Người phụ nữ đi đến trước mặt Natasha là một người mà thoạt nhìn đã biết ngay thuộc tộc Slav, khuôn mặt cương nghị, hình thể tráng kiện. Nếu Natasha mang vóc dáng thanh thoát như một con báo săn duyên dáng, thì người phụ nữ này lại giống một con sư tử cái hùng vĩ. Điều này cũng thể hiện rõ qua cách cô ta nói chuyện.

Giọng nói của cô ta ồm ồm, pha lẫn âm mũi đặc trưng. Điều đáng chú ý hơn cả là cô ta lại nói tiếng Nga.

"Romanova, tôi muốn nói chuyện với cô một chút!"

Đã nhiều năm không có ai nói chuyện với mình bằng tiếng Nga, Natasha ngẩn người giây lát khi cô ta vừa cất lời. Sau đó, cô khẽ gật đầu, chỉ vào một bàn cà phê ngoài trời bên đường và đáp lại bằng tiếng Nga: "Được thôi, ra đó đi. Tôi nghĩ cô cũng không muốn cứ đứng đây cùng tôi để mọi người chú ý đâu."

Câu trả lời của Natasha khiến người phụ nữ kia nhíu mày, nhưng cuối cùng cô ta vẫn ngập ngừng gật đầu, đồng ý đề nghị của Natasha. Hai người cứ thế ngồi vào một góc trên phố đi bộ. Mặc dù ý định ban đầu của họ là không muốn gây sự chú ý, nhưng thực tế hiệu quả lại không được như mong đợi.

Natasha vốn là một mỹ nhân thuộc hàng tuyệt sắc, lại thêm dạo gần đây tâm trạng cô sảng khoái, khiến vẻ đẹp tuyệt đỉnh vốn có càng thêm phần rạng rỡ, quyến rũ. Sức quyến rũ ấy không chỉ mạnh mẽ với đàn ông mà ngay cả phụ nữ cũng không thể cưỡng lại. Vì thế, dù ngồi ở một góc khuất, cô vẫn khiến một số người qua đường vô thức dõi mắt theo.

Với Natasha, điều này là hết sức bình thường. Phụ nữ đẹp sinh ra là để được chú ý, và cô đã quá quen với điều đó. Nhưng người phụ nữ đối diện cô thì lại không quen chút nào. Bởi vì cô ta không thuộc tuýp người được hoan nghênh. Một phụ nữ có bắp tay còn to hơn bắp chân đàn ông bình thường thì khó mà được lòng người, nhất là khi sự vạm vỡ đó hoàn toàn do cơ bắp tạo nên.

Tuy nhiên, người phụ nữ này rõ ràng không hề bận tâm đến ánh mắt của người khác, nên cô ta nhanh chóng phớt lờ chúng, rồi nói với Natasha: "Đây là điều cô muốn. Nếu đúng vậy, giờ chúng ta có thể bắt đầu chứ?"

"Đương nhiên." Nắm quyền chủ động là một phần quan trọng trong tâm lý học của đặc công, dù bị người ta tìm đến tận nơi, Natasha vẫn không muốn dễ dàng giao đi quyền chủ động. Thế nên, cô đáp lời như vậy, nhưng không trả lời thẳng vào vấn đề của người phụ nữ kia. Thay vào đó, cô gọi nhân viên phục vụ đến, gọi hai ly cà phê rồi chậm rãi nhâm nhi ngay trước mặt người phụ nữ đó.

Hành động đó tự nhiên khiến người phụ nữ gốc Slav đối diện cô ta lộ rõ vẻ mặt bực tức, nhưng cô ta vẫn cố nén cơn tức giận, chờ đợi động thái tiếp theo của Natasha.

Quan sát phản ứng của người phụ nữ này, Natasha đã có những phán đoán ban đầu trong lòng.

Cô ta có chút tự chủ, nhưng tính tình lại khá nóng nảy. Chắc chắn không phải là một điệp viên thâm niên, nếu không đã không bộc lộ rõ ràng như vậy. Thầm dán nhãn "dễ đối phó" cho người phụ nữ này, Natasha liền chậm rãi cất lời.

"Vì cô đã biết tôi là ai, tôi nghĩ cả cô và những kẻ đứng sau lưng cô cũng đã tìm hiểu kỹ càng về tôi rồi. Vậy để trao đổi, cô cũng nên cho tôi biết thân phận của cô, để tôi có thể hiểu sơ qua về cô chứ?"

"Sarah Beauvoir. Cô cứ gọi tôi là như vậy."

Nắm đấm thô kệch của cô ta đập mạnh xuống chiếc bàn nhỏ phía trước. Người phụ nữ này không chỉ ăn mặc như đàn ông mà hành vi cũng rất nam tính. Điều này khiến Natasha không khỏi nhíu mày. Một người phụ nữ như thế, e rằng cô ta sẽ thích dùng tay chân hơn là dùng lời nói.

Mặc dù nghĩ vậy trong lòng, nhưng Natasha vẫn bình thản tiếp tục hỏi.

"Được rồi, Sarah Beauvoir, cô có thể cho tôi biết cô tìm tôi có chuyện gì không? Tôi nghĩ chúng ta trước đây chưa từng quen biết, nếu cô muốn tìm người làm việc hay làm gì đó khác, lẽ ra cô nên cân nhắc người khác chứ?"

"Đừng hòng dùng những thứ chủ nghĩa tư bản nông cạn này mà cám dỗ tôi. Tôi không đến tìm cô vì những thứ nông cạn đó đâu, Romanova." Cô ta hừ lạnh một tiếng, rồi dùng sức đập mạnh tay xuống bàn. Lực tay của cô ta không hề nhỏ, khiến chiếc bàn nhỏ lập tức kêu ken két như sắp gãy. Nghe thấy tiếng động đó, người phục vụ đứng gần đó quan sát không khỏi lộ ra vẻ mặt nhăn nhó.

Anh ta vốn định ngắm mỹ nữ, nhưng nào ngờ người ngồi cùng cô ấy lại là một nhân vật hầm hố như khủng long bạo chúa. Nếu là bình thường, anh ta đã sớm ra ngăn cản hành vi phá hoại tài sản riêng rõ rành rành đó, nhưng hiện tại, anh ta lại chẳng có lấy một chút dũng khí để bước tới.

Bởi chỉ cần nhìn vóc dáng là đủ biết, thân hình nhỏ bé của anh ta chắc chắn không thể nào chống lại nổi người kia. Ai cũng biết sức chiến đấu của người phương Tây, ngay cả phụ nữ phương Tây cũng không thể xem thường. Anh ta lại không muốn thử xem sức chiến đấu của mình khác cô nàng hầm hố này đến mức nào.

Nhân viên phục vụ im lặng không có nghĩa là Natasha cũng phải làm vậy. Thực tế, ngay khi nghe giọng điệu của người phụ nữ này, Natasha đã đoán được thân phận của cô ta. Điều này khiến cô hơi kinh ngạc, nhưng vẻ mặt bên ngoài của cô vẫn là nụ cười mỉm không chút xê dịch.

"Đây là địa bàn tư nhân, cô làm ơn cẩn thận một chút, đừng tùy tiện làm hư đồ của người khác. Mặt khác, chủ nghĩa tư bản ư? Lâu lắm rồi tôi không nghe ai dùng tiếng Nga nói những lời như vậy. Giọng điệu này nghe giống hệt thời Liên Xô trước khi tan rã. Mà nhìn tuổi của cô, dường như cô không phải người của thời đại đó thì phải."

"Mẫu quốc Liên Xô sẽ không bao giờ chết, cô hãy nhớ kỹ điều đó, Romanova."

Nghe lời Natasha nói, gương mặt Sarah Beauvoir co lại, toàn bộ biểu cảm trở nên hung hãn. Tuy nhiên, lần này cô ta không đập phá thứ gì nữa, mà thay vào đó, cô ta trưng ra vẻ mặt vô cùng nghiêm túc để cảnh cáo Natasha.

Nghe lời cảnh cáo đó, Natasha hững hờ gật đầu, nhưng tay cô đã từ từ luồn vào trong chiếc túi xách của mình. Dường như Sarah Beauvoir không nhận thấy điều đó, cô ta chỉ chăm chú nhìn vào mắt Natasha, và sau khi thấy cô gật đầu, mới tiếp tục nói.

"Về thân phận của tôi, cô không cần đoán mò nhiều, tôi sẽ nói cho cô biết. Là Black Widow của KGB ngày xưa, tôi nghĩ cô hẳn phải biết về kế ho��ch Siêu Chiến binh bí mật của Liên Xô chứ. Tôi chính là một sản phẩm của kế hoạch này, một trong những Siêu Chiến binh bị đóng băng hơn hai mươi năm. Hiện tại, mục đích tôi tìm đến cô vô cùng đơn giản. Chúng tôi cần sự ủng hộ của cô, để giúp chúng tôi một lần nữa khôi phục vinh quang cho Mẫu quốc Liên Xô."

Những lời thẳng thừng của Sarah Beauvoir khiến Natasha lập tức nhướng mày. Về kế hoạch Siêu Chiến binh của Liên Xô, cô cũng biết đôi chút. Bởi chính cô cũng được coi là một sản phẩm của kế hoạch này. Hơn nữa, căn cứ vào thông tin cô thu thập được năm đó, kế hoạch này dường như còn có một phân nhánh sâu hơn, và phân nhánh đó dường như cũng thực sự đã phát triển ra những Siêu Chiến binh khác biệt.

Phải biết, năm đó cuộc cạnh tranh Nga – Mỹ diễn ra khốc liệt, "anh sống tôi chết" trên mọi phương diện. Kế hoạch Siêu Chiến binh đương nhiên cũng không ngoại lệ. Khác với việc Mỹ đã có Captain America thành phẩm, Liên Xô lại luôn bị lép vế ở phương diện này. Vì vậy, để phát triển Siêu Chiến binh của riêng mình, người Liên Xô đã đổ hết vốn liếng, đặt ra những yêu cầu cực kỳ cao.

Kế hoạch Siêu Chiến binh của người Mỹ chỉ yêu cầu họ có thể tung hoành vô địch trên chiến trường. Như Steve Rogers, chỉ cần thể chất đạt đến giới hạn cao nhất của cơ thể người là đủ. Nhưng Liên Xô lại cho rằng, như vậy hoàn toàn không thể hiện được đẳng cấp của Liên Xô vĩ đại. Siêu Chiến binh của họ nhất định phải vượt trội hơn người Mỹ.

Thế nên, người Liên Xô đã tuyển chọn một nhóm tinh nhuệ nhất từ quân đội, tình báo và các cơ quan chính phủ, với hy vọng lấy họ làm nguyên mẫu để chế tạo ra những Siêu Chiến binh mạnh mẽ nhất. Không chỉ sức chiến đấu phải đạt đến mức có thể đối trọng với những người giỏi nhất trong nước, mà về mặt tố chất chuyên môn, họ càng phải nghiền ép tiêu chuẩn của người Mỹ.

Natasha biết khẩu hiệu chế tạo Siêu Chiến binh thời bấy giờ. Yêu cầu tối thiểu là phải tinh thông ít nhất hai mươi ngôn ngữ, đủ khả năng tung hoành vô địch trên chiến trường chính diện, đồng thời có thể dễ dàng xoay sở mọi việc trong các nhiệm vụ tình báo, gián điệp thâm nhập. Phải có thể làm tan rã một chính quyền nhỏ trong vòng một đêm, khiến nó rơi vào trạng thái vô chính phủ hoàn toàn thì mới được xem là đạt tiêu chuẩn.

Thật lòng mà nói, nghe những điều này Natasha vẫn cho rằng đây là cách các cơ quan chính phủ khoa trương hóa mọi việc, cứ như quả bom Big Ivan, rõ ràng chỉ có năm mươi triệu tấn mà cứ thổi phồng lên thành một trăm triệu tấn. Thế nhưng, hiện tại xem ra, điều này đích xác có phần khoa trương. Bởi vì cách thể hiện của Sarah Beauvoir chẳng giống chút nào với việc có thể dùng tình báo gián điệp và ám sát để làm tan rã một chính quyền nhỏ.

Tuy nhiên, Natasha cũng không vì thế mà xem thường cô ta, bởi cô biết một nguyên tắc cơ bản. Đó là những thứ Liên Xô chế tạo có thể sẽ có chút phóng đại, nhưng tuyệt đối không quá xa thực tế. Hai siêu cường quốc lớn nhất thế giới không phải tự thổi phồng mà có được vị thế, mà là luôn phải chiến đấu để giành lấy.

Trong lòng, cô đã nảy sinh sự kiêng dè sâu sắc đối với nữ Siêu Chiến binh này, sự kiêng dè này phần lớn đến từ áp lực mà cố quốc đã từng đặt lên cô. Nhưng điều đó không có nghĩa là cô sẽ vì thế mà lựa chọn khuất phục.

"Tại sao các người lại chọn tôi? Tôi đâu phải nhân vật lớn gì, gần như không thể cung cấp bất kỳ hỗ trợ thực chất nào cho các người."

"Tình báo, và cả nhân mạch nữa. Tôi tin rằng hơn hai mươi năm qua cô chắc chắn đã tích lũy không ít thứ ở phương diện này. Tôi cũng tin cô chắc chắn quen biết không ít người Liên Xô muốn một lần nữa khôi phục vinh quang cho Mẫu quốc. Natasha Romanova, chúng tôi đã lựa chọn cô, thì đương nhiên biết cô có thể tạo ra sức mạnh lớn đến mức nào. Vì vậy, đừng hòng trốn tránh, cũng đừng hòng che giấu. Tôi chỉ có một câu thôi: Mẫu quốc đang triệu hoán cô, rốt cuộc câu trả lời của cô là gì!"

Qua ánh mắt của Sarah Beauvoir, cô ta rõ ràng đặt hy vọng to lớn vào Natasha. Nhưng điều khiến cô ta thất vọng là Natasha không hề gật đầu đồng ý như cô ta tưởng tượng, mà sau một chút do dự, cô đã dứt khoát từ chối thẳng thừng.

"Xin lỗi, tôi không có hứng thú với chuyện này. Liên Xô đã chết rồi, đó là điều mà bất cứ người thông minh nào cũng có thể nhận ra. Tôi rất hoài niệm tổ quốc của mình, nhưng tuyệt đối không hoài niệm những kẻ khốn nạn đã hủy diệt Liên Xô ngày xưa. Vì thế, tôi sẽ không hợp tác với các người. Thậm chí, tôi còn muốn biết, ai đã bảo các người đến tìm tôi."

Thầm lặng rút ra một khẩu súng lục từ trong túi xách, Natasha chĩa thẳng vào đầu Sarah Beauvoir, rồi nghiêm giọng nói với cô ta: "Nói cho tôi biết ai đã phái cô tới? Hydra, hay là H.A.M.M.E.R.?"

Bản dịch này là thành quả lao động miệt mài của đội ngũ truyen.free.