Sau khi Tony rời đi, Đội trưởng thậm chí không tiếp tục kế hoạch ban đầu nữa, cũng chẳng đến gặp Chu Dịch để nói chuyện. Ban đầu, anh định mơ hồ chỉ trích Chu Dịch về thủ đoạn trong việc kết thúc chiến tranh – cái hành vi phá hủy hàng trăm chiếc máy bay trong nháy mắt đó không chỉ khiến Mỹ thiệt hại kinh tế hàng trăm tỷ đô la, mà còn làm cho những phi công được đào tạo tốn kém kia tử thương thảm khốc.

Phải biết rằng, ngay cả ở Mỹ, quốc gia phát triển nhất này, để đào tạo ra một phi công đủ tiêu chuẩn cũng không hề dễ dàng. Nhất là bây giờ, đây càng là họa vô đơn chí đối với Mỹ. Trong đòn giáng này, tuyến phòng không dài đằng đẵng của Mỹ lại không tìm thấy đủ phi công để hoàn thành nhiệm vụ tuần tra thường nhật, thực sự quá nực cười. Vấn đề cốt lõi nhất là, họ cũng không thể nào từ các công ty hàng không dân dụng lôi kéo những phi công đã xuất ngũ về để ứng phó tình cảnh khó khăn hiện tại. Làm như vậy, chỉ khiến nước Mỹ vốn đã đủ sỉ nhục lại thêm phần xấu hổ mà thôi.

Thế nên, anh liền nghĩ đến Chu Dịch. Ngay cả khi không thể khiến gã này vì áy náy mà đích thân bảo vệ an toàn không phận nước Mỹ, thì với thực lực hùng hậu của Radiance City, việc điều động tạm thời trăm tám mươi phi công ưu tú cũng hẳn không phải là vấn đề gì.

Đây vốn dĩ là một chuyện tốt, một chuyện tốt giúp xoa dịu áp lực hiện tại của Mỹ. Nhưng lúc này, Đội trưởng lại không còn chút tâm trạng nào để tiếp tục.

Tony cứ thế thoát ly khỏi Avengers, dấn thân vào sự nghiệp vĩ đại mà anh ta đang theo đuổi. Đây là điều mà anh ta chưa từng nghĩ tới ngay từ đầu. Hơn nữa, anh ta cũng không thể chỉ trích Tony về vấn đề này. Bởi vì nếu sự nghiệp của Tony thành công, thì tác dụng của anh ta đối với quốc gia này sẽ lớn hơn so với tác dụng của tất cả mọi người trong Avengers cộng lại.

Về tình về lý, anh đều không nên ngăn cản Tony, cũng không có tư cách ngăn cản anh ta. Nhưng vừa nghĩ đến việc bên cạnh mình sắp thiếu đi một người bạn kiêm đối thủ như vậy, trong lòng Đội trưởng liền nảy sinh một cảm giác chẳng mấy tốt đẹp.

Điều này khiến anh ấy có vẻ thất thần, đến mức chẳng còn chút hứng thú nào. Với tâm trạng như vậy, đương nhiên không thể đảm nhiệm công việc đàm phán. Thế nên, anh chỉ có thể thở dài đi đến một chiếc xe con đang đỗ bên đường, mở cửa rồi ngồi vào ghế phụ.

Lúc này, trên ghế lái chính là một người đàn ông tóc đen đang đọc báo. Nghe thấy động tĩnh bên cạnh, anh ta liền đặt tờ báo trong tay xuống ngay lập tức, sau đó hỏi Đội trưởng:

"Thế nào, cuộc đàm phán của anh thuận lợi chứ? Mới có chưa đầy nửa giờ, hay là anh bị người ta đuổi ra ngoài rồi?"

"Có chút ngoài ý muốn, tôi bây giờ hơi loạn trong lòng, không thích hợp để làm việc đàm phán."

"Điều này không giống anh chút nào, chàng trai. Tôi còn tưởng rằng người từng trải qua nhiều cảnh tượng hoành tráng như anh, giờ đây đã đạt đến mức không còn sợ hãi gì nữa!"

Lắc đầu, người đàn ông tóc đen nở nụ cười. Đồng thời cũng khởi động ô tô, rẽ vào dòng xe cộ.

"Tôi cũng không phải người máy, có thể thờ ơ với mọi thứ. Hơn nữa, tình huống mà tôi đang phải đối mặt lúc này, dù là đối với tôi, cũng hoàn toàn là một chuyện ngoài dự kiến. Thật lòng mà nói, nội tâm tôi bây giờ thực sự rất phức tạp, có đủ mọi cảm giác."

Dưới tình huống bình thường, Đội trưởng sẽ không tùy tiện bộc bạch tiếng lòng của mình. Một phần vì bảy mươi năm ngủ say khiến anh ấy không hòa nhập đư��c với thời đại hiện tại, phần khác là vì thân là người lãnh đạo, việc bộc bạch tiếng lòng không nghi ngờ gì là một điều dễ gây ra vấn đề. Điều này rất dễ khiến người khác dò xét được nội tâm anh ấy, và sẽ gây tổn thất lớn cho đội ngũ của anh ấy.

Bất quá, người trước mắt này là một ngoại lệ. Bởi vì kể từ khi Đội trưởng có ký ức, người bên cạnh anh ấy chính là người bạn thân thiết nhất của mình. Không điều gì không nói, không có gì giấu giếm, thậm chí nếu không phải vì sự khác biệt về giới tính, họ đã sớm có thể đi đăng ký kết hôn.

Điều này tuyệt đối không phải nói suông, bởi vì họ đối với lẫn nhau, đều là một sự tồn tại vô cùng đặc biệt. Thế nên hầu như ngay lập tức, người đàn ông tóc đen liền an ủi anh ấy:

"Steven, tinh thần lên một chút đi. Nếu ngay cả anh cũng không thể vực dậy tinh thần, e rằng những người khác lại càng chẳng có chút ý chí chiến đấu nào. Anh phải biết, anh chính là chỗ dựa tinh thần của họ."

"Tôi biết, tôi biết. Chỉ là, có những lúc tôi vẫn cần một chút cơ hội để thở dốc. Gánh nặng này trở nên càng ngày càng nặng, nặng đến mức tôi cũng bắt đầu hoài nghi liệu mình có thể gánh vác tốt được không. Phải biết, từ tình hình hiện tại mà xét, tôi làm cũng không tốt, thậm chí có thể nói là tồi tệ."

"Nhưng cũng không ai có thể phủ nhận những cố gắng của anh, phải không?" Người đàn ông tóc đen dù đang lái ô tô, cũng không quên quan tâm đến người bạn bên cạnh mình, cố gắng khai sáng cho anh ấy. "Nghe này, Steven. Trong những chuyện này, anh đã làm rất tốt. Chỉ là, anh không thể đạt được điều mình mong muốn mà thôi. Và điều đó không liên quan quá nhiều đến anh, bởi vì bản thân loại chuyện này đã không còn nằm trong tầm kiểm soát của anh và đội ngũ của anh."

"Giống như cuộc chiến tranh trước đây, dù cho Biệt đội Howling Commandos của chúng ta đã cố gắng hết sức, nhưng nếu không có cuộc tấn công chính diện của đại quân Đồng Minh, liệu anh có nghĩ chúng ta có thể giành được thành công không? Chúng ta giống như một tảng đá ngầm dưới thủy triều, nếu có rất nhiều, có lẽ chúng ta có thể ngăn được cơn lũ cuồn cuộn. Nếu chỉ có một ít, thì việc đảm bảo chúng ta trụ vững đã là một chiến thắng rồi, phải không?"

"Anh lúc nào cũng có cách khiến tâm trạng của tôi khá hơn, Bucky. Nếu như anh là phụ nữ, tôi nói là nếu như. Có lẽ chúng ta đã có một kiểu cuộc sống khác rồi."

Nghe Bucky khuyên bảo, Đội trưởng, với tâm trạng đã khá hơn nhiều, bắt đầu nói với Bucky bằng giọng trêu chọc. Nghe anh ấy nói, Bucky tóc đen lập tức giật mạnh tay lái, mặc dù cánh tay cơ khí đó không nên có động tác như vậy, nhưng anh ấy vẫn phản ứng theo bản năng.

"Xin nhờ, Steven. Anh có thể đừng tùy tiện nói ra chuyện kinh khủng như vậy được không? Nhất là khi tôi đang lái xe."

"Tôi nói thật mà, dù sao chúng ta là anh em từ nhỏ đến lớn. Hơn nữa, nói về kinh nghiệm, trên thế giới này e rằng không ai có thể giống như chúng ta, cùng trải qua chung một thời đại."

"Anh thôi đi!" Bucky trợn trắng mắt, khuôn mặt lạnh lùng bỗng nở nụ cười. "Tôi còn muốn xem sự nhiệt tình của các cô gái thời đại này nữa chứ. Thế nên, nếu anh thay lòng đổi dạ, thì làm ơn đổi một người khác thử đi, ví dụ như tùy tùng mới của anh, cái gã tên là Pietro đó."

"Jennifer sẽ xé xác tôi, ngay cả khi cô ấy không biết, Wanda cũng sẽ nhốt tôi vào một tạp chí đồng tính nào đó. Thế nên, thôi vậy."

Lắc đầu, kết thúc màn trêu chọc của mình. Đội trưởng lại lần nữa trầm mặc. Đồng thời, sắc mặt anh ấy cũng trở nên trầm tĩnh.

Nhìn thấy sự thay đổi này của anh ấy, Bucky lắc đầu, rồi mở miệng hỏi:

"Vậy tiếp theo anh tính đi đâu? Về hay là đến nơi đó?"

Câu hỏi này khiến Đội trưởng lại chìm vào im lặng rất lâu. Bucky cũng không có ý cắt ngang anh ấy, anh cứ thế lái xe, chờ đợi khoảnh khắc anh ấy đáp lời. Mãi đến sau đó, Đội trưởng mới lặng lẽ nắm chặt nắm đấm, đã hạ quyết tâm của mình.

"Bucky, đưa tôi đến nơi đó đi. Tôi nghĩ, đó mới là nơi tôi nên đến."

"Nhìn xem kìa, Steven. Chuyện này không ai có thể giải quyết, e rằng ngay cả cái gọi là thần cũng đành bất lực."

Vỗ vai Đội trưởng, Bucky đổi hướng, lái xe về một nơi khác.

Hôm nay, đối với Đội trưởng là một khoảng thời gian khó khăn. Không phải là vì việc phải đàm phán với Chu Dịch, chuyện này còn chưa đến mức khiến anh ấy lộ ra vẻ mặt như vậy. Cũng không phải vì Tony rời đội, đó là chuyện nằm ngoài kế hoạch. Mà cái khó khăn này, hiển nhiên nằm trong kế hoạch. Hơn nữa, đó còn là chuyện riêng của Đội trưởng.

Anh ấy cần đi tiễn biệt một người bạn già, một người bạn già vô cùng quan trọng đối với anh ấy. Và điều này đối với anh ấy, không hề dễ dàng. Trên thực tế, Bucky rất rõ ràng, những trò đùa cợt thái quá trước đó của Đội trưởng chỉ là chiếc mặt nạ anh ấy đang mang bên ngoài mà thôi. Tình huống thực tế là, nội tâm anh ấy vô cùng lo lắng, bồn chồn không yên, hoang mang tột độ. Thậm chí, ngay cả việc đối mặt với chuyện này cũng cần anh ấy phải dũng cảm đến tột cùng.

Là người bạn tốt nhất, anh ấy vốn nên thuyết phục, cho anh ấy một vài lời khuyên. Nhưng tựa hồ đối với chuyện như thế này, anh ấy cũng không có quá nhiều sức ảnh hưởng. Thế nên anh ấy có thể làm, cũng chỉ có thể cho Đội trưởng một không gian để suy nghĩ mà thôi. Đương nhiên, cuối cùng, Đội trưởng vẫn làm ra quyết định, một quyết định mà anh ấy cho là cần phải làm.

Chiếc xe lao đi vun vút, rất nhanh liền đi đến trước một bệnh viện cao cấp ở Radiance City. Vừa xuống xe, Đội trưởng liền vội vã cầm bó hoa huệ mà Bucky đã chuẩn bị s���n cho anh, lao về một phòng bệnh đặc biệt.

Trong phòng bệnh hiện tại chỉ có một bà lão đang lặng lẽ nằm trên giường, như một bà lão đang say ngủ, cùng một người phụ nữ tóc vàng mắt đỏ hoe, đang lặng lẽ thút thít. Tựa hồ ngạc nhiên vì sự xuất hiện của Đội trưởng, người phụ nữ này đầu tiên ngẩn người một lát, sau đó mới chợt tỉnh ngộ đứng dậy. Cô nói với Đội trưởng:

"Xin lỗi, cháu không biết anh sẽ trở lại. Bác gái vẫn còn chút thời gian, cháu nghĩ bác ấy nhất định sẽ rất vui, vì cuối cùng trong khoảng thời gian này có anh đến bên cạnh bác ấy."

Nói xong những lời này, người phụ nữ tóc vàng lặng lẽ lùi ra ngoài. Còn Đội trưởng cứ thế không nói một lời đặt bó hoa huệ xuống, sau đó lặng lẽ ngồi xuống trước mặt bà lão, đồng thời nắm lấy bàn tay đầy nếp nhăn của bà.

Bảy mươi năm trước, họ cũng từng nắm tay nhau như thế này. Chỉ là không ngờ, bảy mươi năm sau, họ lại tái hiện lại tất cả những gì năm xưa theo một cách hoàn toàn khác biệt như thế này.

Cái cảm giác lạc lõng với thời đại, cùng nỗi đau lòng khó tả vẫn luôn đeo bám Đội trưởng, khiến anh ấy chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm bà lão trước mặt. Cho đến khi bà ấy lặng lẽ tỉnh dậy.

Nhìn thấy sự hiện diện của Đội trưởng, bà lão cũng không quá đỗi ngạc nhiên. Bà chỉ khẽ mỉm cười, rồi quay sang nói với Đội trưởng:

"Cuối cùng thì Chúa vẫn ưu ái ta, khiến ta vào khoảnh khắc cuối cùng vẫn có thể nhìn thấy con, Steven!"

"Con xin lỗi, Peggy. Đáng lẽ chúng ta không nên như thế này, chúng ta đáng lẽ phải nằm cạnh nhau, cùng nhau đón nhận khoảnh khắc cuối cùng này."

Đội trưởng nâng tay bà lão lên, lặng lẽ hôn lên mu bàn tay bà. Đó là điều anh ấy nên làm rất nhiều năm trước, chỉ là bây giờ, anh ấy mới có cơ hội làm điều đó. Tất cả đã quá muộn rồi, dù là đối với bất kỳ ai trong hai người họ, đều là như vậy. Cái sự điên rồ và hoang đường của thế sự vô thường này khiến Đội trưởng thực sự cảm thấy, số phận đã đùa giỡn với mình một trò quá lớn.

Nhưng lúc này, bà lão lại không đồng tình với anh ấy, mà lặng lẽ giơ tay lên, vuốt ve gò má anh ấy.

"Con biết không, Steven. Ta không hề phàn nàn về điều này. Điều ta tiếc nuối nhất bây giờ, thật ra là lời hứa của con với ta, con còn nhớ không?"

"Nhớ chứ, con nợ mẹ một điệu nhảy. Thứ Bảy, câu lạc bộ Basingstoke, không gặp không về."

Chỉ một câu nói, Đội trưởng đã rơi lệ lã chã. Anh biết rõ, lời hứa này lại sắp phải kéo dài vô thời hạn, hơn nữa là vĩnh viễn. Và thực tế tàn khốc này đủ khiến tâm hồn già nua của anh ấy cảm thấy từng đợt nhói đau không thể diễn tả. Nhưng đối với bà lão, lại không phải như vậy.

"Thế là đủ rồi, Steven. Thế là đủ rồi!"

Nụ cười vẫn còn vương trên môi bà, nhưng tay bà đã lặng lẽ trượt xuống. Thời gian đã lấy đi chút sức lực cuối cùng của bà, nhưng lại để lại cho bà những ký ức đẹp đẽ nhất. Đây là may mắn, cũng là bất hạnh. Ít nhất, đối với Đội trưởng, là như vậy.

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập viên chuyên nghiệp của truyen.free, đảm bảo chất lượng và độ tự nhiên.