Khi lần thứ hai gặp Tony chỉ trong vài tuần ngắn ngủi, Chu Dịch không khỏi lắc đầu mỉm cười với anh.

"Có vẻ như công việc của cậu chẳng mấy suôn sẻ nhỉ. Bằng không, cậu sẽ không thể dành thời gian đến tìm tôi vào lúc này, hơn nữa còn đích thân đến."

"Nếu có thể, tin tôi đi, cậu bạn. Tôi cũng chẳng muốn đến thường xuyên như vậy đâu." Thấy Chu Dịch xuất hiện trước mặt, Tony liền đặt ly nước xuống, nở một nụ cười khổ với anh. "Nhưng mà, đúng như cậu đoán, tôi đang gặp rắc rối, mà là rắc rối lớn. Vì vậy, tôi e là mình cần sự giúp đỡ của cậu."

"Cần tôi giúp à? Tony, cậu không lẽ muốn tôi theo cậu đến Washington để giải quyết rắc rối của cậu đấy chứ?"

Nghe Tony nói, Chu Dịch liền nhướng mày, đồng thời kín đáo đưa mắt ra hiệu về phía Ada đang ở cạnh anh.

Ý của anh rất rõ ràng: đây không phải văn phòng mà là nhà riêng của anh. Và ở nơi này, những điều cậu vừa nói thật sự có vẻ hơi nhạy cảm. Cậu nên biết, ở đây không chỉ có Ada mà còn vài người phụ nữ khó tính khác nữa. Nếu cậu chọc giận họ, cậu sẽ chẳng có gì tốt lành đâu.

Có thể nói, với tư cách một người bạn, Chu Dịch gần như đã dốc hết lòng quan tâm và giúp đỡ. Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là anh phải nói thẳng với Tony điều này, chứ không phải dùng ánh mắt để ngụ ý một cách mơ hồ.

Nhưng Tony vẫn chưa đủ tinh tế để đọc hiểu lòng người, nhất là khi anh đang tâm phiền ý loạn vì sự xuất hiện của Cerberus. Vì vậy, anh gần như phớt lờ lời nhắc nhở nhỏ nhoi của Chu Dịch, dùng giọng điệu hết sức nghiêm túc nói với anh.

"Nếu có thể, thì còn gì bằng. Có cậu ở đây, mọi chuyện đều có thể giải quyết dễ dàng. Chúng ta cũng có thể..."

Anh chưa nói dứt lời thì Ada đã lập tức chen vào, chặn đứng tất cả những gì anh muốn nói trong cổ họng.

"Chuyện này là không thể nào, Tony. Cậu hẳn phải biết, anh ấy không thể tùy tiện rời khỏi thành phố này."

"Tại sao?" Tony lộ vẻ ngạc nhiên. Anh nghĩ Chu Dịch hẳn là không có bất cứ lý do gì để từ chối anh, dù là vì tình bạn hay vì đất nước này. Ngay khi anh vừa hỏi câu đó, Ada đã nhanh chóng cắt lời Chu Dịch, đưa ra câu trả lời dứt khoát.

"Rất đơn giản, có hai nguyên nhân. Thứ nhất, thân phận của Dịch đã không còn thích hợp để đứng trên lập trường của nước Mỹ, cũng không thể cung cấp bất kỳ sự giúp đỡ nào cho nước Mỹ."

"Dù sao, theo một khía cạnh nào đó, chúng ta và nước Mỹ có thân phận của bên thắng và bên thua. Chúng ta không có nghĩa vụ, cũng không nên ra tay giúp đỡ kẻ bại. Huống hồ, với sức mạnh mà Dịch đã thể hiện, anh ấy cũng không thể đưa ra bất kỳ sự giúp đỡ nào cho các cậu. Thế giới này không phải là thế giới của nước Mỹ. Sau khi chuyện này xảy ra, bất kỳ quốc gia nào cũng đang theo dõi tình hình, đồng thời kiêng dè sự tồn tại của Dịch. Đây cũng là lý do tại sao cho đến bây giờ, những quốc gia đó chỉ gây nhiễu loạn các cậu trên dư luận mà không thực sự phát động xâm lược. Họ lo sợ vì tranh giành "trái cây của Dịch" mà đắc tội một sự tồn tại không nên đắc tội này. Đây là một sự cân bằng tương đối mong manh nhưng cũng cực kỳ ổn định."

"Nhưng nếu Dịch ra tay giúp đỡ các cậu, tình thế sẽ khác. Điều đó sẽ gửi đến họ một tín hiệu sai lầm, một tín hiệu cho thấy Dịch đã chuẩn bị can thiệp vào chính trị thế giới loài người. Và dưới tín hiệu này, những quốc gia đó chắc chắn sẽ phỏng đoán ý định của chúng ta theo cách sai lầm, từ đó đưa ra những hành động không cần thiết. Đối với chúng ta, chúng ta không có bất kỳ ý định nào muốn dính líu đến những chuyện rắc rối đó. Vì vậy, chúng tôi không thể đáp ứng yêu cầu của cậu."

"Đương nhiên, đây mới chỉ là nguyên nhân thứ nhất. Còn nguyên nhân thứ hai là chúng ta không muốn để anh ấy can dự vào những chuyện như vậy nữa. Tony Stark, chuyện anh hùng hay giả danh anh hùng thì cứ tự các cậu lo lấy đi. Xin đừng lôi kéo Dịch vào những chuyện này một lần nữa. Chúng tôi còn có gia đình và con cái cần chăm sóc, không thể quản nhiều người như vậy được."

Nếu như lý do ban đầu còn có vẻ hợp lý, thì những lời giải thích sau đó hoàn toàn là một sự từ chối cứng rắn và không chút nể nang. Đối mặt với sự từ chối này, Tony ban đầu đột nhiên đỏ mặt, nhưng sau đó lại như một quả bóng bị đâm thủng, toàn thân xẹp xuống không còn chút sức lực nào. Tình trạng này kéo dài khá lâu, cuối cùng anh mới gượng gạo nở một nụ cười không tự nhiên.

"Cậu nói đúng, tôi thật sự không nên có ý nghĩ đó."

"Xin lỗi, Tony." Nhìn phản ứng của Tony, Chu Dịch cũng không khỏi cảm thấy có chút áy náy. Dù sao đi nữa, đây cũng là người bạn tốt nhất của anh. Để bạn mình thất vọng thật sự không phải điều anh mong muốn. "Dù tôi rất muốn giúp cậu, nhưng nếu là chuyện như vậy thì e rằng tôi thật sự không phù hợp lắm."

"Tôi hiểu, cậu không cần giải thích." Tony khoát tay, dù vẻ mặt vẫn còn đắng chát nhưng rõ ràng có thể thấy anh đã nhẹ nhõm hơn nhiều. Thậm chí lúc này, anh còn bắt đầu tự giễu. "Đây cũng là lỗi do tôi suy nghĩ không thấu đáo, với thân phận hiện tại của cậu, quả thực không phải loại người như chúng tôi có thể mời đến được."

"Tony!" Chu Dịch há miệng muốn giải thích. Nhưng sau một thoáng im lặng, anh vẫn lắc đầu, thở dài nói với anh ấy. "Xin lỗi, chuyện này tôi thật sự bất lực. Nếu cậu còn có bất kỳ điều gì khác cần tôi giúp, tôi sẽ cố gắng hết sức."

"Đương nhiên, chuyện này tôi sẽ không khách sáo với cậu đâu." Tony giật giật khóe miệng, lại lần nữa nở nụ cười. Anh lại đưa ra điều kiện của mình. "Dù cậu có thể đến mới là phương án giải quyết tốt nhất. Nhưng nếu cậu không thể đến, vậy tôi cũng chỉ đành lui một bước mà tìm cách khác để giải quyết vấn đề của mình. Vì vậy, tôi nghĩ tôi có lẽ cần xin cậu vài người."

"Muốn người ư?" Ý tưởng này khá mới mẻ, nhưng cũng không phải là không thể. Tuy nhiên, dù sao cũng là người bảo hộ của Radiance City, Chu Dịch theo một mức độ nào đó cũng cần đảm bảo an toàn cho thần d��n của mình. Vì vậy, anh chỉ khẽ gật đầu, chưa nói đồng ý hay không, liền hỏi Tony. "Chuyện này không phải là không thể, chỉ là tôi cần biết cậu muốn những ai và rốt cuộc cậu muốn làm gì?"

"Tôi cần họ giúp tôi đối phó với Cerberus, một tổ chức đặc biệt của Hydra." Chẳng có gì để giấu giếm, Tony chỉ thở dài rồi giải thích cặn kẽ với Chu Dịch. "Ngay hôm qua, căn cứ giam giữ một nhân vật quan trọng của chúng tôi đã bị người của Hydra tấn công bất ngờ. Một tên chủ mưu tên là Mandarin đã dùng sức mạnh thần kỳ đánh bại tôi và Roddy, đồng thời tiết lộ cho chúng tôi một thông tin đặc biệt."

"Tổ chức Hydra đã lập ra một đội ngũ tên là Cerberus, Mandarin là một thành viên trong đó, và tôi nghĩ, hắn chắc chắn không phải thành viên duy nhất. Nếu mỗi người trong đó đều khó đối phó như hắn, thì với thực lực tài chính hiện tại của tôi e rằng hoàn toàn không có cách nào áp chế họ. Vì vậy, tôi cần sự giúp đỡ của cậu. Bất kể là về mặt nào."

"Tôi đại khái đã hiểu ý cậu. Cậu muốn dựa vào tôi để mượn một nhóm người, giúp cậu đối phó với đám siêu tội phạm mà tình hình còn chưa rõ ràng đó." Gõ gõ ngón tay, Chu Dịch suy nghĩ một lát rồi đưa ra câu trả lời dứt khoát cho Tony. "Tôi có thể giúp cậu một chút, nhưng về nhân sự thì chúng ta có lẽ cần bàn bạc. Nhưng trước tiên, cậu phải nói cho tôi biết cậu muốn ai đến giúp cậu?"

"Tốt nhất là những nhân vật tinh anh dưới trướng cậu. Tôi biết trong tay cậu có một nhóm dị nhân năng lực cao cấp. Nếu có thể, họ là những ứng cử viên ưu tiên hàng đầu của tôi. Ngoài ra, cậu với thân phận thần linh điều khiển những sứ giả của thần, nếu được tôi cũng cần một vài người."

Gãi đầu, Tony nói ra ý nghĩ của mình. Nhưng vừa dứt lời, Ada liền thay Chu Dịch từ chối.

"Dị nhân thì được, nhưng Thần sứ thì không. Điều đó chẳng khác nào nói cho người khác biết chúng ta đang nhúng tay vào chuyện này, vi phạm dự tính ban đầu của chúng ta."

Ý nghĩ của mình lại lần nữa bị chặn đứng, sắc mặt Tony không khỏi khó coi hẳn. Anh nhìn Ada, người đã nói ra tất cả những điều này, cắn răng, vẫn không kìm được sự oán giận trong lòng, cất lời trách móc cô.

"Cái gì cũng không được, vậy cô nói xem có cách giải quyết nào khác không?"

"Dù sao thì, Thần sứ là không thể nào. Nếu có thể, tôi thậm chí còn không muốn để Dịch can thiệp vào chuyện này cơ."

Không đưa ra câu trả lời dứt khoát nào, chỉ vạch ra một giới hạn cuối cùng. Ada liền đứng dậy, bước ra khỏi chỗ hai người đàn ông đang ngồi. Điều này cũng có nghĩa là, chỉ cần không vượt quá giới hạn cô ấy vừa đặt ra, thì những chuyện còn lại Chu Dịch có thể tự quyết. Có phái người giúp Tony không? Phái ai đi, cô ấy cũng sẽ không hỏi tới nữa. Đương nhiên, điều kiện tiên quyết đã được đặt ra rồi!

Nhìn Ada rời đi, Chu Dịch cười khổ rồi giải thích với Tony.

"Xin lỗi, cậu hẳn phải biết. Hiện giờ tôi thân bất do kỷ."

"Tôi hiểu, nếu bên cạnh tôi cũng có những người phụ nữ khó tính như thế, tôi cũng sẽ rất đau đầu. Mà tôi thật sự rất bội phục, bên cạnh cậu lại có đến ba bốn người như vậy."

Với giọng giễu cợt trút hết nỗi bực bội trong lòng, Tony sau khi lẩm bẩm một lúc lại chỉnh đốn thái độ, hỏi Chu Dịch.

"Vậy bây giờ cậu có thể nói cho tôi biết, cậu đã nghĩ kỹ sẽ cung cấp những ai để giúp tôi chưa?"

"Đương nhiên, cậu có hai lựa chọn. Thứ nhất, tôi sẽ điều động một phần trong đội ngũ dị nhân tinh nhuệ dưới trướng tôi đi giúp cậu. Đồng thời, cậu cũng có thể nhân danh tôi mà đi nói chuyện với Magneto và giáo sư Charles, xem liệu họ có sẵn lòng cung cấp vài cao thủ cho cậu không."

"Thứ hai, dưới trướng tôi có một nhóm người đặc biệt: ma cà rồng, người sói và phù thủy, những sinh vật không thể lộ diện dưới ánh sáng. Họ đều là tín đồ của Lilith, nhưng hiện tại lại do một thuộc hạ của tôi quản lý. Vì vậy, nếu cậu cần, tôi có thể để họ đi giúp cậu một chút."

"Vậy, chọn đi."

"Tôi chọn cái thứ hai."

Tony rất rõ ràng mình muốn gì. Anh muốn những Chiến binh thực thụ, biết phục tùng mệnh lệnh và có thể không chút nương tay khi đối phó kẻ thù. So với họ, dị nhân lại có quá nhiều hạn chế. Chưa kể đến những chuyện khác, chỉ riêng những mâu thuẫn nảy sinh do chiến tranh đã gây trở ngại cho việc anh chiêu mộ dị nhân. Không phải là không được, mà là làm như vậy hiển nhiên sẽ khiến mọi chuyện phức tạp hơn, nhất là khi những dị nhân đó còn có lập trường riêng.

Vậy nên, lựa chọn thế nào thật ra đã là một vấn đề không cần phải suy nghĩ nhiều.

Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền dịch.