So với Triệu Hải, Wales và những người khác giờ đây càng thêm đau đầu. Họ phải đối mặt với một cục diện hiểm nghèo, một tình thế mà dù không mong muốn nhưng họ vẫn không thể nào trốn tránh.

Wales ngồi trong lều của mình, trước mặt anh ta đặt một ly rượu sữa lớn. Thực tế, anh ta đã uống năm ly, và đây là ly thứ sáu.

Mendes cũng chẳng khá hơn là bao, thực tế anh ta đã bắt đầu uống đến ly rượu thứ tám của mình. Chỉ có Yale là coi như bình thường, nhưng anh ta cũng ngồi im đó, không nói một lời.

Tin tức Bogut mang về thật quá đỗi kinh hoàng. Dù thế nào họ cũng không ngờ tới, dinh lũy nơi bộ tộc Thần Trâu Đại Lực bao đời sinh sống, vậy mà đã thất thủ. Điều này làm sao họ có thể chịu đựng nổi.

Cũng may Wales vẫn giữ được chừng mực, anh ta không uống quá nhiều. Sau khi trút cạn ly rượu sữa thứ sáu, anh ta liền dừng lại. Tuy nhiên, anh ta vẫn im lặng. Kể từ khi ba người họ bước vào lều, chẳng ai nói tiếng nào.

Mãi một lúc lâu, Wales mới ngẩng đầu nhìn Yale, hỏi: "Thầy ơi, thầy nghĩ giờ Pau Gasol đang làm gì?"

Dĩ nhiên Yale sẽ không cho rằng Wales đang quan tâm Pau Gasol. Giờ đây Wales hận không thể Pau Gasol chết ngay trước mặt mình, làm sao anh ta có thể quan tâm đến Pau Gasol được chứ.

Yale thở dài nói: "Chuyện này thật khó nói. Nếu ta không đoán sai, việc bộ tộc Trâu Chọi trước đây cho Pau Gasol mượn binh để đối phó chúng ta, e rằng cũng có ý đồ diệt khẩu sau đó. Họ mượn tay Pau Gasol tiêu diệt chúng ta trước, sau đó lại để những kẻ thuộc tộc Trâu Chọi đó diệt Pau Gasol. Khi họ đã chiếm lại dinh lũy, bộ tộc Thần Trâu Đại Lực không còn người tin cậy nào ở đó, tự nhiên cũng sẽ không thể uy hiếp được tộc Trâu Chọi. Vậy thì việc chúng ta tiêu diệt những kỵ sĩ tộc Trâu Chọi kia, ngược lại lại giúp Pau Gasol một vố."

"Rầm!" Mendes đập nát chiếc bàn trà nhỏ trước mặt, chiếc ly bạc trong tay cũng bị anh ta bóp méo trong chớp mắt. Hai mắt đỏ ngầu, anh ta nhìn Yale nói: "Tốt nhất đừng để ta biết hắn ở đâu, nếu không ta nhất định sẽ tự tay bóp chết hắn!"

Wales hít một hơi thật sâu, quay sang hỏi Yale: "Thầy ơi, thầy nghĩ bây giờ người trong tộc sẽ đi đâu?"

Yale suy nghĩ một chút rồi nói: "Bây giờ có hai nơi có thể đến. Một là nơi Tây Kỳ Vương trị vì, nhưng ta nghĩ họ sẽ không đến đó. Dẫu sao Tây Kỳ Vương cũng là người của tộc Trâu Chọi, mà tộc Trâu Chọi đang trên đà lớn mạnh, họ đến đó khó bảo toàn tính mạng. Vậy thì chỉ còn một nơi khác để đi, đó là tộc Ngao."

Wales rất đồng tình với lời giải thích c���a Yale. Bộ tộc Thần Trâu Đại Lực và tộc Ngao vẫn luôn giữ mối quan hệ rất tốt. Trước đây tộc Ngao đã nhiều lần giúp đỡ bộ tộc Thần Trâu Đại Lực, nên giờ đây sự việc đã xảy ra, người của tộc Thần Trâu Đại Lực tự nhiên sẽ chạy đến tộc Ngao để lánh nạn.

Tộc Ngao cũng là một chủng tộc vô cùng kỳ lạ. Họ thuộc một chi nhánh của tộc Đầu Chó, là vương tộc trong số các tộc Đầu Chó. Tộc Đầu Chó là một chủng tộc nằm giữa chiến tộc và dân tộc ở vùng thảo nguyên. Toàn bộ sức chiến đấu của họ kém hơn tộc Sói một chút, nhưng lại mạnh hơn các dân tộc thông thường khác một ít. Nói một cách tương đối, địa vị của họ cao hơn tộc Người Đầu Trâu một chút.

Mối quan hệ giữa bộ tộc Thần Trâu Đại Lực và tộc Ngao vẫn luôn rất tốt. Tộc Ngao đã nhiều lần giúp đỡ bộ tộc Thần Trâu Đại Lực, vậy nên giờ đây một khi gặp nạn, họ tự nhiên sẽ tìm đến tộc Ngao.

Wales hít một hơi thật sâu nói: "Tốt lắm, bước tiếp theo của chúng ta là vòng qua địa bàn của tộc Ngựa, rồi đến tộc Ngao."

Yale gật đầu. Địa bàn của tộc Người Đầu Trâu tiếp giáp với bốn tộc: tộc Ngựa, tộc Heo, tộc Đầu Chó và tộc Mèo. Mối quan hệ giữa bộ tộc Thần Trâu Đại Lực với tộc Heo và tộc Ngựa dù không quá tốt nhưng cũng không hề xấu. Với tộc Ngao thì mối quan hệ rất tốt, nhưng với tộc Mèo thì chẳng khá hơn là bao, bởi vì tộc Mèo và tộc Đầu Chó vốn dĩ không hợp nhau lắm.

Wales và nhóm của anh ta hiện đang ở khu vực tiếp giáp giữa địa bàn tộc Người Đầu Heo và tộc Người Đầu Trâu. Họ muốn đến tộc Ngao chỉ có hai con đường: một là xuyên qua địa bàn của chính tộc Người Đầu Trâu, còn một là vòng qua địa bàn của tộc Ngựa. Họ sẽ không đến tộc Mèo vì quá nguy hiểm. Giờ đây nơi của tộc Người Đầu Trâu cũng trở nên vô cùng nguy hiểm, họ cũng không thể đi được, vì vậy, chỉ còn một con đường duy nhất là vòng qua địa bàn của tộc Ngựa.

Wales nhìn Yale một cái rồi nói: "Thầy ơi, lại phải phiền thầy vẽ một tấm bản đồ cho Tiểu Hải. Mặc dù thời gian có hạn, nhưng hãy cố gắng vẽ chi tiết một chút, chỉ cần cho họ biết đường đến thảo nguyên Tây Kỳ Vương là được rồi."

Yale gật đầu nói: "Không thành vấn đề. Lần này may mà có Tiểu Hải, nếu không có cậu ấy ở đây, tình cảnh của chúng ta giờ đây đã khó khăn hơn nhiều."

Wales gật đầu, thở dài nói: "Ban đầu ta làm sao cũng không thể ngờ được, chỉ là ra ngoài lịch luyện một lần, vậy mà lại xảy ra nhiều chuyện đến vậy. Nhưng cũng may mắn cho ta khi gặp được Tiểu Hải, đây cũng coi như là có được có mất vậy."

Yale nhìn Wales một cái nói: "Wales, ta nghĩ bây giờ không phải lúc nói chuyện này. Sự giúp đỡ của Tiểu Hải đối với chúng ta, chúng ta chỉ cần ghi nhớ trong lòng. Bây giờ chúng ta cần phải suy nghĩ xem sau khi đến địa bàn tộc Ngao thì phải làm gì. Mặc dù chúng ta và tộc Ngao có mối quan hệ rất tốt, tộc Ngao cũng đã giúp chúng ta rất nhiều việc, nhưng đừng quên, trước kia chúng ta là vương tộc của người Đầu Trâu, còn bây giờ chúng ta chỉ là một vương tộc đang gặp nạn, thanh thế không còn như trước. Người tộc Ngao giờ đây sẽ dùng thái độ nào để đối đãi với chúng ta, thật sự khó mà nói."

Wales cũng có tâm tư đó. Anh ta biết, ân tình của Triệu Hải đối với họ không thể chỉ nói suông là giải quyết được. Triệu Hải trong lòng anh ta chính là huynh đệ ruột thịt, nói ân tình thì có vẻ khách sáo. Đúng như Yale nói, anh ta cần phải suy nghĩ một chút xem làm thế nào để đối mặt với tộc Ngao.

Người thú tuy đơn thuần, nhưng ngay cả giữa các chủng tộc đơn thuần cũng có chính trị, đây chính là một sự thật. Wales trước kia cũng đã có vài lần tiếp xúc với tộc Ngao, nhưng khi đó họ và tộc Ngao là bình đẳng. Mặc dù tộc Ngao đã giúp họ không ít việc, nhưng vì cả hai bên đều là vương tộc, dù họ cảm kích tộc Ngao trong lòng, cũng không cảm thấy mình thấp kém hơn đối phương.

Điều này giống như hai người bạn tốt: một người bạn có cuộc sống khá giả hơn một chút, luôn có thể giúp đỡ bạn những việc nhỏ. Bạn dù sẽ cảm kích anh ta, nhưng sẽ không cảm thấy mình thấp kém hơn anh ta. Trước kia mối quan hệ giữa bộ tộc Thần Trâu Đại Lực và tộc Ngao chính là như vậy.

Nhưng giờ đây mọi thứ đã thay đổi. Bây giờ họ là những kẻ chạy nạn, những người đã mất đi gia viên mà phải lưu vong. Trong tình cảnh này, họ không còn tư cách để ngồi ngang hàng với người tộc Ngao. Người tộc Ngao sẽ dùng thái độ nào để đối xử với họ? Điều này đòi hỏi anh ta phải cân nhắc thật kỹ lưỡng.

Wales nhắm mắt lại, lẳng lặng suy nghĩ những điều này. Anh ta muốn xem xét lại trong tay mình giờ còn bao nhiêu vốn liếng. Thực lòng mà nói, vốn liếng không nhiều. Anh ta không biết bộ tộc Thần Trâu Đại Lực lần này đã di tản được bao nhiêu người, cũng không biết tình hình hiện tại của bộ tộc ra sao, vật liệu còn lại bao nhiêu, cừu Argali còn bao nhiêu; tất cả những điều này anh ta đều không biết.

Giờ đây, vốn liếng duy nhất trong tay anh ta, có lẽ chính là số lương thực mà Triệu Hải đã cung cấp cho anh ta. Lượng lương thực dồi dào, không ngừng nghỉ ấy, đây mới là chỗ dựa cuối cùng của anh ta.

Wales ngẩng đầu nhìn Yale nói: "Bây giờ nhìn lại, thứ duy nhất chúng ta có thể mang ra trao đổi, chỉ có lương thực của Tiểu Hải. Nhưng chúng ta cũng không thể để Tiểu Hải chịu thiệt thòi quá nhiều. Theo ta, sau khi chúng ta đến tộc Ngao, trước tiên hãy xem họ đối xử với tộc nhân ở đó như thế nào. Nếu họ đối xử tốt với những tộc nhân đó, vậy chúng ta sẽ giới thiệu Tiểu Hải cho tộc Ngao, để Tiểu Hải có thể giao dịch với họ. Ta nghĩ họ nhất định sẽ rất vui vẻ, vì lương thực của Tiểu Hải rất rẻ. Còn nếu họ đối xử không tốt với tộc nhân, vậy chúng ta sẽ tặng cho họ một ít lương thực, sau đó rời khỏi địa bàn tộc Đầu Chó, đến địa bàn tộc Ngựa hoặc tộc Heo để nghỉ ngơi trước. Thầy thấy sao?"

Yale gật đầu nói: "Lửa thử vàng, gian nan thử sức, hoạn nạn thấy chân tình. Nếu tộc Ngao thực sự là bạn bè tốt, thì nên giới thiệu Tiểu Hải cho họ. Sự tồn tại của Tiểu Hải là điều mà tất cả các tộc người thú đều mơ ước và khao khát. Nếu tộc Ngao thực sự là bạn bè tốt, thì chúng ta cũng không nên phụ lòng bạn."

Wales gật đầu nói: "Bây giờ chúng ta hoàn toàn không rõ tình hình trong tộc ra sao, vẫn phải chờ đến tộc Ngao để xem xét tình hình rồi mới ổn định được. Hy vọng sẽ không quá bi thảm."

Mendes và Yale đồng thời thở dài. Họ cũng biết Wales đang tự an ủi mình. Một chủng tộc bị đuổi khỏi quê hương của mình sẽ ở trong tình cảnh nào, nghĩ cũng đủ hiểu: họ coi như đã mất hết tài sản, ngoài bản thân, vũ khí và thú cưỡi ra, chẳng còn gì cả.

Thấy mọi chuyện đã thương lượng xong, Yale liền trở về lều của mình, bắt đầu vẽ bản ��ồ cho Triệu Hải và nhóm của anh ta. Nhưng vì thời gian quá ngắn, ông ấy không thể vẽ quá chi tiết được, chỉ có thể đánh dấu vị trí dinh lũy Tây Kỳ Vương và những đặc điểm địa lý tương đối rõ ràng dọc theo con đường.

Sáng sớm hôm sau, Yale đưa tấm bản đồ ông đã thức đêm vẽ cho Triệu Hải. Triệu Hải nhìn qua, bản đồ này vẽ cũng coi như không tệ. Mặc dù không có tỷ lệ hay thước đo cụ thể, nhưng ít nhất có thể chỉ rõ phương hướng, và dọc đường có những địa danh nổi tiếng cũng được đánh dấu. Những bộ lạc có thể gặp phải cũng đều được ghi rõ, coi như là rất chi tiết.

Nhìn Yale với đôi mắt đỏ bừng vì thức đêm, Triệu Hải cất bản đồ đi và nói: "Cảm ơn thầy Yale. Đại ca và mọi người trên đường phải bảo trọng. Có tình huống gì, lập tức dùng Huyết Ưng thông báo cho tôi. Thầy chỉ cần viết thư, giao cho Huyết Ưng là được, chúng sẽ tìm được tôi."

Wales bước đến bên Triệu Hải, ôm chặt lấy anh ta rồi nói: "Huynh đệ à, lời cảm ơn ta không nói nữa, chú nhất định phải bảo trọng đấy. Nếu tộc Trâu Ch��i thực sự muốn gây sự với chú, chú đừng khách khí, cứ thả sinh vật tử linh ra quấn lấy bọn chúng, rồi lập tức cưỡi Dị Hình bỏ chạy. Nơi đây là thảo nguyên người thú, tộc Trâu Chọi giờ đây là vương tộc của người Đầu Trâu, họ có thể sẽ lợi dụng quyền lực này để đối phó chú."

Triệu Hải cười nói: "Đại ca yên tâm đi, nếu bọn họ dám đi đối phó tôi, đó chính là đang dâng quân cho tôi. Thủ hạ của tôi sẽ ngày càng nhiều, tôi chẳng sợ đâu. Thôi được rồi đại ca, lên đường đi."

Wales gật đầu, dẫn tộc nhân của mình lên đường. Triệu Hải nhìn bóng lưng Wales, thở dài nói: "Đại ca lần này phải đối mặt với không ít chuyện."

Laura gật đầu nói: "Hy vọng anh ấy có thể vượt qua. Chỉ cần anh ấy vượt qua được, thì anh ấy nhất định sẽ là vị vương giả tốt nhất của bộ tộc Thần Trâu Đại Lực."

Triệu Hải khẽ mỉm cười nói: "Tôi tin tưởng dưới sự lãnh đạo của anh ấy, bộ tộc Thần Trâu Đại Lực sẽ ngày càng tốt hơn. Anh ấy có khó khăn gì, chúng ta đều có thể giúp giải quyết. Hì hì, có một đối tác mạnh mẽ, có năng lực, sau này vùng thảo nguyên người thú này, chính là thiên hạ của chúng ta."

Laura cũng rất vui mừng, nàng biết, Triệu Hải giúp Wales như vậy, tuyệt đối không chỉ vì tình huynh đệ. Ở vùng thảo nguyên người thú này, nếu muốn làm ăn thuận lợi, không có một đối tác mạnh mẽ, có năng lực thì không được. Bây giờ Triệu Hải mặc dù đang bỏ ra, nhưng chỉ cần Wales lên nắm quyền, bộ tộc Thần Trâu Đại Lực phát triển, thì anh ta sẽ nhận được hồi báo gấp mấy lần, thậm chí gấp mấy chục lần không hơn.

Nhìn sắc trời một cái, Triệu Hải khẽ mỉm cười nói: "Chúng ta cũng nên đi thôi. Hú! Nói thật, tôi thực sự thở phào nhẹ nhõm. Ngày ngày đi cùng Wales và nhóm của anh ta, tôi cảm thấy việc trở về không gian hoặc thành nhỏ Thiết Sơn cũng không được thuận lợi cho lắm."

Laura và Meg cùng những người khác đều nở nụ cười. Các cô cũng cảm thấy không thuận lợi cho lắm. Mặc dù bây giờ họ vẫn ngày ngày buổi tối trở về không gian để nghỉ ngơi, nhưng vẫn chưa được thuận lợi như khi tự mình di chuyển.

Đoàn xe chậm rãi tiến về phía trước. Triệu Hải lại một lần nữa cắm lá cờ hữu nghị của tộc Người Heo Bụng Bự lên xe. Anh ta cũng không bận tâm việc Wales muốn lá cờ hữu nghị của mình. Bây giờ ở nơi của tộc Người Đầu Trâu này, lá cờ hữu nghị của bộ tộc Thần Trâu Đại Lực vẫn chưa được cắm ổn định.

Wales cũng nghĩ đến điểm này, để bớt gây phiền toái cho Triệu Hải, anh ta cũng không đưa cờ hữu nghị cho Triệu Hải. Triệu Hải muốn nhanh chóng tìm được đại doanh của Tây Kỳ Vương, nên anh ta cũng không vòng vo, trực tiếp đi thẳng theo hướng mà Yale đã vẽ.

Tấm bản đồ Yale vẽ mặc dù không có tỷ lệ, nhưng mỗi loại đặc điểm địa lý trên thảo nguyên đều được ông ấy ký hiệu rõ ràng. Giữa mỗi hai ký hiệu địa lý, quãng đường phải đi mất mấy ngày cũng được ông ấy đánh dấu, nên Triệu Hải không cần lo lắng mình sẽ đi sai đường.

Mặc dù nói là giúp Wales hỏi thăm tin tức, nhưng Triệu Hải cũng không hề vội vàng. Anh ta hết sức rõ ràng, bây giờ tộc Người Đầu Trâu đang ở trong thời kỳ vô cùng nhạy cảm. Nếu anh ta đường đột đi thăm dò tin tức, nhất định sẽ bị người ta nghi ngờ, đến lúc đó rất có thể sẽ phát sinh mâu thuẫn với tộc Người Đầu Trâu.

Người thú vốn đã có sự phòng bị rất mạnh mẽ đối với con người, cộng thêm thời kỳ nhạy cảm này, Triệu Hải cho rằng tốt nhất vẫn nên hành động kín đáo, tránh bại lộ thân phận.

Đi được một ngày, Triệu Hải và nhóm của anh ta cũng không gặp phải bất kỳ bộ lạc người thú nào. Nhưng nhìn trên bản đồ thì cũng là điều bình thường, họ ít nhất còn phải đi khoảng ba ngày nữa mới có thể gặp được bộ lạc người thú. Dĩ nhiên, đó cũng chỉ là suy đoán, trước kia ở đó có một bộ lạc sinh sống lâu dài quanh vùng, nhưng các bộ lạc người thú thường xuyên di chuyển, nên rốt cuộc bộ lạc đó có còn ở đó hay không, Yale cũng không dám khẳng định.

Bây giờ là thời điểm bận rộn nhất trong năm trên thảo nguyên người thú, bởi vì bây giờ họ phải chuẩn bị cho mùa đông: chuẩn bị cỏ khô nuôi súc vật, chuẩn bị lương thực để qua đông. Nên rất nhiều bộ lạc người thú cũng sẽ di chuyển khắp nơi để chuẩn bị đồ dùng qua mùa đông. Yale mặc dù là một tiên tri, nhưng ông ấy không thể biết rõ tất cả các bộ lạc trên thảo nguyên người thú như lòng bàn tay được. Nếu ông ấy có thể làm được đến mức độ đó, thì ông ấy không phải là tiên tri mà là thần rồi.

Buổi tối hôm đó, Triệu Hải và nhóm của anh ta lại trở về thành nhỏ Thiết Sơn, đem chuyện biến cố của bộ tộc Thần Trâu Đại Lực bàn bạc một chút với Green và những người khác. Green và nhóm của ông ấy cũng cho rằng Triệu Hải làm như vậy là không sai. Bây giờ bộ tộc Thần Trâu Đại Lực coi như là gặp nạn, nhưng đây chính là thời điểm tốt để ra tay giúp đỡ khi hoạn nạn. Lúc này giúp bộ tộc Thần Trâu Đại Lực một tay, họ sẽ cảm kích tôi cả đời, còn tốt hơn nhiều so với việc thêm gấm thêu hoa. Bản dịch này thuộc về truyen.free, với lòng biết ơn sâu sắc đến những người đã theo dõi và ủng hộ.