Lâm Nghi huyện là một huyện lớn, là nơi đặt châu nha của Nghi Châu, đồng thời cũng là một trọng địa thương nghiệp trứ danh. Bất kể là hàng hóa từ Hải Châu lên phía bắc Tề Lỗ, hay hàng hóa từ Tề Lỗ xuôi nam Từ Châu và Hải Châu, đều phải trung chuyển qua Lâm Nghi huyện. Điều này khiến Lâm Nghi huyện trở thành một trung tâm tập trung và phân tán hàng hóa lớn nổi tiếng ở phía nam Tề Lỗ.

Lâm Nghi huyện có dân số gần hai mươi vạn người, trong đó một nửa là người từ nơi khác đến buôn bán, hoặc có liên quan đến việc buôn bán, tỉ như người giúp việc các thương nhân mang đến, cùng với nhân công kho bãi, vận chuyển, bốc xếp hàng hóa, vân vân.

Các loại ngành nghề thương mại cũng đang hưng thịnh, những cửa hàng lớn như cửa tiệm, tửu lầu, khách sạn, kỹ viện, nhạc phường, quán đánh bạc vân vân có đến vài trăm nhà, riêng tửu lầu đã có gần trăm nhà.

Chính nhờ sự phồn thịnh của thương nghiệp, Lâm Nghi huyện đã trở thành một Hùng huyện nổi tiếng ở vùng núi phía nam Tề Lỗ.

Thành trì Lâm Nghi huyện dài ba mươi dặm, tường thành cao đến ba trượng. Trong thành có một quân doanh rất lớn, lúc này trong quân doanh đang vang lên tiếng ồn ào, một vạn quân từ Duyện Châu vừa mới đến huyện thành, các binh sĩ đang dựng bếp nấu cơm, còn các tướng lĩnh thì đang sắp xếp doanh trại.

Chủ tướng Phan Lăng là một lão tướng, từng tham gia đại chiến Trung Nguyên gi��a các phiên trấn, kinh nghiệm tương đối phong phú. Ông quan tâm vấn đề rất toàn diện, không chỉ chú trọng phòng ngự thành trì, mà còn quan tâm đến tình hình cung ứng lương thực, cỏ khô cùng các loại thực phẩm khác.

Thứ sử Triệu Ngọc Nông đi cùng Phan Lăng. Phan Lăng vừa tuần tra thành phòng, vừa hỏi thăm các tình huống khác.

"Tướng quân Mạnh Tùng lúc gần đi có để lại cho ta một phong thư, nói trong kho lương của thành còn có bốn vạn thạch lương thực, số lượng này hẳn là không thành vấn đề!"

Triệu Ngọc Nông cười khổ một tiếng nói: "Tổng số bốn vạn thạch thì không vấn đề, nhưng trong đó một vạn thạch là lương thực của kho công, dùng để cứu trợ bách tính, không thể tính vào quân lương."

"Vấn đề này để sau hãy nói. Ngoài lương thực ra còn có vật tư gì khác không?"

"Ngoài lương thực ra, còn có tám vạn gánh cỏ khô. Các vật tư khác thì không có. Tề vương không cho phép mỗi châu trữ quá nhiều vật tư lương thảo, số lương thực này vẫn là vừa mới thu thuế má, nếu là ngày thường, đã sớm được vận chuyển đến Lịch Thành rồi."

"Heo, dê, rau cải cũng không có ư?"

Triệu Ngọc Nông khẽ giật mình, vội vàng giải thích nói: "Cái này... những thứ này không thuộc vật tư lương thảo, quan phủ có thể chuẩn bị một ít."

"Trước kia Mạnh Tùng chuẩn bị thế nào?"

Triệu Ngọc Nông thở dài nói: "Hắn là tiêu tiền mua, nhưng đến bây giờ, hắn còn nợ hơn mười thương nhân mấy ngàn quan tiền chưa thanh toán. Hiện giờ hắn đã đi rồi, các thương nhân đều đến quan phủ đòi tiền, mỗi ngày đều quấy rầy chúng ta, chúng ta cũng không biết phải làm sao!"

Phan Lăng có chút đau đầu, không ngờ Mạnh Tùng lại để lại cho mình một cục diện rối rắm.

Hắn trầm ngâm một lát rồi nói: "Ngươi trước hết cố gắng hết sức thu mua một số heo dê đi! Sau này ta sẽ bẩm báo Thánh thượng, thỉnh người ban phát một khoản quân phí đến, thanh toán hết các khoản nợ, sau đó khôi phục lại việc cung ứng."

"Vậy thì tốt quá, ta sẽ dốc hết toàn lực tìm kiếm một số heo dê."

"Gần đây Nghi Châu có tình hình quân Tấn nào không?"

Triệu Ngọc Nông trong lòng giật thót một cái, giả vờ không hiểu mà hỏi: "Tướng quân sao lại nghĩ đến hỏi vấn đề này? Nghi Châu làm gì có quân Tấn chứ!"

"Buổi chiều ta nghe nói trong thành có một vài lời đồn, nói Nghi Châu có quân Tấn xuất hiện."

Triệu Ngọc Nông thầm thở phào nhẹ nhõm, cười nói: "Lời đồn trong thành thật ra là chỉ một vạn quân đội của tướng quân thôi. Mọi người không biết là quân đội từ Duyện Châu đến, cứ ngỡ là quân Tấn đã tới, cho nên mới có nhiều lời đồn như vậy."

Lời giải thích này hợp tình hợp lý, Phan Lăng lập tức cảm thấy thoải mái trong lòng, gật đầu nói: "Vất vả cho Triệu sứ quân rồi, trời đã không còn sớm, mời Triệu sứ quân về nghỉ ngơi, có việc gì ngày mai chúng ta lại bàn tiếp."

"Vậy được! Ta xin cáo từ trước."

Triệu Ngọc Nông cáo từ đi, Phan Lăng ngay sau đó sắp xếp phòng ngự ban đêm, hai cửa thành phía nam đều phái năm trăm binh sĩ đóng giữ, lại trong thành bố trí hai mươi đội trinh sát tuần tra ban đêm, mỗi đội mười người, phụ trách duy trì trật tự ban đêm.

Phan Lăng là người có kinh nghiệm, hôm nay ông vừa mới đến, chưa nắm rõ nhi��u tình huống, cho nên đã bố trí phòng ngự ban đêm khá cẩn thận.

Màn đêm dần buông xuống, cửa thành đóng lại. Nếu là ngày thường, sau khi màn đêm buông xuống, trong thành sẽ náo nhiệt dị thường, nhưng hai ngày nay không khí trong thành có chút căng thẳng, rất nhiều cửa hàng đều đóng cửa sớm hơn. Sau khi màn đêm buông xuống, mỗi nhà đều đóng cửa cài then, đường phố trở nên quạnh quẽ.

Góc đông bắc huyện thành là khu dân nghèo nổi tiếng của Lâm Nghi huyện. Các loại lao động làm thuê đều dắt díu gia đình tụ tập đông đúc trong ba nhai phường, có đến mấy vạn nhân khẩu. Phòng ốc chật hẹp lại dày đặc, nhưng tiền thuê nhà rất rẻ, rất được tầng lớp dưới đáy xã hội hoan nghênh.

Sau khi màn đêm buông xuống, cửa phường cũng đóng lại, nhưng trong phường vẫn rất náo nhiệt. Nơi đây có rất nhiều tiểu tiệm cùng tiểu thương vẫn tiếp tục làm ăn, tiếng hò hét, tiếng rao hàng liên tiếp vang lên, chủ yếu là đồ nhắm, thực phẩm. Cư dân trong phường cũng nhao nhao ra đường mua chút đồ nhắm về nhà.

Trong khu dân nghèo có một phường tên là Cẩu Nhi phường. Nó cùng miếu Thành Hoàng chiếm diện tích mấy chục mẫu nằm liền kề nhau. Từ khu dân nghèo có thể trực tiếp vào miếu Thành Hoàng, sau đó có thể từ miếu Thành Hoàng đi ra đường lớn, khiến cho cửa phường của Cẩu Nhi phường trở nên vô nghĩa.

Sau giờ Hợi, trong phường cũng dần dần an tĩnh lại, rất nhiều nhà đều thổi tắt đèn đi ngủ. Bách tính nghèo khổ không có thú vui ban đêm, đi ngủ chính là thú vui ban đêm tốt nhất của họ.

Theo từng ngọn đèn tắt đi, toàn bộ trong phường trở nên đen kịt. Lúc này, bắt đầu có bóng người xuất hiện, mười mấy người, hai mươi mấy người, ba mươi mấy người, từng tốp xuất hiện, nhao nhao dũng mãnh lao về phía miếu Thành Hoàng.

Đến canh một, trên quảng trường miếu Thành Hoàng đã tối đen, đứng chật ních người. Cổng lớn trước sau đều đã khóa chặt, chỉ cần bọn họ không tự gây ồn ào, không ai biết trong miếu Thành Hoàng lại có nhiều người đến vậy, ước chừng ba ngàn người.

Ba ngàn người này chính là một chi quân đội bí mật mà Dương Mật để lại trong thành. Dương Mãnh không dẫn đại quân vào thành, trên đường dẫn quân đến Lâm Nghi huyện, hắn nhận được tin tức một vạn quân đội từ Duyện Châu cũng đang tiến về Lâm Nghi huyện.

Hắn lập tức nghĩ đến một kế sách tuyệt diệu. Dưới sự giúp đỡ của Thứ sử Triệu Ngọc Nông, hắn phái ba ngàn người cải trang thành nhân công vận chuyển, trú ẩn trong Cẩu Nhi phường. Đồng thời, vũ khí binh giáp cũng được vận chuyển vào thành dưới danh nghĩa vật liệu của quan phủ.

Bọn họ đã vào thành sớm hơn quân Chu Thử hai ngày, ba ngàn binh sĩ rất nhanh hòa lẫn vào mấy vạn dân nghèo.

Chủ tướng quân Tấn chỉ huy ba ngàn người này tên là Ngụy Nho Lâm. Hắn tích lũy công lao, thăng lên chức Trung Lang Tướng, tuổi vẫn chưa đến ba mươi, là một tướng lĩnh trẻ tuổi ưu tú. Hai năm nay, quân Tấn có không ít tướng lĩnh trẻ tuổi trổ hết tài năng, Ngụy Nho Lâm chính là một thành viên trong số đó.

Trong nội đường miếu Thành Hoàng vô cùng im lặng, tất cả đều diễn ra trong im lặng. Các binh sĩ bắt đầu mặc khôi giáp, cầm vũ khí, sau đó xếp hàng. Mọi người ngồi xuống nghỉ ngơi tại chỗ, chờ đợi.

Trong nội đường miếu Thành Hoàng ánh nến tươi sáng, mấy tên giáo úy vây quanh chủ tướng Ngụy Nho Lâm. Ngụy Nho Lâm nói với mọi người: "Nhiệm vụ của chúng ta không phải quân doanh, mà là cửa thành nam. Ngoài ra cần đặt mai phục gần cửa thành nam, nếu có đội trinh sát tuần tra tiếp cận, phải tiêu diệt gọn."

Ngụy Nho Lâm chỉ vào bản đồ phác thảo trên bàn nói: "Đây chính là bản đồ phác thảo khu vực gần cửa thành nam. Chiếm đoạt cửa thành không khó, mấu chốt là phải khống chế quảng trường phụ cận, đảm bảo không kinh động đại doanh quân địch. Cho nên ta quyết định chia binh làm hai đường, Vũ tướng quân!"

Một vị lang tướng lập tức ôm quyền nói: "Mạt tướng xin nghe lệnh!"

"Ngươi hãy dẫn năm trăm binh sĩ phong tỏa đường lớn phía dưới cửa thành nam và các hẻm nhỏ phụ cận, không cho phép quân địch chạy trốn!"

"Ti chức tuân lệnh!"

Ngụy Nho Lâm lại nói với hai tên giáo úy: "Các ngươi dẫn ba trăm người, dùng thang dây từ hai đầu nam thành trèo lên tường thành. Ta lo lắng binh sĩ trinh sát tuần tra trên nam thành sẽ thấy tình thế không ổn mà bỏ chạy, các ngươi phụ trách chặn đứng chúng!"

"Tuân lệnh!" Hai tên giáo úy đồng thanh đáp lời.

Ánh mắt Ngụy Nho Lâm lại chuyển hướng một tên giáo úy trẻ tuổi thân hình cao lớn nói: "Dịch giáo úy, trong số này, xét thấy võ nghệ của ngươi là cao nhất, ta giao cho ngươi trăm tên Thiểm Điện binh, ngươi phụ trách khống chế chuông báo động, không cho phép nó vang lên!"

Thiểm Điện binh chính là binh sĩ đặc chủng, do Diêu Cẩm chọn ra ba ngàn tinh nhuệ từ tám vạn quân Hà Bắc. Bọn họ được đãi ngộ tốt, trang bị tinh nhuệ, sức chiến đấu cực mạnh. Chủ tướng Thiểm Điện quân do Tấn vương Quách Tống bổ nhiệm, Ngụy Nho Lâm chính là phó tướng Thiểm Điện quân. Trong ba ngàn quân mà hắn dẫn dắt ẩn nấp vào thành lần này, có một ngàn người chính là Thiểm Điện quân.

Dịch giáo úy cũng là giáo úy của Thiểm Điện quân, hắn lập tức khom lưng nói: "Tuân lệnh!"

Ngụy Nho Lâm nhìn bóng đêm, đã gần đến canh hai nửa đêm. Thông thường thời gian đổi gác là khoảng canh ba, cho nên canh ba là thời khắc nguy hiểm, còn canh hai và canh tư đều tương đối ổn định.

Hắn nói với mọi người: "Để các huynh đệ chuẩn bị một chút, lên đường!"

Mọi người ùa ra khỏi nội đường, mỗi người đi gọi quân lính của mình. Ngụy Nho Lâm một hơi thổi tắt nến, sải bước đi ra ngoài.

Toàn bộ nội dung chương này được biên dịch kỹ lưỡng, chỉ có thể tìm thấy tại không gian riêng của truyen.free, không nơi nào khác có được.