Vào buổi trưa, Tô Phục đưa Peggy Carter trở về cung điện của mình. Sau khi ra hiệu cho người hầu lui xuống, Tô Phục nói với Peggy Carter: "Ta đã cho người sắp xếp phòng cho nàng. Nàng cứ tự nhiên đi dạo xung quanh, chờ ta xong việc, ta sẽ đến tìm nàng."

"Có thể tùy ý đi lại thật ư?" Peggy Carter hỏi. "Ngài không sợ ta phát hiện điều gì sao?"

Tô Phục chỉ cười mà không đáp l���i.

Tô Phục thực sự không sợ Peggy Carter phát hiện điều gì, bởi chỉ cần hắn không muốn nàng nhớ tới, thì khi rời đi, nàng sẽ không tài nào nhớ được. Mặc dù mới cùng nhau ân ái, nhưng chưa bàn đến chuyện Peggy Carter có coi mình là người phụ nữ của hắn hay không, thì dù là vậy, nàng cũng sẽ không vì thế mà thay đổi lập trường.

Peggy Carter, vẫn mãi là Peggy Carter của S.H.I.E.L.D.

Trong phòng thí nghiệm.

Viper đã chuẩn bị kỹ lưỡng mọi thứ từ sớm. Sau khi bước vào, Tô Phục lập tức tiến vào giáp Samurai Bạc để bắt đầu hấp thu và dung hợp gien của Shaw.

Việc dung hợp gien giờ đây đã trở nên quá đỗi quen thuộc, như xe nhẹ chạy đường quen. Cộng thêm những nghiên cứu ngày càng hoàn thiện của Viper trong những năm qua, cả quá trình không gặp bất kỳ rủi ro nào. Chỉ có một chút phiền phức là cơ thể Tô Phục hiện tại quá cứng cáp, cùng với khả năng tự lành mạnh mẽ, khiến các thiết bị bên trong giáp Samurai Bạc có chút không đủ dùng. Phải mất nửa ngày sức lực, hắn mới có thể xem như thành công.

Khi Tô Phục bước ra khỏi giáp Samurai Bạc, ngoài việc y phục ướt đẫm và có chút uể oải, trông hắn vẫn khá ổn. Viper lập tức tiến đến kiểm tra cho hắn một lượt.

"Tốt hơn dự đoán của ta rất nhiều," Viper nói. "Không biết là do năng lượng Khối Lập Phương cải tạo hay vì gien của ngươi đang dần thích nghi và dễ dàng dung hợp với những gien khác, tóm lại, lần này vô cùng thuận lợi và không hề có bất kỳ tổn thất nào."

"Cuối cùng thì không còn là bản sao suy yếu nữa chứ?" Tô Phục vừa cười vừa nói.

Viper gật đầu, bỗng nhiên vung nắm đấm đánh về phía Tô Phục. Tô Phục vô thức sử dụng năng lực của mình. Cú đấm này đánh trúng ngực Tô Phục, hắn vui vẻ nhận ra đã có một nguồn năng lượng được hấp thu vào người. Hắn có thể điều khiển nguồn năng lượng này bùng nổ ra ngoài, hoặc cũng có thể dung nhập nó vào cơ thể mình để sử dụng vào những mục đích khác.

"Năng lực này không tệ!" Tô Phục vừa cười vừa nói. "Ta cứ tưởng sẽ là năng lực bị động, không ngờ lại là phóng thích chủ động, thế này cũng không tệ chút nào! Nếu thực sự phải đối đầu với cường giả, ta vẫn tin tưởng khả năng tự lành của cơ thể mình hơn là năng lực hấp thu này."

Thật vậy, nếu gặp phải siêu cường công kích, với cường độ cơ thể và khả năng tự lành hiện tại, dù có bị thương cũng chẳng thấm vào đâu. Nhưng nếu hấp thu năng lượng đạt đến hạn mức tối đa, thì đó sẽ là tự bạo từ trong ra ngoài.

"Ta đang chế tạo một loại thiết bị có thể giúp ngươi hấp thu năng lượng từ Khối Lập Phương, có lẽ còn cần thêm vài ngày nữa." Viper nói.

"Nàng vất vả rồi!" Tô Phục chân thành nói với Viper.

Những ngày qua, Viper gần như không có cơ hội nghỉ ngơi thật tốt, hầu hết thời gian đều bận rộn với các nghiên cứu giúp hắn. "Vậy thế này đi, vài ngày nữa ta đưa nàng ra ngoài đi dạo, nghỉ phép một chuyến nhé? Từ khi đến thế giới này, hình như nàng chưa từng rời khỏi bang Alaska nhỉ."

"Hiếm khi ngài còn nhớ đến ta, được thôi!" Viper mỉm cười xinh đẹp nói.

Sau khi rời khỏi phòng thí nghiệm, Tô Phục trước tiên trở về phòng tắm rửa và nghỉ ngơi một chút, sau đó mới đi gặp Peggy Carter. Peggy Carter cũng hiếu kỳ về nơi này y như Mora trước đây. S.H.I.E.L.D không thể cử đặc vụ xâm nhập lãnh thổ của Tô Phục để điều tra, vì vậy Peggy Carter cũng dự định nhân cơ hội này để tìm hiểu thêm một chút.

Vào buổi tối, Tô Phục tự nhiên đến phòng nàng, và nàng cũng chỉ hơi chống cự một chút rồi cũng xuôi theo.

Vào ngày hôm sau, Tô Phục giao thi thể Shaw cho Peggy Carter, đồng thời nhờ Esme kiểm tra ký ức của nàng, xóa bỏ những thông tin hắn không muốn S.H.I.E.L.D biết. Sau đó, hắn mở cánh cổng dịch chuyển để đưa Peggy Carter đi.

Chiếc máy Viper đang nghiên cứu cần thêm vài ngày nữa, nên Tô Phục quyết định ghé qua Hell Fire Club một chút.

Black King đã chết.

Các thành viên trong câu lạc bộ đương nhiên sẽ không im hơi lặng tiếng, họ muốn đề cử một Black King mới. Tuy nhiên, Black Queen đã đứng ra nắm quyền, cộng thêm sự ủng hộ của White Queen Emma, cuối cùng quyền lực như ý nguyện đã thuộc về Black Queen.

Còn về Black King...

Được thôi, dù sao, chức vị trong câu lạc bộ cũng không phải lúc nào cũng đầy đủ, không có Black King thì cứ không có Black King vậy? M��c dù để một người phụ nữ nắm giữ quyền lực khiến bọn họ có chút bất mãn, nhưng Black Queen đã theo Black King lâu như vậy, cô ta có thể tiếp quản toàn bộ các mối làm ăn của hắn. Chỉ cần tiền bạc không thiếu, những chuyện nhỏ nhặt này bọn họ hoàn toàn có thể bỏ qua.

Trong mật thất.

Black Queen đang báo cáo tình hình câu lạc bộ cho White Queen.

Một đen một trắng, hai vị hoàng hậu, hóa ra lại là chị em ruột.

Tô Phục thấy vậy cũng cảm thấy rất thú vị.

"Chuyện câu lạc bộ, các cô cứ liệu mà làm," Tô Phục nói. "Chỉ cần nhớ kỹ mục đích của ta chỉ có một, đó là kiếm tiền. Mặt khác, câu lạc bộ càng lớn càng dễ bị chú ý, vì vậy nếu có ứng cử viên thích hợp, hãy tìm một người lên nắm giữ vị trí cao nhất. Chúng ta cứ như trước, âm thầm phát tài ở hậu trường là được."

"Ta sẽ làm tốt việc này!" Black Queen nói.

Emma cười nói: "Đúng là 'cây lớn thì đón gió to', chủ yếu là do Shaw trước đây làm quá lố một chút, cả S.H.I.E.L.D lẫn CIA đều đang để mắt đến câu lạc bộ, đặc biệt là CIA cũng đã bắt đầu âm thầm tiếp xúc với nhân viên của câu lạc bộ."

"Có cần để Mora truyền lời không? Dù sao Shaw cũng đã chết rồi."

"Mora ở CIA không có được địa vị như vậy," Tô Phục nói. "Huống chi cho dù Shaw không chết thì vẫn còn có chúng ta ở đây mà. Cho dù không có chúng ta, Hell Fire Club cũng là mục tiêu của CIA. Thay vì nhắc nhở CIA, chi bằng tương kế tựu kế. Chúng ta muốn họ biết gì, họ sẽ biết cái đó, chẳng phải hay sao? Cũng tiện cho họ khỏi phải vất vả gài gián điệp."

Emma gật đầu: "Vậy cũng tốt, dù sao hiện tại đây là câu lạc bộ của chúng ta, rất nhiều chuyện bắt tay vào làm cũng tiện hơn. Ta nghĩ rồi, ta nhớ rằng cách đây một thời gian, CIA hình như có tiếp xúc một nhân viên phục vụ mới đến, hay là cứ nhắm vào cô ấy nhỉ?"

"Cứ gọi cô ta đến xem sao." Tô Phục thuận miệng nói.

Emma xoay người đi ra ngoài, một lát sau, cô mang theo một cô gái trẻ bước vào. Với mái tóc màu đỏ rực, cô gái mặc một chiếc áo thun đen bó sát, bên dưới là quần soóc cùng với đôi vớ cao màu đen – đây là đồng phục tiêu chuẩn của nhân viên phục vụ trong câu lạc bộ.

Đây là một nhân viên phục vụ bình thường, chứ không phải loại cô nàng đặc biệt kia.

Lúc này, trên mặt cô hiện rõ vẻ căng thẳng, bồn chồn và không biết phải làm sao. Cô biết rõ hai người phụ nữ này có quyền thế đến mức nào ở đây, và căn phòng này thuộc về cấm địa của câu lạc bộ. Chỉ là cô chưa từng thấy người đàn ông này, và không hiểu tại sao mình đột nhiên bị gọi vào. Chẳng lẽ mình đã làm gì không tốt?

Sẽ không phải là muốn sa thải mình chứ?

Trên ghế sofa.

Black Queen và White Queen ngồi hai bên Tô Phục, còn cô nhân viên phục vụ thì bồn chồn, vội vàng đứng cúi đầu trước mặt họ, lòng thấp thỏm không yên.

"Cô tên là gì?" Tô Phục thuận miệng hỏi.

"Em, em tên là Riley." Cô nhỏ giọng đáp.

"Riley à?" Tô Phục cười hỏi. "Không cần quá sốt sắng. Sau này, người phụ trách câu lạc bộ là họ. Gọi cô đến đây chỉ là muốn tìm hiểu tình hình của cô, một lát nữa còn sẽ gọi những người khác nữa. Cô là người địa phương sao?"

Riley lắc đầu nói: "Em sinh ra ở Brooklyn, New York. Vì gia đình em điều kiện không tốt nên cha em đã bỏ đi, rời bỏ em và mẹ vì không gánh vác nổi gia đình. Nhưng mẹ em cũng vì lý do đó mà thường xuyên la mắng em, vì vậy em mới nghĩ đến việc ra ngoài tự lập, biết nơi này đang tuyển người nên em đã đến ứng tuyển."

"Cách đối xử ở đây có khiến cô hài lòng không?" Tô Phục cười hỏi.

"Thỏa mãn, rất hài lòng ạ, ông chủ. Em sẽ làm việc hết lòng." Riley vội vàng nói.

"Vậy thì cứ làm tốt nhé." Tô Phục gật đầu, sau đó ra hiệu cho Riley có thể rời đi. Riley vô thức xoay người bước ra ngoài, nhưng sau khi rời khỏi, cô vẫn còn chút mơ hồ.

"Cứ như vậy sao?"

"Thế là xong à?"

Không bao lâu sau, Riley phát hiện quả nhiên có người lần lượt được gọi vào. Lúc này cô mới thở phào nhẹ nhõm, xem ra đúng là chỉ tìm hiểu tình hình nhân viên mà thôi.

Sau khi xem xét tất cả nhân viên, Emma quay sang Tô Phục nói: "Trong số này có vài người đã bị tiếp xúc qua, có người đoán được phần nào, có người thì hoàn toàn không biết gì, ví dụ như cô gái Riley đó."

"Ta cảm thấy cô gái Riley này cũng không tệ lắm, thân phận v�� lý lịch cũng rất sạch sẽ, ta chỉ cần sửa đổi một chút ký ức của cô ấy là không thành vấn đề." Emma nói.

Tô Phục lắc đầu: "Sửa đổi ký ức cũng không phải vạn năng. Chuyện này không giống như ở Fair Banks, phía CIA hoặc Giáo Sư X vẫn có cách để phát hiện ký ức bị sửa đổi. Huống chi việc này cũng không cần ph��i sửa đổi ký ức, chỉ cần tìm cơ hội tiếp xúc nhiều lần, đưa ra một lý do hợp lý để cô ta hiểu được nội tình là được."

"Vậy việc này, trừ ngài ra thì không thể là ai khác được."

"Chúng ta đều là phụ nữ, vô duyên vô cớ lại để ý đến cô ấy thì rất dễ gây nghi ngờ. Còn ngài thì khác, CIA chắc chắn biết chúng ta là người của ngài, và mục tiêu điều tra của họ chắc chắn là ngài! Ngài là đàn ông, để ý đến cô ta cũng rất bình thường, chỉ cần ngài thể hiện ý định đó, vậy thì việc chúng ta tiếp xúc cô ta một cách bình thường cũng sẽ tự nhiên hơn." Emma cười nói.

Tô Phục không tỏ ý kiến, chỉ nhún vai. Cô gái Riley này có vóc dáng và dung mạo khá ưa nhìn, nhưng lại thiếu đi khí chất khiến người ta phải sáng mắt. Tuy nhiên, như hắn đã nói trước đó, đây chỉ là chuyện nhỏ, không cần phải quá để tâm.

Bất kỳ cái gọi là bí mật nào cũng không thể che giấu trước mặt Hắc Bạch Hoàng Hậu. White Queen có thể đọc tâm, còn Black Queen có thể thông qua tiếp xúc mà biết được những chuyện đã xảy ra trong quá khứ và cả tương lai, nên mọi người hoặc mọi việc trong câu lạc bộ đều hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của hai người họ.

Người tiếp xúc với Riley tuy rất cẩn thận, nhưng toàn bộ quá trình thực chất đều nằm trong lòng bàn tay của họ. Tô Phục ở lại câu lạc bộ hai ngày rồi trở về. Hai ngày này hắn cũng không làm gì đặc biệt, chỉ là thỉnh thoảng để Riley đưa rượu và trò chuyện vài câu rất đỗi bình thường mà thôi.

Nhưng chính sự bình thường đó lại đủ để khiến Riley có vẻ hơi khác biệt so với những người khác.

Về đến nhà, Viper đã hoàn thành chiếc máy.

Chiếc máy được kết nối với Khối Lập Phương, hai ống pha lê, trông như tay vịn, song song dựng thẳng. Bộ điều khiển của máy có thể kiểm soát tần suất phát ra năng lượng Khối Lập Phương.

Viper giới thiệu xong, Tô Phục đặt hai tay lên tay vịn.

Máy móc khởi động.

Rất nhanh, năng lượng màu xanh lam từ Khối Lập Phương được đưa vào máy, tràn đầy hai tay vịn. Thông qua tay vịn, năng lượng lan truyền và được hai tay Tô Phục hấp thu vào cơ thể.

Cảm nhận được năng lượng liên tục và ổn định tiến vào cơ thể, Tô Phục nói với Viper: "Có thể thử gia tăng cường độ phát ra."

"Được!"

Năng lượng phát ra tổng cộng có ba cấp độ. Viper tăng cường dòng năng lượng, khiến nó tuôn ra nhanh và mạnh hơn. Thấy Tô Phục dường như vẫn ổn, Viper trực tiếp điều lên mức cao nhất.

Cùng với năng lượng được truyền vào, cơ thể Tô Phục bắt đầu biến đổi, như thể có thứ gì đó muốn chui ra từ bên trong, liên tục va đập mạnh mẽ. Tô Phục khi thì phóng thích, khi thì kiềm chế nguồn năng lượng này.

Một lúc lâu sau, Tô Phục buông tay.

Viper tắt máy, cơ thể Tô Phục cũng dần dần bình tĩnh lại, khôi phục bình thường.

"Hô."

Thở dài một hơi, Tô Phục khẽ cảm nhận một lát rồi nói: "Hiệu quả không tệ, mức độ năng lượng truyền vào như thế này có thể chịu đựng được, nhưng cần một khoảng thời gian để tiêu hóa."

"Cảm giác thế nào?" Viper hiếu kỳ hỏi.

"Giống như một chiếc lọ chứa đầy nước, có thể tràn ra bất cứ lúc nào," Tô Phục giải thích. "Chẳng trách Shaw bình thường sẽ không hấp thu và tích trữ nhiều năng lượng đến vậy, thực sự sẽ có chút bất tiện. Sau này, chỉ cần hấp thu định kỳ một lượng vừa phải là được."

Năng lượng Khối Lập Phương có thể dùng để cải tạo cơ thể, cũng có thể dùng để tăng cường năng lực của trái Doa Doa no Mi, thậm chí còn có thể trực tiếp dùng để công kích.

"Dọn dẹp một chút rồi ta đưa nàng đi nghỉ phép." Tô Phục nói với Viper.

Nào ngờ Viper lại lắc đầu: "Chuyện nghỉ phép cứ để sau đi. Chiếc máy này đã khơi gợi cảm hứng cho ta. Ngài còn nhớ ta từng nghĩ sẽ dùng năng lượng Khối Lập Phương để tạo ra một lá chắn năng lượng không? Ta hiện tại đã nghĩ ra một vài cách."

"Không phải chứ," Tô Phục thầm nghĩ. "Nàng cứ nghiên cứu mãi thế thì còn biết nghỉ ngơi là gì. Nghỉ ngơi mấy ngày, thả lỏng một chút không phải tốt hơn sao?"

"Thời gian để thả lỏng sau này còn nhiều," Viper đáp. "Huống chi, nếu cứ nghĩ mãi mà không làm ra được, thì dù có nghỉ phép cũng chẳng an lòng."

Viper đã nói vậy rồi, Tô Phục còn biết nói gì nữa. Hắn chỉ có thể đành chấp thuận để Viper hoàn thành công việc trước rồi hẵng đi nghỉ phép sau.

Cá cắn câu.

Mấy ngày sau, Tô Phục nhận được tin của Emma.

Chắc là chuyện của Riley rồi? Suy nghĩ một chút, Tô Phục lại đi tới Hell Fire Club.

"Tình hình thế nào rồi?" Tô Phục nói với Emma.

"Người tiếp xúc với Riley đã nói rõ thân phận và yêu cầu cô ấy tìm hiểu thông tin tình báo về Hell Fire Club, đặc biệt là tình hình liên quan đến Shaw sau khi hắn chết. Ban đầu Riley không chịu đồng ý, nhưng sau đó đối phương đã hứa hẹn bảo đảm an toàn cho cô ấy, thậm chí còn có khả năng giúp cô gia nhập CIA trong tương lai. Đương nhiên, họ còn hứa sẽ đưa cho mẹ cô ấy một khoản tiền, nên cô ấy đã đồng ý."

"Nhưng cô nha đầu này còn rất thú vị, cô ấy còn chưa có ý định nói gì cho CIA cả."

"Sau đó thì sao?"

"Sau đó, ta nghĩ ngài nên ra tay. CIA hiện tại rất coi trọng tình hình của câu lạc bộ, để họ yên tâm thì chúng ta cũng dễ bề tiếp tục công việc."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.