mình bị siết chặt lại.

Alan mỉm cười, dùng sức siết lại. Hai bàn tay chênh lệch kích thước lớn lại siết chặt đến kêu lên khanh khách. Người tinh ý liếc một cái liền nhận ra hai người đang ngầm đấu sức. Barney có chút đau đầu nhìn Jason, sợ cậu ta làm đau vị tiểu thiếu gia này. Nhưng anh ta lại thấy, biểu cảm của Jason đang thay đổi chóng mặt. Lúc đầu vẫn còn ý cười, dần dần nụ cười tắt ngúm, rồi biến thành vẻ ngưng trọng, bây giờ thì cau mày nhếch miệng, như thể bị Alan siết chặt không ít.

"Tay ngươi thật vững, ta tin rằng khi nó nâng súng lên thì uy lực còn lớn hơn nữa." Alan là người đầu tiên buông tay hộ vệ này ra.

Jason ngượng nghịu thu tay về, rồi đứng thẳng tắp nói: "Đương nhiên, thiếu gia Alan. Ngài sẽ thấy, Jason là một binh sĩ vô cùng dũng mãnh!"

Những người khác nhìn về phía sau lưng anh ta, thấy bàn tay của hộ vệ đang khẽ run rẩy phía sau. Thấy bàn tay vẫn còn run lẩy bẩy đó, những hộ vệ được giới thiệu tiếp theo đều giữ vẻ mặt nghiêm túc, không còn tỏ ra lả lơi như lúc mới đến nữa.

Alan đã dùng một phương pháp đơn giản để giành được sự tôn trọng cơ bản nhất của họ.

Tiếp theo là Diman, anh ta là lính trinh sát. Hộ vệ này rất gầy, nghe nói anh ta chạy rất nhanh, hơn nữa còn giỏi ngụy trang và ẩn nấp. Arnold là chuyên gia cận chiến, sau lưng anh ta có treo một thanh dao găm chiến thuật, hai bên đùi thì buộc hai con dao găm khác, nghe nói trên người còn giấu mấy thanh phi đao, xem ra năng lực cận chiến của anh ta cũng không tệ. Cuối cùng là Marlene, một phụ nữ có làn da ngăm đen cho thấy cô ấy thường xuyên làm việc ngoài trời, tóc ngắn, nói năng thận trọng. Bản thân cô ấy là một xạ thủ bắn tỉa nổi tiếng, khi cần cũng có thể tạm thời đảm nhiệm vai trò xạ thủ hỏa lực.

Barney còn đưa cho Alan một tập tài liệu, trong đó ghi rõ anh ta là một Khắc ấn sư cấp mười. Còn các thành viên khác đều là Nguyên lực giả cấp sáu, cấp bảy. Dù trong gia tộc Velskud đồ sộ này, thân thủ của những hộ vệ này cũng đã được đánh giá là "không tồi", đáng quý hơn là mỗi người đều có sở trường riêng. Xem ra Helsing đã rất dụng tâm tuyển chọn những nhân tài này, đương nhiên, chi phí cho nhiệm vụ của họ cũng không hề rẻ.

Nhiệm vụ lần này, Alan đã thanh toán năm vạn tiền lương cho họ, trong đó Barney nhận riêng hai vạn, bốn người còn lại chia đều. Số tiền này chưa tính đến chi phí tiêu hao trang bị, đạn dược và các khoản chi tiêu trên đường làm nhiệm vụ. Ở trang cuối cùng của tập t��i liệu, là một hóa đơn thanh toán. Nhìn những con số trên hóa đơn, Alan đột nhiên cảm thấy khoản tiền thưởng của Liên Bang mà mình nhận được thực ra không nhiều như hắn vẫn tưởng.

"Vậy, ngươi đã tìm hộ vệ tốt cho Alan rồi chứ?"

Trong thư phòng ở lầu chính cổ bảo, Helsing báo cáo sơ lược tình hình của Alan cho tộc trưởng Horne.

"Vâng, lão gia, đây là tài liệu về các hộ vệ." Lão quản gia cũng đưa cho Horne một bản tài liệu tương tự.

Horne xem qua một lượt, gật đầu nói: "Với thực lực như vậy, đối phó một chi Hắc đoàn cũng đã đủ rồi. Ngươi làm rất tốt, tiên sinh Helsing."

"Vậy không còn việc gì, tôi xin phép cáo lui trước."

Khi quản gia đã rời đi, Horne ngẩng đầu suy nghĩ một chút rồi nói: "Anna, con cũng đi theo đi. Nhưng trừ khi vạn bất đắc dĩ, đừng ra tay. Dù sao, đây là cuộc chiến của riêng Alan."

Trong bóng tối cạnh cửa sổ, không khí bỗng vặn vẹo một cách bất thường, dần dần hiện ra một bóng dáng yểu điệu. Sau đó, một giọng nữ hơi khàn vang lên: "Tuân lệnh, chủ nhân, tôi sẽ để mắt tới thiếu gia Alan."

Horne gật đầu, còn về việc Anna sẽ phán đoán giới hạn "vạn bất đắc dĩ" như thế nào, đó không phải vấn đề mà hắn cần bận tâm.

Sáng ngày thứ ba, một chiếc tàu bảo vệ diều hâu đã trực tiếp đưa Alan và đội ngũ của mình đến cảng Nữ thần Tự do. 30 phút sau, phi hạm vận tải "Bầu trời xanh" sẽ khởi hành từ cảng Nữ thần, bay đến Khu 13 của Mặt Đất. Alan cùng mọi người thông qua lối đi xanh được mở riêng cho đệ tử gia tộc để vào phòng chờ. Họ vừa mới ngồi xuống, hai giọng nói quen thuộc đã vang lên ngay sau lưng.

"Alan!" "Tiểu nai con."

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.