Hàn thị lại vô cùng hớn hở khi được đến Thôi phủ dự yến thọ. Nàng vốn yêu thích những nơi có thể phô trương danh thế, đặc biệt là khi trượng phu đã nhận được lời hứa rõ ràng, sắp nhậm chức Giản Châu thứ sử, nàng sẽ trở thành thứ sử phu nhân, có thể quang vinh xuất hiện ở bất cứ đâu. Nàng không hề hay biết Thôi Ninh mang tiếng xấu là cướp đoạt thê nữ của thuộc hạ. Kỳ thực, dẫu nàng có biết thì cũng chẳng có ý nghĩa gì lớn, bởi Thôi Ninh vốn sẽ không để mắt tới nàng.

Trong phòng, nàng hân hoan thử y phục, miệng không ngừng lải nhải: “Lão gia, để Quách công tử đi làm gì chứ? Hắn đâu phải con rể của chúng ta! Hắn đi rồi, chẳng phải chúng ta cũng bị người ta chê cười hay sao?”

“Nàng bớt tranh cãi đi! Một phụ nhân như nàng thì biết gì?” Tiết Huân ngồi một bên, bực tức nói.

Tiết Huân ở đây không có thư phòng, đành phải ngồi đọc sách trong phòng ngủ, một mặt chịu đựng tiếng lải nhải của thê tử. Nhưng khi thê tử nhắc đến Quách Tống, hắn có chút không thể nhịn được nữa: “Thọ lễ đều là do người ta móc hầu bao ra cả, bằng không nàng đi chuẩn bị một phần thọ lễ vẻ vang, ta liền không cho hắn đi.”

Hiểu vợ không ai bằng chồng, một câu nói của Tiết Huân liền đâm trúng tử huyệt của Hàn thị. Nàng nào có nỡ bỏ ra mấy trăm lạng bạc ròng để mừng thọ, nên Hàn thị lập tức im bặt.

Kỳ thực, Tiết Huân còn có suy nghĩ sâu xa hơn. Hắn không muốn đem nữ nhi mình giao cho Thôi Ninh chà đạp, cũng không muốn vì thế mà đắc tội Thôi Ninh. Cách tốt nhất chính là nêu ra thân phận của Quách Tống, khiến Thôi Ninh biết khó mà lui.

Thôi Ninh dù sao cũng là Kiếm Nam Tiết độ sứ, tuy thanh danh không tốt, nhưng cũng không đến nỗi ghê tởm đê tiện như Giản Châu thứ sử Trương Quỳnh. Hắn ắt phải hiểu chừng mực, sau này cũng sẽ không vì vậy mà đố kỵ với mình. Tiết Huân càng nghĩ, đây chính là cách giải quyết tốt nhất.

Chiều hôm sau, cả nhà Tiết Huân liền ngồi xe ngựa ra khỏi nhà. Tiểu Ngư Nương với thân phận nha hoàn tùy thân đi cùng Tiết Đào, còn Quách Tống dẫn theo hai tên tùy tùng cưỡi ngựa đi.

Chẳng mấy chốc, xe ngựa đã tới Thôi phủ. Thôi phủ nằm đối diện với Tiết độ phủ Kiếm Nam, chiếm diện tích gần trăm mẫu. Kỳ thực, nó được tạo thành từ hai tòa phủ đệ: một là phủ trạch của Thôi Ninh, cái còn lại là phủ trạch của huynh đệ hắn, Thôi Khoan. Hai tòa này nối liền với nhau bởi một con hẻm nhỏ kẹp giữa tường, rất giống Ninh Quốc phủ và Vinh Quốc phủ.

Lúc này, trước cửa Thôi phủ đã đỗ đầy xe ngựa. Mục đích Thôi Ninh chuẩn bị tiệc thọ cho mẫu thân hôm nay không phải vì tìm kiếm nữ nhân, mà là để gom góp tài vật. Hắn rộng rãi phát thiệp mời, từ các quan châu huyện lệnh, các hào môn phú hộ ở Thục trung, ngay cả khi người không đến được, hạ lễ cũng nhất định phải có mặt.

Ngay cả các phú thương lớn trong thành Thành Đô cũng nhận được thiệp mời. Chỉ riêng trong thành Thành Đô đã phát gần 700 tấm thiệp, đương nhiên khách khứa đông đúc, tài nguyên đổ vào không ngớt. Để xe ngựa có chỗ dừng, Thôi Ninh đặc biệt phong tỏa đường phố, biến toàn bộ con đường lớn trước phủ thành bãi đỗ xe.

Tiết Huân nhìn thấy trận thế đỗ xe này, hắn mới nhận ra mình đã suy nghĩ quá nhiều. Hôm nay tân khách ít nhất cũng có mấy ngàn người, Thôi Ninh căn bản không thể nào nhìn thấy nữ nhi của mình.

Hàn thị hôm nay ăn mặc đúng kiểu phu nhân. Đầu vấn tóc mây, cài vàng đeo xanh, mình vận váy dài sáu bức thêu kim tuyến. Mặt thoa phấn trắng như tuyết, lông mày vẽ dài như cần câu cá. Nàng vừa rạng sáng đã thức dậy chải chuốt, riêng việc vấn tóc đã mất một canh giờ, còn trang điểm, thử đồ, bận rộn đến giữa trưa mới xong xuôi. Như lời trượng phu nàng là Tiết Huân nói, năm đó khi xuất giá nàng cũng chưa từng ăn vận cầu kỳ đến thế.

Nữ nhi của nàng, Tiết Đào, lại hoàn toàn ngược lại. Nàng không trang điểm chút nào, chỉ phớt nhẹ đôi lông mày lá liễu. Đầu vấn kiểu tóc Vọng Tiên búi, không cài trâm, đây là kiểu tóc vô cùng bình thường, cả thiếu nữ lẫn phụ nhân đều có thể dùng.

Nàng mặc một chiếc váy ngắn dày dặn màu xanh trắng, lại khoác thêm một chiếc áo lông bằng da dê, cổ quàng khăn da chồn bạc mà Quách Tống tặng. Ăn mặc cực kỳ giản dị mà lại ấm áp, không như mẫu thân nàng còn để lộ mảng lớn da thịt trắng ngần trước ngực, lạnh đến run rẩy.

Tiết Đào không đành lòng, liền tháo khăn da chồn bạc đưa cho mẫu thân. Chiếc khăn da chồn bạc này lại càng có thể tôn lên khí chất phu nhân. Hàn thị cũng chẳng khách khí, liền quàng thẳng lên cổ, miễn cưỡng che đi mảng da thịt trắng ngần trước ngực, khiến Tiết Huân thoáng thở phào nhẹ nhõm.

Tiết Đào khoác thêm một chiếc khăn vải đỏ, cũng càng thêm vài phần xinh đẹp.

Trong lòng Tiết Huân thoáng bất an. Nữ nhi hắn là tiên tư quốc sắc, dù không trang điểm cũng phi thường mỹ mạo đoan trang, khí chất xuất chúng, chỉ mong đừng để Thôi Ninh nhìn thấy, dẫn đến sự cố.

Trước cửa Thôi phủ bày một hàng bàn thật dài, hơn mười quan viên Thôi phủ đang ghi danh tân khách, tiếp nhận danh mục quà tặng.

Trước cửa phủ chật ních tân khách, cách ăn mặc cũng cơ bản giống nhau. Nam tử đều đội mũ sa, mặc áo bào, thắt đai. Nữ tử thì tóc mây mặt trắng, tay áo rộng váy dài. Nhưng có thể thấy, đây đều là phú thương Thành Đô, toàn thân trên dưới toát ra một loại khí tức tiền bạc không thể che giấu.

“Ôi! Tiết sứ quân đã đến, hoan nghênh! Hoan nghênh!” Người phụ trách tiếp đãi khách nhân chính là em út của Thôi Ninh, Thôi Bình, hắn là người linh hoạt, quen biết rộng.

Tiết Huân ôm quyền cười nói: “Hôm qua mới nhận được tin tức, hạ lễ chuẩn bị chưa đủ, chỉ là chút tâm ý nhỏ.”

Hắn đưa danh mục quà tặng cho Thôi Bình. Thôi Bình nhanh chóng liếc qua, rồi nở nụ cười tươi tắn: “Tiết thứ sử quá khách khí. Mấy vị đây là người nhà ngài chăng?”

“Chính phải, là thê tử, nữ nhi và ta…”

Tiết Huân còn chưa nói dứt câu tiếp theo, Hàn thị đã chen lời: “Cùng con của chúng ta.”

Tiết Huân trừng mắt nhìn thê tử, đành phải chấp nhận. Thôi Bình cười gật đầu, cất cao giọng hô: “Giản Châu Tiết thứ sử mang theo vợ con đến đây chúc thọ ——”

“Mấy vị mời vào phủ nghỉ ngơi!”

Thôi Bình mời họ vào phủ. Vừa đi vào đại môn, Tiết Huân oán trách thê tử: “Nàng sao lại nói càn như vậy?”

Hàn thị lầm bầm: “Một con rể cũng như nửa người con thôi mà! Nói là nhi tử thì có gì mà không được chứ? Chàng nhìn xem nữ nhi ăn mặc thế này đâu giống như đã thành hôn?”

Tiết Huân còn muốn nói thêm mấy câu với thê tử, Quách Tống cười hòa giải nói: “Chúng ta chỉ là để thuận tiện vào cửa thôi, người nói vô tâm, người nghe vô ý, nói thế nào cũng được cả.”

Tiết Huân đành gật đầu: “Thôi được rồi! Ta đi chính đường ngồi một lát, các con cứ tự nhiên đi dạo.”

Lúc này, một đệ tử họ Thôi tiến lên nói: “Nữ khách xin mời đến Tây phủ nghỉ ngơi, nam khách ở Đông phủ. Yến hội đều diễn ra ở Đông phủ, chư vị có thể đi tìm vị trí của mình trước.”

“Vị trí được sắp xếp thế nào?” Quách Tống cười hỏi.

“Quan viên từ thất phẩm trở lên thì ngồi ở hành lang chính. Gia quyến quan viên ở lều lớn phía đông. Thương nhân cùng gia quyến thì ở lều lớn phía tây. Vị trí không cố định, chư vị có thể tùy ý lựa chọn.”

Hàn thị suy nghĩ một lát, nói: “Quách công tử, ta đưa Đào nhi đến Tây viện ngồi một lát, làm phiền công tử đi trước xem vị trí.”

“Mẫu thân, con muốn ở cùng Quách lang.” Tiết Đào đứng cạnh Quách Tống nói.

“Đào nhi, con sao lại…” Hàn thị quả thực có chút bực tức, con bé này còn chưa xuất giá mà đã quên cả mẫu thân mình rồi.

Quách Tống cười nói: “Đào nhi, nàng đi cùng mẫu thân đi! Ta cứ tùy ý đi dạo một lát, nói không chừng còn có thể gặp được người quen.”

Tiết Đào vẫn còn chút do dự, Quách Tống liền thấp giọng nói: “Đi đi! Đừng để ta khó xử.”

Tiết Đào ngoan ngoãn gật đầu, liền theo mẫu thân đi về phía Tây phủ. Nàng lại ngoái đầu nhìn Quách Tống một cái, nhẹ nhàng siết chặt nắm đấm.

Quách Tống hiểu ý, đây là nàng đang nhắc nhở mình phải chú ý an toàn.

Lúc này, một bóng dáng mảnh khảnh từ trong rừng trúc lóe ra, chính là Tiểu Ngư Nương. Không ai biết nàng vào bằng cách nào. Nàng bước nhanh vài bước, đuổi kịp Tiết Đào, nhẹ nhàng kéo tay nàng lại, như một tiểu muội kéo tay tỷ tỷ vậy.

Có Tiểu Ngư Nương đi theo bên mình, Tiết Đào lúc này mới yên tâm. Nàng ngoảnh lại vẫy tay về phía ái lang, Quách Tống gật đầu, rồi quay người đi về phía lều lớn phía đông.

Lúc này, khắp Thôi phủ đều là người, cơ bản đều là các phú thương lớn ở Thành Đô. Họ ồn ào, náo nhiệt dị thường. Còn hơn một canh giờ nữa mới đến yến hội, các nữ quyến đều đã đi Tây phủ, còn ở Đông phủ thì từng nhóm ba năm người tụ tập một chỗ trò chuyện.

Quách Tống hầu như không quen biết ai, quả thực có chút nhàm chán.

“Tống lão đệ!”

Từ phía sau chợt có người gọi. Quách Tống chưa kịp phản ứng, phía sau liền liên tiếp gọi thêm hai tiếng. Quách Tống lúc này mới theo bản năng quay đầu lại.

Chỉ thấy một nam tử bước nhanh đuổi theo, trông có phần quen mặt.

“Tống lão đệ quên ta rồi sao?”

Nam tử cười nói: “Ta còn mua của đệ một khối ngọc.”

Quách Tống lập tức giật mình: “Ngài là Vi phán quan!”

Nam tử chính là phán quan Vi Cao của Kiếm Nam Tiết độ phủ. Chính hắn đã nhận được tin tức từ Quách Tống, kịp thời thông báo cho Kiếm Nam lưu hậu Vi Khoan, triệu hồi quân Kiếm Nam về Thành Đô trong đêm, nhờ vậy mới bảo vệ được thành Thành Đô không bị thất thủ.

Vi Cao ôm quyền nói: “Đa tạ Tống lão đệ đã kịp thời phái người đến đưa tin, tất cả chúng ta đều vô cùng cảm kích. Vi phó sứ còn không ngừng nhắc muốn gặp đệ một lần. Chi bằng hiền đệ theo ta đi gặp Vi phó sứ một chút ngay bây giờ?”

“Ngay bây giờ ư?”

Quách Tống nhất thời không tìm được lý do từ chối, đành gật đầu: “Vậy cũng được!”

Vi Cao mừng rỡ nói: “Hiền đệ xin mời theo ta!”

Quách Tống theo hắn đi về phía khách đường. Vi Cao cười hỏi: “Hiền đệ làm sao lại nhận được thiệp mời của Thôi soái vậy?”

“Ta là vãn bối của Giản Châu Tiết trưởng sử, theo ngài ấy cùng đi.”

“Đúng rồi! Đệ là người đã đưa tin từ Giản Châu đến. Lần này Tiết trưởng sử thật lợi hại, vậy mà lại bôn tập Lư Châu mấy trăm dặm, bắt sống Dương Tử Lâm. Ngài ấy đã dẹp yên chiến loạn trước khi quân Kiếm Nam xuất binh, thăng làm thứ sử là điều chắc chắn.”

Vi Cao đột nhiên hỏi: “Hiền đệ chắc hẳn cũng lập được công lớn rồi chứ!”

“Ta chỉ là góp chút sức mọn, không dám xưng là công lao gì.”

“Ta thấy hiền đệ quá khiêm nhường rồi.”

Hai người đến một tòa phòng khách phụ, chỉ thấy trong đó đã có hơn hai mươi người đang ngồi trò chuyện gì đó, bên cạnh còn có mấy vị gia quyến.

Ở giữa, một người đàn ông chừng năm mươi tuổi, mặt vuông tai lớn, tướng mạo đường đường, chính là trưởng sử Thôi Khoan của Kiếm Nam Tiết độ phủ, đồng thời ông ta cũng kiêm nhiệm chức Kiếm Nam Tiết độ phó sứ.

Mọi nội dung chuyển ngữ này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.