Reed rất nhanh đã bắt đầu nỗ lực nghiên cứu cách giải trừ tình trạng biến dị trên người họ. Chu Dịch đã trang bị cho anh ta một phòng thí nghiệm hàng đầu, đội ngũ chữa bệnh tốt nhất, cùng với đầy đủ nhân lực và các dị nhân để hỗ trợ. Nhờ vậy, dù bất cứ tình huống nào cũng khó có thể làm gián đoạn nghiên cứu của anh ta. Với trình độ của Reed, Chu Dịch tin rằng anh s�� sớm tìm ra giải pháp.

Đây tuy là lời Chu Dịch an ủi Susan, nhưng đồng thời cũng là một lời nói thật lòng. Sự thiên tài của Tiến sĩ Reed hoàn toàn không thua kém Tony, thậm chí ở một khía cạnh nào đó, anh ta còn vượt trội hơn Tony một chút. Bởi lẽ, Reed chuyên tâm hơn, không như Tony, người thường dành nhiều thời gian hơn cho những việc khác.

Tuy nhiên, điều này không liên quan nhiều đến Chu Dịch. Anh chỉ để lại khu điều dưỡng riêng cho Reed, rồi đưa Susan rời đi.

Anh sắp xếp cho Susan một căn phòng ở khu trung tâm thành phố, đồng thời đưa cô đi ăn một bữa thịnh soạn, để xoa dịu tâm trạng đau khổ của cô. Chu Dịch chỉ nói chúc ngủ ngon với cô, rồi tạm thời rời khỏi bên cô.

Dù lúc đó Susan rất muốn giữ Chu Dịch ở lại, nhưng sự thận trọng từ sâu thẳm tâm hồn khiến cô không thể thốt nên lời. Vì vậy, cô chỉ đành trơ mắt nhìn Chu Dịch rời đi, mang theo nỗi ấm ức đầy bụng nằm vật ra giường.

Nhìn thấy Susan đi ngủ như vậy, Chu Dịch trong lòng cũng đột nhiên thở phào nhẹ nhõm. Thật lòng mà nói, ở bên Susan càng lâu, anh càng cảm thấy lo lắng và sợ hãi. Rất nhiều chuyện anh chưa kịp nói rõ ràng với Susan, dù là chuyện của Jean và những người khác, hay chuyện về đứa bé. Không phải là không muốn nói, mà là thực sự không biết phải nói ra sao. Nếu tùy tiện nói ra mà lại gây ra chuyện như lần trước, thì vấn đề sẽ thực sự rất lớn. Vì vậy, anh cứ chờ đợi, chờ đợi một thời cơ thích hợp. Tuy nhiên, có thể khẳng định là, hiện tại thực sự không phải là một cơ hội thích hợp.

Chu Dịch vẫn còn đang đau đầu vì chuyện tình cảm, thì ở một phía khác, Tony Stark lại đang đối mặt với một vấn đề nghiêm trọng hơn nhiều.

Lúc này, anh đang đứng trước mặt Tướng quân Ross, Cục trưởng đương nhiệm của S.H.I.E.L.D, lắng nghe ông trình bày chi tiết kế hoạch của mình. Khi ông nói xong, Tony mới không nhịn được lên tiếng.

"Tôi không hiểu, Tướng quân Ross, rốt cuộc điều gì khiến ông thù địch dị nhân đến vậy? Theo những gì tôi biết, ông hẳn phải khác với Tướng quân Stryker. Ông ta là bởi vì lý do gia đình mới có thành kiến lớn đến thế với dị nhân, nhưng còn ông, tôi biết ông chưa từng tiếp xúc với dị nhân. Dù có mâu thuẫn gì, thì cũng hẳn là với Bruce."

Nói đến đây, Tony không nhịn được liếc nhìn Tiến sĩ Banner bên cạnh, và nở một nụ cười áy náy với ông. Nhìn thấy Tony như vậy, Bruce thở dài lắc đầu. Ông xem như đã khá hiểu rõ về Tony, biết tên này nói năng luôn chẳng màng cảm nhận người khác. Không phải chỉ riêng câu nói vừa rồi, cũng đủ để ông và Tony trở mặt ngay lập tức.

Nghe Tony nói, Ross liếc nhìn Bruce Banner bên cạnh anh ta. Tướng quân Ross liền cắt điếu xì gà, rồi đặt vào miệng mình.

"Nếu như tôi vẫn còn phụ trách những việc mà tôi từng phụ trách trước đây, nếu như quốc gia này vẫn yên ổn và hài hòa như trước. Thì tôi tuyệt đối sẽ dốc hết sức lực nhốt anh vào lồng."

"Đây chính là lý do Betty ghét ông. Ông lãnh huyết, căn bản không giống một con người."

Bị người ta chỉ thẳng mặt nói muốn nhốt mình vào lồng, Tiến sĩ Banner tự nhiên không thể nào còn giữ nụ cười mà đối mặt với người này. Ông lập tức phản bác, nhân danh người phụ nữ mà ông và Tướng quân Ross đều quan tâm.

Lời lẽ đó lập tức khiến Tướng quân Ross phẫn nộ. Ông bất chợt phả ra một làn khói lớn đầy chán ghét, ánh mắt sắc bén trong làn khói tựa như một con quái vật đáng sợ.

"Chính là anh, Bruce Banner. Chính anh đã cướp mất con gái tôi khỏi bên cạnh tôi. Chính anh đã mang đến bất hạnh, mang đến vô số tai họa khủng khiếp cho cuộc đời con bé. Điều tôi hối hận nhất trong đời, chính là đã không giết anh vào lúc đó. Nếu không, Betty căn bản sẽ không trở nên như bây giờ."

"Ông đến giờ vẫn chưa nhận ra lỗi lầm của mình, Tướng quân Ross. Chính cái kiểu người như ông, luôn luôn đổ lỗi cho người khác, đồng thời vì lợi ích cá nhân mà không từ mọi thủ đoạn, mới khiến Betty ngày càng xa rời ông. Ông mới là kẻ chủ mưu, chỉ là ông vĩnh viễn không nguyện ý thừa nhận mà thôi."

"Anh thực sự dám nói ra những lời này sao, Banner? Tôi thật muốn xem, anh có còn giữ được sự cuồng vọng của mình khi đối mặt với đại quân Sentry của tôi hay không."

"Tương tự, tôi cũng muốn xem, khi ông thấy chính mình bị Hulk xé thành trăm mảnh. Ông còn có thể tự tin như vậy nữa không!"

Từ một góc độ nào đó, như hai người cha vợ, họ bắt đầu đấu khẩu gay gắt. Chứng kiến cảnh này, Tony bên cạnh lập tức vỗ bàn, hô lớn.

"Hai vị, hai vị! Chúng ta đang nói chuyện chính sự đây! Vì vậy, những vấn đề gia đình này, hai vị có thể đợi về nhà rồi hãy nói chuyện tử tế được không? Chúng ta bây giờ đang nói chuyện quốc gia đại sự, hai vị có hiểu không?"

Cuối cùng, Tony cũng đã đưa cuộc gặp mặt này trở lại đúng quỹ đạo. Nhìn Tony với vẻ mặt nghiêm túc, Tướng quân Ross cũng tạm thời gác lại ân oán cá nhân, rồi giải thích với Tony.

"Nhắm vào dị nhân, không, nói chính xác hơn, tôi đang nhắm vào bất cứ mục tiêu nào có khả năng gây tổn hại cho quốc gia này. Và dị nhân, chính là mối đe dọa lớn nhất và rõ ràng nhất trong số đó."

"Tại sao lại nói như vậy? Anh hẳn phải biết, từ rất lâu trước đây, dị nhân đã hoạt động trên thế giới này. Nếu như mọi chuyện như ông nói, bọn họ đã sớm phải gây tổn hại cho quốc gia này rồi, và các đời tổng thống cũng không thể nào để những nguy hiểm này tiếp tục tồn tại trên đất Mỹ. Cũng không đến lượt ông bây giờ phải ra tay đối phó họ."

Với lập luận này của Tướng quân Ross, Tony hoàn toàn không tán thành. Đúng như anh đã nói, nếu như bọn họ là mối đe dọa, căn bản không đến lượt ông ta giải quyết. Nhưng Tướng quân Ross lại không nghĩ vậy, ông có lý lẽ riêng của mình.

"Các đời tổng thống trước đây không làm như vậy, là bởi vì họ có thể kiểm soát được tình hình. Dị nhân dù mạnh mẽ đến đâu cũng không thể uy hiếp được những lợi ích cơ bản nhất của quốc gia này. Nhưng bây giờ thì khác, bây giờ chúng ta có thêm một vị thần, một thành phố do thần cai trị. Mặc dù từ trước đến nay chúng ta đều cho rằng thần phù hộ nước Mỹ, nhưng điều này không có nghĩa là chúng ta có thể nhìn ông ta nhân danh thần linh mà chia cắt lãnh thổ nước Mỹ, phá hoại chủ quyền của nước Mỹ, kéo nước Mỹ vào vực sâu vạn kiếp bất phục."

Lời vừa nói ra khỏi miệng, lập tức khiến vẻ mặt Tony cứng đờ. Anh đương nhiên biết Tướng quân Ross đang nói đến ai. Cũng chính bởi vì hiểu rõ vấn đề này, anh liền lập tức mở miệng, lớn tiếng nói với Tướng quân Ross.

"Ha ha, Tướng quân. Ông không thấy mình đã nhìn nhận vấn đề quá mức nghiêm trọng sao? Đừng quên, Radiance City đó chính là vùng đất anh ấy thực sự dùng tiền mua lại, là thành phố thuộc về anh ấy. Ở nước Mỹ, đó chính là Hiến pháp. Ngay cả một công dân bình thường cũng có thể bảo vệ lãnh thổ của mình, dùng súng nhắm vào bất kỳ ai xâm nhập trái phép vào nhà mình. Huống hồ là anh ấy? Những gì anh ấy làm trong thành phố đó, hoàn toàn nằm trong phạm vi luật pháp cho phép, đúng không!"

"Biết không? Điều tôi không muốn thấy nhất, chính là bộ mặt dơ bẩn của những kẻ có tiền như các anh!" Nhả ra một vòng khói lớn, Tướng quân Ross ánh mắt nhìn Tony cũng thêm vài phần ác ý. "Cũng bởi vì có tiền, các anh liền có thể không chút kiêng kỵ lợi dụng kẽ hở luật pháp. Hiến pháp ư? Một quy định cũ rích nhưng không còn phù hợp với hiện tại. Đừng nói với tôi là anh không biết anh ta đang làm những gì."

"Anh ta đang thu nạp những dị nhân nguy hiểm trên khắp thế giới, anh ta gọi thành phố của mình là Miền Đất Hứa của họ. Anh có biết trong thành phố đó có bao nhiêu dị nhân không? Hàng trăm nghìn, hay là hai mươi vạn người? Khi nhiều dị nhân như vậy tụ tập cùng một chỗ, anh dám nói bọn họ không phải là một mối đe dọa sao? Đặc biệt là khi trong số các dị nhân đó còn có những tổ chức khủng bố luôn đối nghịch với xã hội loài người như Magneto hay Brotherhood of Mutants."

"Ha ha, hừ!" Ngắt lời những lời buộc tội dồn dập của Tướng quân Ross, Tony có chút vội vàng nói. "Ông suy nghĩ vấn đề quá nghiêm trọng rồi, anh ấy làm như vậy chẳng qua là muốn cho dị nhân có đủ quyền lợi mà thôi. Em gái anh ấy và con gái anh ấy đều là dị nhân, điều này đã định trước anh ấy nhất định phải làm gì đó cho dị nhân. Đừng quên, anh ấy dù sao cũng là một anh hùng, từng là người bảo vệ quốc gia này, của cả thế giới. Vì vậy, anh ấy tuyệt đối sẽ không làm những điều mà ông lo lắng."

"Tony Stark, tôi biết anh là bạn của người đó. Nhưng điều này không có nghĩa là anh có thể vô điều kiện đứng về phía anh ta. Dù mục đích của anh ta là gì, nhưng bản thân hành động của anh ta đã tạo thành mối đe dọa cho quốc gia này. Tôi vẫn giữ nguyên quan điểm đó, chúng ta không thể chịu đựng bất cứ hành vi chia cắt quốc gia nào, dù là cố ý hay vô tình. Một khi anh ta đã tạo thành mối đe dọa như vậy, thì chúng ta cũng chỉ có thể dùng những thủ đoạn ��ặc biệt nhất để đối phó anh ta."

"Cái gọi là "thủ đoạn đặc biệt nhất" của ông là gì?"

Nghe được kết luận của Tướng quân Ross, Tony lập tức cau mày thật sâu. Anh phát hiện, sự việc nghiêm trọng hơn anh tưởng tượng rất nhiều. Hoặc nói, mọi chuyện đang phát triển theo hướng mà anh không hề mong muốn. Trong tình huống như vậy, anh chỉ có thể cẩn thận nhìn chằm chằm Tướng quân Ross trước mặt mình, hy vọng có thể nghe được một tia hy vọng xoay chuyển tình thế.

Nhưng đến lúc này, bất kỳ chuyện gì cũng khó có thể thay đổi theo ý chí của anh. Vì vậy, anh nghe được đáp án mà anh không muốn nghe nhất.

"Chiến tranh! Tôi sẽ sử dụng mọi thủ đoạn để bảo vệ chủ quyền của nước Mỹ, và đương nhiên, không loại trừ chiến tranh."

"Nói như vậy, Sentinel xuất động là do các ông đã sắp đặt sẵn? Kể cả chuyện ở đài truyền hình cũng là do các ông một tay đạo diễn?"

"Đài truyền hình ư? Anh nói chuyện đó sao!" Nghe nói như thế, Tướng quân Ross lại hiếm khi nhíu mày, để lộ vẻ mặt trầm tư. "Tôi phải thừa nhận rằng, chuyện này vô cùng trùng hợp. Nhưng nó không liên quan đến chúng tôi, Sentinel đã hoàn thành việc bố trí từ một năm trước đó, chúng tôi chỉ đang chờ một cơ hội mà thôi. Chỉ là không ngờ cơ hội lại đến đột ngột như vậy. Đây có lẽ là vận mệnh, số phận của nước Mỹ chắc chắn sẽ được tái sinh từ trong lửa."

Tony và những người khác không ngờ rằng một vị tướng quân nghiêm túc, sắt đá như Ross lại có thể vào lúc này quy kết mọi việc về thuyết vận mệnh hư vô phiêu miểu đến vậy. Trong khi họ đang nhìn nhau ngạc nhiên, Tướng quân Ross lại đột nhiên lên tiếng.

"Tôi cho anh một lời khuyên, Stark. Đừng nên tùy tiện xen vào chuyện này. Dù xét từ lập trường nào, anh cũng không thích hợp dính líu vào."

Trong vấn đề này, Tony hiếm khi không nói thêm lời thừa thãi nào. Anh trầm mặc nhìn Tướng quân Ross một lát, rồi đứng dậy đi ra ngoài.

Tuy nhiên, nhưng vào lúc này, Tiến sĩ Banner lại đột nhiên hỏi Ross.

"Tướng quân, tôi muốn hỏi ông. Ông làm như thế, chẳng lẽ không lo lắng cái gọi là thần linh của ông sẽ trả thù sao?"

"Đương nhiên tôi lo lắng vấn đề này. Nhưng ai nói cho anh biết, vị thần trong thành phố đó bây giờ là thật? Anh ta có lẽ không quay trở lại, hoặc rất có thể sẽ không bao giờ quay lại nữa."

Toàn bộ bản dịch này được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free.