Kỳ thực trong lòng Cao Quyết đã hiểu rõ mười mươi, nguyên nhân bọn họ chưa nhận được lương thực chỉ có một: đoàn xe lương thực của họ đã bị kỵ binh Tấn quân chặn đứng giữa đường. Cho dù Lý Bá Thường có phát lương, e rằng cũng sẽ bị chặn mất. Nói cách khác, ba vạn đại quân của họ nhiều nhất chỉ có thể cầm cự thêm mười ngày.

Trong lòng Cao Quyết vô cùng lo lắng. Sự thật đã bày ra trước mắt, Chu Thao đã không chống đỡ nổi nữa. Điều Cao Quyết lo ngại không phải sự sống còn của Chu Thao, mà là liệu Chu Thao có cầu viện Khiết Đan hay không. Một khi đại quân Khiết Đan tiến vào Doanh Châu, đó sẽ là họa diệt vong đối với toàn bộ người Hán tại Doanh Châu, bao gồm cả gia tộc hắn. Tổ chim đã vỡ, còn trứng lành nào nữa.

Cao Quyết vừa về đến đại trướng của mình, thân binh đã đón lời nói: "Tướng quân, Tiểu Thất Lang đã đến!"

Cao gia Tiểu Thất Lang chỉ có một người, là người con thứ bảy của nhị thúc Cao Quyết, tên là Cao Bạc, đang giữ chức Lang tướng trong quân giữ thành Liễu Thành.

"Hắn đang ở đâu?" Cao Quyết vội vàng hỏi.

"Đang đợi bên trong trướng!"

Cao Quyết bước nhanh đến trước trướng, vén rèm đi vào. Bên trong là một tướng lĩnh trẻ tuổi, thấy hắn vào liền vội vàng đứng dậy ôm quyền cười nói: "Tam ca, đã lâu không gặp!"

Vị tướng lĩnh trẻ tuổi chính là đường đệ Cao Bạc. Cao Quyết khoát tay cười nói: "Ngồi xuống mà nói chuyện!"

Hai người ngồi xuống, thân binh dâng trà nóng. Cao Quyết hỏi: "Tình hình trong nhà thế nào? Tổ phụ thân thể vẫn ổn chứ?"

"Trong nhà đều bình an, thân thể tổ phụ vẫn tốt, chỉ là trong nhà đã xảy ra một đại sự."

"Đại sự gì?"

Cao Bạc khẽ tiến lên, hạ giọng nói: "Tấn Vương đã viết một phong thư tay gửi cho tổ phụ."

Cao Quyết khẽ giật mình, "Tấn Vương ư? Thư tay từ Trường An đưa tới sao?"

Cao Bạc cười lắc đầu, "Tam ca, huynh đúng là chẳng hay biết gì! Tấn Vương Điện hạ hiện đang ở Liêu Đông Thành. Ngài ấy đã suất đại quân đổ bộ phía nam Tân La, diệt trừ đại quân Đông Hồ của Chu Nghiệp, chiếm lĩnh Tân La, hiện tại ngài ấy suất đại quân đã tiến vào Doanh Châu, ta đoán chừng hiện giờ đã vượt qua Liêu Hà rồi."

Cao Quyết vô cùng chấn kinh. Tấn Vương vậy mà lại ở Liêu Đông! Vậy thì quân đội ở Liêu Đông ít nhất cũng phải có mười mấy vạn người. Chu Thao làm sao có thể hoàn toàn không hay biết gì?

Hắn bỗng nhiên hiểu rõ. Đại quân của Diêu Cẩm tại Bạch Lang Sơn giằng co với chủ lực của Chu Thao, chính là để tạo cơ hội cho đại quân Tấn Vương ở phía đông. Chẳng trách có một vạn kỵ binh cắt đứt đường lui của họ, chính là không cho họ rút về Liễu Thành!

Cao Quyết cuối cùng cũng ý thức được, hiện nay nguy cơ lương thực của ba vạn quân không còn đáng kể chút nào, mà nguy cơ sinh tồn của Liễu Thành mới thực sự là ngàn cân treo sợi tóc.

"Vậy tổ phụ nói thế nào?" Cao Quyết vội vàng hỏi.

Cao Bạc lấy ra thư tay của tổ phụ đặt lên bàn trao cho huynh trưởng, rành mạch từng chữ: "Tổ phụ nói, tiền đồ vận mệnh của Cao gia đều nằm gọn trong tay huynh trưởng."

Cao Quyết mở thư đọc kỹ một lần. Trong thư, tổ phụ đã minh xác yêu cầu hắn phải suất quân quy hàng Tấn Vương vào thời khắc mấu chốt, trở thành công thần lớn nhất giúp Tấn Vương thu phục Liêu Đông, Cao gia cũng có thể nhân đó mà tiến thân vào triều đình.

Trong lòng Cao Quyết thở phào nhẹ nhõm một hơi thật dài. Vẫn là tổ phụ cơ trí, có thể nắm bắt được cơ hội hiếm có này.

"Tiểu Thất Lang cứ ở lại giúp ta đi!" Cao Quyết cười nói.

Cao Bạc nhướng mày hỏi: "Huynh trưởng định đối phó Chu Quyền Tân thế nào?"

"Đối phó Chu Quyền Tân không khó, cái khó là nắm bắt thời cơ, cho nên phải kiên nhẫn chờ. Bất quá ta có thể chuẩn bị trước một bước."

Cao Quyết tìm hơn mười tên thân binh, dặn dò bọn họ: "Các ngươi đi đến các thôn phụ cận tìm kiếm, chọn vài thiếu nữ thôn quê có tướng mạo ưa nhìn một chút, dùng trọng kim mua chuộc các nàng. Cứ nói là mời các nàng theo tướng quân uống rượu. Đến tối ngày mai, đưa các nàng về quân doanh!"

"Tuân lệnh!" Các thân binh thi lễ, vội vã rời đi.

Cao Bạc kinh ngạc cười nói: "Tìm phụ nữ thôn quê là được ư?"

Cao Quyết thản nhiên nói: "Ngươi không hiểu rõ Chu Quyền Tân. Khuyết điểm lớn nhất của y là háo sắc như mạng, hơn nữa lại chẳng hề kén chọn. Trước đây y không thể thiếu nữ nhân mỗi ngày. Hiện nay trong quân không có quân kỹ, y đã nửa tháng chưa chạm vào nữ nhân rồi. Thời gian khó khăn, mấy ngày trước y còn phái người đi Liễu Thành đón mấy phòng tiểu thiếp của y, đến giờ vẫn chưa có tin tức. Ta tìm vài nữ nhân đến bầu bạn cùng y uống rượu, đợi y say mềm, chuyện sẽ dễ làm hơn."

...

Giữa trưa hôm sau, tám vạn đại quân của Quách Tống đã đến cách đại doanh quân địch tại Bạch Lang Sơn ba mươi dặm. Đại quân tạm thời dừng lại nghỉ ngơi. Đúng lúc này, Bùi Tín, đang cách đó hơn hai mươi dặm, nhận được tin tức, liền mang theo mười mấy tên kỵ binh chạy tới yết kiến Tấn Vương.

Quách Tống vẫn còn đang muốn phái người đi triệu tập Bùi Tín, không ngờ chính hắn đã đến trước. Ngài lập tức cho thân binh đưa Bùi Tín vào.

Bùi Tín tiến đến trước mặt Quách Tống, một gối quỳ xuống hành quân lễ, "Mạt tướng tham kiến Điện hạ!"

Quách Tống đang ngồi trên một tảng đá lớn, khoát khoát tay cười nói: "Miễn lễ bình thân!"

"Tạ Điện hạ!" Bùi Tín đứng dậy, chờ đợi Tấn Vương Điện hạ hỏi ý.

"Những ngày qua đã chặn được bao nhiêu quân địch?" Quách Tống cười hỏi.

"Bẩm Điện hạ, to nhỏ đều có, tổng cộng đã chặn đánh hơn mười nhóm người. Đội ngũ lớn nhất là đoàn xe lương thực của quân địch, gồm một ngàn cỗ xe lớn, chở hai vạn thạch lương thực, vừa kịp giải quyết vấn đề cấp bách của chúng ta. Sau đó, hôm qua có chặn được một sứ giả của Cao gia ở Liễu Thành, nhưng ti chức đã thả đối phương ngay lập tức. Chủ nhà của họ muốn khuyên Phó tướng Cao Quyết đầu hàng, ti chức lập tức bỏ qua sứ giả đó."

Nói đến đây, Bùi Tín lấy ra một phong thư đưa cho Quách Tống, "Đây là bản sao thư tín của Cao gia, kính mời Điện hạ xem qua!"

Quách Tống nhận lấy thư đọc một lần, là thư do gia chủ Cao Tùng viết cho cháu trai Cao Quyết, bên trong đại ý chính là muốn cháu trai suất quân quy hàng Tấn Vương, để Cao gia có thể nắm bắt cơ hội này.

Bức thư không dài, nhưng viết rất đúng trọng tâm, đủ thấy Cao Tùng kinh nghiệm quan trường phong phú, nhãn lực sắc bén.

Quách Tống nói với Bùi Tín: "Ngươi lập tức suất quân đi tới Liễu Thành, phối hợp cùng Trương Vân tướng quân để khống chế Liễu Thành, đề phòng Khiết Đan đánh lén!"

"Ti chức tuân lệnh!" Bùi Tín thi lễ vội vã rời đi.

Quách Tống trầm tư một lát rồi nói: "Mời Cao Hoàn đến!"

Cao Hoàn là Trưởng Sử c���a Liêu Đông Thành, cũng là nhị ca của Cao Quyết, có chút tài năng khôn khéo. Quách Tống vô cùng thưởng thức việc y quản lý kho lương ở Liêu Đông Thành: cực kỳ tỉ mỉ, đúng hạn, ngăn nắp rõ ràng. Đó chính là do Cao Hoàn phụ trách thực hiện. Quách Tống liền bổ nhiệm Cao Hoàn làm Tùy Quân Thương Tào Tham Quân Sự, chủ quản kho lương của toàn quân.

Sự thật đã chứng minh, Cao Hoàn quả thực là một nhân tài quản lý kho lương. Nhậm chức vài ngày, y đã chỉnh lý sổ sách lương thảo trong quân một cách rõ ràng, hóa phức tạp thành đơn giản, là một quản lý tài sản rất giỏi. Quách Tống chuẩn bị sau chiến tranh sẽ đề cử y đến nha môn của Bộ Hộ hoặc Ty Độ Chi sứ.

Không lâu sau, Cao Hoàn được binh sĩ dẫn lên. Cao Hoàn khom người thi lễ, "Tham kiến Điện hạ!"

Quách Tống khẽ cười nói: "Cao Tham Quân có thể đi một chuyến đến đại doanh quân địch, chỗ tam đệ ngươi, thay ta đưa cho hắn một phong thư không? Sau đó mang theo vài thủ hạ của ta cùng đi trước. Tin tức bên đó không nhanh nhạy như vậy, hẳn là họ sẽ nghĩ ngươi đến từ Liêu Đông Thành."

"Ti chức nguyện vì Điện hạ đưa tin!"

Quách Tống lập tức viết một bức thư, cho vài tên binh sĩ Hỏa Khí Doanh đi cùng Cao Hoàn đến đại doanh quân địch.

Dù chủ lực Tấn quân đã cách ba mươi dặm, nhưng đại doanh của Chu Thao vẫn phát hiện ra địch tình nghiêm trọng này. Đây là công lao của Bùi Tín, kỵ binh của hắn đã thanh trừ sạch sẽ thám tử của địch bên ngoài, khiến quân Chu Thao về cơ bản không thể nắm được tình báo từ phía bắc.

Khi hoàng hôn buông xuống, Cao Hoàn mang theo hơn mười kỵ binh tiến vào đại doanh của Chu Thao. Cao Hoàn vẫn mặc lại quan phục Trưởng Sử ban đầu, hơn mười kỵ binh cũng ăn mặc như binh sĩ Liêu Đông, ngay cả trang bị và chiến mã cũng giống nhau. Nếu như quân địch tinh tế sẽ phát hiện sơ hở trên chiến mã của họ.

Cao Hoàn báo cáo thân phận của mình với binh sĩ giữ cửa. Rất nhanh, Cao Quyết đích thân chạy đến ngoài đại doanh nghênh đón.

Trong lòng Cao Quyết đương nhiên biết rõ, nhất định là Tấn Vương Quách Tống đã phái nhị ca mình đến.

Cao Quyết dẫn mọi người về đại trướng của mình. Vừa lúc trên đường g���p Chu Quyền Tân. Chu Quyền Tân nhận ra Cao Hoàn, cực kỳ kinh ngạc nói: "Cao Trưởng Sử sao cũng đến đây?"

Cao Hoàn ôm quyền cười nói: "Ta phụng lệnh của Lão Vương Gia đến điều tra tình hình kho lương của doanh trại!"

Câu nói này nói ra giọt nước không lọt. Cao Hoàn vốn là Tiền Lương Thự Thự Đang ở Doanh Châu, sau được phái đến đó. Việc Chu Thao cho y đến đại doanh, rất có thể là để y đến chỉnh lý sổ sách và kiểm toán tình hình tiêu hao lương thực, chuẩn bị cho bước tiếp theo vận chuyển lương thực.

Chu Quyền Tân mừng rỡ khôn xiết, "Trưởng Sử đến quá đúng lúc! Lương thực của chúng ta không cầm cự được bao lâu, nhất định phải mau chóng báo Lão Vương Gia gửi lương đến cho chúng ta!"

Cao Hoàn khẽ khom người nói: "Ti chức đêm nay muốn sắp xếp lại mạch suy nghĩ một chút, sáng sớm mai sẽ bắt tay vào việc."

Chu Quyền Tân hớn hở nói: "Trưởng Sử cứ nghỉ ngơi thật tốt đêm nay, ngày mai ta chờ mong tin tức tốt của Trưởng Sử!"

Chu Quyền Tân rời đi. Cao Hoàn ngay sau đó theo tam đệ đến đại trướng của hắn. Y dặn Cao Quyết sắp xếp cẩn thận hơn mười thủ hạ kia, và nói cho hắn biết đó là kỵ binh Tấn quân. Cao Quyết vội vàng an trí hơn mười binh sĩ đó vào doanh của thân binh mình, không cho phép người ngoài tiếp xúc.

Đợi đại trướng không còn ai, Cao Hoàn lúc này mới đưa thư tín của Quách Tống cho tam đệ.

Cao Quyết nghiêm nghị. Đây là phong thư thứ hai Tấn Vương gửi cho gia tộc bọn họ, đủ thấy Tấn Vương coi trọng y. Hắn không dám thất lễ, đọc kỹ bức thư.

Quách Tống trong thư yêu cầu hắn sắp xếp thời gian hợp lý, sau đó phái một binh lính đi cùng kỵ binh của mình đến đây báo tin.

Cao Quyết chắp tay đi đi lại lại, muốn xác định thời gian cụ thể, hắn phải suy nghĩ thật kỹ.

"Tam đệ, ngươi định làm gì?" Cao Hoàn hỏi.

Cao Quyết cười khổ một tiếng nói: "Ta đã cho thủ hạ đi tìm vài thiếu nữ thôn quê, để các nàng cùng Chu Quyền Tân uống rượu. Sau khi Chu Quyền Tân say rồi, ta sẽ dễ dàng an bài mọi việc. Chỉ là tửu lượng Chu Quyền Tân rất tốt, không dễ say, nên thời gian không dễ nắm vững."

"Vậy thì cho hắn uống thuốc mê trong rượu, thúc đẩy hắn say gục nhanh hơn."

Cao Quyết gật gật đầu, "Ta lát nữa sẽ đến chỗ quân y phối một ít thuốc mê."

Cao Hoàn cười cười, từ trong ngực lấy ra một cái bình nhỏ đặt lên bàn, "Kỳ thực Tấn Vương Điện hạ đã thay ngươi cân nhắc đến rồi. Loại thuốc này gọi là Bách Nhật Say, không màu không mùi, cho vào rượu nóng chẳng mấy chốc sẽ say gục, ngay cả khi bị dội nước lạnh cũng khó lòng tỉnh lại."

Trong lòng Cao Quyết có nắm chắc, lập tức phái người đi cùng một trinh sát Tấn quân đi trước báo tin, hẹn ước thời gian hành động.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ riêng biệt, được thực hiện bởi truyen.free.