Chẳng bao lâu, một doanh trại tạm thời đã xuất hiện trên chiến trường, cách chủ thành Tử Kinh Hoa một quãng khá xa. Xung quanh doanh trại, binh lính kỵ binh ngựa một sừng không ngừng qua lại. Ít lâu sau, một đoàn xe khác tiến vào doanh trại, dường như đó là một đội hậu cần khác của họ. Cùng với đội hậu cần này vận chuyển đến, rõ ràng còn có tám khẩu hỏa pháo!

Trong lúc binh lính đang bốc dỡ vật tư, một luồng khí thế mạnh mẽ bất ngờ bùng lên từ hướng trướng chủ. Luồng khí thế ấy tràn đầy uy áp, những người quen thuộc đều biết đó là hơi thở của đoàn trưởng Barre. Và ai cũng hiểu, khi Barre trở về, sắc mặt hắn vô cùng khó coi.

Bên trong trướng chủ, Higgs lạnh lùng nhìn người đàn ông trước mắt đang đỏ bừng mặt, hung hăng như một con dã thú sắp nổi điên muốn cắn người. Barre vung chiến chùy gầm gừ nói: "Ngươi không có tư cách đứng ở đây, Higgs. Nhìn những sai lầm liên tiếp của ngươi xem, đầu tiên là không theo đúng lịch trình đã định mà tiến đến chủ thành địch, sau đó trận địa pháo kích lại bị người ta đánh sập. Lại nhìn trận công thành buổi sáng xem, chúng ta đã tổn thất bao nhiêu. Đó đều là những người lính tốt của ta, bọn họ liều chết xông đến chân thành địch, thấy rõ ràng sắp phá được tường phòng ngự của đối phương, vậy mà ngươi lại hạ lệnh lui binh từ phía sau!"

"Đầu óc ngươi có phải bị nước vào không? Bởi vì thế, binh lính của ta không thể hi sinh vô ích!"

"Đoàn tr��ởng Barre, tôi nghĩ ông nên bình tĩnh một chút. Nếu không, tôi không thể tiếp tục thảo luận với ông được nữa." So với sự giận dữ của Barre, thái độ của Higgs chỉ có thể dùng từ lạnh nhạt để hình dung.

"Bình tĩnh?" Barre giận dữ cười khẩy, giơ chiến chùy lên, dáng vẻ như muốn dùng một búa đánh thẳng tới. Vài tên kỵ sĩ Ám Lôi lập tức tiến lên, bao vây Barre lại. Barre quét mắt nhìn bọn họ một lượt, gầm lên: "Cút ngay! Nếu ta thực sự muốn động thủ, chỉ bằng mấy tên rác rưởi các ngươi còn chưa đủ chết!"

Các kỵ sĩ Ám Lôi bị vũ nhục như vậy, ai nấy đều tức giận, lồng ngực phập phồng. Bọn họ tay đặt lên chuôi kiếm, chỉ còn thiếu rút kiếm xông tới.

"Đi xuống, đừng làm mất lịch sự." Higgs vung tay nói.

Các kỵ sĩ Ám Lôi lúc này mới lui ra, Barre cũng hạ chiến chùy xuống, nói: "Higgs, tóm lại, ngươi đã không xứng làm một chủ soái. Hiện tại cút ra ngoài cho ta, trận chiến tiếp theo sẽ do ta chỉ huy."

Higgs chậm rãi nói: "Đoàn trưởng Barre, tôi có nên biến đi hay không, đó là Daniel đại nhân quyết định, chứ không phải ông. Hơn nữa, ông chưa chắc đã cao siêu hơn tôi. Bằng không, lẽ nào chỉ vì đánh nát một đoạn tường thành của đối phương mà thôi sao?"

"Ngươi nói cái gì!" Barre giận dữ không kiềm chế được, lại giơ chiến chùy lên.

Thấy rõ xung đột giữa hai bên sắp bùng nổ, một bàn tay dễ dàng đặt lên cán chùy của Barre, nhẹ nhàng đè chiếc chùy xuống. Barre quay đầu giận dữ nói: "Kẻ nào muốn tìm cái chết. . ."

Lời chưa dứt, ánh mắt chạm phải khuôn mặt vô cảm của Daniel, buộc Barre phải nuốt ngược những lời lẽ thô tục vừa chực thốt ra. Higgs và các kỵ sĩ Ám Lôi đã quỳ nửa người vái chào. Barre lúc này mới vội vàng lùi lại phía sau, một tay áp lên ngực, quỳ nửa người trên mặt đất nói: "Daniel đại nhân, ngài đến từ lúc nào?"

"Ngay lúc ngươi đang giận dữ, muốn xử lý vị chủ soái do chính ta sắp xếp đây này. Barre à, cơn giận của ngươi khi nào mới biết kiềm chế một chút. Học tập Higgs đi, làm chủ soái, nên thận trọng hơn. Bằng không, ngươi chỉ cần vừa động thủ, địch nhân sẽ nhìn ra hết bố cục của ngươi, vậy trận chiến này còn đánh thế nào được?" Nói xong về Barre, ánh mắt Daniel chuyển sang Higgs: "Vừa rồi ta ở ngoài trướng cũng nghe được đôi chút, thật trùng hợp, ta cũng có thắc mắc giống Barre. Đoàn trưởng Higgs, vì sao khi quân ta vất vả công thành, lại ra lệnh lui binh?"

Barre vừa nghe, lập tức lộ ra nụ cười lạnh lùng, hả hê nhìn Higgs.

Higgs thản nhiên nói: "Daniel đại nhân từng nói, kẻ địch của chúng ta không những cường đại, mà còn rất kiên cường. Vì vậy, thuộc hạ cho rằng chỉ với một hai đợt tấn công thì rất khó đánh bại đối phương. Kể cả khi đánh được họ, chúng ta cũng sẽ tổn thất thảm trọng. Bởi vậy, cốt lõi của chiến thuật lần này, ý nghĩa chính nằm ở chữ 'mài'."

"Trận tấn công sáng nay, thuộc hạ đã dốc hết sức, mục đích là để gây áp lực tâm lý cho địch nhân. Còn việc rút lui sau khi tấn công, đó là không muốn quá nhanh diệt địch. Sau đó, tôi sẽ thay phiên xuất động, dùng những đợt tấn công liên tục để làm hao mòn ý chí, chiến lực cũng như vật tư của họ. Đợi đến khi sĩ khí của chúng xuống dốc không phanh, tường thành và các công trình phòng ngự khác của chúng ta gần như bị phá hủy, lúc đó chúng ta mới một tiếng trống thúc giục, tinh thần phấn chấn, đánh tan hoàn toàn bọn chúng!"

Daniel gật đầu, rồi lại nói với Barre: "Đoàn trưởng Higgs nói vậy, Barre ngươi đã hiểu chưa?"

Barre còn muốn nói gì đó, ánh mắt Daniel sắc lạnh, buộc hắn phải nuốt ngược lời định nói. Daniel mới nói: "Đoàn trưởng Higgs, ngươi làm rất tốt, cứ tiếp tục nỗ lực như vậy. Đúng như ngươi nói, việc làm suy yếu ý chí địch rất quan trọng, đặc biệt là với đối thủ như Alan. Không làm cho hắn từ tinh thần đến thể năng đều kiệt quệ đến tận cùng, thì thực sự rất khó tiêu diệt hắn trên chiến trường. Phải biết rằng, những người có sức chịu đựng cao như hắn, trong rất nhiều trường hợp vẫn có thể duy trì sức phản kích mạnh mẽ."

"Hai ngày tới, ngươi hãy cho ta mài mòn nhuệ khí của đám người đối diện kia thật kỹ. Đợi đến khi nhuệ khí của chúng hoàn toàn biến mất, đó chính là thời cơ ta ra tay. Alan thế nào cũng sẽ không thể nghĩ đến, hành động tấn công Tử Kinh Hoa lần này, tr��n thực tế cũng là một cái bẫy nhằm vào hắn. Đến lúc đó hắn tinh thần mệt mỏi, sức lực cạn kiệt, lại có đoàn trưởng Barre và Higgs khống chế các cao thủ bên cạnh hắn, ta sẽ tự mình tiễn vị tước sĩ trẻ tuổi này đi."

Higgs gật đầu vâng lời, Barre lại không đồng tình. Daniel bày ra một ván cờ lớn như vậy, kết quả lại chỉ vì đối phó một mình Alan, không khỏi hơi làm quá mọi chuyện. Nhưng Daniel không nghĩ vậy. Hiện tại, trong suy nghĩ của hắn, mức độ uy hiếp của Alan cao hơn Aubin không biết bao nhiêu lần. Hắn có một trực giác, nếu vị tước sĩ trẻ tuổi kia tiếp tục trưởng thành, thì vô luận là hắn hay Aubin, tương lai đều khó lòng chế ngự.

Thế nên phải xử lý hắn ngay bây giờ, dù phải trả giá đắt hơn một chút.

"Daniel đại nhân, theo tình báo của chúng ta. Bến cảng Phương Chu sáng nay đã xuất binh, nếu Bá tước Aubin hành quân với tốc độ tối đa, có thể ba ngày sau sẽ có mặt tại chiến trường." Higgs nhắc nhở.

"Yên tâm, ta biết Aubin chắc chắn sẽ có hành động, nên đã có một số bố trí. Đoàn trưởng Higgs, ngươi chỉ cần làm tốt phần việc của mình là đủ rồi, những chuyện khác không cần quá lo lắng." Daniel lại dặn dò Barre: "Đi, kiếm cho ta một bộ trang bị của lính bình thường."

Barre gật đầu, rồi cùng Daniel rời khỏi trướng. Rời khỏi trướng chủ, Daniel nói với Barre: "Trong khoảng thời gian tới, đừng lại gây xung đột với Higgs nữa."

"Nhưng thưa đại nhân, hắn. . ."

Daniel vỗ vai hắn, thản nhiên nói: "Ta biết ngươi muốn nói gì, Barre. Có một điều ngươi phải biết, Higgs dù năng lực cường thịnh đến đâu, nhưng ta vẫn luôn tín nhiệm duy nhất ngươi."

Nghe những lời này, vẻ tức giận trên mặt Barre tiêu tan, gật đầu nói: "Thuộc hạ thề sống chết đi theo đại nhân."

"Đã biết, đi thôi, kiếm cho ta bộ trang bị. Mấy ngày tới, ta sẽ làm một người lính quèn dưới quyền Higgs."

Sau khi tầm mắt lướt qua một đỉnh núi, thế giới đột nhiên trở nên khoáng đạt và tươi sáng. Sageres liếc nhìn phía sau, nơi có một vùng rừng rậm nguyên sinh rộng lớn, trong đó có vài cây kỳ lạ cao chót vót đến tận mây. Thân cây của chúng rất to và cao, nhưng tán lá lại khá nhỏ bé. Những cái cây kỳ quái như vậy đã gây ra cho Sageres không ít rắc rối, bởi vì chúng kết ra những quả cao đến nửa mét, từ đó buông xuống những sợi dây leo cứng cáp vô cùng. Khi quả chín, chúng sẽ rủ xuống, nhưng nhờ dây leo níu giữ, chúng sẽ không rơi ngay xuống đất.

Chỉ khi thực sự chín mọng, những quả này mới lìa cành rơi xuống mặt đất, còn dây leo níu giữ chúng thì đứt gãy vì không chịu nổi sức nặng của quả. Những quả này sẽ an toàn rơi xuống lớp lá rụng mềm mại trên mặt đất. Nhưng loại quả bề ngoài đầy mụn cóc này lại khó ăn vô cùng, chúng rơi xuống đất rồi tự nứt ra, sau đó từ bên trong chui ra những sinh vật giống người, nhưng toàn thân đầy lông xám.

Sageres đã ở giữa mỗi tinh vực một thời gian khá lâu, nhưng chưa từng thấy những sinh vật này. Những sinh vật lông xám giống người này nhanh nhẹn như chó, hung bạo như rồng gai khát máu. Khi Sageres đi qua khu rừng rậm nguyên sinh phía sau, thật không may, hắn đã đụng phải một đàn sinh vật lông xám như vậy, chúng vừa chui ra từ những quả chín. Kết quả, hắn bị xem như con mồi tươi ngon.

Thế là một cuộc xung đột đẫm máu bùng nổ. Sau khi tiêu diệt đám quái vật lông xám này, Sageres phát hiện từ mặt đất nhô lên những rễ cây ngoe nguẩy giống như giun. Chúng kéo lê xác những con quái vật lông xám đi. Nếu vũng máu trên mặt đất lớn hơn, những rễ cây này thậm chí sẽ hút máu. Mà những rễ cây ngoe nguẩy này, ít nhất một cái cũng to bằng bắp đùi người trưởng thành, cái lớn nhất thì quả thực giống như con địa long mà Sageres từng thấy trên tinh cầu sa mạc, với thân hình to như thùng phuy.

Ngoài cây hút máu và quái vật lông xám ra, suốt chặng đường đi, hắn còn nhìn thấy những sinh vật kỳ lạ, cổ quái khác. Sageres không thể tưởng tượng nổi đây rốt cuộc là một hành tinh như thế nào, vừa có nền văn minh lấy loài người và dị chủng làm chủ, vừa có rất nhiều sinh vật kỳ dị không thể tưởng tượng nổi, muôn hình vạn trạng, cấu thành một xã hội hoang dã.

Nếu có thể, Sageres thực sự không muốn thực hiện chuyến đi như vậy, bởi vì trong khu rừng nguyên sinh ấy, hắn thực sự cảm nhận được vài luồng hơi thở đáng sợ, đủ để đe dọa đến bản thân hắn. Sageres không hề biết, khu rừng nguyên sinh mà hắn đã trải qua được mọi người gọi là Elinor, đây là một từ cổ ngữ, có nghĩa là "Sân nhà của Nữ thần Báo thù".

Giống như truyền thuyết về Nữ thần Báo thù lưu truyền trong đế quốc Baraggan, rừng Elinor, được mệnh danh là nơi kinh hoàng, ẩn chứa đủ loại sinh vật hung bạo. Còn những luồng hơi thở sinh mệnh cường đại mà Sageres cảm nhận được, nếu theo phân loại của Liên Bang Trái Đất, chúng đủ sức xếp vào hàng ngũ siêu cấp loài nguy hiểm, hơn nữa là loại cao nhất. Có thể nói, các loài nguy hiểm ở những tinh cầu khác, đặc biệt là siêu cấp loài nguy hiểm cấp cao nhất, hiếm khi tụ tập với nhau như ở Elinor.

Các siêu cấp loài nguy hiểm đều có khái niệm lãnh địa riêng nghiêm ngặt của mình, và lãnh địa của chúng thường là những vùng đất rộng lớn khác thường. Vì vậy, giữa các siêu cấp loài nguy hiểm cũng hiếm khi có cơ hội chạm trán. Nếu tình cờ gặp nhau, chiến tranh không ngừng nghỉ sẽ bùng nổ.

Thế mà các siêu cấp loài nguy hiểm ở Elinor lại có thể cùng nhau dừng chân trong khu rừng, mặc dù khu rừng nguyên sinh này rộng lớn đến mấy, cũng chỉ được tính bằng vạn mẫu.

Bất kể thế nào, Sageres đã xuyên qua khu rừng này. Dưới mắt hắn là một bình nguyên, cùng với một cái bóng sừng sững trên bình nguyên, đó là cái bóng đổ dài dưới ánh mặt trời của phi thuyền vũ trụ của h���n.

Nhìn thấy chiếc phi thuyền này, Sageres dường như có thể thấy được kết cục của Alan!

Trong chủ thành Tử Kinh Hoa, Alan vừa uống một ít thuốc trị thương do Baggins pha chế giúp lưu thông máu, tan ứ. Hắn làm theo lời đại sư dược tề, sau khi uống thuốc liền tĩnh tọa một lát, dùng ý chí điều khiển Nguyên lực vận chuyển trong mạch máu, để dược tính phát huy nhanh hơn, nhằm nhanh chóng chữa trị vết thương ngầm do lần giao chiến vội vã với Barre trước đó. Vừa mở mắt, hắn đã nghe tiếng gõ cửa. Mở cửa, Rola đứng đợi bên ngoài.

"Thương thế của anh thế nào rồi?" Rola hỏi.

Bọn họ hiện đang ở doanh trại ngoại ô, dĩ nhiên, phòng ốc ở doanh trại không thể rộng rãi như trong phủ thành chủ. Với thân phận của Alan, căn phòng được phân cho hắn chỉ là một căn phòng đơn, trong phòng đơn sơ chỉ có một chiếc giường và một cái bàn, ngoài ra chỉ có một tủ quần áo nhỏ, không còn gì khác.

Mời Rola vào rồi, hắn mới nhận ra trong phòng không hề có lấy một chiếc ghế, chỉ đành mời nàng ngồi tạm trên giường. Hắn hoạt động vai một chút rồi nói: "Vết thương nhỏ thôi, không đáng ngại gì."

"Ai đã làm anh bị thương?"

"Barre, đoàn trưởng đoàn kỵ binh ngựa một sừng."

Rola gật đầu nói: "Hành động lần này của Daniel thực sự rất cổ quái, chỉ huy trưởng không phải Barre, mà là một người đàn ông tôi chưa từng gặp. À mà, hai người hình như có quen biết?"

"Hắn tên là Higgs, là đoàn trưởng kỵ sĩ Hắc Thiết lũy ở vùng biên cảnh. Trước đây tôi và lãnh chúa của họ từng có hiệp nghị, không được khai chiến ở vùng biên cảnh. Nhưng không ngờ, Higgs lại quy phục Daniel, càng không ngờ hắn lại được Daniel bổ nhiệm làm chỉ huy trưởng cho chiến dịch lần này." Alan đơn giản nói về thân phận của Higgs.

Rồi hỏi: "Tình hình thương vong thế nào rồi?"

"Thương vong của binh lính thì vẫn trong dự liệu, tuy nhiên, tường thành của chúng ta đã xuất hiện vài chỗ hổng. Đặc biệt là đoạn anh phụ trách, bức tường kiên cố đã sụp đổ. Hiện tại chúng tôi chỉ có thể dùng bao cát và đá để chất đống lên, tạm thời bịt kín lỗ hổng. Về phần hào chiến bên ngoài thành, phần lớn đã bị lấp, tôi đã cho người dọn dẹp. Dự kiến trước khi mặt trời lặn tối nay có thể dọn dẹp xong, nhưng điều tôi lo lắng không phải thương vong, mà là sĩ khí của binh lính."

Rola cười khổ nói: "Chắc anh sẽ chê cười chúng tôi thôi, như anh thấy đấy, chúng tôi chỉ là một đội quân được huấn luyện trong doanh trại, chưa từng trải qua một cuộc chiến khốc liệt như hôm nay. Chúng tôi thiếu kinh nghiệm đại chiến, điều đáng sợ là, ngay lần đầu đã phải đối đầu với kình địch như Daniel. Thật ra mà nói, nhuệ khí của mọi người bị giảm sút nghiêm trọng. Những đợt tấn công dữ dội của quân địch sáng nay khiến binh lính có cảm giác nghẹt thở."

"May mà có anh và người của anh, nếu không có anh và người của anh phá hủy trận địa hỏa pháo của địch, chúng tôi đã phải chiến đấu vất vả hơn nhiều."

"Yên tâm đi, chỉ cần vượt qua cuộc chiến này, Thâm Hải Lân Cơ sẽ trở thành một đội quân thực sự hùng mạnh. Chỉ khi trải qua sinh tử, người dưới quyền anh mới trưởng thành được." Alan mỉm cười nói.

"Tôi cũng hy vọng như vậy. . ."

Ngay lúc này, đột nhiên từ ngoài cửa sổ vang lên một trận tạp âm ầm ĩ, nghe như có người đang tranh cãi. Âm thanh càng lúc càng lớn, cuối cùng, một tiếng súng vang lên bên ngoài. Alan khẽ nhíu mày.

Truyện dịch này được đăng tải độc quyền trên truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.