Trong sự suy sụp tinh thần và tuyệt vọng cùng cực, Pearce cùng đám tay sai của hắn đều bị bắt giữ. Còn Tướng quân Ross, người từng là tù nhân, thì được phóng thích và một lần nữa tạm thời tiếp quản quyền chỉ huy chiếc Helicarrier.

Đối với ông ta mà nói, điều này gần như chẳng khác nào được Nữ thần may mắn mỉm cười. Nhưng thành thật mà nói, ông ta thật sự không mấy vui vẻ khi chấp nhận tình cảnh này. Nguyên nhân chủ yếu nhất nằm ở kẻ vừa cứu mạng ông ta.

Hulk, Bruce Banner. Dù là với thân phận nào, ông ta cũng đều cảm thấy chán ghét từng đợt. Một kẻ là quái vật hủy hoại giấc mơ của ông ta, kẻ còn lại là người đàn ông đã cướp đi con gái ông ta. Chỉ riêng một trong hai thân phận đó đã đủ lý do để ông ta xem hắn là kẻ thù. Trên thực tế, từ trước đến nay ông ta vẫn luôn làm thế. Nhưng giờ đây, ông ta lại không thể duy trì lập trường đó, vì một lý do vô cùng quan trọng: đó chính là Hulk đã cứu mạng ông ta.

Ân tình cứu mạng, dù là đối với bất cứ ai, cũng đều là ân đức lớn nhất. Chính vì lẽ đó, Tướng quân Ross mới không thể không thay đổi thái độ của mình đối với hắn. Mặc dù sự chán ghét dành cho hắn vẫn như cũ, nhưng dù sao đi nữa, ông ta cũng không thể làm cái việc lấy oán trả ơn đó. Thế nên, ông ta đành cứng cổ nói với Bruce.

"Nghe đây, Banner. Ta cám ơn ngươi đã cứu ta, mọi chuyện giữa chúng ta trước đây có thể xóa bỏ. Nhưng đừng mong ta sẽ bày tỏ bất kỳ lòng biết ơn nào. Và nữa, đừng hòng ta đồng ý gả con gái cho ngươi!"

"Vậy thật đúng là cám ơn, Ross tiên sinh. Tuy nhiên tôi cũng cần làm rõ một điều, đó chính là chuyện của Betty, e rằng ông không có bất kỳ quyền quyết định nào. Đừng quên, Betty hiện tại đang ở cùng tôi!"

Bruce Banner, đã khôi phục lại trạng thái con người, thở dài trước sự cố chấp của Tướng quân Ross. Mặc dù đó là một khởi đầu tốt, nhưng anh ta vẫn cảm thấy mình còn một chặng đường dài phải đi. Hơn nữa, anh ta cũng không định nhượng bộ trên chặng đường này. Dù sao, con rể và nhạc phụ vốn là kẻ thù truyền kiếp, ai yếu thế thì chỉ sẽ nhận lấy kết cục thảm hại. Anh ta cũng không muốn sau khi đã trải qua nhiều chuyện như vậy, lại phải thua trên phương diện này. Thế nên, anh ta đáp trả sắc bén và gay gắt, nhắm thẳng vào nỗi đau lớn nhất trong lòng Tướng quân Ross.

Bị người khác khơi lại vết sẹo chẳng dễ chịu chút nào, nhưng may mà cuối cùng Ross vẫn giữ được chút tự chủ, không để mâu thuẫn gia đình của mình biến thành một v��� kịch lố bịch trước mặt mọi người.

Ông ta chỉ nhìn Bruce với vẻ mặt tái nhợt, rồi quay sang Tony nói.

"Stark, tiếp xuống ngươi định làm như thế nào?"

"Làm gì bây giờ? Nếu ngươi định cầu xin ta tha cho ngươi, vậy thì thôi đi. Mặc dù ngươi cũng xem như một nạn nhân bị lừa gạt, nhưng dù sao thì, ngươi cũng phải trả giá cho những sai lầm mình đã gây ra. Nếu không phải có tên khốn nạn nhà ngươi, ta căn bản không nghĩ rằng nước Mỹ lại trở nên tồi tệ đến mức này."

Tony gần như gằn giọng mắng mỏ khi đáp lời Ross. Nghe thấy vậy, Ross há hốc miệng, rồi chán nản hỏi.

"Thế cục thế nào? Ta nói là thế cục của quốc gia chúng ta!"

"Cám ơn trời đất, ngươi thế mà vẫn còn biết lo lắng cho thế cục của quốc gia chúng ta. Ta có nên may mắn không đây, khi ngươi vẫn còn giữ được chút hỏa chủng quân sự cho nước Mỹ, để nó không bị hủy hoại hoàn toàn dưới tay ngươi chứ!"

Giọng điệu của Tony vẫn gay gắt như cũ, tựa như một túi thuốc nổ đã châm ngòi. Đối với biểu hiện này, Tướng quân Ross lại cúi đầu thật sâu, bất lực cào tóc mình.

"Đừng nói nữa, Stark. Van cầu ngươi đừng nói nữa! Nói cho ta biết, rốt cuộc ta đã phạm phải sai lầm lớn đến mức nào, tổ quốc của chúng ta hiện tại rốt cuộc ra sao."

Nếu xét từ góc độ của một người lính, Tướng quân Ross cũng không sai. Ông ta chỉ đang chiến đấu vì quốc gia mình, mặc dù đã chọn sai đối tác và mục tiêu đấu tranh, nhưng tinh thần và tư tưởng của ông ta lại đáng được khẳng định. Cũng chính vì hiểu rõ điểm này, Tony mới miễn cưỡng kiềm chế lại tâm tình của mình.

"Tình hình vô cùng tồi tệ. Hiện tại toàn bộ nước Mỹ đang xôn xao bàn tán về thất bại thảm hại của các ngươi trong cuộc tấn công vào Radiance City. Chu Dịch và đồng bọn đã chuẩn bị vô cùng kỹ lưỡng, mọi hành động của các ngươi đều bị ghi lại và tung lên mạng. Thất bại thảm hại của các ngươi đã trở thành tổn thất lớn nhất và nỗi sỉ nhục của toàn nước Mỹ, được tất cả mọi người khắc cốt ghi tâm."

"Hầu như mọi bang, mọi thành phố đều đang lên án hành động lần này của chính phủ. Tổn thất to lớn này gần như khiến tất cả người Mỹ không còn tin tưởng chính phủ hiện tại nữa. Đã có người ở nhiều thành phố khác nhau hô vang khẩu hiệu, muốn hủy bỏ hoàn toàn chính phủ hiện tại, bầu chọn lại một nhà lãnh đạo có thể thực sự dẫn dắt nước Mỹ. Và điều này cũng đã gây ra xung đột giữa chính phủ và phần lớn người dân xuống đường biểu t��nh. Hiện tại, khắp nước Mỹ đâu đâu cũng là các sự kiện bạo lực giữa chính phủ và người dân. Về điểm này, các ngươi phải chịu hoàn toàn trách nhiệm!"

Khi nói về tình hình nội bộ nước Mỹ, giọng điệu của Tony trở nên vô cùng gay gắt. Thế cục của quốc gia hiện tại, đơn giản hỗn loạn đến mức anh ta không thể nào nhìn thẳng. Nếu không biết nguyên nhân của tất cả những chuyện này, anh ta thật sự sẽ nghi ngờ mình đang ở những quốc gia Trung Đông chiến loạn, chứ không phải ở mảnh Đất Hạnh Phúc này của nước Mỹ.

Nghe anh ta nói, Tướng quân Ross càng thêm hối hận tột cùng. Ông ta chưa từng nghĩ mình sẽ gây ra chuyện đáng sợ đến vậy, càng không mong chuyện như vậy lại xảy ra ngay trước mắt, ngay trong tay mình. Đối với một người yêu nước mà nói, chính tay mình gây ra tổn thương đáng sợ như vậy cho tổ quốc, đơn giản còn thống khổ hơn cả bị giết.

Mà cái này vẫn còn vẻn vẹn chỉ là mới bắt đầu.

Mặc dù đã thấy biểu hiện thống khổ của Tướng quân Ross, nhưng Tony lại không hề có ý định dừng lại chút nào. Anh ta vẫn cứ tiếp tục, kể cho ông ta biết nước Mỹ hiện tại tồi tệ đến mức nào.

"Đây vẫn chỉ là tình hình trong nước, còn tình hình nước ngoài thì sẽ càng tồi tệ hơn. Đã có không ít quốc gia công khai chất vấn nước Mỹ vì tự ý phóng tên lửa đạn đạo liên lục địa mang đầu đạn hạt nhân. Uy tín và an toàn của quốc gia chúng ta đang bị toàn thế giới con người chất vấn. Điều tồi tệ hơn nữa là, vì các ngươi đã điều động hạm đội, hiện tại hạm đội của chúng ta đã bị một bộ phận dị nhân phản công tập kích."

"Hạm đội thứ hai Đại Tây Dương, hạm đội thứ ba và thứ bảy Thái Bình Dương. Hiện tại tất cả đều đã bị những dị nhân kia khống chế, trở thành vũ khí trong tay bọn chúng. Và điều này sẽ dẫn đến một kết quả nghiêm trọng nhất, đó là chúng ta đã hoàn toàn mất đi thế lực quân sự đã dày công tạo dựng suốt mấy chục năm qua trên khắp thế giới."

"Mất đi quyền kiểm soát hạm đội ở khu vực Châu Á, Nhật Bản, Hàn Quốc đều rục rịch phát triển vũ khí hạt nhân và công khai tuyên bố thoát ly sự kiểm soát của Mỹ. Và những quốc gia mà chúng ta từng nâng đỡ cũng đồng loạt học theo chiêu này. Hiện tại, trên khắp thế giới, chúng ta không còn gì nữa. Dù là về lực lượng hay địa vị, chúng ta đều đã mất trắng. Hơn nữa, các ngươi còn khiến chúng ta phải gánh chịu sự căm thù từ khắp nơi trên thế giới, chỉ vì những chuyện ngu xuẩn mà các ngươi đã làm."

"Tự tiện phát động chiến tranh, tự tiện dùng quân đội trấn áp người dân của chính mình, tự tiện sử dụng vũ khí hạt nhân cỡ lớn, và còn nữa! Dám cả gan tấn công thần linh. Tin tôi đi, vào lúc này, ngay cả những kẻ cuồng tín tôn giáo đó cũng không phải là đối tượng chúng ta nên chọc vào, nhưng các ngươi không những chọc vào, mà còn trực tiếp chọc thẳng vào tổ ong vò vẽ này."

"Biết không? Là một giáo phái sùng bái thần linh vừa mới nổi lên trên thế giới này, mặc dù nó vẫn chưa đạt được sự tán thành của người đó, nhưng bên trong đã sớm chật cứng những kẻ cuồng tín điên rồ. Ngươi thử mà xem, có lẽ ngay từ bây giờ, đã có những kẻ không màng mạng sống ôm thuốc nổ, tiến vào bất kỳ thành ph��� nào của nước Mỹ. Chuẩn bị lấy danh nghĩa Thần Phạt, ban cho chúng ta một bất ngờ vô cùng 'thú vị'!"

Stark khiến Tướng quân Ross thậm chí còn không có sức để vò đầu bứt tai.

Ông ta hiểu rất rõ Tony, và chính vì sự thấu hiểu đó, ông ta càng nhận ra đây sẽ là một cảnh tượng đáng sợ đến mức nào. Nước Mỹ ngày xưa tráng lệ, yên bình, ca múa mừng cảnh thái bình, nay lại biến thành một quốc gia hỗn loạn, đầy bạo lực, điên rồ và đổ nát như thế, thì đối với bất kỳ người yêu nước nào cũng đều là nỗi đau không thể chấp nhận được. Và điều càng khiến ông ta thống khổ chính là, tất cả những chuyện này gần như đều do chính tay ông ta gây ra.

Chính vì đôi tay mình, đã biến tổ quốc mà mình hết lòng trung thành thành một địa ngục trần gian, đây đối với bất kỳ một người bình thường nào cũng là một đả kích không thể chịu đựng nổi. Điều này sẽ khiến người ta nảy sinh cảm giác tội lỗi vô cùng nặng nề. Và cảm giác tội lỗi này, đối với đại đa số người mà nói, có lẽ ngay cả việc tự kết liễu đời mình cũng là một sự giải thoát nhẹ nhõm.

Nhưng Ross biết, ông ta không thể cứ thế mà thoải mái tự giải thoát cho mình. Ông ta tự kết liễu thì dễ, nhưng sau đó, quốc gia của ông ta có thể sẽ trở nên tồi tệ hơn nữa. Thế nên ông ta nhất định phải chịu trách nhiệm vì chuyện này, ông ta nhất định phải đứng ra vào thời điểm này, dùng cách chuộc tội để vãn hồi tất cả.

Nhưng làm thế nào để vãn hồi đây? Đây mới là vấn đề nan giải nhất. Căn bản không nghĩ ra bất kỳ manh mối nào, Ross vào lúc này chỉ có thể nhìn Tony bằng ánh mắt cầu khẩn, đồng thời nói với anh ta đầy hy vọng.

"Tony Stark, ta biết ngươi là người thông minh. Van cầu ngươi, nói cho ta biết, ta nên làm thế nào để đền bù tất cả những chuyện này. Nếu như ta có thể đền bù sai lầm mình đã phạm phải, nếu ta có thể chuộc lỗi cho mọi việc mình đã làm, thì dù ngươi có giết ta, lấy mạng ta, ta cũng sẽ không nói một lời "không". Nói cho ta biết, Stark, rốt cuộc ta nên làm thế nào!"

"Nếu mạng của ngươi có ích, tin tôi, tôi sẽ không do dự."

Bực bội vung tay, Tony trả l��i với vẻ vô cùng thiếu kiên nhẫn.

"Làm thế nào á, nếu tôi biết thì đã chẳng đau đầu đến mức này. Chết tiệt, chuyện này khiến cả quốc gia sắp rơi vào tình trạng hỗn loạn tột cùng, trong tình huống như thế này, chúng ta rốt cuộc còn có thể làm gì nữa chứ?"

"Ngươi *thực sự* có thể làm được điều gì đó, Tony!"

Ngay khi Tony đang đau đầu bực bội vì chuyện đó, một giọng nói quen thuộc bỗng nhiên vang lên chen vào.

"Hay đúng hơn, vào thời điểm này, chỉ có ngươi mới có thể gánh vác trách nhiệm này, và làm được điều gì đó. Đây là lúc cần anh hùng, và ngươi, Tony Stark, ngươi chính là người hùng đang được cần đến!"

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được cho phép.