Trong dòng suối trong vắt, một con cá tuyết linh hoạt bơi lội. Phía đông, nắng sớm xuyên qua tán lá, rải những tia nắng vàng óng xuống dòng suối nhỏ và khắp thung lũng. Cá tuyết bơi theo vệt sáng, hướng về phía có ánh sáng, đó là bản năng sinh tồn. Thế nhưng, khi nó bơi đến một vùng nước chảy êm ả, bỗng nhiên một cảm giác nguy hiểm ập đến. Cá tuyết khựng đuôi lại, định bỏ chạy, nhưng đã quá muộn.

Một cây mộc thương vót nhọn đột nhiên đâm xuống dòng suối, găm trúng chính xác con cá tuyết. Một bàn tay trắng nõn, mảnh khảnh nắm chặt ngọn mộc thương, ung dung nhấc con cá tuyết lên. Khi ném con cá tuyết lên bờ, nó vẫn còn giãy giụa. Trong khi đó, ở bên cạnh, một con cá đồng loại khác của nó đã kiệt sức, chỉ còn thoi thóp phun bọt nước.

Lucy vỗ tay, nhanh nhẹn dùng những viên đá vụn nhặt được, xếp thành một cái lò nướng nhỏ. Lò đá rỗng bên dưới, có thể nhét cành khô vào nhóm lửa. Cứ như vậy, ngọn lửa sẽ không quá lộ liễu. Hơi nóng và nhiệt lượng cũng sẽ được giữ lại phần lớn bên trong lò đá. Cô bé đặt lên trên một cái giá gỗ, mổ cá, lọc thành từng miếng phi lê, rồi đặt lên đó để tận dụng nhiệt độ từ lò đá mà hun nướng. Đây quả là một bữa ăn ngon giữa rừng.

Sau khi đặt những miếng cá phi lê lên giá nướng đơn sơ, Lucy rửa sạch hai tay trong dòng suối. Nàng quay trở lại bên cạnh cá nướng, cẩn thận lật các miếng cá để chúng không bị cháy xém. Cá tuyết dần dần tỏa ra mùi thơm hấp dẫn. Thư���ng ngày, Lucy đã thèm thuồng chảy nước miếng, nhưng lúc này, cô bé lại có vẻ nặng trĩu tâm tư.

Cuộc truy đuổi đêm đó vốn rất thuận lợi, nếu không có gì bất ngờ, thậm chí Anse cũng có thể bị hạ gục. Nhưng ai ngờ Anse lại đột nhiên xây dựng được mạch kín, kích hoạt Khắc ấn, khiến họ thất bại sát nút. Sau khi rút lui, họ đã phải ẩn náu một ngày trời. Liên tục chiến đấu, khiến vết thương của Alan chồng chất thêm. Đặc biệt, việc Alan dốc hết sức lực phá vỡ một khe hở trong năng lực của Anse ở cuối trận, càng khiến vết thương ban đầu mà thiếu niên đã chịu trong trận chiến với bạo sói bị rách toác.

Khi Lucy làm sạch vết thương cho anh ta một lần nữa, Alan đã hôn mê vì thương thế nghiêm trọng và Nguyên lực gần như cạn kiệt. Mãi 12 tiếng sau, anh ta mới tỉnh lại. Sau khi Alan tỉnh dậy, họ lập tức rời khỏi nơi ẩn náu, sau đó lặn lội đến thung lũng suối này và nghỉ ngơi thêm một đêm. Hiện tại, thương thế của Alan đã khá hơn, Nguyên lực cũng đã gần như hồi phục, nhưng họ vẫn khó có được phần thắng.

Khắc ấn sư, dù là Khắc ấn sư mới nhập môn, chỉ cần có thể sử dụng năng lực Khắc ấn, đã đủ để phân biệt rõ ràng với Nguyên lực giả thông thường. Đêm đó, Anse đã chứng minh điều này. Cơn lốc năng lượng kỳ dị đã hạn chế hành động của họ, và vụ nổ cuối cùng, dù không lấy mạng được họ, cũng sẽ khiến họ trọng thương không thể thoát thân, điều đó cũng chẳng khác gì chết ngay tại chỗ.

Vốn dĩ, họ nắm chắc phần thắng. Hiện tại, tương lai lại trở nên khó lường.

Lucy buồn rầu lật những miếng cá tuyết phi lê, chợt trong tai cô bé vọng đến tiếng bước chân. Nàng ngẩng đầu, thì thấy Alan đã mặc lại bộ giáp nhẹ phòng ngự, và mang theo Cuồng Đồ, đi về phía cô bé. Tấm giáp ngực bên trái đã lõm sâu và vỡ tan, đó là "kiệt tác" của Lucente. Tên béo đó, ngay cả khi cận kề cái chết, ra đòn vẫn kinh người. Nếu không có giáp nhẹ bảo hộ, Alan chắc chắn đã trọng thương. Từ đó có thể thấy tên béo khó đối phó đến mức nào, trừ khi đêm đó Alan quyết đoán hơn, ra tay xử lý Lucente trước một bước.

Nếu không, để tên béo liên thủ với Anse, người đã có Khắc ấn, thì hai người Alan e rằng sẽ chẳng có chút phần thắng nào.

"Thương thế của cậu thế nào rồi?" Lucy hỏi.

Alan cử động cánh tay, gật đầu nói: "Cũng ổn rồi. Cá phi lê cậu nướng ăn được chưa? Tớ sắp đói chết rồi đây."

Lucy dùng chủy thủ gạt một miếng đưa cho Alan. Nhìn anh ta ăn ngon lành, Lucy nhịn không được nói: "Khó cho cậu vẫn còn nuốt trôi được."

"Sao lại không nuốt trôi?" Alan đã nhanh chóng ăn hết một miếng cá phi lê, cũng chẳng sợ nóng, lại thò tay tìm một miếng khác.

"Cậu quên Anse rồi sao? Hắn ta hiện giờ đã là Khắc ấn sư!" Lucy tức giận nói.

Alan bắt đầu tiêu diệt miếng cá phi lê thứ hai, ăn đến mức miệng đầy dầu, cũng không quên nói: "Là Khắc ấn sư thì sao chứ, hắn ta đâu có bất tử, rồi cũng sẽ có lúc gục ngã. Bây giờ chúng ta cứ lấp đầy bụng đã, giữ cho tinh thần dồi dào, sau đó mới có sức mà dọn dẹp hắn ta."

"Cậu lúc nào cũng lạc quan như vậy sao?" Lucy liếc xéo. Người này cứ như thể không hề biết Khắc ấn sư phiền phức đến mức nào đối với nhóm người họ lúc này.

Alan lộ ra hàm răng trắng muốt, cười nói: "Khi tớ hiểu rằng bi quan, sầu não cũng chẳng thể thay đổi được sự thật, tớ biết ngay mình chỉ có thể chọn lạc quan mà thôi."

Lucy đờ người. Nàng nhìn nụ cười của Alan, mà không hiểu sao lại cảm thấy một tia thương cảm. Một người bằng tuổi mình, rốt cuộc đã phải trải qua những gì, mới có được sự từng trải như hiện tại?

"Ê, cậu không ăn nữa là tớ sẽ ăn hết đấy!"

Có lẽ đã bị cảm xúc tích cực của Alan lây lan, Lucy cũng cảm thấy Anse không còn phiền phức đến vậy. Tâm trạng vừa chuyển biến tốt, con sâu thèm ăn trong bụng liền réo lên. Thấy miếng cá tuyết phi lê đã không còn nhiều, thiếu nữ nhất thời kinh hô một tiếng, dùng chủy thủ gạt một miếng rồi đưa thẳng vào miệng mình.

Hai người vui vẻ ăn xong bữa sáng, sau đó thu dọn đồ đạc rồi di chuyển.

Đến buổi chiều, một bóng dáng cao gầy xuất hiện tại thung lũng suối. Cuối cùng, hắn đứng ở nơi mà Alan và Lucy đã dùng bữa sáng. Lò đá vẫn còn đó, khe hở giữa những tảng đá vẫn lưu lại hơi ấm nhàn nhạt. Anse nở nụ cười: "Các ngươi còn có thể trốn được bao xa?"

Hắn vỗ tay, vòng quanh khu vực, tìm thấy một vài dấu vết trên sườn cỏ gần đó. Tiếp tục truy tìm, hắn phát hiện hai đôi dấu chân. Dựa theo những dấu vết còn sót lại, Anse đi theo một đường dẫn đến một khu rừng cách thung lũng suối vài trăm mét. Cánh rừng thật yên tĩnh, ánh nắng chiều chiếu xuyên qua tán lá tạo thành những vầng sáng lấp lánh, trong không khí thoang thoảng mùi cỏ cây thơm ngát.

Anse truy theo dấu vết của Alan và Lucy để lại, đánh đến một hốc cây. Từ trong hốc cây hình như có tiếng thở dài đều đặn vọng ra. Anse cười lạnh, rút súng lục ra, liên tục nổ mấy phát vào trong hốc cây.

Tiếng súng làm kinh động bầy chim bay, trong hốc cây càng truyền ra tiếng động. Tiếp theo, hai đốm sáng huỳnh quang bỗng lóe lên. Anse vừa cảm thấy không ổn thì một con bạo sói mạnh mẽ từ trong hốc cây vọt ra, gầm gừ lao về phía Anse.

"Chết tiệt, bị lừa!" Anse giận dữ kêu lên, nhanh nhẹn tránh thoát cú tấn công của bạo sói, sau đó dùng súng điểm xạ khiến con sói ngã gục.

Vừa thở phào nhẹ nhõm, bỗng nhiên phía sau vang lên tiếng gầm gừ của dã thú. Anse quay đầu lại, sắc mặt trở nên khó coi. Ít nhất bảy tám con bạo sói răng kiếm từ sau lùm cây chui ra, chúng hiển nhiên bị tiếng kêu của đồng loại hấp dẫn. Chắc chắn gần đây có một hang sói, nếu không thì không thể có nhiều bạo sói xuất hiện cùng lúc như vậy. Điều đáng giận là, sau 24 giờ, những người máy Nano dùng để xua đuổi loài nguy hiểm đã bị đào thải ra khỏi cơ thể. Hiện tại, những con bạo sói này sẽ không còn e ngại Anse, chỉ muốn xé xác hắn!

"Hình như là tiếng súng?" Lucy ngẩng đầu lắng nghe.

Alan nhếch miệng cười nói: "Xem ra cái bẫy nhỏ của tớ đã phát huy tác dụng. Giờ Anse chắc đang chui thẳng vào ổ bạo sói rồi."

"Thật mong hắn ta bị cắn chết." Lucy chân thành nói.

"Điều đó không thể đâu, nhiều nhất cũng chỉ gây cho hắn ta chút phiền phức thôi. Muốn xử lý hắn ta, vẫn phải dựa vào chúng ta. Ưm, đến đây đi." Alan đá văng mấy hòn đá vụn. Trước mắt anh ta là một cái hang sâu hun hút.

Nơi này là khu vực núi phía nam thung lũng suối, triền núi nhấp nhô, đường núi phức tạp, nhiều khúc cua, giống như một mê cung. Alan cố ý lựa chọn nơi này, ngay cả Lucy cũng không biết ý đồ của anh ta.

Alan đã tiến vào sơn động. Hang động sâu hun hút, dài chừng mười mét. Bên trong khô ráo, ánh nắng xuyên qua những khe nứt trên vách đá chiếu thành từng vệt sáng trong hang. Alan đi vòng quanh tận cùng hang, xác nhận không phải sào huyệt của loài nguy hiểm nào đó, liền ngồi phịch xuống.

"Cậu định trốn ở đây sao?" Lucy hỏi.

Alan gật đầu nói: "Ít nhất hiện tại, chúng ta cứ ẩn náu đã. Hơn nữa, việc tớ sắp làm cũng không thể bị Anse quấy rầy, nên tạm thời trốn đi là tốt nhất."

"Cậu muốn làm gì?" Lucy ngồi xổm xuống tức giận hỏi.

Chỉ vào mình, Alan nói: "Tớ cũng muốn thử xây dựng mạch kín. Nếu thuận lợi, tớ cũng có thể kích hoạt Khắc ấn, đến lúc đó dù có đối đầu trực diện với Anse cũng không cần sợ hắn."

Lucy nghe vậy vui vẻ, đưa tay vỗ vai anh ta nói: "Cậu đã có được chín vòng xoáy rồi sao? Giỏi quá, sao không nói cho tớ biết sớm, nếu biết sớm tớ đã không phải lo lắng như vậy."

Alan cười khổ nói: "Tớ cũng mới phát hiện sáng nay. Xem ra cú sốc của Anse đêm đó đối với tớ đủ lớn, đã kích thích sinh ra thêm một vòng xoáy."

"Vậy thì quá tốt rồi, có chín Nguyên lực vòng xoáy là có thể xây dựng mạch kín đầu tiên. Cậu mau làm đi, tớ sẽ canh chừng cho." Lucy rút súng lục tự động ra vẫy vẫy.

"T��� sẽ cố gắng hết sức." Alan nói. Anh ta không giống người thường. Dù đã có được chín vòng xoáy, nhưng còn phải phá vỡ bình chướng đầu tiên giam cầm Nguyên lực, nếu không cũng không thể xây dựng mạch kín.

Lucy lại không biết anh ta còn có chướng ngại này, vẫn cao hứng vỗ vỗ vai anh ta nói: "Làm tốt nhé."

Dứt lời, nàng đi ra khỏi hang động để canh chừng cho Alan.

Alan hít thở sâu. Mặc dù Hughton từng nói tốt nhất đừng dùng phương pháp đó, nhưng lúc này Alan đã không còn lựa chọn, đành phải đập nồi dìm thuyền, được ăn cả ngã về không!

Anh ta nhắm mắt lại, thả lỏng toàn thân. Giống như ngày châm đốt hỏa chủng, anh ta lợi dụng hơi thở để tâm trí lắng đọng lại, dùng tâm đi cảm nhận Nguyên lực trong cơ thể. Rất nhanh, Alan liền cảm nhận được chúng. Các Nguyên lực vòng xoáy giống như những cụm tinh vân nhỏ không ngừng xoay tròn, chúng tản ra ánh sáng và hơi nóng. Khi ý chí lướt qua chúng, Alan có thể cảm nhận được hơi thở ấm áp đó.

Anh ta bắt đầu thúc đẩy các vòng xoáy, để chúng tuần hoàn và thôi động trong các mạch máu của mình trước. Sau khi lặp lại chín vòng như vậy, Alan có thể cảm nhận được toàn thân có một cảm giác bành trướng nhẹ, đó là hiện tượng mạch máu được Nguyên lực kích thích mà thư giãn. Đây chỉ là khởi động, sau khi khởi động xong, anh ta liền đi vào chính đề. Anh ta bắt đầu có ý thức thôi động các Nguyên lực vòng xoáy để chúng truy đuổi và va chạm lẫn nhau. Những vòng xoáy này khi bay vút, phần đuôi kéo ra những vệt sáng mờ ảo, giống như những viên sao băng nhỏ bé.

Dưới sự thúc đẩy của ý chí Alan, các Nguyên lực vòng xoáy bắt đầu va chạm. Mỗi lần va chạm, toàn thân Alan đều rung nhẹ. Sau khi chấn động liên tiếp chín lần, các vòng xoáy gần như dồn lại với nhau, từ những ngôi sao băng nhỏ bé hóa thành một viên sao chổi bao bọc bởi quang diễm, ở phần đuôi đẩy ra một vệt lửa rất dài, gào thét phóng thẳng về vị trí trái tim.

Khoảnh khắc mấu chốt cuối cùng đã đến.

Khi viên sao chổi Nguyên lực này va chạm vào trái tim, Alan nhất thời cảm nhận được sự tồn tại của tấm bình chướng vô hình. Hai bên va chạm vào nhau, giống như một cơn sóng lớn mãnh liệt đập vào một tảng đá ngầm cứng rắn vô cùng. Tảng đá ngầm mặc dù bị sóng lớn đâm vào mà không ngừng rung chuyển, nhưng không hề vỡ vụn ngay lúc đó.

Về phần Alan, ngực chợt đau nhói, há mồm liền phun ra một ngụm máu tươi! Chương truyện này đã được truyen.free tỉ mỉ chuyển ngữ, kính mời quý độc giả thưởng thức.