Đây là khoảnh khắc huy hoàng nhất trong đời Lương Vũ, khi chàng dẫn dắt ba ngàn kỵ binh tiến vào huyện Linh Vũ, nhận được sự hoan nghênh nồng nhiệt từ toàn thể bách tính trong thành.

Giữa từng đợt tiếng hoan hô vang dậy, nhìn ngắm những gương mặt rạng rỡ, phấn khởi, khóe mắt Lương Vũ ướt lệ. Năm ấy, chàng chẳng màng gia đình phản đối, nghĩa bất dung từ đi theo Quách Tống đến An Tây, nào ngờ lại có được vinh quang như ngày hôm nay.

Đúng lúc này, Lương Uẩn Đạo cắt ngang dòng suy tư của chàng, "Tam Lang, mọi người đang đợi con đó, mau đi thôi!"

Lương Vũ gật đầu, dẫn đầu tiến vào quân doanh. Chàng cho binh sĩ vào doanh phòng nghỉ ngơi, còn mình thì đến hành lang chỉ huy sứ, nơi hơn mười nhân vật trọng yếu từ các đại gia tộc đang tề tựu tại đây.

Ai nấy đều tràn đầy mong đợi, không chỉ là kỳ vọng vào ba ngàn quân của Lương Vũ, mà còn là vào viện quân Hà Tây.

Lương Vũ khẽ ho khan hai tiếng, hành lang liền lặng phắc. Chàng trịnh trọng cất cao giọng nói: "Ta hiểu nỗi lo âu và băn khoăn của mọi người, xin mọi người yên tâm, ta chỉ là tiên phong. Quách sứ quân sẽ dẫn ba vạn đại quân nhanh chóng tiến đến Linh Châu, tuyệt đối không để quân Đảng Hạng đặt chân vào huyện Linh Vũ dù chỉ một bước!"

Tiếng vỗ tay nhiệt liệt lập tức vang lên trong hành lang. Đúng lúc này, một tên binh lính từ ngoài xông vào hô lớn: "Khói lửa! Khói lửa cảnh báo đã bốc lên!"

Mọi người kinh hãi, kéo nhau ra khỏi đại sảnh, chỉ thấy từ trạm khói lửa báo động ở góc đông nam thành, ba cột khói sói dâng lên, bay thẳng lên trời xanh. Điều đó có nghĩa là quân Đảng Hạng đã cách thành sáu mươi dặm.

Lương Uẩn Đạo hô lớn: "Quân địch sắp đánh tới, mau gióng trống cảnh báo!"

"Đương! Đương! Đương!" Tiếng chuông cảnh báo vang lên. Dân chúng vừa mới còn hân hoan chào đón quân Đường vào thành giờ phút này kinh hoàng thất vía, hô con gọi cái, khắp nơi vang lên tiếng trẻ thơ khóc thét, họ hoảng loạn chạy về nhà mình.

Gia binh của từng gia tộc nhanh chóng lên thành, từng đội binh sĩ nhanh chóng tiến vào vị trí chiến đấu. Từ mười mấy năm trước, họ đã có kế hoạch chi tiết, mỗi gia tộc phụ trách khu vực nào, mọi người đều nắm rõ.

Lương Vũ dẫn dắt ba ngàn binh sĩ của mình cũng lên thành. Chàng vừa được mọi người đồng lòng đề cử làm Chỉ huy sứ, hơn một vạn gia binh đều phải nghe theo lệnh của chàng.

Năm mươi binh sĩ quân doanh hỏa khí đã tập kết xong. Lần này họ không mang theo thiết hỏa lôi cỡ lớn, mà là ba mươi quả thiết hỏa lôi cỡ nhỏ.

"Đại bá, trong thành có máy ném đá không?" Lương Vũ hỏi.

Lương Uẩn Đạo suy nghĩ một chút rồi nói: "Máy ném đá thì có hơn mười cỗ, nhưng đã nhiều năm không dùng, vẫn chất đống trong kho, e rằng đã mục nát ít nhiều; có lẽ vài cỗ còn dùng được, nhưng cần phải sửa chữa."

Thiết hỏa lôi quá nguy hiểm, nhất định phải đảm bảo máy ném đá hoàn hảo không sứt mẻ. Lương Vũ lắc đầu, đoạn hỏi tiếp: "Vậy còn thạch pháo thì sao?"

"Thạch pháo thì có, mỗi gia tộc bảo vệ trên thành đều có thạch pháo. Trước đó vừa mới kiểm tra và tu sửa qua, sử dụng đều rất trôi chảy, tổng cộng có khoảng hơn ba mươi cỗ."

Lương Vũ mừng rỡ nói: "Điều động mười cỗ lên!"

"Mười cỗ đủ không, có cần đưa hết lên thành không?"

"Mười cỗ là đủ, nhưng có thể mang thêm hai cỗ làm dự bị."

"Ta đi sắp xếp!"

Lương Uẩn Đạo vội vàng đi sắp xếp người vận chuyển thạch pháo. Chẳng bao lâu, từng cỗ thạch pháo được treo lên tường thành. Loại thạch pháo này lớn hơn toàn phong pháo, thu���c loại thạch pháo cỡ trung, có thể bắn thiết hỏa lôi cỡ nhỏ xa ngoài trăm bước.

Thiết hỏa lôi được trực tiếp đặt trên tường thành. Lương Vũ là người địa phương, chàng rất am tường huyện Linh Vũ. Tiết Duyên Đà khi công thành đều chọn hướng đông hoặc nam, vì phía bắc và phía tây đều là rừng núi cùng đồi thấp, không thể bày binh bố trận.

Nếu không có gì bất ngờ, quân Đảng Hạng chắc hẳn sẽ công thành từ phía đông.

Thạch pháo được trực tiếp đặt trên tường thành phía đông, mỗi cỗ đều được cố định vững chắc.

Một canh giờ sau, phương xa bụi đất bay mù trời, che khuất cả vòm xanh, quân Đảng Hạng cuối cùng cũng kéo tới.

Chẳng bao lâu, phương xa xuất hiện một đường đen kịt, một vạn đại quân Đảng Hạng đã hiện diện cách mười dặm.

Đạo đại quân này gồm năm ngàn kỵ binh và năm ngàn bộ binh. Mặc dù là bộ binh, nhưng tất cả đều cưỡi ngựa thay bộ hành. Đồng thời, họ còn mang theo ba trăm cỗ thang công thành.

Chủ soái quân Đảng Hạng là Thác Bạt Hắc Thứ, huynh đệ của Đại tù trưởng Đảng Hạng Thác Bạt Hắc Tùng. Tuổi gần năm mươi, y là Vạn phu trưởng xếp hạng thứ nhất của quân Đảng Hạng.

Thác Bạt Hắc Thứ khoát tay, đại quân lập tức giảm tốc độ. Thác Bạt Hắc Thứ đương nhiên rất rõ tình hình huyện Linh Vũ: quân Sóc Phương đã bị tiêu diệt hết, trong thành chỉ còn lại mấy ngàn dân đoàn quân của các gia tộc.

Họ đã giao tranh nhiều năm, Thác Bạt Hắc Thứ rất am hiểu những gia tộc này. Dù họ có sức chiến đấu nhất định, nhưng so với quân Sóc Phương thực sự thì vẫn còn kém xa. Trước hết, các gia tộc này tác chiến riêng lẻ, thiếu sự phối hợp; chỉ cần một điểm yếu bị đột phá, cả phòng tuyến sẽ tan vỡ. Thác Bạt Hắc Thứ rất rõ điểm yếu của đội quân này nằm ở đâu.

Đại quân chậm rãi tiến đến cách tường thành phía đông hai dặm. Trên tường thành cắm đầy đại kỳ, đại diện cho từng gia tộc. Cờ xí tuy nhiều, Thác Bạt vẫn lập tức nhìn thấy mục tiêu mình muốn tìm, một lá đại kỳ màu xanh biếc.

Để chiếm đoạt Linh Châu, quân Đảng Hạng đã nghiên cứu rất kỹ lưỡng. Lá đại kỳ màu xanh biếc đại diện cho Triệu gia. Triệu gia xếp thứ ba từ dưới lên trong các hào môn lớn ở Linh Châu. Tuy họ không phải yếu kém nhất, nhưng hệ thống phòng ngự của họ có sơ hở. Phần lớn binh sĩ của gia tộc này không phải người địa phương, mà là người huyện Minh Sa, điều này có liên quan đến việc Triệu gia vốn là người huyện Minh Sa.

Binh sĩ của họ, vì người nhà không ở huyện Linh Vũ, khiến họ không thể liều chết chiến ��ấu để bảo vệ người thân như những binh lính khác. Họ chỉ cần gặp chút bất lợi là sẽ rút lui tháo chạy.

Tiếp đó là cửa thành. Cửa thành cũng gần năm mươi năm không thay đổi. Tuy nhiên, đối phương có sông hộ thành và cầu treo, công cửa thành không hề dễ dàng. Thế nên, vẫn sẽ tấn công từ hướng Triệu gia phụ trách.

Đây là tình báo mà quân Đảng Hạng đã nghiên cứu kỹ lưỡng. Họ đã hao tốn rất nhiều tinh lực để chiếm đoạt Linh Châu.

"Nghỉ ngơi ngay tại chỗ, một canh giờ sau công thành!"

Thác Bạt Hắc Thứ ra lệnh toàn quân nghỉ ngơi tại chỗ, các binh sĩ lần lượt hạ trại nghỉ ngơi. Đây thực chất cũng là một cách thị uy, tạo áp lực cho quân lính trấn thủ trên tường thành.

Trên tường thành, Lương Vũ nhìn chăm chú binh sĩ Đảng Hạng dưới thành. Ba ngàn binh sĩ của chàng đã được bổ sung vào đội ngũ của từng gia tộc, tăng cường lực lượng phòng thủ, nên không thấy đại kỳ quân Hà Tây.

"Trang bị của quân Đảng Hạng quả thật phi phàm!" Lương Vũ khẽ thốt lên kinh ngạc.

Giáp da của quân Đảng Hạng không còn là giáp da lạc đà cũ nát như trước, mà là giáp làm từ da trâu hoặc da ngựa tốt nhất. Binh khí chỉnh tề, dưới ánh mặt trời lóe lên hàn quang, ngay cả cung tiễn của họ cũng giống quân Đường. Quả thực đã thay đổi rất nhiều, quân đội toát ra vẻ đằng đằng sát khí.

Lương Uẩn Đạo cười lạnh một tiếng, "Đây đều là do Thôi Khoan ban cho, hắn thật sự cho rằng quân Đảng Hạng sẽ giúp hắn chiếm đoạt Tiêu Quan."

Phía trước là năm ngàn bộ binh, phía sau là năm ngàn kỵ binh.

Hơn nửa canh giờ sau, dưới thành tiếng trống nổi lên ầm ĩ. Quân Đảng Hạng nhanh chóng xếp hàng, chốc lát, chỉ thấy năm ngàn kỵ binh phô thiên cái địa lao tới như chớp giật. Lương Vũ lập tức hô lớn: "Tất cả ngồi xuống!"

Các binh sĩ lần lượt ngồi xuống, chỉ thấy mũi tên như châu chấu bay tới, mũi tên dày đặc "đinh đinh đang đang" bắn vào tường thành. Lúc này, phía sau, bộ binh vác thang công thành che trời lấp đất ập tới. Dưới sự yểm hộ của kỵ binh, họ dần dần tiếp cận tường thành.

"Cung tiễn thủ chuẩn bị!" Lương Vũ hô lớn một tiếng.

Mấy ngàn tên cung tiễn thủ lùi lại hai bước, đồng loạt giương cung lắp tên. Mấy ngàn mũi tên cùng lúc bay vút đi, như mưa rào trút xuống đội ngũ quân địch. Mấy trăm binh sĩ Đảng Hạng trúng tên ngã xuống, nhưng thương vong vài trăm người chẳng hề ảnh hưởng đến quân Đảng Hạng. Dưới sự yểm hộ của kỵ binh cung tiễn, đại quân vọt đến bờ sông hộ thành, bám lấy ván gỗ bắc cầu, vượt qua sông hộ thành, từng người leo thang công thành bám vào tường thành.

Trên tường thành, gỗ lăn đá ném như mưa trút xuống. Binh sĩ dưới thành bị nện đến kêu thảm liên miên. Họ giơ khiên liều chết leo lên, mỗi binh sĩ đều khao khát chiếm đoạt Linh Châu, đây là tâm nguyện mấy chục năm của người Đảng Hạng, sắp sửa thành hiện thực.

Kỵ binh dùng cung tên yểm hộ binh sĩ trèo lên, mũi tên dày đặc bắn về phía binh sĩ trên tường thành. Liên tiếp có quân trấn thủ trúng tên, lăn ngã khỏi tường thành.

Lương Vũ thấy thời cơ đã chín muồi, ra lệnh: "Quân doanh hỏa khí, khai hỏa!"

"Đông! Đông! Đông!" Tiếng trống vang dội. Mười cỗ thạch pháo đồng thời khai hỏa, mười quả thi��t hỏa lôi bốc khói đen cùng lúc bay vút ra ngoài, hướng về đám đông quân địch cách trăm bước.

"Ầm!" Quả hỏa lôi đầu tiên nổ tung ngay trên đầu binh sĩ. Chỉ thấy một đạo hỏa quang bắn ra, tiếng nổ kinh thiên động địa. Làn sóng xung kích mạnh mẽ hất tung hơn mười binh sĩ xung quanh, nhưng vũ khí sát thương thực sự lại là những mảnh vỏ sắt và hàng ngàn khối độc đinh bên trong.

Với những thiết hỏa lôi mới chế tạo, quân Đường đã không còn sử dụng độc đinh, vì loại ám khí này quá tàn độc, một khi trúng phải, độc tính phát tác, không chết cũng tàn phế. Tuy nhiên, đối phương là người Đảng Hạng, cần phải tiêu diệt dị tộc, nên Quách Tống quyết định sử dụng số thiết hỏa lôi độc đinh tồn kho trong kho.

Trong nháy mắt thiết hỏa lôi nổ tung, mấy ngàn khối độc đinh bay tứ tán khắp nơi, lập tức vang lên tiếng kêu thảm liên miên. Mấy trăm người bị độc đinh bắn trúng, găm vào cơ thể. Mười quả thiết hỏa lôi liên tiếp nổ tung giữa đám người, những tiếng nổ dữ dội liên tiếp vang lên, nhẹ thì thương vong hơn trăm người, nặng thì hai, ba trăm người.

Quân Đảng Hạng chưa từng thấy qua binh khí như vậy, họ hoàn toàn bị những vụ nổ làm cho bối rối. Ngay cả gia đinh trên tường thành cũng kinh hồn bạt vía.

Thác Bạt Hắc Thứ kinh ngạc trợn mắt há hốc mồm. Một lúc lâu sau, y mới kịp phản ứng, hô lớn: "Thu binh!"

"Đương! Đương! Đương!" Tiếng chiêng thu binh vang lên, quân Đảng Hạng như thủy triều rút đi. Lúc này, vòng thứ hai mười quả thiết hỏa lôi lại rơi vào giữa đám binh sĩ đang rút lui, liên tiếp nổ tung dữ dội.

Mọi bản quyền chuyển ngữ của thiên truyện này đều thuộc về trang truyen.free.