Sự xuất hiện của Odin hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Chu Dịch. Bởi lẽ, hắn nhớ rất rõ rằng khi còn ở Trái Đất, những người được Bifrost đưa đến Asgard đều nói rõ rằng Quốc vương Odin đã lâm vào giấc ngủ sâu và hôn mê. Chính điều này đã tạo cơ hội cho Loki nắm giữ quyền lực.

Lẽ ra, lý do ấy hoàn toàn hợp lý nếu không có bất kỳ biến cố bất ngờ nào xảy ra. Thế nhưng, khi mọi chuyện kết thúc, ngay cả âm mưu của Loki cũng đã bị phá tan hoàn toàn, vị Thần Vương vốn được tuyên bố đang hôn mê sâu lại đột ngột tỉnh dậy. Hơn nữa, ông ta còn xuất hiện đúng vào thời điểm và địa điểm này một cách trùng hợp đến lạ lùng. Điều đó khiến Chu Dịch không khỏi phải suy nghĩ thêm.

Rốt cuộc, tất cả những điều này là âm mưu của Loki, hay là một màn kịch được sắp đặt cẩn thận bởi Odin – vị Trí Tuệ Chi Thần lừng danh? Giờ đây, chẳng ai có thể biết rõ hay đưa ra phán đoán chính xác được nữa. Dù sao, trừ người trong cuộc, chẳng ai biết tình hình cụ thể bên trong cả.

Tuy nhiên, điều này không làm giảm đi sự đề phòng của Chu Dịch đối với vị Chúng Thần Chi Phụ này. Một kẻ có thể tính toán chính con trai mình thì chẳng thể nào là người hiền lành. Giao thiệp với người như vậy mà không cẩn trọng, không có thêm vài tâm nhãn thì chỉ chuốc lấy phiền phức cho mình mà thôi.

Vì vậy, Chu Dịch thận trọng hỏi Odin, người đang ngự trên lưng Bát Túc Thiên Mã, dù đã biết rõ thân phận của ông ta:

"Nghe giọng ngươi như thể là chủ nhân nơi này, vậy ta vẫn chưa hỏi tên ngươi?"

Là vị Thần linh trí tuệ nhất trong thần thoại Bắc Âu, Odin sở hữu kinh nghiệm sống và trải đời phong phú. Ông dễ dàng nhận ra sự kiêng dè trong ánh mắt của Chu Dịch. Tuy nhiên, với bản tính đa mưu túc trí, ông cố tình giả vờ như không nhìn thấy gì, rồi nói với Chu Dịch:

"Ta là Odin, cha của hai đứa nghịch tử bất tài này, cũng là chủ nhân của vương quốc này. Rất hân hạnh được gặp ngươi, vị Tân Thần đến từ Midgard. Jehovah đã báo cho chúng ta về sự tồn tại của ngươi. Nhưng theo ta thấy, ngươi và hắn có chút khác biệt."

"Dù sao cũng dễ hiểu thôi, kẻ cuồng vọng, tự đại và không ai bì kịp như hắn mà phải chửi mắng ai đó đến mức này, thì hẳn là ngươi đã có những điều xuất sắc vượt ngoài mong đợi."

Đây có thể coi là một kiểu lấy lòng khác. Đồng thời, ông ta còn rất mập mờ ám chỉ đến một số điều khác như thân phận thực sự của Chu Dịch, cũng như tiếng xấu mà hắn đang gánh chịu trong giới Thần linh. Điều này càng khiến Chu Dịch tin chắc rằng, cái gọi là Chúng Thần Chi Phụ trước mặt hắn tuyệt đối không phải một nhân vật dễ đối phó. Dù không trực tiếp tham gia, ông ta cũng chắc chắn đã ngầm theo dõi mọi chuyện.

Tuy nhiên, những điều đó không liên quan gì đến hắn. Chu Dịch cũng chẳng hề có chút hứng thú nào với vở kịch luân lý khổ sở của Kim Cung Asgard. Vì vậy, hắn chỉ đáp lời một cách khách sáo:

"Kẻ thất bại kiểu gì cũng sẽ đổ lỗi cho người khác về thất bại của mình. Cái gọi là Thượng Đế kia cũng không phải ngoại lệ. Vả lại, chỉ cần nghe cách hắn tự xưng cao ngạo thì có thể đoán được hắn là loại người thế nào rồi. Hắn có thể nói tốt về ai, và tôi cũng chẳng nằm ngoài số đó."

"Ngươi nói đúng, hắn thật sự chẳng ra gì ư?" Đối với cái gọi là Thượng Đế, Odin cũng chẳng có ấn tượng tốt đẹp gì. Dù họ là đồng minh, mối quan hệ giữa họ không hề hòa thuận như người ngoài vẫn nghĩ. Trước khi các Cự Thần Celestials giáng lâm vũ trụ, cái gọi là Thượng Đế còn từng lén lút chiếm đoạt tín ngưỡng của thần hệ Bắc Âu trên phương diện tôn giáo thế tục. Chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ để Odin không có bất kỳ ấn tượng tốt nào về hắn.

Vì vậy, cho dù Jehovah có miêu tả Chu Dịch là kẻ thập ác bất xá, thì đối với các Chủ Thần của những thần hệ khác, đây vẫn là một vấn đề cần được xem xét. Hơn nữa, những Thần linh có mối quan hệ tệ hại với Jehovah có khi lại càng thân cận với Chu Dịch hơn cũng nên. Odin tuy sẽ không vì một bức thư của Jehovah mà căm ghét vị Tân Thần Chu Dịch này, nhưng cũng không vì việc họ từng đối địch với nhau mà ưu ái hắn quá mức. Với địa vị của họ, điều quan trọng hơn cả là tiềm năng và lợi ích.

Và sức mạnh mà Chu Dịch đang thể hiện hiện tại tuyệt đối mang lại lợi ích khiến mọi Thần linh phải động lòng. Vì vậy, vào thời điểm cuối cùng này, Odin cũng không kìm được mà bước ra, vươn cành ô liu hữu hảo với Chu Dịch.

"Ta rất xin lỗi, khi ta đang ngủ say. Con ta đã gây ra quá nhiều chuyện kinh khủng. Điều đáng mừng là có một Thần linh như ngươi đứng ra, chung tay cứu vãn tất cả. Những người phàm tục này ta sẽ an trí ổn thỏa. Nếu ngươi không ngại, ta muốn mời ngươi tham dự yến hội tại Kim Cung Asgard. Một là để ăn mừng mọi sự đã bình yên, mặt khác là để ta có thể làm tròn nghĩa vụ chủ nhà."

"Ta rất vinh hạnh, nhưng bây giờ chưa phải lúc." Chu Dịch không chút suy nghĩ từ chối, nhưng lời từ chối của hắn vẫn khá uyển chuyển. "Ta nghĩ bạn bè của ta và những người kia chắc chắn đã nóng lòng muốn trở về. Hơn nữa, dựa trên kinh nghiệm của họ, lúc này cũng không thích hợp để tổ chức bất kỳ yến hội nào. Hiện tại, ta chỉ muốn đưa họ về nhà. Có thể cho chúng ta một nơi nghỉ chân là đã đủ rồi. Odin Thần Vương, nếu còn có cơ hội, ta nghĩ hoàn toàn có thể dời yến hội này sang lần sau!"

Lời Chu Dịch nói tuy đầy vẻ từ chối, nhưng không phải từ chối tuyệt đối. Điều này khiến Odin vừa thất vọng, nhưng cũng không quá mức. Mọi chuyện vẫn còn cơ hội xoay chuyển, có rất nhiều dịp để kéo gần mối quan hệ giữa họ. Vì vậy, Odin cũng không vội vàng trong khoảnh khắc này.

"Vậy cứ quyết định thế đi, lần sau, ta sẽ dùng nghi lễ long trọng nhất để mời ngươi đến Kim Cung dự tiệc. Còn hiện tại, chúng ta nên giải quyết vấn đề trước mắt thì hơn."

Mỉm cười, gieo mầm cho lời mời tiếp theo, Odin liền đổi sang vẻ mặt trang trọng, hỏi Heimdall:

"Heimdall, tình hình Bifrost thế nào rồi? Bao giờ nó mới có thể hoạt động bình thường trở lại để đưa những vị khách của chúng ta về cố hương?"

"Rất nhanh thôi, thưa Bệ hạ. Chỉ một đêm nữa là Bifrost có thể vận hành trở lại."

Hướng về phía Quốc vương, Heimdall tỏ lòng cung kính tột độ. Sự cung kính ấy đương nhiên khiến Odin hài lòng. Ông có thể thống trị Asgard lâu đến vậy chính là nhờ vào sự trung thành của Heimdall và những người như anh ta. Đây là điều không cần phải kiểm chứng, cũng là điều không thể nghi ngờ.

Gật nhẹ đầu, ông vươn tay hút lấy Gungnir từ bệ cầu Bifrost. Odin chống quyền trượng của mình, xoay người xuống khỏi lưng Bát Túc Thiên Mã. Lúc này, hai đứa con trai của ông, Thor và Loki, đã nhìn thấy ông và cùng tiến lên.

"Phụ thân, con đã trở về."

Đối với người cha nghiêm khắc, hay trách móc nặng nề, thậm chí từng đày mình đi lưu vong này, Thor mang trong lòng ngàn vạn tình cảm phức tạp. Không nghi ngờ gì, chàng yêu cha mình, và khi nghe tin dữ về ông, chàng thậm chí đã rơi vào vực sâu tuyệt vọng. Nhưng khi cha chàng xuất hiện nguyên vẹn trước mặt mình, Thor lại không biết nên nói gì. Cho nên, đến cuối cùng, chàng cũng chỉ có thể nghẹn ngào thốt lên một câu: "Con đã trở về."

Đối với Thor – người thừa kế đã mất rồi lại có được này, Odin tràn đầy tự hào. Thor là đứa con ông kiêu hãnh nhất, cũng là người kế vị đã định mệnh. Nhưng cũng chính vì chàng mà ông đã có lúc vô cùng thất vọng. Nếu không phải vậy, ông đã không đày chàng đến Midgard. Đó là một thử thách khắc nghiệt, nếu Thor không vượt qua được, chàng sẽ vĩnh viễn không thể từ một phàm nhân biến thành Thần linh. Chàng cũng sẽ vĩnh viễn mất đi tất cả những gì mình có.

Nhưng điều khiến ông tự hào là Thor đã vượt qua thử thách, và trở về trước mặt ông với một hình tượng hoàn toàn phù hợp với mong đợi của ông. Điều này khiến ông vô cùng mừng rỡ, đến nỗi ngay cả vẻ mặt nghiêm nghị thường ngày cũng hiện rõ ý cười.

"Trở về là tốt rồi, Thor. Con đã làm rất tốt, lần này con không làm ta thất vọng."

Lời tán thưởng của Odin khiến Thor, chàng dũng sĩ vạm vỡ nhưng lỗ mãng ấy, cười rạng rỡ như một đứa trẻ. Nhìn hai cha con đang vui vẻ trước mặt, trong lòng Loki lại trào dâng một cảm xúc khó tả. Từ trước đến nay, sự thiên vị của Odin dành cho Thor luôn được giấu kín. Về mặt thể hiện, ông vẫn luôn là một người cha công bằng, lời nói dành cho cả hai anh em đều nghiêm khắc như nhau. Nhưng giờ đây, ông lại công khai ngợi khen Thor ngay trước mặt Loki, điều này lập tức khiến lòng Loki trỗi dậy sự căm ghét vô hạn.

Hắn đã cố gắng bao lâu nay, chỉ để nhận được sự thừa nhận tương tự như vậy. Vậy mà giờ đây, sự thừa nhận ấy lại được đặt trước mặt hắn theo một cách khó chấp nhận đến thế, bảo sao hắn có thể cam tâm?

Nói một cách công bằng, Loki tự cho rằng mọi điều hắn làm đều là vì Asgard. Hắn không hề có hành động nào lỗi lầm với Odin, thậm chí hắn còn chiến đấu vì vinh quang của Odin. Bởi vậy, vào khoảnh khắc này, hắn vội vàng nói với Odin:

"Phụ thân, phụ thân! Người có thấy không, con đã làm tất cả. Con vì Asgard mà tiêu diệt kẻ thù, con đã hoàn toàn đánh tan Băng Sương Cự Nhân. Asgard không còn chiến tranh nữa rồi. Tất cả những điều này con làm là vì người, phụ thân. Người có thấy không?"

Vẻ mặt Loki tràn đầy tha thiết. Hắn khát khao nhìn dưỡng phụ mình, mong được thấy trên gương mặt ông một niềm vui như đã dành cho Thor, được nghe những lời tán thưởng tương tự. Nhưng hắn đã thất vọng rồi, vì Odin dành cho hắn một sự đối đãi hoàn toàn khác biệt.

"Loki, những điều con làm tất cả đều sai rồi. Con vẫn chưa hiểu sao? Đây đều là con làm vì chính mình, chứ không phải vì ta. Hơn nữa, những gì con gây ra, sai lầm thật sự quá nghiêm trọng. Ta rất tiếc, con của ta. Con đã đi nhầm đường rồi."

Nhìn vẻ mặt chờ đợi của đứa dưỡng tử, Odin thở dài thật sâu. Ông đáp lời hắn bằng một giọng điệu vừa tiếc nuối, vừa đầy thất vọng. Ông đã thấy tất cả những gì Loki làm, nhưng ông không hề đồng tình với điều đó. Không chỉ vì những hành động điên rồ của hắn, mà còn nhiều nguyên nhân khác nữa. Ông mong Loki có thể an phận làm một Thần Vương chi tử, một Thần linh có thể cống hiến sức lực cho Asgard. Chứ không phải một kẻ cuồng vọng mơ ước vương vị của ông, sẵn sàng làm mọi thứ vì nó. Nhưng theo những gì ông chứng kiến hiện tại, Loki dường như đã bước lên con đường không thể quay lại.

Với Loki, Odin vẫn còn giữ tình cảm. Bởi vậy, ông chỉ thở dài, xoa đầu hắn. Ông hy vọng thời gian có thể giúp uốn nắn những sai lầm của đứa dưỡng tử này. Thế nhưng, Loki, người đã quá đỗi thất vọng, thậm chí tuyệt vọng, dường như đã không thể chấp nhận được sự đồng tình mang tính bố thí từ Odin.

Bản biên tập này được truyen.free thực hiện và bảo hộ bản quyền.