Dù nhìn từ con mắt ấy, thế giới vẫn hiện lên vỡ vụn, tan tác. Con quái vật đột nhiên rụt đầu lại thật nhanh, lùi sâu vào lớp giáp xác dày cộm như một con rùa. Viêm Thiểm Thất Sát giáng xuống lớp giáp dày, lực va đập tạo ra một bức tường sóng cao mười thước trên mặt hồ. Thế nhưng, khi sóng hồ tan đi, trên lớp giáp dày chỉ hiện lên bảy vệt sáng đỏ giao nhau, chứ không hề xé toạc đầu quái vật như Alan dự liệu.

Một lát sau, cự thú lại thò cái đầu lớn ra khỏi lớp giáp dày, mấy con mắt trên đầu ánh lên vẻ tức giận.

"Thật cứng cáp." Alan lắc đầu cười khổ. Con quái vật này thông minh hơn anh tưởng tượng nhiều, lại biết cách giấu đầu, nếu không thì trận chiến đã kết thúc rồi.

Cự thú trong hồ gầm lên một tiếng, những xúc tu trên lưng nó đồng loạt dựng thẳng lên, chĩa thẳng vào mọi người trên bờ. Đầu xúc tu bất ngờ mở ra một lỗ nhỏ, rồi từ đó phun ra một luồng chất lỏng màu xanh lá ghê rợn.

"Cẩn thận, đừng để chúng dính vào!" Alan hô lớn, đồng thời mũi chân khẽ nhún, rời khỏi vị trí cũ. Một dòng chất lỏng xanh biếc quét qua chỗ anh vừa đứng, nơi nào dính phải liền bốc lên mùi hăng nồng nặc. Cỏ cây ven bờ bị nó tưới qua lập tức khô héo, úa vàng và phân hủy, rõ ràng đó là một loại axit có tính ăn mòn rất cao.

Một đợt axit phun ra khiến mọi người tản ra. May mắn nhờ Alan nhắc nhở, không ai bị dính phải. Thấy đợt tấn công axit không hiệu quả, cự thú lập tức bơi về phía bờ hồ. Cơ thể nó đồ sộ như một ngọn núi nhỏ khẽ động, lập tức nước hồ cuộn trào vỗ vào bờ, tạo nên một khí thế kinh người.

Những mạo hiểm giả cầm súng, Bass, cùng với Lucy và Edward bên phía Alan – bốn người có khả năng tấn công tầm xa – đã dẫn đầu ra tay nhắm vào con quái vật. Đạn súng, hỏa đạn Liệt Hỏa của Kim Tường Vi, mũi tên điện quang của Bass, cùng với phong đao và những luồng gió xoáy của Edward liên tục dội lên mình quái vật. Trên thân cự thú, điện lửa giao nhau lóe sáng, gió gào thét không ngừng, tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ. Thế nhưng, thiệt hại thực tế gây ra cho nó không lớn. Thứ duy nhất có thể xuyên thủng lớp giáp dày của nó, ngược lại, chỉ có dị năng "Phá Thuẫn" mà Kim Tường Vi đã gắn vào viên đạn.

Năng lực này cho phép hỏa đạn Liệt Hỏa của Lucy xuyên thủng lớp giáp ngoài của cự thú trước khi nổ tung bên trong, gây ra một mức độ phá hủy nhất định. Còn với những người khác, uy lực của súng căn bản không đủ để xuyên qua lớp giáp dày; mũi tên điện quang và đao gió thì chẳng khác nào gãi ngứa. Edward khá hơn một chút, sau khi nhận ra không thể phá giáp, anh ta đã thay đổi chiến thuật, điều chỉnh mục tiêu của đao gió sang những xúc tu.

Dù không thể trực tiếp chặt đứt xúc tu như Viêm Tức Thiểm của Alan, nhưng hàng trăm luồng đao gió liên tục công kích cũng khiến xúc tu quái vật bị xé rách, máu tươi đầm đìa.

Thế nhưng, tất cả điều đó đều không thể ngăn cản quái vật lên bờ.

Khi nó đến gần hơn, mọi người mới cảm nhận được áp lực khủng khiếp mà cơ thể khổng lồ của nó mang lại, dường như ngay cả ánh mặt trời cũng bị che khuất. Lúc cự thú tiến gần bờ hồ, Alan và những người khác đã bị bao phủ dưới cái bóng khổng lồ của nó. Mặt đất khẽ rung chuyển, một chiếc móng vuốt thô ngắn thò ra từ dưới nước, bám vào bờ, ép mặt đất ven hồ lún sâu xuống mười mấy centimet.

Ngay sau đó, một chiếc móng vuốt khác lại bám chặt vào bờ đất. Con quái vật gắng sức kéo cơ thể mình lên khỏi mặt hồ. Nước hồ dội ngược lại, chảy dọc theo lớp giáp xác thô ráp của nó, tạo thành những dòng thác nhỏ, đổ xuống mặt hồ tạo nên tiếng nước ào ào đến điếc tai. Ngẩng đầu nhìn con cự thú trước mắt, Garner tái mặt, nói: "Chúng ta phải làm thế nào để đánh bại nó đây..."

"Trước hết hãy lùi lại, dụ nó lên bờ. Nếu nó ở dưới nước, chúng ta sẽ rất khó đối phó." Alan hô lớn, chỉ huy mọi người rút lui, đồng thời bảo Edward và Lucy tiếp tục công kích để thu hút sự chú ý của cự thú.

Khi cơ thể cự thú hoàn toàn thoát khỏi mặt nước, mọi người mới thấy bên dưới thân thể đồ sộ như đồi núi của nó là sáu cái chân thô ngắn. Nó trông như một con rùa khổng lồ, nếu rùa có xúc tu. Rời khỏi mặt nước, cự thú liền phát động xúc tu tấn công. Dù di chuyển chậm chạp, nhưng xúc tu của nó lại cực kỳ linh hoạt và nhanh nhẹn. Những chiếc xúc tu ấy tựa như những cây trường tiên khổng lồ, vung vẩy tạo thành một vùng roi ảnh dày đặc.

"Thưa ông Garner, chúng ta sẽ tấn công chính diện để thu hút sự chú ý của nó." Alan hô lớn: "Những người khác hãy vòng ra hai bên hoặc phía đuôi, công kích xúc tu hoặc chân của nó."

"Lucy, Edward, các ngươi tập kích con mắt nó đi!"

"Lên!"

Khắc ấn trên trán Alan hiện rõ, khi hoa văn Liệu Nguyên Chi Nhận hoàn toàn phát sáng, Thiên Quân phun ra ngọn lửa dài cả thước. Alan kéo thanh trọng đao bọc lửa, xông thẳng về phía trước. Garner cũng giơ cự kiếm lên, nhỏ giọng nói với Akaba bên cạnh: "Bảo Drew xuống nước xem xét trước đã."

Akaba gật đầu, nhanh nhẹn vòng sang phía Drew. Garner không chút giữ lại vận chuyển Nguyên lực, toàn thân bốc lên ánh lửa đỏ sậm, theo sau Alan phát động tấn công. Hai người họ đã thành công thu hút sự chú ý của cự thú. Con quái vật há to miệng, những đường vân trên lớp giáp lưng đột nhiên phát sáng. Khi những đường vân này càng lúc càng rực rỡ, hơi thở tỏa ra từ nó cũng càng thêm nồng liệt.

Khi thấy ánh sáng lóe lên trong miệng nó, Alan hô lớn: "Mau nằm xuống!"

Anh ta lao mình về phía trước, vừa chạm đất. Trên đầu vang lên tiếng sấm nổ đinh tai nhức óc, một cột sáng màu xanh biếc xé tan không khí lao đi. Cột sáng đó bao phủ một vùng xanh biếc, phần trung tâm thì trắng xóa. Nó phun ra từ cái miệng rộng của quái vật, tựa như pháo chủ của chiến hạm lượng tử, càn quét qua một khoảng cách tính bằng cây số. Trên đường đi, mọi vật cản trong quỹ đạo chùm sáng đều bị phá hủy hoàn toàn.

Cuối cùng, chùm sáng dừng lại trong khu rừng cách xa vạn dặm, không gian đột nhiên trở nên ảm đạm. Từ phía đó, một quả cầu lửa xanh biếc bùng lên. Khi quả cầu lửa bay vút lên cao hàng trăm mét, nó b���t ngờ nổ tung ầm ầm. Sức va chạm mạnh mẽ tạo thành những vòng sáng có thể nhìn thấy bằng mắt thường; bên trong vòng sáng đó, một cột lửa xanh thẫm bắn thẳng lên trời, như muốn xuyên thủng bầu trời, khiến người chứng kiến phải kinh hồn bạt vía.

Đó là một luồng Nguyên lực thở ra từ cự thú, không hề có chút hoa mỹ nào, chỉ đơn thuần là sức mạnh. Nhưng cũng chính vì sự thuần túy đó mà nó trở nên vô cùng bá đạo. Nếu không phải do hình thể cự thú quá mức khổng lồ, khiến quỹ đạo phun ra xuất hiện góc chết, Alan và Garner đã không thể né tránh. Bằng không, nếu hai người bị cuốn vào làn sóng Nguyên lực khủng khiếp đó, e rằng khó thoát khỏi cái chết.

Tuy nhiên, sau khi phun ra chùm sáng này, hơi thở của cự thú rõ ràng yếu đi không ít. Ngay cả những xúc tu cũng không còn điên cuồng như vừa rồi. Alan đứng dậy, thân hình chợt lóe, đã xuất hiện dưới cái đầu khổng lồ của cự thú. Mũi chân nhấn mạnh, tạo ra một vòng sóng khí, Alan bật cao lên. Thân hình anh không ngừng vút lên, thoáng chốc đã đạt tới sáu bảy thước. Thiên Quân được giơ cao quá đầu, Alan gầm lên một tiếng, mang theo lửa cháy trời giáng ầm ầm xuống, vẽ ra một vòng Viêm Nguyệt giữa không trung.

Trọng đao giáng mạnh xuống đầu cự thú, đòn tấn công này mang sức mạnh như núi đổ, khiến cái đầu khổng lồ của quái vật lún xuống. Lửa cháy ngàn độ trên đao càng khiến vảy nó đỏ rực, đau đến mức quái vật rên rỉ liên tục. Alan nhân cơ hội bật người lên, rơi xuống đỉnh đầu cự thú, thân hình nghiêng về phía trước, kéo trọng đao tấn công vào một trong những con mắt giữa trán quái vật. Đột nhiên tiếng gió rít lên, một chiếc xúc tu như roi quật tới.

Alan giơ đao đỡ, một tiếng 'bịch' trầm đục vang lên, anh bị xúc tu quật bay ngang người, một cánh tay tê dại không chịu nổi.

Bất đắc dĩ tiếp đất, Garner thì mang cự kiếm lướt qua bên cạnh anh, tấn công vào cái đầu lớn của quái vật, giao chiến cùng những xúc tu của nó. Alan rơi xuống đất, liếc nhanh bốn phía, những người khác cũng đã gia nhập vòng chiến. Nổi bật nhất trong số đó không ai khác ngoài Rydges, thiếu niên này hễ không động thì thôi, đã động là mang theo luồng kiếm quang mãnh liệt. Kiếm quang xé ngang trời, luôn có thể chém đứt xúc tu của quái vật.

Kém nổi bật nhất chính là Vermouth, anh ta thoắt ẩn thoắt hiện bên cạnh quái vật như một U linh. Lạ lùng đến mức những xúc tu kia khi tấn công những người khác lại duy nhất bỏ sót anh ta. Vermouth liền nhân cơ hội dùng lưỡi xích của mình tấn công những chiếc chân ngắn của cự thú, mỗi lần đều xé toạc một vết thương dài. Nhưng đối với cơ thể quá mức khổng lồ của cự thú, chừng đó vết thương căn bản không thấm vào đâu.

Đây cũng là điểm yếu mà Vermouth không thể tránh khỏi: anh ta cực kỳ linh hoạt và nhanh nhẹn, nhưng lại thiếu đi năng lực công kiên. Nếu đối thủ là con người thì không sao, nhưng khi đụng phải một loài nguy hiểm có hình thể khổng lồ, da dày thịt béo như trước mắt, Vermouth liền có vẻ hơi bó tay.

Giữa không trung vang lên một tiếng kêu lớn, là Garner bị xúc tu của cự thú quật ngã. Alan nhíu mày, con quái vật này hình thể đồ sộ như vậy, chắc chắn sức sống của nó cực kỳ ương ngạnh. Trong tình huống không có vũ khí hỏa lực hạng nặng hay những cường giả cấp Thức tỉnh giả, muốn hạ gục nó không biết phải tốn bao nhiêu thời gian và công sức.

Thực ra, biện pháp đơn giản nhất không gì bằng Alan nhắm thẳng vào đầu quái vật mà tung ra một đòn Tự Hủy Cường Thực. Tuy nhiên, có những mạo hiểm giả như Garner ở đây, Alan không muốn dễ dàng sử dụng hủy diệt trọng thư. Trời biết một khi bại lộ Nguyên Khí, liệu có thu hút sự chú ý của các cường giả đế quốc hay không. Hiện tại Bạo Phong thành chỉ mới bắt đầu phát triển, thực lực của Alan và những người khác chưa đủ mạnh để đối đầu với các chiến lực cấp cao trong đế quốc, mọi việc đương nhiên phải hết sức cẩn trọng.

Nhưng khi nghĩ đến hủy diệt trọng thư, Alan liền nhớ lại tư thái thức tỉnh giai đoạn đầu của Ác Ma Lễ Tán. Tiên Huyết Tán Ca, cả về ngoại hình lẫn năng lực, tương đối mà nói thì kín đáo hơn hủy diệt trọng thư nhiều. Mặc dù năng lực của Tiên Huyết Tán Ca không uy lực bằng hủy diệt cường thực, nhưng trong tình thế hiện tại, đó lại là thủ đoạn lý tưởng nhất.

Ngay lập tức, anh rút Ác Ma Lễ Tán ra khỏi thắt lưng, tay phải vẫn cầm trọng đao Thiên Quân, Alan một lần nữa lao vào cự thú.

Trong lúc mọi người đang giao chiến với cự thú, Drew mập mạp đã đánh lạc hướng một hồi. Nhân lúc không ai để ý, anh ta lén lút lùi về phía bờ hồ, sau đó hít một hơi thật sâu rồi lặn xuống. Dưới ánh mặt trời, mặt hồ lấp lánh sóng gợn. Vốn dĩ nước hồ trong vắt, nhưng vừa rồi bị cự thú khuấy động, giờ đã trở nên vẩn đục đôi chút. Tuy vậy, Drew vẫn miễn cưỡng nhìn rõ hồ này rất sâu. Dù chính ngọ ban chiều, nắng chói chang, anh cũng chỉ có thể miễn cưỡng nhìn thấy đáy hồ mà thôi.

Drew đoán hồ này sâu khoảng hơn mười mét. Khi anh bơi xuống đáy hồ, có thể thấy mặt đất dưới nước phủ đầy rêu xanh, rong bèo. Phía trên có một vết hằn sâu rõ ràng, nhìn diện tích vết hằn đó, quả thật tương đương với hình thể của cự thú. Anh nghĩ bình thường đây hẳn là nơi cự thú trú ngụ ngủ say. E rằng việc mọi người giao chiến trên bờ cùng với hơi thở Nguyên lực đã kinh động đến kẻ canh giữ di tích này.

Thế nhưng khi Drew lặn đến đáy hồ, anh lại không tìm thấy bất kỳ lối vào di tích nào tương tự. Mặt hồ này rất lớn, Drew không hề nản lòng. Anh điều chỉnh lại hướng bơi, tiến về phía ngược lại với bờ hồ, đồng thời chú ý xem xung quanh có vật thể khả nghi nào không.

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện viễn tưởng được kể lại một cách sống động nhất.