Ngay khi bách quan trong triều đình mỗi người đang điền phiếu bầu, trên quan lộ phía đông Trường An bỗng nhiên xuất hiện một đàn bò rầm rập, đông đảo đến mấy ngàn con. Trên sừng của mỗi con bò đều vác một mảnh vải trắng, trên đó viết những hàng chữ mực to như đấu.

“Phản đối Tấn vương lên ngôi!”

“Bảo vệ xã tắc Lý Đường!”

Đây là hành động kháng nghị việc Quách Tống thay thế Lý Đường. Khi đàn bò còn cách Xuân Minh môn hai dặm, mấy ngàn kỵ binh Nội vệ xông ra khỏi doanh trại, nhanh như chớp giật lao về phía Xuân Minh môn.

Bởi vì Trường An đêm không đóng cửa thành, bên ngoài thành đã xuất hiện những khu dân cư mới xây dựng rộng lớn, đặc biệt là ở hai bên đông tây. Bên ngoài Xuân Minh môn từ sớm đã có nhà cửa san sát, kéo dài bảy tám dặm, cư ngụ hơn vạn hộ gia đình. Hai bên quan lộ đều là các loại cửa hàng, náo nhiệt chẳng kém gì trong thành.

Phía trước quan lộ đứng đầy người dân hiếu kỳ đến xem. Cũng có người không kìm được, chửi bới ầm ĩ với chủ nhân của đàn bò. Có người thậm chí xông lên giật mảnh vải. Người dân ngoài thành đều là những người hưởng lợi từ tân chính của Tấn vương, chính sách không đóng cổng thành vào ban đêm đã khiến cho vô số người dân có thể mua được đất xây nhà với giá rẻ, có một chỗ dung thân cho riêng mình ở Trường An.

Hiện tại, việc Tấn vương lên ngôi đã được lòng dân, vậy mà lại có kẻ dùng thủ đoạn hèn hạ để bôi nhọ Tấn vương. Rất nhiều người dân đều phẫn nộ, chỉ vào những người dắt trâu mà chửi mắng không ngớt.

Đúng lúc này, từ xa bụi vàng cuồn cuộn, tiếng vang như sấm, một đội hai ngàn kỵ binh đang lao tới như chớp. Có binh sĩ chạy ở phía trước hô to: “Kỵ binh đến rồi, mọi người tránh sang hai bên!”

Người dân hai bên nhao nhao lùi lại. Một lát sau, hai đội kỵ binh từ hai bên quan lộ lao tới như tên bắn, thoáng chốc đã vượt qua đàn bò. Mười mấy người dắt trâu sợ hãi quay người bỏ chạy, nhưng đã bị kỵ binh đuổi theo, bao vây lại. Ra lệnh cho hơn mười người quỳ xuống đất, ôm đầu.

Vương Việt nhìn thấy mảnh vải trên sừng trâu, sắc mặt đen sầm ra lệnh: “Giật mảnh vải xuống!”

Binh sĩ Nội vệ cùng nhau hành động, giật tất cả mảnh vải trên đàn bò xuống. Các binh sĩ lại đưa đàn bò đến một doanh trại nhỏ cách đó không xa tạm thời cất giữ, phái mấy trăm binh sĩ canh gác.

“Nếu có người đến đòi trâu, thì nói rằng trâu có thể nhận lại, nhưng trước tiên phải đến nha môn Nội vệ làm thủ tục bàn giao!” Vương Việt phân phó một giáo úy.

“Hạ quan đã rõ!”

Vương Việt ngay sau đó lại chỉ vào mười mấy người dắt trâu nói: “Đem bọn họ về nha môn Nội vệ thẩm vấn!”

Mười mấy người dắt trâu được binh sĩ Nội vệ đưa về nha môn. Mặc dù sự kiện nhanh chóng kết thúc, không gây ra náo loạn lớn, nhưng khu vực Xuân Minh môn vẫn bàn tán xôn xao.

Có thám tử tin tức ngay lập tức chạy tới tòa soạn «Kinh Đô Tin Nhanh» để bán tin. Nếu tin tức là thật và được chấp nhận, thám tử tin tức có thể nhận được một trăm văn tiền thưởng. Đây là việc rất nhiều người nhàn rỗi ở Trường An thích làm nhất.

Lúc này, các bộ, tự, tỉnh, đài của triều đình đang thu thập phiếu bầu gửi đến Lại bộ để thống kê. Theo quy định, hôm nay phải có kết quả. Mười mấy quan viên Lại bộ đều đang bận rộn báo phiếu và thống kê, có quan viên Ngự Sử đài tiến hành giám sát.

Đỗ Hữu đi đến nha môn Lại bộ, thấy trong đại sảnh có hai nhóm người đang không ngừng báo phiếu và tính toán, cũng dùng phương pháp viết chữ “Chính” để đếm. Bên ngoài đại sảnh có binh sĩ đứng gác, không cho phép người ngoài vào.

Lúc này, Lại bộ thị lang Độc Cô Minh Nhân nhìn thấy Đỗ Hữu, vội vã ra đón. Đỗ Hữu hỏi: “Đã gửi hết đến chưa?”

Độc Cô Minh Nhân cười nói: “Đã nhận được hơn một nửa, chỉ còn Đại Lý Tự và Quang Lộc Tự chưa gửi đến. Hạ quan đã phái người đi thúc giục.”

“Kết quả ra sao?” Đây mới là điều Đỗ Hữu quan tâm.

“Gần giống với điều tra trước đó, đa số đều tán thành. Hiện tại phiếu tán thành đã vượt quá năm trăm phiếu, người phản đối chỉ có hai mươi ba phiếu.”

Đỗ Hữu thở phào nhẹ nhõm. Đây vốn dĩ là chủ ý của hắn. Nếu như đến cuối lại hóa hay thành dở, hắn thật không còn mặt mũi nào đi gặp Tấn vương điện hạ nữa.

Theo quy định do Lại bộ soạn thảo, tổng số phiếu quyết định cuối cùng là một ngàn phiếu. Trong đó quân đội chiếm bốn trăm phiếu, triều đình chiếm ba trăm phiếu, địa phương châu huyện chiếm ba trăm phiếu. Hiện nay quân đội toàn bộ tán thành, như vậy bốn trăm phiếu đã nằm trong tay.

Số phiếu tán thành của quan viên triều đình sau khi trừ phiếu chống, đại khái có thể đạt được khoảng hai trăm chín mươi phiếu. Hiện tại, tổng số phiếu thực tế tán thành Tấn vương điện hạ lên ngôi đã đạt tới sáu trăm chín mươi phiếu, vượt quá một nửa tổng số phiếu. Như vậy, cho dù toàn bộ quan viên địa phương châu huyện bỏ phiếu phản đối thì cũng không thể thay đổi được kết quả. Tấn vương điện hạ lên ngôi đã là kết cục đã định.

Đỗ Hữu vội vàng đi về phía Lan Đài. Khi đến trung viện, Hàn Dũ tiến lên đón và nói: “Thống lĩnh Nội vệ Vương Việt và thống lĩnh Chu Dân đang báo cáo tình hình với điện hạ.”

“Có chuyện gì xảy ra sao?”

“Hình như có người gây sự trên đường, phản đối điện hạ lên ngôi. Chuyện cụ thể hạ quan cũng không rõ lắm.”

Đỗ Hữu nhướng mày: “Còn có chuyện như vậy sao?” Hắn gật đầu: “Vậy ta đợi thêm chút nữa.”

. . .

Trong đại sảnh, Vương Việt và Chu Dân đang báo cáo với Quách Tống về sự kiện xảy ra sáng nay ở Xuân Minh môn.

“Bởi vì số lượng trâu quá lớn, hạ quan tin rằng chủ nhân của đàn trâu nhất định sẽ đến đòi lại trâu. Giữa trưa, hơn hai mươi chủ trâu đã đến. Bọn họ đều là địa chủ ở các huyện thuộc Kinh Triệu phủ, ít nhất đều sở hữu ngàn mẫu đất trở lên. Bọn họ đều trốn ở gần kinh thành, bản thân không lộ diện, lại thuê người đến dắt trâu. Hạ quan đã bắt giữ toàn bộ bọn họ, lần lượt thẩm vấn. Là một người tên Lý Trang Dật bảo bọn họ làm như vậy, cũng hứa hẹn với họ, nếu trâu bị tổn thất, sẽ bồi thường tổn thất cho họ!”

“Còn gì nữa không?” Quách Tống lạnh lùng hỏi: “Tại sao bọn họ lại đồng ý?”

“Bẩm điện hạ, những địa chủ này vô cùng bất mãn với việc điện hạ phế bỏ nô lệ pháp, cho rằng việc này ảnh hưởng nghiêm trọng đến lợi ích của họ. Cho nên, nếu có thể gây áp lực cho điện hạ, hủy bỏ lệnh phế bỏ nô lệ pháp, bọn họ cũng sẵn lòng đứng ra. Huống hồ người tổ chức còn nguyện ý đền bù tổn thất cho họ. Bọn họ đã nhận được tiền bồi thường trâu, nhưng đám người này khá tham lam, đã nhận được bồi thường nhưng lại muốn đòi trâu về, cho nên đều chạy đến nha môn để nhận trâu.”

“Lý Trang Dật này là ai?” Quách Tống hỏi.

Chu Dân bên cạnh nói: “Hạ quan vẫn luôn giám sát động tĩnh của Vi Hoán. Lý Trang Dật này hẳn là đại quản sự Trang Nghị của hắn. Tiền bồi thường trâu cho các địa chủ này, không chỉ Vi Hoán gánh vác, còn có Bùi Diên Linh, Thôi Nguyên Phong cùng Độc Cô Đại Thạch và những người khác. Bọn họ có thể còn có những động thái khác.”

“Còn có động thái gì?” Quách Tống hỏi, trong mắt lóe lên một tia sát khí.

“Có thể là muốn tạo ra ‘thiên ý’, ví dụ như bi văn, cẩm thư trong bụng cá, vân vân. Tóm lại, bọn họ sẽ không ngừng tạo thế, liên tiếp gây áp lực, cho đến khi điện hạ hủy bỏ lệnh phế nô.”

“Độc Cô Đại Thạch cũng tham gia sao?”

“Hắn quả thực có tham gia. Hắn không những bỏ tiền, còn mấy lần cùng Bùi Diên Linh, Thôi Nguyên Phong bàn bạc bí mật. Những ngày này hắn hoạt động rất mạnh.”

Đang nói chuyện, một người tòng sự ở cửa ra vào bẩm báo: “Điện hạ, Nội vệ nói có tình huống khẩn cấp cần bẩm báo.”

Vương Việt và Chu Dân đồng thời giật mình, hai người nhìn nhau: “Lại có chuyện gì xảy ra nữa đây?”

Quách Tống trầm giọng ra lệnh: “Vào đây bẩm báo!”

Không lâu sau, một Nội vệ lang tướng bước nhanh đi vào, một gối quỳ xuống bẩm báo: “Bẩm điện hạ, có người ở sông Bá Thủy vớt lên một khối bia cổ, trên đó có lời bất lợi cho điện hạ.”

“Lời gì?” Quách Tống hỏi với vẻ mặt không chút biến sắc.

Lang tướng lấy ra một mảnh vải, dâng lên nói: “Mời điện hạ xem qua!”

Quách Tống nhận lấy mảnh vải mở ra. Trên đó là bi văn được chép lại bằng mực, chỉ có tám chữ: “Lý Đường trung hưng, Quách thị nên bị diệt!”

Quách Tống kiềm chế cơn giận ngút trời trong lòng, lại hỏi: “Tấm bia này đâu rồi?”

“Bẩm điện hạ, bia đá đã được khiêng về nha môn Nội vệ. Ngư dân phát hiện bia cổ rất đáng tin. Bọn họ dùng lưới đánh cá bọc bia cổ lại vô cùng chặt chẽ, từ đầu đến cuối không hề tháo ra. Mặc dù có nhiều người chạy đến xem bia cổ, nhưng hầu như không ai nhìn thấy chữ trên đó.”

Quách Tống gật đầu: “Đi trọng thưởng mỗi ngư dân hai mươi quan tiền.”

“Hạ quan tuân lệnh!”

Lang tướng lui xuống. Quách Tống nói với Vương Việt và Chu Dân: “Xem ra không ra tay thì không được. Lập tức truy bắt Vi Hoán và con trai hắn là Vi Mẫn. Phải dùng nghiêm hình tra tấn Vi Mẫn, khiến hắn xác nhận Vi Hoán, Bùi Diên Linh, Thôi Nguyên Phong cùng Độc Cô Đại Thạch là người của Vệ Đường hội.”

Quách Tống ngay sau đó lại nói với Chu Dân: “Trong danh sách Vệ Đường hội, hãy thêm tên bốn người bọn họ vào. Tối nay, truy bắt Bùi Diên Linh, Thôi Nguyên Phong cùng Độc Cô Đại Thạch. Ngày mai đệ trình Ngự Sử đài hạch tội Bùi Diên Linh và Thôi Nguyên Phong!”

Chu Dân trong lòng nghiêm nghị. Tấn vương điện hạ chậm chạp không kết thúc vụ án Vệ Đường hội, chính là đang đợi ở đây.

Quách Tống nheo mắt lại nói: “Hai mươi mấy tiểu địa chủ kia cũng coi là thành viên Vệ Đường hội, cùng nhau khám nhà tịch biên, xử trảm!”

Hai người cúi người nói: “Tuân lệnh!”

Hai người rời đi. Quách Tống lại phân phó: “Mời Đỗ tướng quốc vào đây!”

Chỉ tại truyen.free, bạn mới có thể tìm thấy bản dịch trọn vẹn và chuẩn xác nhất của câu chuyện này.