Trong gian phòng, Tống Triều Phượng đọc xong bức thư tiểu hoạn quan sao chép, nắm đấm từ từ siết chặt lại. Hắn nhớ lại những lời Lý Thích đã nói hôm nay: "Đừng tưởng rằng ngươi là Xu Mật Sứ, trong mắt trẫm ngươi chỉ là một con chó. Trẫm muốn giết ngươi, cũng dễ như giết một con chó vậy."

Mắt hắn nheo lại, thầm nhủ: "Đừng trách ta lòng dạ độc ác, tất cả là do ngươi ép buộc. Ngươi đã muốn giết ta, lẽ nào ta lại cam tâm chờ chết?"

Lúc này, một tiểu hoạn quan từ cửa bước vào bẩm báo: "Khởi bẩm Triều ông, Tiên ông và Văn ông có việc gấp cầu kiến!"

Hoắc Tiên Minh và Đậu Văn Tràng đến thật đúng lúc, hắn còn đang định đi tìm bọn họ.

Tống Triều Phượng vội nói: "Mau mời họ vào!"

Một lát sau, Hoắc Tiên Minh và Đậu Văn Tràng bước nhanh tới. Hoắc Tiên Minh gấp gáp hỏi: "Triều ông, ngài hẳn là đã nhận được thư rồi chứ?"

Tống Triều Phượng khẽ gật đầu, vẫy tay ra hiệu cho mấy tiểu hoạn quan. Các tiểu hoạn quan vội vàng lui xuống, đồng thời khép cửa lại giúp hắn.

"Chúng ta vào nội thất nói chuyện!"

Ba người đi vào buồng trong ngồi xuống. Tống Triều Phượng lấy bản sao thư tín ra đưa cho hai người. Hoắc Tiên Minh liếc nhìn bức thư rồi nói: "Lần này có danh sách rồi."

Hai người nhanh chóng đọc xong thư, quả nhiên giống như tình báo Tống Triều Phượng có được trước đó. Quách Tống quả nhiên đã đề xuất yêu cầu tru sát hoạn quan.

"Thiên tử thật sự sẽ đáp ứng sao?" Đậu Văn Tràng nghi ngờ nói.

Tống Triều Phượng liếc nhìn hắn một cái: "Đừng ngây thơ, trong mắt Thiên tử chúng ta chẳng qua là vài con chó mà thôi. Giết những con chó già như chúng ta, rồi hắn sẽ nuôi lại một đám chó con khác là được. Đối với hắn mà nói, việc trở về Trường An quan trọng hơn bất cứ điều gì, tổ tông liệt tổ liệt tông của hắn đang nhìn hắn từ trên trời xuống đấy!"

"Triều ông thấy chúng ta nên làm gì?"

Tống Triều Phượng chắp tay đi đi lại lại vài bước, trong mắt toát ra vẻ âm lãnh: "Quân đội trong tay chúng ta, quyền kinh tế cũng trong tay chúng ta, chúng ta sợ gì? Nếu hắn đã tuyệt tình muốn giết chúng ta, vậy chúng ta lập một tân hoàng đế khác là được."

Hoắc Tiên Minh và Đậu Văn Tràng nhìn nhau, cả hai đều gật đầu: "Chúng ta ủng hộ quyết định của Triều ông!"

"Đây không phải quyết định của ta, mà là quyết định của chúng ta. Hắn muốn giết không phải ta, mà là tất cả chúng ta!" Tống Triều Phượng có chút bất mãn nói.

Hoắc Tiên Minh lau mồ hôi trên trán: "Triều ông nói rất đúng, đây là chuyện của tất cả chúng ta. Nếu không ta và Văn ông cũng sẽ không vội vã chạy tới đây."

Đậu Văn Tràng tiếp lời: "Nếu đã quyết định, vậy đừng do dự nữa, hãy nhanh chóng động thủ!"

Tống Triều Phượng trầm tư một lát rồi nói: "Nếu hắn muốn giết chúng ta, tất nhiên sẽ triệu hồi ba tên giám quân về. Nhưng chỉ vài ngày nữa là năm mới, hắn có lẽ không cần triệu tập, Văn Tú và Tiêu Hi Vọng bọn họ đều sẽ tự động trở về báo cáo công tác. Ta đoán hắn sẽ ra tay vào mùng một, mùng hai hoặc mùng ba Tết. Ta đề nghị chúng ta ra tay trước vào thời điểm họ tộc tế."

Lễ tộc tế thường bắt đầu vào giờ Dần đêm Giao thừa. Lợi dụng lúc tộc tế để ra tay quả thực là một cơ hội rất tốt.

Đậu Văn Tràng lại hỏi: "Lễ tộc tế có không ít tông thất tử đệ. Có phải nên chọn một người trong số các Hoàng tộc đó làm tân đế không?"

Tống Triều Phượng nở một nụ cười trào phúng: "Nếu chúng ta có cơ hội lập tân quân, vậy tại sao không lập một hoàng đế có uy hiếp nhỏ nhất đối với chúng ta?"

Hoắc Tiên Minh phản ứng cực nhanh, lập tức tiếp lời: "Ý của Triều ông là lập ấu đế?"

Tống Triều Phượng gật đầu: "Ta đang cân nhắc việc lập ấu đế. Quyền lực triều đình trên thực tế đang nằm trong tay chúng ta. Đương nhiên, trong chuyện này còn rất nhiều chi tiết, ta cần sắp xếp lại cho thật tốt. Các ngươi hãy về suy nghĩ thêm, ngày mai chúng ta lại gặp mặt."

***

Hoắc Tiên Minh và Đậu Văn Tràng cáo từ rời đi. Tống Triều Phượng một mình trong phòng trầm tư. Lúc này, Câu Văn Trân, hoạn quan đứng đầu Lục tự, chạy vào: "Phụ thân, Thiên tử hạ chỉ, giải tán Tàng Kiếm các!"

Tống Triều Phượng toàn thân chấn động. Trước đó, khi Thiên tử nổi giận, hắn từng nói sẽ không can thiệp vào Tàng Kiếm các nữa, nhưng ý chỉ lại chậm chạp chưa ban xuống. Tống Triều Phượng đã đoán được ý đồ của Lý Thích, hắn e rằng muốn giải tán Tàng Kiếm các, rồi một lần nữa tổ chức một đội ngũ võ sĩ bí mật trung thành với bản thân hắn.

Hiện giờ ý chỉ đã ban xuống, quả nhiên đúng như hắn dự đoán. Tống Triều Phượng vội vàng nói: "Mau đi tìm Ứng Thải Hòa đến đây!"

Hiện giờ đã là giờ Hợi. Bây giờ hạ chỉ, nhưng ngày mai mới chính thức thi hành. Hắn nhất định phải nắm bắt khoảng thời gian chênh lệch này.

Không lâu sau, Ứng Thải Hòa bước nhanh vào đại đường. Nàng một gối quỳ xuống hành lễ nói: "Tham kiến Triều ông!"

"Ứng tổng quản đã nghe được tin tức gì chưa?"

Ứng Thải Hòa lắc đầu: "Ti chức chưa nhận được bất cứ tin tức gì."

Tống Triều Phượng thở dài: "Thiên tử vô cùng tức giận vì chuyện Tàng Kiếm các chặn đường Độc Cô Lập Thu. Hắn đã quyết định giải tán Tàng Kiếm các, vừa rồi đã hạ chỉ, sáng sớm ngày mai sẽ thi hành."

Ứng Thải Hòa giả vờ kinh ngạc, nàng gấp gáp nói: "Vậy ti chức phải làm sao đây? Triều ông, ta vẫn luôn nghe theo mệnh lệnh của ngài, giờ phút này ngài không thể vứt bỏ ti chức!"

"Thật ra Bắc Nha vẫn cần Tàng Kiếm các. Ngươi chẳng lẽ chưa từng nghĩ đến việc trung thành với Bắc Nha sao?"

"Ti chức có chút hồ đồ rồi, ti chức không phải vẫn luôn trung thành với Triều ông sao?"

Tống Triều Phượng nở nụ cười: "Ngươi không hồ đồ chút nào, ngươi cực kỳ thông minh. Đêm nay ngươi hãy sắp xếp thủ hạ ra ngoài tránh đi một chút. Sau đó ngươi tùy thời nghe theo sắp xếp của ta. Nếu Thiên tử triệu kiến ngươi, ngươi tuyệt đối đừng để ý tới, đó là Thiên tử muốn giết ngươi đấy."

"Ti chức đã rõ."

Tống Triều Phượng chắp tay đi vài bước rồi lại hỏi: "Ngươi bây giờ còn bao nhiêu thủ hạ?"

"Khoảng hai trăm năm mươi người!"

"Độ trung thành của họ thế nào?"

"Bọn họ đều là những kẻ giết người liều mạng. Chỉ cần có tiền, bọn họ ngay cả Thiên Vương lão tử cũng dám giết."

Tống Triều Phượng hài lòng gật đầu: "Hôm nay là hai mươi bảy tháng Chạp, ba ngày nữa là Giao thừa. Sáng Giao thừa ngươi hãy sắp xếp bọn họ chờ ở ngoài cửa đông."

"Triều ông có thể tiết lộ một chút, ti chức cần phải làm gì không?"

"Ngươi bây giờ không nên hỏi, đến lúc đó ta sẽ nói cho ngươi biết."

"Ti chức đã rõ!"

"Đi đi! Trước tiên hãy đưa thủ hạ ra ngoài thành sắp xếp ổn thỏa."

Ứng Thải Hòa hành lễ rồi vội vàng rời đi.

Câu Văn Trân nhìn theo bóng lưng nàng rồi nói: "Nữ nhân này không phải loại người dễ dàng hàng phục. Nàng miệng nói trung thành với phụ thân, nhưng trong lòng chưa chắc đã trung thành. Phụ thân không thể quá tin tưởng nàng."

Tống Triều Phượng chắp tay cười lạnh một tiếng rồi nói: "Nàng ta chẳng qua là một con chó của ta mà thôi. Đợi dùng xong nàng, ta sẽ làm thịt nàng. Bất quá nàng võ nghệ cực cao, tâm ngoan thủ lạt, rất thích hợp để làm việc cho ta. Nếu không có nàng, ta quả thực không có cách nào đối phó Đậu Tiên Lai."

Câu Văn Trân trong lòng nghiêm nghị, hắn lúc này mới nhớ tới cái bóng xám luôn bên cạnh Thiên tử. Đậu Tiên Lai được xưng là thiên hạ đệ nhất cao thủ, như cái bóng đi theo bên Thiên tử. Muốn làm thành đại sự, trước hết phải trừ khử hắn.

"Chỉ sợ nàng cũng không phải đối thủ của Đậu Tiên Lai, bị Đậu Tiên Lai giết chết mất."

Tống Triều Phượng cười híp cả mắt: "Không sao, chỉ cần nàng có thể điều Đậu Tiên Lai đi một chút, chúng ta liền có cơ hội."

***

Tàng Kiếm các có lệnh bài xuất thành. Ứng Thải Hòa mang theo Tống Thiêm và hai trăm năm mươi tên võ sĩ rời thành trong đêm. Bọn họ sắp xếp ổn thỏa trong một tòa trang viên gần núi Thanh Thành. Tòa trang viên này rộng năm mươi khoảnh, không có ruộng đồng, chỉ toàn những cánh rừng lớn. Đây là nơi bí mật huấn luyện của Tàng Kiếm các, ngay cả nội vụ chủ sự trước kia cũng không hề hay biết.

Trong trang viên có mấy chục căn nhà gỗ, mọi người đều tự sắp xếp chỗ ở. Trong một gian nhà gỗ, Tống Thiêm hỏi: "Có phải đã xảy ra chuyện gì rồi không?"

Ứng Thải Hòa gật đầu: "Thiên tử đã hạ chỉ giải tán Tàng Kiếm các, sáng sớm ngày mai sẽ thi hành."

"Thi hành như thế nào?" Tống Thiêm khó hiểu hỏi.

Ứng Thải Hòa nở nụ cười: "Đầu tiên là niêm phong Tàng Kiếm các trong hoàng cung cùng với nha môn giám sát thự, tịch thu tài vật, giải tán quan viên. Sau đó truy bắt thủ lĩnh và võ sĩ, thêu dệt tội danh, giết thì giết, lưu vong thì lưu vong, Tàng Kiếm các sẽ mai danh ẩn tích."

Tống Thiêm trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Chuyện này liệu có ảnh hưởng đến hành động của chúng ta không?"

Ứng Thải Hòa trầm tư chốc lát rồi nói: "Hôm nay ta gặp Tống Triều Phượng, ta cảm thấy hắn không hề tin tưởng ta, chỉ là đang lợi dụng. Đợi sau khi lợi dụng xong, chúng ta đều sẽ bị giết. Cho nên ta cảm thấy chúng ta không thể bị động, nhất định phải nắm giữ thế chủ động."

"Ta đồng ý với suy nghĩ của ngươi, quả thật phải chủ động. Mấu chốt là Tống Triều Phượng muốn lợi d���ng chúng ta làm gì?"

"Nếu ta không đoán sai, Tống Triều Phượng muốn lợi dụng ta để đối phó thị vệ thân cận bên cạnh Lý Thích, tên là Đậu Tiên Lai. Người này võ nghệ cực cao. Lý Mạn cũng từng thua dưới tay hắn, ta cũng không phải đối thủ của hắn. Trong thiên hạ, người duy nhất có thể đánh bại hắn, e rằng chỉ có Tấn vương điện hạ mà thôi."

"Vậy ngươi chẳng phải rất nguy hiểm sao?"

Ứng Thải Hòa cười cười: "Tấn vương điện hạ đã dạy ta một chiêu. Tuy không giết được hắn, nhưng ít ra chúng ta có thể giữ được tính mạng."

Tống Thiêm trầm mặc hồi lâu rồi nói: "Mọi việc ta đều nghe theo sự sắp xếp của tổng quản."

Ứng Thải Hòa khẽ mỉm cười nói: "Nơi này cực kỳ an toàn, Tống chủ sự hãy nghỉ ngơi thật tốt đi! Giao thừa chính là thời điểm chúng ta xuất kích."

Ứng Thải Hòa rời đi, nàng không ở lại đây mà muốn trở về hoàng cung.

Tống Thiêm nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh trăng vằng vặc. Trên thực tế, hắn vẫn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Rốt cuộc Ứng Thải Hòa muốn bọn họ làm gì? Nếu hoạn quan đã quyết định phát động chính biến, vậy nhiệm vụ của bọn họ đã hoàn thành rồi. Chẳng lẽ là muốn bọn họ giúp hoạn quan chính biến thành công?

Dường như là vậy chăng? Nhưng một trực giác mách bảo Tống Thiêm rằng mọi chuyện tuyệt không đơn giản như vậy. Ứng Thải Hòa vẫn chưa nói cho hắn biết nhiệm vụ thực sự là gì.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền và chỉ có tại truyen.free.