Sáng sớm, tiếng đàn du dương đã vang lên từ Nguyệt Quế Sương. Tiếng đàn lúc đứt quãng, lúc lại ngân vang, tựa như những hạt trân châu rơi trên mâm ngọc, nhẹ nhàng, trong trẻo, khiến những người hầu cận quanh phòng không khỏi cảm thấy vui vẻ, phấn chấn.

Trần Loan bước vào sân, liền thấy Trần Mặc đang gảy đàn tranh. Những âm điệu đó chính là từ ngón tay chàng mà ra.

"Tiểu đệ, mấy hôm nay ta nghe nói đệ cứ ở mãi Huyền Cơ viện với cô nương kia, hừ, xem ra thu hoạch không ít nhỉ."

"Nàng gảy đàn tranh rất hay, ta đã lĩnh hội được nhiều điều." Trần Mặc cũng dần dần suy ngẫm về chút ảo diệu của huyền âm.

Trần Loan không hiểu ý trong lời đó, lòng không khỏi dấy lên chút chua xót. "Huyền Cơ viện năm năm qua chưa từng có nam nhân nào được đặt chân vào. Tiểu đệ, giờ đệ lại trở thành khách quen của nàng rồi."

"Tam tỷ, quan hệ của chúng ta rất trong sáng mà." Trần Mặc bật cười.

"Tỷ đâu có nói đệ không có tư cách. Trong kỳ Thần Vũ Cử vừa rồi, đệ là Thám hoa áo trắng nổi bật nhất, đến cả Ngư Ấu Vi cũng phải ngưỡng mộ đệ." Trần Loan khẽ lắc đầu. Giờ đây, Trần Mặc ở Trường An quả thực là một huyền thoại, ngay cả Giang Yên Vũ còn bị đệ đánh bại, trong thế hệ trẻ ai dám không phục chứ.

"À phải rồi, Giang Yên Vũ đã tỉnh lại. Trưa nay, phụ thân muốn chúng ta cùng đi Giang Nam phủ một chuyến."

"Đi Giang Nam phủ ư?" Trần Mặc vừa nghĩ liền hiểu rõ nguyên nhân. Giang Nam quân vốn có địa vị ngang hàng với phụ thân. Lần Thần Vũ Cử này, chàng đã đánh Giang Yên Vũ trọng thương, thậm chí suýt chút nữa lấy mạng nàng, chắc chắn khiến phủ Giang Nam mất hết thể diện. Đến thăm Giang Yên Vũ cũng coi như là để hòa hoãn quan hệ giữa hai nhà.

Thôi cũng được, Trần Mặc cũng có những thắc mắc liên quan đến chân linh muốn hỏi nàng.

Buổi trưa.

Xe ngựa của phủ Trường An thẳng tiến về Giang Nam phủ. Trần Mặc nhận ra lần này Nhị ca mình không có ở trên xe, hỏi Tam tỷ mới hay, kể từ khi Trần Mặc đỗ Thám hoa, Trần Lân đã quyết chí gia nhập Mạch Đao quân để tự mình rèn luyện.

Nhị ca vốn tính phong lưu, việc chàng lại chịu tu luyện khiến Trần Mặc cũng vô cùng kinh ngạc.

"Cuối cùng thì hắn cũng đã thu liễm cái tính lêu lổng đó, biết rằng mình không thể sống hoài phí mãi. Nhị ca của đệ có thiên phú tuyệt đỉnh nhưng lại không thích tu luyện, nếu không thì danh hiệu thiên tài số một Đại Trọng cũng chẳng đến lượt Giang Yên Vũ đâu."

"Xem ra Nhị ca cũng cảm thấy sau này Trường An phủ sẽ phong ba khó lường đây." Điều này ��t nhiều cũng khiến Trần Mặc cảm thấy vui mừng.

Trần Loan không phủ nhận. Sau kỳ Thần Vũ Cử lần này, quá nhiều chuyện đã xảy ra. Đường thị bộ tộc và Trần thị bộ tộc đã giương cung bạt kiếm, và cái chết của Thập Tam điện hạ có thể khiến họ phải đối mặt với sự trả thù bất cứ lúc nào.

"Thật ra, Đường Hoàng cũng lo lắng vô cớ thôi. Với tính cách của phụ thân, người căn bản sẽ không làm ra chuyện mưu quyền soán vị. Đường thị bộ tộc đã nắm giữ Đại Trọng vương triều hàng trăm năm nay, phủ Trường An vẫn luôn trung thành tuyệt đối." Giọng điệu của Trần Loan hoàn toàn thể hiện sự thất vọng đối với đương kim thánh thượng.

Trần Mặc thực ra cũng chẳng lấy làm lạ. Công cao chấn chủ vốn là điều tối kỵ từ xưa, huống hồ năm đó Đường Hoàng đăng cơ khi chưa phải thái tử. Chỉ vì thái tử chết bất đắc kỳ tử, ngài mới có cơ hội. Thế gian đều đồn đãi cái chết của thái tử năm xưa có liên quan đến Đường Hoàng.

"Có lẽ Đường Hoàng sợ phụ thân và các hoàng tộc khác liên thủ chăng." Trần Mặc nói.

"Hiện nay, những người trong họ Đường đa phần đều là phường giá áo túi cơm, căn bản không có ứng cử viên quốc quân nào thích hợp. Phụ thân sẽ không làm như vậy đâu."

"Tỷ tỷ, tỷ có biết phụ thân tính toán gì không?"

"Tâm tư phụ thân ta cũng không rõ, nhưng có người đồn rằng Đường Hoàng hiện đang bí mật liên lạc với Đúc Kiếm Sơn Trang." Trần Loan là Đại tướng quân của Doanh Mới, một trong Tám đại doanh, trong triều đình nàng cũng có không ít mật thám riêng.

Trần Mặc nghe tin này, khẽ cau mày.

Đúc Kiếm Sơn Trang.

Đó là tông môn rèn đúc binh khí mạnh nhất Đại Trọng vương triều, đến cả Tứ Đại Kiếm Tông cũng phải nể trọng.

"Đệ nghĩ giống như tỷ, Đường Hoàng e là muốn nâng cấp Tứ Đại Cấm Vệ lên Tinh Võ cấp. Chỉ cần cảnh giới Tinh Võ cao hơn, hừm, khi đó đối phó phủ Trường An chẳng phải dễ như trở bàn tay."

"Tứ Đại Cấm Vệ có đến nghìn người, sao có thể nâng cấp nhiều Tinh Võ đến vậy?" Trần Mặc không thể tưởng tượng nổi cần bao nhiêu năng lượng. Tuy nhiên, dựa vào sức mạnh của cả một quốc gia, Đường Hoàng quả thực có thể làm được, huống hồ còn có Đúc Kiếm Sơn Trang ở phía sau hỗ trợ. Xem ra tình hình còn căng thẳng hơn chàng nghĩ nhiều.

...

Giang Nam phủ là một vương phủ vô cùng tú lệ, với đình đài lầu gác, giả sơn non nước, khắp nơi toát lên phong cách sông nước Giang Nam, khiến lòng người thư thái.

Chủ nhân Giang Nam phủ, Giang Nho Tú, đã tiếp đãi phái đoàn của Trần Chưởng Thiên tại đình Cúc Thủy. Lần đầu tiên diện kiến Giang Nho Tú, Trần Mặc nhận thấy Song Quân của Đại Trọng vương triều ôn hòa hơn chàng tưởng tượng rất nhiều.

Nếu phụ thân có sự bá đạo muốn khống chế cả Thiên Địa, thì Giang Nho Tú trước mắt lại như một khối ngọc ôn hòa, vẻ đẹp của ông toát ra từ hàng mày thanh tú.

Chẳng trách Đường Hoàng rất kiêng kỵ phụ thân nhưng chưa bao giờ e ngại Giang Nho Tú. Phụ thân Trần Chưởng Thiên tựa như nhân vật có thể cướp đoạt thiên hạ bất cứ lúc nào, còn Giang Nho Tú lại hờ hững như một kẻ chỉ thích rượu và con gái. Ai nhìn vào cũng sẽ an lòng hơn.

Sau vài lời khách sáo qua lại, Giang Nho Tú không khỏi buông lời ngợi khen đủ điều.

"Yên Vũ quận chúa có khỏe không?" Trần Mặc hỏi thăm.

"Nàng đang tĩnh dưỡng trong khuê phòng. Nhờ có Trần Mặc hiền chất hạ thủ lưu tình, ân tình này Giang Nam phủ xin ghi nhớ." Giang Nho Tú tỏ ra rất hào phóng, không hề có chút hẹp hòi.

"À phải rồi, tiểu nữ đã đặc biệt căn dặn, nếu hiền chất đến, nàng mu��n mời hiền chất một mình."

"Ta ư?" Trần Mặc nhìn quanh mọi người.

Trần Chưởng Thiên khẽ cười: "Nếu quận chúa đã mời, Mặc nhi, con còn không mau đi? Cũng tiện thể xem xét kỹ xem quận chúa đã khỏi hẳn chưa, và phủ Trường An có điều gì có thể bồi thường không."

"Vâng."

Trần Mặc đáp lời rồi theo hầu gái rời khỏi đình Cúc Thủy.

...

Đi qua mấy tầng cửa rợp bóng cây, chàng thấy một tòa lầu gác phồn hoa tựa gấm. Dù đứng từ bên ngoài, vẫn có thể nhìn thấy vô số khóm hoa và cây xanh từ xa.

Nơi này chính là Hương Các – nơi ở của Giang Yên Vũ. Diện tích rộng vài nghìn bình, bên trong đủ loại hoa khoe sắc, dường như tất cả hoa cỏ có tên trong Đại Trọng vương triều đều tề tựu ở đây.

Hương Các có rất nhiều thị vệ, một vài người khí tức mơ hồ lại mang sức mạnh Đại Lôi Kiếp. Xem ra Giang Nho Tú bảo vệ vô cùng chu đáo.

Trong sân có một hồ nước nhân tạo, bên trong trồng nhiều sen, thủy tiên. Dãy hành lang chín khúc uốn lượn dẫn tới một cái đình tĩnh mịch.

Trên đình có ba chữ.

Đấu Diễm Đình.

Trong đình, một thiếu nữ tuyệt đẹp đang tựa nghiêng vào cột, một tay rải thức ăn cho cá, nuôi dưỡng hàng trăm con cá chép cẩm lý trong hồ.

Trần Mặc theo hầu gái tiến vào Đấu Diễm Đình.

"Tiểu thư, Mặc điện hạ đã đến."

"Hừm, bảo những người khác lui xuống cả đi. Ta muốn được yên tĩnh một chút." Ánh mắt Giang Yên Vũ vẫn dán vào đàn cá chép cẩm lý trong hồ, dáng vẻ rải thức ăn có phần lười biếng.

"Vâng."

Các hầu gái và thị vệ nhanh chóng lui xuống.

Giang Yên Vũ dường như mải mê với việc cho cá chép cẩm lý ăn, không có ý định cất lời. Trần Mặc quan sát kỹ nàng, nhận thấy cô gái sắc mặt trắng bệch, dù có chút uể oải nhưng đang dần hồi phục.

Trần Mặc suy nghĩ một lát, định mở lời.

Giang Yên Vũ chợt cất lời: "Bản quận chúa trở về từ trong tinh vực chưa lâu. Nhưng này xem, chỉ cần có mồi, lũ cá chép này sẽ kết bè kết lũ tranh giành trước mặt nàng, chờ đợi nàng sủng hạnh. Thật đáng thương làm sao."

"Yên Vũ muội muội bi quan quá rồi, không giống một người thua cuộc chút nào." Trần Mặc ho khan vài tiếng.

"Vương tẩu từng nuôi chúng nó trước đây giờ đã bị quên lãng hoàn toàn. Mấy năm chăm sóc ấy cũng chẳng sánh được mấy ngày Yên Vũ chăm sóc đâu." Giang Yên Vũ tung nắm thức ăn cuối cùng xuống hồ, nàng vỗ tay một cái, ánh mắt cuối cùng cũng quay lại nhìn thẳng Trần Mặc. "Vậy mà còn không đáng thương sao?"

"Điều này còn phải xem muội nghĩ thế nào. Cá chép cẩm lý chỉ là vì sinh tồn, ai cho ăn mồi thì tự nhiên sẽ xúm lại. Thế nhưng ta nghĩ, nếu muội cầm một thanh đao, chúng sẽ không còn làm như thế nữa, thậm chí còn tránh xa. Vương tẩu dù không cần cho ăn mồi, mấy năm chăm sóc cũng đủ để đàn cẩm lý tự nguyện bơi lại gần rồi." Trần Mặc suy ngẫm một lát.

Giang Yên Vũ mỉm cười rạng rỡ. Dù mang vẻ bệnh tật uể oải, nụ cười ấy vẫn đủ sức khiến bao người phải say đắm.

"Không hổ là người được Vạn Thọ Tự chứng nhận. Một lời cảm thán nhỏ của Yên Vũ cũng có thể nghe ra đạo lý mới mẻ."

"Yên Vũ muội muội, thân thể muội thế nào rồi?" Trần Mặc hỏi.

"Muội muội ư? Trần Mặc, đệ chắc chắn là mình lớn tuổi hơn ta sao?" Giang Yên Vũ trêu chọc.

"Đó chỉ là lời đồn thôi, Yên Vũ muội muội, đừng bận tâm."

Giang Yên Vũ ra hiệu Trần Mặc ngồi xuống. "Không phải lời đồn đâu. Nhẩm tính thì từ lúc ta tiến vào bên trong tinh vực cho đến khi trở về tham gia Thần Vũ Cử, quả thực đã hơn hai mươi năm rồi."

Trần Mặc ngẩn người, không ngờ nàng lại thẳng thắn thừa nhận như vậy.

"Yên Vũ có thể hỏi một chút được không? Trần Mặc, chân linh của đệ có được bằng cách nào?" Giang Yên Vũ khẽ hỏi.

"Trong lúc vô tình mà có được." Trần Mặc kể vắn tắt về cuộc gặp gỡ ở cung điện dưới lòng đất, rồi hỏi ngược lại Giang Yên Vũ. Tương truyền, ở Tinh giới Phục Ma, nguyên thủy chân linh nhiều nhất cũng chỉ có 108 cái, việc Giang Yên Vũ cũng có khiến chàng vô cùng bất ngờ.

"Cũng không kém bao nhiêu. Đây là lúc ta lĩnh ngộ kiếm ý mà có được. Chuyện ở trong tinh vực, e rằng nói ra điện hạ cũng không rõ hết." Giang Yên Vũ cười khẽ.

"Trong tinh vực chắc hẳn rất thú vị." Trần Mặc cười nói. "Tại hạ thật sự có chút nóng lòng muốn được chiêm ngưỡng."

"Thú vị ư?" Giang Yên Vũ thấy đây là một cách hình dung kỳ lạ. Trong tinh vực, Tinh tướng đông đảo, tu sĩ gần như chẳng có chút địa vị nào đáng kể. Ở đó, đối với bất kỳ tu sĩ nào mà nói, càng là những thử thách cam go.

"Điện hạ có thể có được Thị Tinh cũng là ngoài dự liệu của tất cả mọi người. Không biết Tinh danh của điện hạ là gì?"

"Không thể nói." Trần Mặc lắc đầu.

Giang Yên Vũ cũng hiểu, chuyện Thị Tinh vốn là bí mật riêng tư. Nàng cũng không nghĩ Trần Mặc sẽ thực sự nói ra. "Điện hạ có được ngày hôm nay, chắc hẳn có liên quan mật thiết đến Tinh danh này. Yên Vũ thật sự rất ngưỡng mộ. Yên Vũ có một vấn đề muốn hỏi."

"Vấn đề gì?"

"Trần Mặc, đệ có muốn đến trong tinh vực không?"

"Hả?"

"Thiên phú của đệ còn hơn ta, lại có khế ước, chân linh. Yên Vũ dám cam đoan, bất kỳ tông môn nào trong tinh vực cũng đều vô cùng muốn có được đệ."

"Muội đang định tiến cử ta sao?"

"Ừm, đúng vậy. Đệ có nguyên thủy chân linh trong người, sớm muộn gì rồi đệ cũng sẽ bị để mắt tới thôi. Lật đổ Tinh vực trung ương cần chút sức lực của đệ đó. Sao hả? Đệ có muốn chấm dứt sự thống trị Tinh giới của Tinh tướng không?" Giang Yên Vũ nheo mắt lại.

Lời nói này của nàng khiến Trần Mặc có chút kinh ngạc.

"Chấm dứt sự thống trị của Tinh tướng, dã tâm này quá lớn." Trần Mặc lắc đầu. Tinh tướng là con của thiên mệnh, kế thừa Tinh danh. Ngay cả Giang Yên Vũ cũng phải thừa nhận, tu sĩ trước mặt Tinh tướng căn bản không có địa vị.

"Có một số việc ta không tiện nói nhiều, nhưng từ sau khi Tử Vi Tinh Đế thống nhất Tinh giới ngàn năm trước, giờ đây, tu sĩ chúng ta cũng có thể làm được điều đó."

"Muội đang nói đến thiên hạ diễn nghĩa sao?"

"Không chỉ vậy. Hiện tại, trong tinh vực đã có tông môn đủ sức chống lại thần thông của Tinh tướng, thậm chí cũng có Tinh tướng đứng về phía chúng ta. Nếu đệ đồng ý, khi Yên Vũ trở lại tinh vực sẽ tiến cử đệ cho Tông chủ..." Nàng ngừng một lát rồi bổ sung thêm: "Hơn nữa, phủ Trường An hiện giờ đã tràn ngập nguy cơ, Hoàn Ôn đang bế quan đột phá Hoàng Đình. Đến lúc đó, đệ hẳn biết hậu quả ra sao. Tuy nhiên, nếu đệ có thể đáp ứng ta, ta sẽ nói rõ ngọn ngành cho đệ."

Nghe nhắc đến Hoàn Ôn, Trần Mặc lập tức lấy lại bình tĩnh.

"Ý kiến của quận chúa, ta sẽ suy nghĩ kỹ càng. Chi bằng quận chúa hãy kể cho ta nghe về những chuyện trong tinh vực đi."

Giang Yên Vũ cười khẽ, tay nàng khẽ vẫy, một túi thức ăn cho cá trên bàn đá liền bay vào tay Trần Mặc. Ngón tay nàng khẽ điểm, một đạo kiếm khí chợt lóe lên.

"Được thôi. Ta cũng đang muốn biết, nếu điện hạ đi cho ăn, còn Yên Vũ cầm đao, lũ cá chép này liệu có còn dám bơi lại gần không?"

Trần Mặc: "..."

Mọi quyền đối với tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng bản quyền.