Chỉ có tiếng gió gầm gào đáp lại Winsabella. Tham Lang nguyên soái hừ một tiếng. Đúng lúc này, có tiếng người cười nói từ phía sau: "Tên người Karnut này đâu có hiểu ngôn ngữ của chúng ta. Cô có gọi đến trăm lần đi nữa, Smog cũng đừng hòng đáp lại. Huống chi nếu hắn thực sự có gan, cần gì đợi cô mở miệng, đã sớm tìm đến Thung lũng Chết này rồi."

Vài luồng sáng từ bầu trời giáng xuống. Trong một cột sáng, một người phụ nữ lớn tuổi hơn Winsabella một chút đang mỉm cười. Mái tóc dài đỏ rực của cô bay lên như ngọn lửa, bị làn gió mạnh trên Ám Tinh thổi tung, nhờ những tia sáng được chiếu xuống từ các tinh hạm lơ lửng trên không. Trên khuôn mặt xinh đẹp toát lên vẻ thanh tú, lại có một vết sẹo nhàn nhạt chạy xéo qua lông mày trái, để lại một nét tì vết nhẹ.

Cô ấy mặc một bộ khôi giáp màu trắng bạc chủ đạo, phía trước ngực được trang trí bằng hình chữ thập vàng kim và hoa hồng đỏ. Bộ giáp có kiểu dáng giả cổ, tương tự với bộ giáp toàn thân của các hiệp sĩ thời Trung Cổ nhưng đã được cải tiến để tăng tính linh hoạt. Những đường vân năng lượng, kết hợp giữa yếu tố trang trí và tính thực dụng trên bộ giáp, cũng cho thấy đây không phải là một bộ phòng cụ thông thường.

Đây là một bộ Ma năng phòng cụ. Một bộ Ma năng phòng cụ gần như bọc kín toàn thân cực kỳ hiếm thấy trong Liên Bang, vì thế nó trở thành dấu hiệu nhận biết của Meyrin, Quân đoàn trưởng Hồng Hoa Hoàng Hậu. Nó có một cái tên rất lãng mạn, gọi là "Hoa Hồng Vàng Kim". Bởi vì khi năng lực của bộ giáp được kích hoạt, màu sắc của hoa hồng trên ngực sẽ chuyển từ đỏ sang vàng kim, do đó có tên gọi này. Tuy nhiên, vũ khí của Meyrin lại là thanh cự kiếm "Xử Án", thứ khác hẳn với vẻ ngoài thanh nhã của bộ giáp.

Đó là một thanh hung kiếm có hình răng cưa, nhưng lúc này không thấy bóng dáng của nó, bởi vì Meyrin đến đây không phải vì chiến đấu.

"Phải đi thôi, Winny," Meyrin vừa nói vừa chỉ ngón tay cái lên trên. "Nếu không, Thiếu tướng Mirren sẽ nổi cáu mất."

Winny là biệt danh của Tham Lang nguyên soái, và chỉ có vài người bạn thân hiếm hoi như Meyrin mới được phép gọi nàng như vậy. Winsabella vươn vai, khẽ thở dài: "Khó khăn lắm mới chiến đấu đến tận Thung lũng Chết, mà giờ lại phải quay về, thật không cam tâm."

"Sau này còn nhiều cơ hội mà. Huống chi, trong Đại Sảnh Hạt Nhân Tối không chỉ có mỗi Smog đâu, những kẻ như Xé Rách Chi Ba Phỉ, Cắn Nuốt Chi Lợi An Phù Sâm đều không phải hạng dễ đối phó. Nếu quá liều lĩnh, cô định cho toàn bộ quân đoàn Hồng Hoa Hoàng Hậu của ta bỏ mạng ở đây à?" Meyrin mỉm cười nói.

Winsabella kéo thấp chiếc mũ lính màu trắng xuống, nói: "Biết rồi, đừng nói như thể tôi làm liên lụy các cô vậy chứ. Ai bảo cái tên Smog đó dám đánh lén tinh hạm của tôi, nếu không tôi đã chẳng phải đi một quãng đường thật xa, từ dãy núi ma quỷ bao quanh mà tiến thẳng đến Thung lũng Chết này."

"Hắn có biết cô có mặt trên tinh hạm đâu. Nếu biết cô đến, tên to xác đó sẽ chẳng dám làm chuyện này đâu," Meyrin nói.

Winsabella ngẩng đầu nói: "Mirren, chúng ta về thôi."

Trên đỉnh đầu, một chiếc tinh hạm thả xuống một sàn tàu hình tròn. Khi nguyên soái và Meyrin đã bước lên, chùm tia sáng kéo sàn tàu lên và thu hồi lại. Khớp vào thân tinh hạm không một kẽ hở, đuôi tinh hạm phun ra lửa điện xanh thẳm. Đầu hạm chúi lên, tinh hạm tỏa ra vô số vệt sáng, chỉ thoáng chốc đã bay vút đi xa, trở thành một vệt sáng xiên ngang rực rỡ dưới bầu trời đêm đen. Tiếp theo, từng vệt sáng lạ lướt nhanh xuất hiện trên bầu trời, mỗi vệt sáng đều là một chiếc Ma năng tinh hạm, chở quân đội của Hồng Hoa Hoàng Hậu đang bắt đầu rút lui khỏi Ám Tinh.

Trên Ám Tinh, chỉ còn lại vài tháp canh giám sát.

Sau khi vô số vệt sáng biến mất, bầu trời đen kịt lại xuất hiện những tia sét đánh loé sáng. Khi trời đất trắng xóa, người ta có thể nhìn thấy giữa quần thể núi non được mệnh danh là Thung lũng Chết, có một ngọn núi cô độc sừng sững nổi bật, đó chính là Đại Sảnh Hạt Nhân Tối. Phía sau ngọn núi, một vùng ánh sáng lấp lánh chi chít bừng lên, tất cả đều là phản quang từ vô số đôi mắt. Một quái vật khổng lồ chiếm cứ giữa dãy núi, trên cơ thể như kén rắn bao phủ vô số lớp xương hình vảy, tựa như một bộ khôi giáp.

Tại mỗi khe hở giữa các lớp xương vỏ ngoài, đều mọc đầy những con mắt quái dị. Mỗi con mắt của quái vật đều nhìn về phía bầu trời. Sau khi những tia điện trên bầu trời biến mất, Thung lũng Chết vang lên một tiếng gầm thét lớn, tiếng gầm thét ẩn chứa sự tức giận và oán khí tột cùng.

Đó là tiếng rít gào của Hài Cốt Smog. Chỉ tiếc, Winsabella đang ở trong tinh hạm sẽ không nghe thấy tiếng gào thét đó.

Sau khi tinh hạm thoát khỏi tầng khí quyển của Ám Tinh và tiến vào không gian bên ngoài ổn định hơn, Winsabella tắm rửa sạch sẽ, với tinh thần sảng khoái đi đến phòng điều khiển. Ngả người xuống ghế hạm trưởng, Winsabella vỗ vỗ tay vịn ghế nói: "Mirren, có gì ăn không? Tôi sắp chết đói đến nơi rồi, suốt một ngày hai đêm dây dưa với đám vật hy sinh ở Thung lũng Chết mà chẳng được ăn uống gì cả. Hơn nữa, người Karnut hay đám thú bộc của chúng, trông đều chẳng có vẻ gì là ngon lành cả..."

"Ngài thật sự không nên bỏ chúng tôi lại mà tự mình chạy đến Thung lũng Chết," Mirren xoa xoa vầng trán nói, "Làm như vậy khiến một sĩ quan phụ tá như tôi rất khó xử đó ạ."

"Sợ gì chứ, bọn chúng có ăn thịt được tôi đâu," Winsabella nói, "Tôi muốn ăn!"

"Đã dặn dò đầu bếp chuẩn bị rồi, nhưng đây không phải là trạm vũ trụ tuyến phòng thủ, nên về mặt đồ ăn, có lẽ sẽ không hợp khẩu vị của ngài lắm đâu." Mirren lắc lắc đầu, rồi nói: "À đúng rồi, tôi vừa nhận được tin tức từ tuyến phòng thủ bên kia... Ừm, tin này ngài có lẽ sẽ không vui khi nghe đâu."

"Nói đi, chẳng lẽ là lão già Capro kia lại đến à?" Winsabella một tay chống cằm hỏi.

"Không phải ông ta, nhưng học trò của ngài đã bị Thượng tướng Lussen dùng biện pháp tương đối mạnh mẽ đưa đi rồi," Mirren nói xong, có chút lo lắng nhìn về phía Winsabella.

Mái tóc tím uốn lượn như sóng biển của nguyên soái khẽ bay lên. Winsabella ngẩng đầu, gằn từng chữ: "Ngươi nói Lussen đã mang Alan đi à? Lý do là gì?"

"Tựa hồ là vì vấn đề liên quan đến súng trường Hung Hỏa và việc chia sẻ công nghệ."

"Vớ vẩn! Súng trường Hung Hỏa và Alan đều là của tôi! Của tôi đó! Cái tên độc nhãn đáng chết đó có tư cách gì mà đòi lấy đi, còn muốn chia sẻ nữa?" Winsabella trực tiếp nhảy dựng lên, nghiến răng nghiến lợi nói: "Đi, báo cho cái lão già Lussen chết tiệt đó. Hạn trong vòng 24 giờ phải đưa Alan về căn cứ Huyết Ưng cho tôi, nếu không, cứ chuẩn bị mà đón quân đội của tôi đi!"

"Nguyên soái, như vậy không hay đâu ạ..." Mirren lộ ra vẻ mặt "biết ngay mà", nói: "Đừng quên, chúng ta bây giờ còn muốn hợp tác với cựu đảng. Vạn nhất..."

"Đủ rồi, Mirren." Giọng Winsabella đột nhiên trầm xuống rất nhiều, nhưng đôi mắt vàng kim của nàng lại lóe lên tinh quang như điện xẹt: "Thỏa hiệp sẽ chỉ khiến đám lão già đó được đằng chân lân đằng đầu. Có lẽ tôi đã hiền lành quá lâu rồi. Lâu đến nỗi bọn họ quên mất, tôi là Winsabella, chứ không phải trái hồng mềm mà bọn họ muốn nắn bóp thế nào cũng được. Nếu đám lão già đó muốn chiến tranh, vậy tôi sẽ cho bọn họ chiến tranh!"

"Dám cướp đồ của tôi, bọn chúng chán sống rồi sao!" Mirren chỉ cảm thấy các cơ mặt mình không ngừng run rẩy. Hóa ra câu nói cuối cùng đó, mới chính là tâm tư thật sự của Winsabella.

"Chuyện gì mà khiến Tham Lang nguyên soái của chúng ta nổi trận lôi đình vậy?" Cánh cửa tự động của phòng điều khiển mở ra, Meyrin đã cởi bỏ bộ giáp Hoa Hồng Vàng Kim bước vào. Mirren cúi đầu nói: "Ngài đến thật đúng lúc, Tướng quân Meyrin. Xin ngài hãy khuyên nhủ đại nhân một chút ạ."

Sau khi nói ra những lời đó với Lussen, Mirren cáo lui, để lại không gian riêng cho hai vị đại nhân.

Meyrin nghe xong, mỉm cười nói: "Cô có biết không, tôi nghe nói Nguyên soái Capro gần đây đang ra sức vận động để giành được sự ủng hộ của ba gia tộc lớn. Hiện tại, gia tộc Grant đã công khai tuyên bố sẽ toàn lực ủng hộ cựu đảng, còn hai gia tộc William và Smith thì vẫn chưa lên tiếng. Nhưng có sự ủng hộ của gia tộc Grant, đủ để cựu đảng lấy làm hãnh diện rồi. Tuy nhiên, gần đây nghe nói ngài Horne thường xuyên qua lại với gia tộc William, điều này ít nhiều cũng khiến cựu đảng phải kiêng dè."

"Đằng sau tất cả những chuyện này, việc Lussen mang học trò của cô đi, tôi nghĩ chắc chắn có ẩn ý sâu xa." Winsabella buông tay, nói: "Rồi sao nữa? Cô nghĩ tôi sẽ bận tâm nhiều đến thế sao?"

"Cô vẫn chẳng thay đổi chút nào, bị người khác cướp mất đồ, sẽ đánh cho họ phải lấy toàn bộ gia sản ra mà đền." Meyrin lắc đầu cười nói: "Winny, đấu với đám lão già đó không thể chỉ dựa vào vũ lực được. Huống chi hiện tại đang là lúc người Nimes và người Kidd liên tiếp có hành động, nếu bây giờ cô chủ động gây khó dễ, chỉ s��� bị mang tiếng là người gây rối. Nhưng ngược lại, cô có thể lợi dụng tình thế này, phản công lại cựu đảng một đòn chí mạng."

"Ý cô là sao?" "Nếu cô chịu thể hiện mình yếu thế một chút, với tầm ảnh hưởng hàng đầu của cô tại Babylon, tôi dám khẳng định, cả Capro và Lussen sẽ bị dư luận nhấn chìm kh��ng thể ngóc đầu lên được." Meyrin chớp mắt nói.

Winsabella gật đầu nói: "Đó quả là một biện pháp hay... Nhưng mà, tôi mới không thèm cúi đầu trước đám lão già đó!"

Meyrin nhún vai, cô ấy biết Winsabella sẽ không chấp nhận. Dù sao đi nữa, Tham Lang nguyên soái có niềm kiêu hãnh và sự kiên định của riêng mình.

"Vậy thì đổi sang một biện pháp khác hay hơn," Meyrin nói: "Quân đoàn Hồng Hoa Hoàng Hậu sẽ tiến đến Tinh Vực Sao Minh. Để tôi thay cô đi gặp Lussen đòi người, dù sao vẫn tốt hơn việc cô trực tiếp ra mặt gây xung đột. Yên tâm đi, tôi cam đoan học trò của cô sẽ không thiếu một sợi lông nào đâu."

Winsabella hít sâu một hơi để xả giận, nói: "Được rồi, tôi cũng lùi một bước. Nhưng nếu Lussen còn dám giở trò, hãy nói với hắn rằng, tôi..."

Lời còn chưa dứt, Mirren đột nhiên vội vàng chạy đến. Hắn ngắt lời Winsabella: "Không hay rồi, hai vị đại nhân. Tuyến phòng thủ giữa các vì sao... Tuyến phòng thủ giữa các vì sao đã bị hai hạm đội liên hợp của người Nimes và người Kidd tấn công!"

"Đúng là biết chọn thời điểm quá nh��, mấy con khỉ không gian và lũ máy móc phá hoại này. Tôi đang có một bụng lửa giận đây. Đến thật đúng lúc, ha ha ha ha..."

Mirren cùng Meyrin nhìn nhau, đều bất lực thầm nghĩ, chuyện này có gì tốt đẹp đâu chứ.

Trên Tinh Vực Sao Minh, Alan đã miệt mài ở căn cứ U Ảnh suốt bốn ngày. Sáng nay, Krin, chủ quản xưởng danh sách, đi đến văn phòng Tướng quân Lussen, mở ra một loạt sơ đồ thiết kế phác thảo tổng thể rồi nói: "Tướng quân, đây là thành quả bốn ngày làm việc của Trung sĩ Alan."

Lussen đương nhiên xem không hiểu, liền trực tiếp hỏi: "Ông thấy thế nào, ngài Krin? Thằng nhóc đó có giở trò gì không?"

Krin lắc đầu cười khổ nói: "Dựa theo phương án thiết kế và các dữ liệu đã cung cấp, súng trường Hung Hỏa do Trung sĩ Alan thiết kế có bố cục trận pháp hợp lý, việc vận dụng các nguyên điểm sắp xếp thích đáng, các số liệu được liệt kê đều rất nghiêm cẩn và khoa học. Theo tôi thấy, cậu ta không hề giở trò gì trong đó. Vấn đề duy nhất là, thiết kế này dường như quá 'gân gà'."

"Gân gà?" Lussen nhướng mày: "Nói rõ hơn xem."

"Trước hết, dựa theo phương án và số liệu này mà xét. Đúng là, để hoàn thành trận pháp thì không cần tới Nguyên lực cấp mười để kích hoạt, nhưng ít nhất cũng cần cấp tám. Nguyên lực cấp tám và cấp mười không chênh lệch là bao. Với thực lực như vậy, trong quân đoàn chúng ta đã có thể coi là tinh nhuệ, xin nói thẳng, những binh lính như vậy chắc chắn không có nhiều đúng không?" Krin dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Còn về viên Liệt Hỏa phi đạn này, dù cho dùng Nguyên lực cấp tám để kích hoạt, nó cũng chỉ đủ bắn ra một phát. Số lượng này đã có phần quá ít. Đương nhiên, nếu là tấn công tập trung, lực phá hoại vẫn đáng kể."

"Chẳng qua, xét về tỷ lệ hiệu quả/chi phí, tôi cảm thấy súng trường Hung Hỏa này về cơ bản có cũng được mà không có cũng không sao. Tướng quân có chắc, loại vũ khí Ma năng này thực sự có cần thiết phải sản xuất và phổ biến không?"

Lussen mặt trầm xuống, mở bộ đàm nói: "Gọi Thiếu tá Lauter đến gặp tôi." Mọi quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.