Alan bò lên một gốc cây Thiết Mộc, nương vào những cành cây rậm rạp để che khuất thân mình. Cầm chiếc kính viễn vọng tinh xảo nhìn về phía trước, ở doanh trại gần đống lửa, mấy cái cọc treo dựng lên, ba binh lính Liên Bang đang hấp hối bị treo lủng lẳng trên đó. Một tên Đao Ma đang dùng lưỡi đao sắc bén róc từng mảng cơ bắp lớn từ ngực một sĩ binh, đoạn đưa cho một tên Đao Ma gầy gò đứng cạnh đống lửa.

Tên Ma nhân đó cắn miếng thịt tươi vừa róc xuống bằng cái miệng rộng, sau đó ném vào đống lửa, rồi hò hét ầm ĩ. Những tên Đao Ma xung quanh cũng giơ cao vũ khí gào thét, rồi cùng xông thẳng về phía đám lính, dùng binh khí trong tay xẻo từng mảng thịt sống trên người họ.

Cảnh tượng vô cùng thê thảm.

Alan suýt chút nữa bóp nát chiếc kính viễn vọng, hắn hít sâu mấy hơi để bản thân bình tĩnh lại rồi nhẹ nhàng trượt xuống khỏi thân cây.

Lặng lẽ quay về lối cũ.

Khi đến điểm tập kết xe phù du, Maud đã đến sớm. Mắt hắn đỏ bừng, ngực phập phồng, thấp giọng giận dữ nói: "Nhìn xem bọn khốn nạn này đang làm cái quái gì kìa!"

Alan im lặng, một lúc sau, những người khác cũng đã trở về, ai nấy đều tức giận vô cùng. Alan lập tức liên lạc về căn cứ, đồng thời báo cáo tọa độ lên cấp trên. Sau khi ghi chép xong, Kozes nói: "Các cậu lập tức quay lại, không được kinh động bọn chúng."

"Vâng, trưởng quan." Alan kết thúc liên lạc, nhìn về phía những người khác nói: "Đi thôi, về căn cứ trước. Với sáu người của chúng ta thì căn bản không thể làm được gì."

Sự thật đúng là như vậy, doanh trại đó ít nhất có ba bộ lạc tập trung, với tổng số hơn ba nghìn người. Với sáu người của Alan thì căn bản không thể gây ra được sóng gió gì, dù tức giận đến mấy, họ cũng chỉ có thể lặng lẽ lái xe phù du rời đi.

Suốt đêm chạy đi, đến sáng sớm thì đã trở lại căn cứ Huyết Ưng. Sau khi Alan và vài Trung sĩ khác báo cáo với Kozes, nhận được mệnh lệnh là về nghỉ ngơi. Trong khi đó, Thượng tá Berry đã liên hệ với chỉ huy của hai căn cứ Ezo và Nyro qua đường truyền thông tin tầm xa.

"Berry Thượng tá, ông nói là có ba bộ lạc Đao Ma đang tập trung ở đồi Thiết Mộc sao?" Downey Thượng tá, chỉ huy căn cứ Ezo, là một người đàn ông trung niên, tóc chải ngược ra sau, để hai hàng ria mép nhỏ, đôi mắt xanh biếc lộ vẻ nghiêm trọng.

Berry Thượng tá chắp hai tay sau lưng, gật đầu nói: "Theo tình hình mà người của chúng tôi phát hiện thì đúng là như vậy. Hai vị, đồi Thiết Mộc nằm ngay giữa ba căn cứ của chúng ta, là tuyến đường giao thông huyết mạch mà chúng ta phải đi qua. Bộ lạc Đao Ma lựa chọn tập trung tại địa điểm này, theo tôi, đây chắc chắn không phải ngẫu nhiên, mà là có một kế hoạch nào đó. Mấy ngày trước, chắc các vị cũng biết, một chi quân đội của bộ lạc đã xuất hiện trên vùng hoang địa phong hóa. Có một chi, ắt sẽ có hai chi, rồi ba chi! Nếu để liên quân bộ l���c tấn công bất kỳ một căn cứ nào của chúng ta, hậu quả sẽ khôn lường."

"Vậy Thượng tá, ông có đề nghị gì không?" Ando Thượng tá, tuổi tác xấp xỉ Berry, nhưng phong thái nho nhã. Mái tóc nâu nhạt hơi rối, trên sống mũi cao vắt một cặp kính. Hắn là người phụ trách căn cứ Nyro, tính tình vốn cẩn thận, tỉ mỉ.

Berry Thượng tá lui ra phía sau hai bước, một đài mô phỏng chiến thuật trồi lên từ dưới đất. Trên đó chiếu hình ảnh địa hình hoàn chỉnh khu vực đồi Thiết Mộc, cùng với mô phỏng doanh trại bộ lạc theo tọa độ Alan đã báo cáo, thông qua Trí Não. Berry Thượng tá trầm giọng nói: "Hai vị xin xem, đây là doanh trại của bộ lạc Đao Ma. Đồi Thiết Mộc nằm ở phía tây nam căn cứ của chúng ta, theo như ghi chép. Khí hậu nơi đây cứ vào độ tháng Năm, tháng Sáu hàng năm, sẽ có gió mùa thổi mạnh từ phía đông bắc về tây nam, gió mùa cực kỳ dữ dội, lúc mạnh nhất thậm chí có thể thổi bay cả người. Tính toán thời gian thì mùa gió cũng sắp đến rồi. Chúng tôi dự định khi gió nổi lên, sẽ đốt rừng ở khu vực này. Hai vị cũng biết, cây Thiết Mộc khô rất dễ cháy. Khi đó gió sẽ tiếp sức cho lửa, chắc chắn sẽ tạo ra một trận cháy rừng lớn lan khắp cả ngọn đồi."

Mắt Ando Thượng tá sáng bừng lên, nói: "Nếu lửa lan vào rừng, địch nhân sẽ buộc phải rút lui về hướng tây nam. Khi đó, quân ta cùng liên quân của Downey Thượng tá mai phục ở cửa ra của ngọn đồi, chắc chắn sẽ thắng lớn."

"Đúng vậy, tôi đã nóng lòng muốn nhìn vẻ mặt kinh ngạc của lũ Đao Ma đó." Downey Thượng tá xoa tay nói: "Berry, lần này hành động cứ để ông chủ trì đi. Cũng không cần đợi Truyền Bá Tử Vong và đồng đội, chờ đến khi họ phái binh tới nơi, có lẽ chúng ta đã dọn dẹp chiến trường xong rồi."

Berry chống tay lên bàn chiến thuật, nghiêng người về phía trước và nói: "Như vậy, kế hoạch lần này, sẽ được đặt tên là 'Gió Nổi Lên'!"

Cơn gió dữ thổi qua!

Alan thở phào một hơi trút bỏ cơn giận, hai mắt híp lại, nhìn về hướng tây nam. Từ sân thượng của tòa nhà ký túc xá, ẩn hiện có thể nhìn thấy hình dáng đồi Thiết Mộc. Nơi đó đang ẩn chứa ba bộ lạc Đao Ma, mà từ khi trở về căn cứ hai ngày nay, lại vẫn chưa thấy có bất kỳ động tĩnh gì. Mỗi khi nghĩ đến việc binh lính Liên Bang bị Đao Ma tàn sát dã man, cắn thịt uống máu, lồng ngực hắn lại như có một ngọn lửa đang thiêu đốt.

Cuối cùng hắn cũng hiểu ra vì sao Kozes lại nói trên Chiến Trường Hỗn Loạn không có sự thỏa hiệp, chỉ khi một bên bị tiêu diệt hoàn toàn thì chiến tranh mới có thể dừng lại. Đao Ma ăn người, con người thì lấy máu Đao Ma làm nhiên liệu. Mối thù hận giữa hai bên không biết đã chôn vùi từ bao giờ, chỉ có một điều có thể khẳng định: mối oán hận này sẽ ngày càng sâu sắc, không cách nào hóa giải.

Chiến tranh không có chính nghĩa, chỉ có lập trường.

"Cậu ở đây à." Giọng Kozes vang lên từ phía sau.

Alan kinh ngạc quay đầu, vị Thiếu tá dùng cánh tay máy của mình nhẹ nhàng ấn chiếc mũ lính trên đầu, ngăn không cho nó bị gió thổi bay. Kozes cũng nhìn về cùng hướng, khẽ nói: "Gió đã nổi lên rồi."

Alan nói: "Cơn gió này có khi nào ngừng thổi đâu?"

"Đúng vậy, chỉ có gió thổi theo hướng này là không thường xuyên lắm." Kozes lạnh nhạt nói.

Alan vươn tay ra, cảm nhận hướng gió, gật đầu nói: "Đúng vậy, trước đây gió đều thổi từ những hướng khác tới. Hôm nay gió lại thổi từ phía đông bắc tới, đây là gió mùa sao?"

"Gần đúng như vậy, cứ vào tháng Năm, tháng Sáu hàng năm mới có hướng gió như vậy." Kozes cúi đầu, nói: "Vì vậy, đây cũng chính là lúc chúng ta hành động."

"Ngài là nói?"

"Đúng như cậu nghĩ, chúng ta đã lên kế hoạch cùng hai căn cứ kia thực hiện một hành động liên hợp, mật danh là 'Gió Nổi Lên'." Kozes hừ lạnh nói: "Gió nổi lên gió nổi lên, là vì chờ hướng gió thay đổi. Alan, đội của cậu đã được sắp xếp vào danh sách chiến đấu ngày mai. Hôm nay nhớ nghỉ ngơi sớm một chút, ngày mai sẽ có trận chiến lớn!"

Alan đứng thẳng người, đặt nắm tay lên ngực nói: "Tuân mệnh, trưởng quan."

Kozes mỉm cười vẫy tay, Alan vui vẻ rời đi, hắn muốn đem tin tức tốt này nói cho những người khác.

Mấy ngày nay, Vierick và đồng đội chắc hẳn đã nén một cục tức rất lớn.

Hiện tại rốt cục có lúc để xả giận!

Sau trận chiến ở vùng hoang địa phong hóa trước đó, đội của Alan tổn thất năm binh lính, nhưng nay đã được bổ sung đầy đủ. Những binh lính mới đến báo danh không còn nghi ngờ gì về Alan như Naz và đồng đội trước kia nữa. Việc có thể sống sót sau trận chiến ở núi Thú Nha đã chứng tỏ thực lực của Alan, đương nhiên không còn ai ngốc nghếch mà chất vấn nữa. Huống hồ, trong tiểu đội này còn có những mãnh nhân như Vierick và Burloy, các tân binh đều lấy việc được phân về tiểu đội này làm vinh dự.

Alan trở lại ký túc xá, chờ đợi lệnh hành động được công bố, mọi người cảm xúc dâng trào, hận không thể lập tức xuất phát đi đánh Đao Ma. Đương nhiên đây là chuyện không thể, chỉ còn cách chuẩn bị sẵn sàng, nghỉ ngơi dưỡng sức. Alan tĩnh tọa một đêm, rèn luyện Nguyên lực. Đến khi tập hợp vào sáng hôm sau, cả người đã ở trạng thái tốt nhất.

Mặt trời mọc, cổng lớn căn cứ Huyết Ưng mở ra, từng chiếc xe tải chở lính nối đuôi nhau rời khỏi căn cứ. Lần này Berry Thượng tá điều động một nghìn binh lính chính quy, bao gồm gần một trăm sĩ quan và ba Thiếu tá. Chỉ để lại Thiếu tá Lauter cùng bốn trăm người làm quân đồn trú. Ngoài những chiếc xe tải chở quân, đoàn xe còn được trang bị hai chiến xa lục địa đa địa hình. Thượng tá tự mình lái xe việt dã, cùng đoàn xe xuất phát.

Đoàn xe rồng rắn chậm rãi tiến đến cách đồi Thiết Mộc năm mươi ki-lô-mét thì dừng lại. Hai chiếc chiến xa lục địa mỗi bên chở theo trăm chiến sĩ đi trước, tản ra về hai sườn đồi. Lực lượng chủ lực xuống xe đi bộ, hành quân cấp tốc tiến về phía ngọn đồi. Đến chạng vạng, khi ngọn đồi hiện ra trước mắt, Berry ra lệnh. Binh đoàn đặc biệt dẫn đầu tiến vào ngọn đồi, một trăm binh lính này đều cầm trong tay súng phun lửa. Mười người một đội, dưới sự chỉ huy thống nhất của sĩ quan riêng, họ tiến đến ngọn đồi và phun ra từng luồng hỏa long rực lửa, đốt cháy cây Thiết Mộc ở phía đông bắc.

Lập tức, lửa bốc cao ngút trời, cả không trung cũng bị nhuộm đỏ. Gió mùa từ phía sau thổi tới kéo theo ngọn lửa không ngừng lan rộng về hướng tây nam, rất nhanh đã thiêu rụi hơn nửa ngọn đồi. Khi lửa cháy bùng lên, điều đó báo hiệu hành động tác chiến chính thức bắt đầu. Lúc này, quân đội của hai căn cứ đã đợi sẵn ở phía bên kia ngọn đồi, sớm dọn dẹp một dải chống cháy, chỉ chờ lũ Đao Ma chạy đến chịu chết.

Chờ đợi không nghi ngờ gì là một sự dày vò, binh lính của căn cứ ai nấy đều tràn đầy sức lực, nóng lòng được chiến đấu một trận. May mắn là họ không phải đợi quá lâu, đã bắt đầu thấy những tên Đao Ma bị lửa ép phải chạy ra khỏi ngọn đồi. Chỉ huy căn cứ thấy vậy, lập tức phát lệnh tấn công. Mặc dù bị cách bởi cả một ngọn đồi lớn như vậy, Berry ở phía đông bắc vẫn có thể nghe thấy tiếng súng truyền đến từ bên kia.

Chiến đấu bắt đầu, nhưng trận chiến cũng nhanh chóng kết thúc. Khi thấy bầu trời đêm phía tây nam bắn lên đạn tín hiệu màu xanh lá, Berry nhíu mày, nhưng vẫn ra lệnh cho hai chiếc xe lục địa đợi sẵn phóng đạn vôi để dập lửa. Sau khoảng một giờ đồng hồ như vậy, đám cháy lớn trên đồi đã được ngăn chặn. Chờ gió thổi tan khói đặc, Berry bắt đầu cho lực lượng chủ lực tiến vào ngọn đồi. Không biết vì sao, trong lòng hắn lại bao phủ một tầng bóng ma.

Chiến dịch diễn ra rất thuận lợi, và kết thúc còn nhanh hơn cả mong đợi của hắn.

Alan dẫn theo một toán người tiến sâu vào ngọn đồi, đến chỗ doanh trại mà ngày đó hắn phát hiện. Doanh trại gần như bị thiêu rụi hoàn toàn, chỉ còn lại rất nhiều hài cốt. Trên doanh trại chỉ có rất ít xác Đao Ma, xem ra lũ Đao Ma đã biết điều rút lui. Không lâu sau, hai vị Thượng tá Ando và Downey dẫn theo binh lính của mình đến hội quân. Vừa gặp Berry, Ando Thượng tá liền trầm giọng nói: "Đây có thể là một cái bẫy."

Tim Berry Thượng tá đập thình thịch, hỏi: "Tình huống gì?"

"Phía bên chúng tôi chặn được rất ít Đao Ma, theo thống kê sau chiến đấu của chúng tôi, còn chưa tới hai trăm tên!" Ando Thượng tá khẽ thở dài: "E rằng các bộ lạc Đao Ma đã rời đi trước khi chúng ta tới, chỉ để lại những kẻ lo dọn dẹp hậu quả."

"Nếu là như thế này, bọn họ đi nơi nào?" Berry Thượng tá nhíu mày nói.

Ban đêm, gió thổi càng lúc càng mạnh. Ở Sao Minh Vực, vừa tối đến là nhiệt độ đột ngột giảm xuống. Trong cái lạnh giá, những cơn cuồng phong thổi vun vút sắc bén như lưỡi dao, ngay cả lính gác trực đêm cũng không muốn phơi mình cả đêm trong gió lạnh. Luther xoa xoa bàn tay run rẩy, hà hơi ấm rồi quay lại trạm gác. Trong trạm gác, hơi ấm căn phòng khiến người hắn ấm trở lại, nhìn sang đồng đội, đã thấy anh ta dựa vào góc tường ngủ say.

"Này Jerry, cậu làm vậy không được đâu. Nếu để Trung sĩ Louis nhìn thấy, tôi cũng sẽ bị mắng theo." Luther tức giận vỗ vỗ vai đồng đội, chẳng ngờ cơ thể đồng đội mềm oặt rồi đổ vật xuống đất. Lúc này Luther mới nhìn thấy, phần thân thể của đồng đội dựa vào tường đã nhuốm đầy máu!

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free.