Vera dừng lại, nàng ngẩng đầu, đôi mắt đen trắng rõ ràng phản chiếu bóng dáng Vermouth: "Ngươi có biết người đàn ông này không?"

"Vera tiểu thư, đây là. . ."

Gỡ bức vẽ xuống và đưa cho Vermouth, Vera nói: "Đây là một hình ảnh tương lai nào đó ta nhìn thấy, những mảnh ghép rời rạc như vậy ta có thể ngẫu nhiên nhìn thấy. Năng lực 'đường dây vận mệnh' chỉ có thể cho ta thấy rõ những người hay sự việc có liên quan đến ta, nhưng thời điểm những sự việc rời rạc này xảy ra thì luôn mơ hồ, không rõ ràng. Người đàn ông này sẽ trộm máy dệt, mục đích không rõ, ngay cả thời gian ta cũng không rõ lắm. Có thể là trong vài ngày tới, cũng có thể là vài năm sau."

"Ta dám chắc, chuyện này rồi sẽ sớm được sáng tỏ, vì tên này hiện đang ở trong thành." Vermouth vỗ đầu: "Ta hiện phải đi tìm Edward, bảo người ta giám sát hắn. Không, tự mình ta đi thì tốt hơn."

Nói xong cầm bức vẽ chạy vội ra ngoài, cách đó không xa Lucy ngẩng đầu, lại nhìn Vera, cuối cùng vẫn tập trung vào chiếc hộp lừa dối dưới tay mình.

Đã là buổi tối mười giờ, tại một xưởng dệt vải ở phía đông thành phố đến giờ tan ca, công nhân lần lượt rời đi. Đây là một xưởng dệt của đại thương nhân Sean trong thành, bởi vì sau khi sử dụng máy dệt bán tự động, hiệu quả sản xuất và lợi nhuận của xưởng đã tăng lên gấp mấy lần. Dù thời gian làm việc của công nhân vẫn như trước, nhưng sản lượng và lợi nhuận thì một trời một vực. Một khi giao thương với cảng Violet thuận lợi, xưởng còn có thể mở rộng thêm. Còn hiện tại, thì vẫn duy trì quy định như cũ.

Sau khi nhóm công nhân rời đi, xưởng tắt đèn, một người gác đêm mang theo bầu rượu, kéo một chiếc ghế ngồi cạnh cánh cổng lớn đang khép hờ. Một chú chó nằm ghé vào bên cạnh ông ta, đây là người bạn trung thành nhất của ông, sẽ cùng ông trải qua đêm dài.

Thời gian dần trôi, người gác đêm ngáp một cái, lấy tấm chăn mỏng đắp lên người. Chẳng bao lâu, bên trong xưởng đã vang lên những tràng ngáy liên tiếp của ông ta. Lúc này, chú chó đang nằm rạp trên đất lỗ tai giật giật, đột nhiên một cây lạp xưởng lăn vào qua khe hở dưới cổng. Cây lạp xưởng còn bốc hơi nóng, tỏa ra mùi thơm hấp dẫn. Chú chó nước miếng chảy ròng ròng, há miệng nuốt chửng cây lạp xưởng đó chỉ trong thoáng chốc.

Chú chó không hề chú ý tới, trong cây lạp xưởng này còn kèm theo một mùi vị khác. Chẳng bao lâu sau, chú chó bỗng nhiên sùi bọt mép, mắt trợn ngược, đổ vật xuống đất và dần co giật. Chú chó đáng thương đã rơi vào vòng tay tử thần, trong đôi mắt dần mất đi ánh sáng của nó, phản chiếu một bóng dáng gầy gò.

Một người đàn ông dễ dàng chui lọt qua khe cửa, đầu tiên liếc nhìn chú chó trên đất, rồi lại nhìn người gác đêm đang ngủ say. Hắn lật ra một thanh chủy thủ nhuốm đen trong tay, sau một thoáng do dự, hắn vẫn bỏ qua người gác đêm mà tiến sâu vào bên trong xưởng.

Một lát sau, hắn đứng trước một chiếc máy dệt. Người đó vén áo khoác, bên trong lớp quần áo lại treo đầy các loại công cụ.

Trong giấc ngủ say, người gác đêm trở mình, không hề để ý đến chú chó đã chết dưới chân mình, cũng không biết bên trong xưởng đã thiếu mất một chiếc máy dệt. Chiếc máy móc bị thiếu đó, hiện tại đã biến thành một đống linh kiện, chất đống trên mặt đất phía sau một cửa sổ của xưởng. Người đàn ông kia nhẹ nhàng xoay người chui ra khỏi cửa sổ, khi chạm đất, hắn khom lưng lẩn vào bóng tối ở góc đường.

Chẳng bao lâu sau, hắn đẩy một chiếc xe cút kít tới, trong xe cút kít còn chất đầy một ít linh kiện gỉ sét. Người đàn ông lộn xộn các linh kiện máy dệt vào trong, rồi phủ lên một lớp vải bạt chống thấm nước, định rời đi.

Đột nhiên tiếng còi ở góc đường vang lên khắp nơi, ngã tư vốn tối om bỗng sáng bừng lên nhiều đốm lửa, đội phòng vệ thành phố giống như những bóng ma từ trong đêm tối chui ra, những nòng súng sáng loáng chĩa thẳng vào người đàn ông. Mato cầm cây đuốc bước nhanh ra, trầm giọng nói với người đàn ông: "Ông Orly, ta nghi ngờ ông đã đánh cắp bí mật công nghiệp quan trọng của thành phố chúng ta, hiện tại muốn bắt ông, mong ông hợp tác!"

Orly lộ diện dưới ánh lửa, trán hắn lấm tấm mồ hôi lạnh, hắn cười khổ nói: "Trưởng quan, chắc chắn có sự hiểu lầm ở đây. Xem đi, những thứ này chẳng qua là phế phẩm tôi định vứt bỏ thôi. Chúng thì làm gì đáng gọi là bí mật chứ?"

Hắn cẩn trọng vén tấm vải bạt chống thấm nước lên, sợ gây hiểu lầm dẫn đến bị tấn công. Quả nhiên trong xe cút kít là một ít linh kiện gỉ sét, đáng tiếc hành động vừa rồi của hắn đã lọt vào mắt Mato. Mato mặt không chút thay đổi nói: "Có phải hiểu lầm hay không, cứ về đội phòng vệ thành phố nói rõ là sẽ biết thôi. Đi thôi, ông Orly."

Phất phất tay, vài tên binh lính tiến lên. Orly bất đắc dĩ nói: "Được rồi, tôi sẽ về cùng các anh."

Giơ cao tay làm dấu hiệu sẽ không chống cự, hai binh lính vừa mới thả lỏng cảnh giác, tay vừa chạm vào vai Orly. Trên gò má trái của Orly đột nhiên hiện ra một Khắc ấn. Đó là một gương mặt nhắm nghiền, những đường vân trên gương mặt đó phát ra ánh sáng tím đậm mờ nhạt. Ngay lập tức, ánh sáng xung quanh tối sầm lại, ánh sáng từ cây đuốc trở nên yếu ớt như đom đóm, không còn tác dụng chiếu sáng, một màn đêm đen kịt bao trùm khắp nơi.

Mato lập tức nhận ra có chuyện không hay, nhưng vì tầm nhìn bị bao trùm bởi bóng tối, anh không dám ra lệnh binh lính nổ súng, sợ gây thương vong. Khi ánh sáng khôi phục trở lại, Orly đã bỏ lại xe cút kít và biến mất không dấu vết.

"Cửa thành đã đóng, hắn trốn không thoát. Tìm hắn cho ta, lục soát từng ngóc ngách, cũng phải tìm ra con chuột đáng chết này!" Mato hét lớn.

Đội phòng vệ thành phố nhanh chóng rời đi, không lâu sau khi họ đi, Orly nhẹ nhàng bò ra từ cửa sổ của xưởng. Hắn thật xảo quyệt, không chạy trốn đến nơi khác, mà lại nấp ngay bên trong xưởng. Đó quả nhiên là điểm mù trong suy nghĩ của Mato, đội trưởng thật không ngờ tên trộm này lại cả gan đến thế.

Orly hừ một tiếng, kéo chiếc xe cút kít định rời đi, lúc này một tràng vỗ tay vang lên.

"Là ai?" Orly trầm giọng nói.

Từ phía sau, một giọng nam cất lên: "Thật thú vị, vậy mà lại lừa được Mato. Chira nói đúng thật, ngươi quả nhiên là một tên trộm chuyên nghiệp, thủ đoạn thật cao siêu."

Orly xoay người ngẩng đầu, trên nóc xưởng có một người đàn ông đang đứng. Hắn nhảy xuống đất, người đàn ông này đứng ung dung tự tại, nhưng trong cảm nhận của Orly, đối phương như thể có thể phát động tấn công từ bất cứ góc độ nào vào bất cứ lúc nào. Sự nguy hiểm của hắn, một mình hắn đã vượt qua cả đội phòng vệ thành phố vừa rồi.

"Ngươi nhận thức Chira?" Orly thuận miệng hỏi.

"Được rồi, đừng lãng phí thời gian của mọi người." Người đàn ông nhún vai nói: "Ta còn đang vội về ngủ, vậy nên, ngươi cứ ngoan ngoãn chịu trói đi. Ta nghĩ Edward sẽ rất vui khi biết ngươi đến từ đâu."

"Phải không? Đáng tiếc ngươi bắt không được ta." Khắc ấn trên mặt Orly lại hiện ra, và thế là, ánh sáng xung quanh lại một lần nữa tối sầm.

Khi ánh sáng trở nên cực kỳ mờ mịt, Orly trong tay lóe lên một thanh chủy thủ, hắn bất ngờ lao về phía trước, định giải quyết người đàn ông này.

Vermouth lắc đầu bật cười nói: "Hiển nhiên, ngươi đã chọn một đáp án cực kỳ tồi tệ."

Ngay sau đó, trong bóng đêm vang lên một tràng âm thanh giao kích dồn dập, Orly đầu tiên kinh hô, rồi sau đó là một tiếng hét thảm. Ánh sáng dần trở lại, đã thấy Orly mềm nhũn ngã gục xuống đất. Tay chân hắn trúng nhiều nhát dao, Vermouth vung vẩy một thanh đoản đao đen kịt, chính thứ này vừa rồi đã chặt đứt gân tay chân của tên trộm, khiến hắn không thể nhúc nhích. Nhìn lại Orly, trong ánh mắt hắn nhìn Vermouth đã tràn đầy sự sợ hãi.

"Đối với sát thủ mà nói, bóng tối là đồng đội tốt nhất không gì sánh bằng. Ngươi dùng bóng tối để đối phó ta, chẳng phải rất buồn cười sao?"

Orly đã cười không nổi.

Đến khi hắn bị ném vào văn phòng của Edward, hắn đã muốn khóc thét. Edward đầy hứng thú nhìn tên trộm này, ngồi xổm xuống và nói: "Nói cho ta biết, ai sai sử ngươi?"

Orly cắn chặt răng, Edward thở dài, nói với Vermouth đứng bên cạnh: "Trước kia ta từng phiêu bạt qua rất nhiều hành tinh, thấy nhiều nhất chính là những kẻ buôn nô lệ đủ mọi chủng tộc. Ngươi không thể không thừa nhận, những kẻ đó lại hiểu rất rõ về nô lệ hơn bất cứ ai. Mọi sinh vật đều có yếu điểm, có loài sợ nước, có loài e ngại lửa. Còn con người, đa số bọn họ sợ đau. . ."

Edward lấy ra một thanh dao bạc từ dưới bàn, thứ mà bình thường dùng để cạo dấu sáp trên phong thư. Cầm con dao đó, Edward rạch một mảnh thịt cực mỏng trên cánh tay Orly. Orly không nhịn được thét lên chói tai, Edward giống như ác ma mỉm cười nói: "Vết thương như thế này đối với ngươi mà nói sẽ không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng lại rất đau đớn. Còn bây giờ, ta sẽ từ từ cắt từng chút thịt trên người ngươi xuống, cho đến khi ngươi chịu nói ra thì thôi."

Nhát dao thứ hai vung ra.

Khí phách của Orly đã tan thành mây khói khi Edward vung nhát dao thứ năm, hắn hét lên: "Ta nói! Ta sẽ kể hết cho ngươi! Là Tử tước Maude, đúng vậy, là chủ ý của hắn, hắn muốn có được máy dệt Kroces!"

"Ồ, các ngươi thậm chí còn biết rõ cả tên. Vậy nói cho ta biết, ai đã cung cấp tình b��o cho hắn?"

Orly khai ra tất cả những gì hắn biết, hắn vốn là một thủ hạ của Joey, con trai Maude. Sau khi Latis nói với Maude về chuyện máy dệt, Joey đã gọi hắn đến, sai hắn đến thành Suhl để trộm đồ. Đương nhiên, nếu chỉ có một mình Orly thì rất khó làm được, vì thế Tử tước Maude đã tuyên bố treo thưởng cho các mạo hiểm giả, do đó khiến một lượng lớn mạo hiểm giả đổ xô vào thành Suhl.

Còn về phần Orly, hắn đã nhập bọn với phe của Chira. Dùng thân phận của bọn họ để che giấu bản thân, rồi cũng trà trộn vào.

Nhìn người đàn ông đang nước mắt nước mũi tèm lem này, Edward quăng con dao bạc dính máu vào thùng rác. Đúng lúc này, Mato nghe tin vội vàng chạy tới, nhìn tên trộm trên đất rồi tiến lên hỏi: "Đại nhân, ngài định xử lý hắn thế nào?"

"Đương nhiên là xử tử rồi, còn phải hỏi sao? Nhớ đem xác hắn treo lên thị chúng, đồng thời nói cho nhóm mạo hiểm giả kia biết rằng, tất cả bọn họ đều bị lão hồ ly Maude lừa gạt." Edward thản nhiên nói.

Orly trên đất vừa nghe vậy, lập tức nguyền rủa ầm ĩ. Mato giơ báng súng đập mạnh vào đầu hắn, khiến hắn choáng váng, rồi lại cho người kéo đi.

Trong bóng tối trước bình minh, trong thành Suhl vang lên một tiếng súng rõ to và chói tai, khiến vô số mạo hiểm giả đang chìm trong giấc mộng đều phải giật mình toát mồ hôi lạnh. Đợi đến hừng đông, có người đánh bạo đi ra đường, thấy thi thể của Orly bị treo thị chúng trên quảng trường trước phủ thành chủ, sắc mặt người đó lập tức trở nên vô cùng khó coi. Sau khi ngày càng nhiều người biết chuyện của Orly, đã lần lượt có các mạo hiểm giả chuẩn bị rời đi, nhưng khoản tiền thưởng kếch xù của Tử tước Maude vẫn giữ chân được rất nhiều người.

Trong số đó, có cả Chira và đồng bọn của nàng. Những trang văn này, cùng bao câu chuyện hấp dẫn khác, đều thuộc bản quyền của truyen.free.