Chu Thử phái hai vạn viện quân vượt Đạn Tranh hạp trong đêm, cấp tốc hành quân về phía bắc, thẳng tới Bình Cao huyện. Đội quân này do Lương Hùng, đại tướng tâm phúc của Chu Thử, chỉ huy, với nhiệm vụ tiếp viện Tiêu Quan, ngăn chặn quân Hà Tây mở thông đạo Tiêu Quan.

Tình báo của Chu Thử tuy chính xác, nh��ng vẫn có độ trễ về thời gian. Khi đại quân đến Kính Châu, Bình Cao huyện đã thất thủ. Tuy nhiên, hai vạn viện quân vẫn chưa nhận được thông tin, tiếp tục hành quân về phía Bình Cao huyện.

Tây Không trấn, nơi đây là ngã ba đường dẫn tới Lục Bàn quan ở phía tây và Bình Cao huyện ở phía bắc. Mới rạng sáng, hai vạn đại quân đã rầm rập xuất phát. Họ gần như toàn bộ là bộ binh, mặc giáp da, vác trường mâu, đeo chiến đao bên hông, sau lưng mang túi lương khô và bình nước. Các binh sĩ đường xa mệt mỏi, lộ rõ vẻ kiệt sức, nhưng chủ tướng Lương Hùng vẫn không ngừng thúc giục binh lính tăng tốc độ.

"Nhanh lên! Nhanh lên! Đồ khốn, không ai được nghỉ!" Dưới sự thúc giục mạnh mẽ của Lương Hùng, chưa đầy một khắc đồng hồ, hai vạn đại quân đã xuyên qua Tây Không trấn, tiếp tục tiến về phía bắc. Trong rừng cây bên ngoài trấn, vài tên trinh sát đang theo dõi động tĩnh của quân Chu Thử. Chờ cho hai vạn đại quân kéo bụi mù mịt tiến về phía bắc, họ liền từ trong rừng cây xuất hiện, thúc ngựa chạy về hướng Lục Bàn quan.

Một canh giờ sau, Điền Hi Giám nhận được báo cáo từ trinh sát, ông ta lập tức hạ lệnh mở cửa thành. Điền Hi Giám đợi đến tận bây giờ mới ra lệnh mở cửa thành, chủ yếu vì lo ngại thông tin bị tiết lộ, ảnh hưởng đến mưu lược của quân Hà Tây. Lúc này, một vạn kỵ binh Hà Tây đã chờ sẵn bên ngoài cửa thành, dưới sự chỉ huy của Trung Lang Tướng Cam Tân, tiến vào quan thành. Tiếng vó ngựa vang trời, khí thế ngất trời, một vạn kỵ binh cấp tốc phi về hướng Bình Cao huyện.

Lúc này, Lương Vũ đã nhận được tin về hai vạn quân địch đang tiến lên phía bắc, nhưng hắn vẫn đang chờ tin bồ câu từ Lục Bàn quan. Trên tường thành, Lương Vũ chăm chú nhìn về phía nam. Hắn không khỏi bội phục mưu kế tinh xảo của Quách Tống, khi lợi dụng hai thông đạo Tiêu Quan và Lục Bàn quan, bố trí một cái túi bẫy, chỉ chờ quân địch viện binh tiến lên phía bắc. Đây quả là một chiến lược "vây thành diệt viện" vô cùng khéo léo.

Đúng lúc này, một binh lính chạy như bay đến, dâng lên một phong thư bồ câu, "Tướng quân, tin bồ câu từ Lục Bàn quan ạ!" Lương Vũ tinh thần phấn chấn, vội vàng mở thư bồ câu. Quả nhiên là tin tức hắn mong đợi: Cam Tân đã dẫn một vạn kỵ binh tiến vào Lục Bàn quan.

Lương Vũ lập tức ra lệnh: "Đại quân xuất thành!" Hai vạn ba ngàn kỵ binh đã tập kết sẵn sàng. Cửa nam Bình Cao huyện mở ra, đại quân ào ạt xông ra khỏi thành, thẳng tiến về phía nam.

Đại quân của Lương Vũ đi về phía nam chưa đầy ba mươi dặm thì dừng lại. Phía trước là một vùng gò đất rộng hơn mười dặm, cực kỳ thích hợp cho kỵ binh đại chiến. Lúc này, Lương Vũ đã nhận được tin từ trinh sát, viện quân của Chu Thử chỉ còn cách họ chưa đầy hai mươi dặm.

Lương Vũ ra lệnh một tiếng, hai vạn ba ngàn kỵ binh Hà Tây nhanh chóng tập hợp, triển khai trận hình. Quân Hà Tây dàn thành một đại trận rộng chừng bảy, tám dặm, tựa như một con hắc long vắt ngang trên đồng hoang.

Không lâu sau, từ xa xuất hiện một đội quân rầm rộ. Hai vạn viện quân của Chu Thử cuối cùng cũng đã đến chiến trường. Quân Chu Thử chợt phát hiện kỵ binh, liền nhao nhao dừng bước. Có người đã vội vàng chạy đến báo cáo Lương Hùng. Lương Hùng giật mình, vội vàng thúc ngựa tiến lên nhìn kỹ. Quả nhiên, từ xa có một đội kỵ binh với khí thế hùng vĩ.

Lương Hùng lập tức ý thức được, chắc chắn là quân Hà Tây đã đánh hạ Tiêu Quan và tiến đến đây. Trong lòng hắn dâng lên nỗi sợ hãi. Bộ binh của hắn làm sao có thể là đối thủ của kỵ binh địch? Hắn còn chưa kịp nghĩ xem nên run sợ hay rút lui, thì từ xa bỗng nhiên vang lên tiếng kèn trầm thấp: "U u u..."

Tiếng kèn tấn công vang lên, hai vạn ba ngàn kỵ binh chợt phát động. Vạn ngựa phi nhanh, cuộn lên cuồn cuộn bụi vàng, bụi đất che kín bầu trời, như một cơn bão cát từ đằng xa ập tới.

Lương Hùng quá đỗi kinh hoàng, vội vàng hô lớn: "Dàn trận! Dàn trận!" Hắn vừa dứt lời, hậu quân đã lâm vào hỗn loạn lớn. Có binh sĩ hô to: "Tướng quân, phía sau cũng có một đội kỵ binh đang đánh tới! Huynh đệ hậu quân không chống đỡ nổi!"

Lương Hùng tuyệt vọng, hắn lại bị hai cánh kỵ binh giáp công. Lúc này, quân đội bắt đầu chạy tán loạn, trận hình không thể tập hợp lại được nữa. Rất nhiều tướng lĩnh bỏ rơi binh sĩ, tự mình đào thoát. Hai vạn binh sĩ rơi vào cảnh hỗn loạn và hoảng loạn.

Lương Hùng không còn lựa chọn nào khác, đành phải hạ lệnh toàn quân rút lui về phía đông! Phía tây là sông Mã Lĩnh, quân đội không thể vượt qua, chỉ có thể rút về phía đông.

Quân Chu Thử đại loạn, chen chúc nhau tháo chạy về phía đông. Binh sĩ vứt mũ cởi giáp, ném bỏ binh khí, liều mạng chạy trốn.

Nhưng hai vạn quân Chu Thử ��ều là bộ binh, không thể chạy thoát khỏi kỵ binh cơ động tốc độ cao. Họ chớp mắt đã bị đuổi kịp, kỵ binh vung trường mâu và chiến đao xông vào đội ngũ địch.

Một đội kỵ binh đang phi nước đại hô lớn: "Tấn Vương có lệnh, kẻ đầu hàng không giết! Tấn Vương có lệnh, kẻ đầu hàng không giết!"

Tiếng kêu gọi đầu hàng phát huy hiệu quả to lớn. Từng nhóm binh sĩ Chu Thử không chạy trốn nữa, nhao nhao quỳ xuống đất đầu hàng. Quân Hà Tây ngừng giết chóc, bắt đầu bao vây gần hai vạn quân địch như kéo một tấm lưới lớn.

Gần hai vạn quân địch quỳ rạp trên một vùng hoang dã rộng gần mười dặm, nhưng Lương Hùng cùng mười mấy tên thân binh đã cưỡi ngựa thoát khỏi, chạy về hướng Khánh Châu.

Trận vây diệt này chưa đầy một khắc đồng hồ đã kết thúc. Hơn mười tám ngàn sáu trăm binh sĩ trong hai vạn đại quân đã đầu hàng, còn hơn ngàn tên ngoan cố chống cự đã bị giết. Lương Vũ tập hợp tất cả binh sĩ đầu hàng, rồi tiến về Bình Cao huyện. Còn Cam Tân thì dẫn binh sĩ dọn dẹp chiến trường.

Trong ba vạn năm ngàn kỵ binh Hà Tây, Lương Vũ để lại năm ngàn người canh giữ tù binh, còn hắn dẫn ba vạn đại quân tấn công về hướng Khánh Châu.

Ba vạn quân Hà Đông đã vượt Hoàng Hà. Họ được Diên Phúc huyện tiếp tế đầy đủ. Sau khi đại quân chỉnh đốn đôi chút, Quách Tống đích thân dẫn ba vạn đại quân thẳng tiến về Diên Châu.

Trước khi đại quân xuất phát, Quách Tống đã phái người gửi thư cho Thứ sử Diên Châu Lưu Sùng Kính, yêu cầu ông ta đưa ra lựa chọn.

Đại quân còn cách Phu Thi huyện mười dặm, Lưu Sùng Kính đã dẫn theo một nhóm quan viên đến nghênh đón Quách Tống. Mọi người quỳ xuống hành lễ, Lưu Sùng Kính cao giọng nói: "Chu Thử soán vị làm loạn, hạ quan không muốn đi theo, nguyện vì Tấn Vương điện hạ hiệu lực!"

Quách Tống khẽ cười nói: "Lưu Thứ sử mời đứng dậy, chư vị quan viên mời đứng dậy!" Mọi người đứng dậy, Quách Tống lại nói: "Chúng ta về thành rồi hãy bàn bạc, mời chư vị lên ngựa!"

Các quan chức đều cưỡi ngựa mà đến, mọi người nhao nhao lên ngựa, dẫn dắt đại quân tiến về huyện thành.

Lưu Sùng Kính hành lễ, nói với Quách Tống: "Hạ quan hôm qua nhận được tin từ Trường An, nói rằng có ba vạn quân Chu Thử đang từ Quan Trung đánh tới đây, nhưng không rõ bọn họ đã đến đâu rồi?"

"Ta cũng biết Chu Thử phái quân lên phía bắc. Xin Lưu Thứ sử đừng lo lắng, mọi việc đều nằm trong lòng bàn tay của ta. Quân đội mà Chu Thử phái đến, ngoài việc chịu chết vô ích, không có bất cứ ý nghĩa gì khác."

"Chắc hẳn điện hạ đã có sắp xếp khác?" Quách Tống cười gật đầu, "Ta có thể nói cho Lưu Thứ sử biết, ta còn một đội quân khác đang từ Khánh Châu tới. Tổng cộng ta đã huy động bảy vạn đại quân trong quan, đủ sức ứng phó bất kỳ cục diện nào."

Lưu Sùng Kính lập tức thở phào nhẹ nhõm.

Quách Tống vô cùng coi trọng Diên Châu, nguyên nhân chủ yếu là vì Diên Châu là nơi sản xuất dầu hỏa, một vật tư chiến lược quan trọng. Mặc dù những nơi khác cũng có sản xuất dầu hỏa, nhưng chất lượng đều kém xa dầu hỏa cao cấp của Diên Châu. Dầu hỏa Diên Châu là loại nhẹ, không đặc sánh như dầu hỏa ở những nơi khác, không cần tinh luyện, có thể dùng trực tiếp để đốt đèn, đồng thời còn có thể dùng để chế tạo số lượng lớn vũ khí hỏa công.

Diên Châu có kho dầu hỏa đặc biệt. Số lượng lớn dầu hỏa được đựng trong các bình gốm sứ, mỗi bình năm mươi cân, tổng cộng hơn mười ba ngàn bình.

"Mười ba kho dầu hỏa của chúng ta vốn có hai vạn bình dầu hỏa. Từ đầu năm đến giờ, đã liên tục chở đi hơn sáu ngàn bình đến Trường An. Hiện tại còn lại một vạn ba ngàn năm trăm bình."

Trước đó Quách Tống đã có được vài ngàn bình dầu hỏa từ Công Tôn gia tộc, nhưng so với đó, dầu hỏa chính thức vẫn có phẩm chất tốt hơn một chút, tạp chất ít hơn, sản lượng lớn hơn.

Quách Tống vỗ vỗ bình gốm hỏi: "Những bình gốm này mua từ đâu, hay là tự chế ở địa phương?"

"Là Trường An đưa tới. Cụ thể được sản xuất từ đâu thì chúng tôi cũng không rõ lắm, hình như là từ khu vực Trung Nguyên."

Quách Tống nhẹ gật đầu, cười nói: "Vừa hay Vân Trung có sản xuất đồ gốm, nhưng khá thô kệch, không thích hợp dùng trong nhà. Ta đang lo tìm người mua cho họ, giờ thì tìm được rồi. Sau này ta sẽ sắp xếp một chút, việc chế tác bình gốm sẽ do Vân Châu đảm nhiệm."

Lưu Sùng Kính cười ha hả nói: "Vậy thì còn gì bằng! Vân Châu lại gần đây, đường thủy thuận tiện, có thể vận chuyển bằng bè da tới."

Lúc này, một binh lính bước nhanh tới, hành lễ nói: "Khởi bẩm Sứ quân, Lương tướng quân đã phái người đưa tin đến rồi!"

"Người đâu?" "Đã ở trong quân doanh chờ ạ!"

Quách Tống nói với Lưu Sùng Kính: "Sau này ta sẽ cùng Lưu Thứ sử bàn bạc thêm về lợi thế của Diên Châu. Hiện tại ta có việc cần đi trước một bước!"

"Hạ quan sẽ luôn chờ đợi đại giá của Tấn Vương bất cứ lúc nào!"

Quách Tống ba vạn đại quân đóng trại ngoài thành. Các lều trại lớn đều do Diên Phúc huyện cung cấp. Các binh sĩ vẫn đang hăng hái dựng trại. Quách Tống tại một lều lớn đã gặp người đưa tin do Lương Vũ phái đến.

Người đưa tin quỳ một gối hành lễ nói: "Tham kiến Sứ quân!" "Đứng dậy mà nói!" "Tạ Sứ quân!"

Người đưa tin đứng dậy, dâng một phong thư lên Quách Tống. Quách Tống nhận thư rồi hỏi: "Thương thế của Lương Câu Nhi thế nào?"

"Chỉ là bị tên bắn vào da thịt, không làm tổn thương gân cốt, hiện đang dưỡng thương ở Tiêu Quan."

Quách Tống mở thư ra, vội vàng đọc một lượt, lập tức vô cùng mừng rỡ. Mọi việc đều diễn ra đúng như sắp đặt của hắn, toàn bộ hai vạn quân địch đã bị tiêu diệt. Lương Vũ đang dẫn ba vạn đại quân đến hội quân với hắn tại Diên Châu.

Truyen.free độc quyền cung cấp bản dịch này, mọi sao chép đều không hợp lệ.