Thành phố New York lại chấn động bởi một sự kiện lớn khác.

Các phóng viên dày dặn kinh nghiệm đã ngay lập tức đổ xô về tòa soạn, và khi trời sáng, những dòng tít báo mới toanh đã ngập tràn các trang nhất.

『Tờ New York Times: "Quân đội đột kích nghĩa trang dân sự vào đêm Giáng sinh, gây ra thảm sát, nghĩa trang Calvin biến thành lò sát sinh!"』

『Tờ Wall Street Journal: "Một thảm họa khác cho Tướng Ross, thảm kịch nghĩa trang Calvin có thể do nhầm lẫn trong việc săn lùng Hulk?"』

『Global Observer: "Bảy mươi bảy người chết trong hoàn cảnh kinh hoàng, trực thăng biến thành cầu lửa, vô số bia mộ vỡ tan tành, Quân đội Liên bang đã làm gì!"』

Những gì đã xảy ra tại Nghĩa trang Calvin không thể nào che giấu được.

Quả nhiên, hàng loạt cư dân New York bàng hoàng khi đọc những dòng tít báo, đặc biệt là những người đã chôn cất thân nhân quá cố tại Nghĩa trang Calvin; họ cảm thấy như trời đất sụp đổ.

Họ vội vàng đổ xô đến Nghĩa trang Calvin ngay lập tức.

Thế nhưng…

Nghĩa trang Calvin đã bị phong tỏa bởi lực lượng quân tiếp viện vừa được điều đến.

Trước hàng trăm người dân New York đang la hét đòi vào, khẳng định người thân của họ nằm trong đó, những người lính canh vẫn không hề lay chuyển. Khi nhận được lệnh, họ thậm chí còn nạp đạn, chĩa súng và giám sát chặt chẽ hàng rào. Bất kỳ ai dám vượt qua ranh giới, họ sẽ nổ súng không chút do dự.

Thật nực cười.

Nếu không thể đánh bại quái vật đêm qua, tại sao họ lại không thể bắt nạt ít nhất là những người dân thường như các bạn?

Tình hữu nghị quân dân?

Điều đó hoàn toàn không tồn tại ở Liên bang. Ngay cả khi thảm họa xảy ra trên khắp đất nước, quân đội can thiệp không phải để cứu trợ, mà là để đàn áp.

Đám đông vô cùng phẫn nộ, ngay lập tức giương cao biểu ngữ và phản đối những người lính đứng bên kia hàng rào.

Thị trưởng New York cũng đang trong tình trạng hỗn loạn tột độ.

Người dân đóng thuế ở Manhattan, sau khi xem tin tức này, đã nhớ lại những tổn thất từ các hành động trái phép trước đây của quân đội. Những người có quan hệ đã gọi điện thẳng đến Lầu Năm Góc, trong khi những người không có quan hệ nhưng có chút tiền bạc thì gọi cho thị trưởng New York.

Chỉ vỏn vẹn một câu hỏi: "Họ không làm được việc sao? Nếu không được, hãy sa thải họ đi. Chúng ta cần một thị trưởng có năng lực hơn."

Thị trưởng New York thầm nguyền rủa quân đội không biết bao nhiêu lần. Quân đội luôn liều lĩnh, nhưng không ai ngờ rằng lần này họ lại liều lĩnh đến mức ấy.

Biến một nghĩa trang thành bãi chiến trường, san phẳng vô số bia mộ thành tro bụi, và đập tan vô số bia mộ khác thành từng mảnh?

Trời ơi! Họ đang làm nhiệm vụ, hay đang tiệc tùng trên mộ người đã khuất vậy?

Vị thị trưởng mặt tái mét ngay lập tức tổ chức một cuộc họp báo. Không hề bóng gió hay ẩn ý, ông trực tiếp yêu cầu Lầu Năm Góc giải thích và báo cáo.

Lầu Năm Góc phớt lờ ông ta, không đưa ra bất kỳ phản hồi nào.

Washington im lặng. Quantico cũng giữ im lặng.

Ít nhất là… trên bề mặt mà thôi.

Thế nhưng Gwen, người đang đi nghỉ cùng gia đình ở Long Island, không thể nào giữ được bình tĩnh sau khi xem tin này.

Nghĩa trang Calvin? Đêm qua ư?

Hawke.

Gwen nhanh chóng rút điện thoại và gọi đến số của Hawke.

Điện thoại đã tắt.

Tim Gwen thót lại. Ngay lúc đó, người dẫn chương trình truyền hình xinh đẹp trên TV trong phòng ngủ cô cũng đang tường thuật về những diễn biến tại Nghĩa trang Calvin đêm hôm trước.

Không còn cách nào khác. Tin tức có tính thời sự cao; nếu đài này không tường thuật, đài truy���n hình khác sẽ làm, và khi đó, lượng khán giả của họ sẽ thuộc về người khác.

Vì vậy, vì lượng người xem và doanh thu quảng cáo, các đài truyền hình đã bỏ ngoài tai mọi lời kêu gọi từ Washington hòng thuyết phục họ "giả chết", sợ chậm một bước và chạy đua với thời gian để phát sóng những bức ảnh độc quyền cùng tài liệu tin tức mà các phóng viên tháo vát của họ có được.

Khi người dẫn chương trình xinh đẹp trên TV chiếu một bức ảnh Người Nhện được chụp tại Nghĩa trang Calvin – bức ảnh mà cô ta vừa mua với giá năm trăm đô la – một cái tên ngay lập tức hiện lên trong đầu Gwen.

Peter Parker!

Mắt Gwen sáng lên, cô lại cầm điện thoại, tìm số của Peter và bấm số.

Lần này điện thoại không tắt, và cuộc gọi được bắt máy rất nhanh.

"Gwen."

"Peter, có phải Hawke đêm qua không?"

Gwen đi thẳng vào vấn đề: "Cậu có thấy Hawke đi đâu không?"

Peter im lặng một lúc ở đầu dây bên kia, rồi gãi đầu: "Tớ vừa xem tin tức về Nghĩa trang Calvin. Hawke đã..."

Gwen nhíu mày khó chịu.

"Peter!"

"Ừm..."

Peter ngập ngừng nói: "Hawke vẫn ổn. Khi tớ đến đó, trận chiến đã kết thúc rồi."

Sau khi trả lời Gwen theo bản năng, Peter không kìm được hỏi lại: "Hawke đã nói cho cậu biết thân phận của tớ chưa?"

Gwen thở phào nhẹ nhõm khi nghe tin Hawke an toàn. Cô nghe Peter nói chuyện qua điện thoại với vẻ bối rối, rồi nhỏ giọng nói: "Tớ không ngốc. Cậu thay đổi nhiều quá, lại còn kết bạn với Hawke nữa. Tớ đoán cậu là Người Nhện cũng đâu có gì khó."

Nghe Gwen giải thích, Peter bất giác gật đầu.

"Giờ Hawke ở đâu? Tớ không liên lạc được với anh ấy qua điện thoại."

"Tớ không biết."

"Peter!"

"Tớ thật sự không biết."

Peter vội vàng giải thích: "Hawke đi nhanh quá. Anh ấy chỉ hỏi tớ có muốn ngăn anh ấy lại không. Tớ không hỏi gì thêm, tớ tránh ra, rồi anh ấy biến mất."

Vừa nói, Peter vừa tò mò hỏi: "À mà Gwen, tớ tưởng Hawke đi nghỉ ở Long Island với cậu chứ. Tối qua anh ấy làm gì ở Nghĩa trang Calvin vậy?"

Gwen suy nghĩ một lát rồi bĩu môi.

"Hawke có một người chị gái tên là Anya. Chị ấy đã qua đời trong một vụ tai nạn vào năm 2009 và được chôn cất tại Nghĩa trang Calvin. Cứ mỗi dịp Giáng sinh, Hawke đều đến đó để dành thời gian bên cạnh chị gái mình."

"Đúng là chị gái của anh ấy."

Peter thốt lên.

Gwen nhướn mày.

"Có chuyện gì vậy?"

"Hawke hỏi tớ trước khi đi rằng tớ sẽ làm gì nếu có người phá hoại bia mộ của chú Ben."

"Mộ Anya bị phá hoại sao?"

Tim Gwen thót lại, giọng cô bất giác cao hơn.

Peter vội vàng nói: "Không, không, mộ Anya trông vẫn ổn, không bị hư hại gì, chỉ là..."

Nghe giọng ngập ngừng của Peter, tim Gwen lại thót thêm một nhịp.

"Chỉ là sao?"

"Ờ..."

Peter nhớ lại những gì cậu đã thấy phía sau bia mộ khi Hawke rời đi: "Một phần mộ ngay bên cạnh đã bị nổ tung, và vô tình ảnh hưởng đến mộ của Anya."

Chết tiệt.

Sau khi nghe câu trả lời của Peter, Gwen chỉ còn lại duy nhất suy nghĩ này trong đầu. Không ai hiểu rõ tầm quan trọng của em gái Hawke đối với anh ấy hơn Gwen.

Nếu Anya không thể hồi sinh, ngay cả khi Gwen kết hôn với Hawke, có lẽ anh ấy vẫn sẽ chọn đón Giáng sinh cùng em gái Anya.

Không hề phóng đại chút nào.

Và giờ thì...

Gwen sực tỉnh, giọng nói đầy vẻ khó tin.

"Mộ Anya bị nổ tung sao?"

"Cái gì? Không, không, không!"

"Peter!"

"Không phải bị nổ tung, chỉ là phần gò đất phía sau bị tác động, một ít đất văng ra ngoài, nhưng tớ không nghĩ là quan tài hay bất cứ thứ gì bị lộ ra."

"..."

Gò đất bị nổ tung ư?

Thế thì khác gì việc ngôi mộ bị nổ tung chứ?

Môi Gwen run run.

Đúng lúc đó, giọng Helen vang lên từ phía ngoài.

"Gwen!"

"Đến đây."

Gwen sực tỉnh khỏi cơn mê, lớn tiếng đáp lại, rồi vội vàng nói với Peter ở đầu dây bên kia: "Nhớ liên lạc với tớ nếu có tin tức gì về Hawke nhé." Nói xong, cô vội vàng cúp máy, cố gắng lấy lại bình tĩnh, mở cửa và bước ra ngoài. Vừa bước xuống cầu thang của biệt thự nghỉ dưỡng, chưa kịp nói hết câu hỏi "Mẹ ơi, có chuyện gì vậy?"

Gwen đã thấy một khuôn mặt quen thuộc ngay khi vừa xuống đến chân cầu thang. Hừm. Quen thuộc đến lạ.

Natasha, người hôm đó bị cô đánh cho bất tỉnh, giờ đang đứng ở cửa, mỉm cười nói chuyện với mẹ cô, Helen.

Thấy vậy, tim Gwen lại đập thình thịch.

Helen nhìn Gwen đang bước xuống cầu thang và mỉm cười nói: "Natasha bảo con cho cô ấy mượn xe, và cô ấy đến đây để trả lại."

Natasha mỉm cười chào Gwen khi cô đến gần.

"Chào buổi sáng, Gwen."

"...Chào buổi sáng."

Gwen im lặng một lúc rồi mới đáp lại, sau đó nói vài lời với mẹ trước khi đi theo Natasha ra khỏi nhà. Một chiếc Corolla màu vàng tươi, đã được sửa chữa và trông như mới tinh, đang đỗ lặng lẽ trước cửa nhà.

"Cô cứ xem thử đi, tôi không làm hỏng xe của mẹ cô đâu."

"..."

Gwen không nói gì, mở cửa ghế lái và bước vào. Natasha cũng ngồi vào ghế phụ, đóng cửa lại. Gwen hít một hơi thật sâu rồi nhìn Natasha.

"Cô đến đây để giết tôi sao?"

"Cái gì?"

Natasha ban đầu sửng sốt, rồi lắc đầu mỉm cười: "Không, không, không, sao lại có chuyện đó được? Lúc đó cô không giết tôi, sao tôi có thể giết cô?"

Gwen nhìn Natasha: "Nhưng cô đã cử người đi giết Hawke."

Natasha lại lắc đầu: "Vụ tấn công đêm qua không phải do chúng tôi gây ra. Thật ra, nếu chuyện đêm qua không xảy ra, tôi đã không ở đây để gặp cô bây giờ."

Vụ việc ở Nghĩa trang Calvin đêm qua đã khiến cả thành phố New York bất ngờ. Nhưng S.H.I.E.L.D. cũng bất ngờ không kém. Maria Hill không ngờ rằng trong khi cô vẫn đang thu thập dữ liệu và tìm cách tiến hành một cuộc tiếp xúc hòa bình đầu tiên, thì quân đội lại đột nhiên can thiệp mà không hề quan tâm đến đạo đức quân sự.

Trời ạ. Maria Hill đã lường trước chiến tranh, vậy mà giờ lại hành động liều lĩnh như thế này sao?

Khi Maria Hill biết được chuyện này, trong nháy mắt, cô không kịp nghĩ xem tại sao quân đội lại hành động liều lĩnh như vậy, hay thậm chí là làm sao họ biết về Hawke. Cô lập tức liên lạc với Natasha, người vừa trở về từ Tennessee hôm qua và chưa kịp nghỉ ngơi, bảo cô lái ngay chiếc Corolla màu vàng đã được sửa chữa từ tổng hành dinh S.H.I.E.L.D. ở New York để tìm người duy nhất mà họ có thể xác định vị trí hiện tại — Gwen.

Natasha nhìn Gwen với vẻ mặt nghiêm túc: "Gwen, chúng ta cần biết vị trí của Hawke ngay bây giờ. Nếu chuyện này vượt quá tầm kiểm soát, sẽ rất khó giải quyết."

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức và không sao chép.